Le Sénat fait progresser un projet de loi bipartite pour donner accès à l’industrie du marijuana aux services bancaires

Washington, D.C. – 29 septembre 2023

Dans un développement important sur Capitol Hill, un projet de loi révolutionnaire visant à accorder à l’industrie du marijuana l’accès à des services bancaires essentiels a progressé au Sénat mercredi. Le Secure and Fair Enforcement Regulation (SAFER) Banking Act, introduit il y a seulement une semaine par un groupe bipartite de sénateurs, a recueilli un soutien crucial lors d’un vote crucial du comité.

Le SAFER Banking Act vise à offrir des protections juridiques aux institutions financières qui choisissent de fournir des services aux entreprises de marijuana légales au niveau des États. Alors que la dynamique se construit derrière la législation, le Comité bancaire du Sénat a voté 14-9 en faveur, faisant avancer le projet de loi vers une considération sur le plancher du Sénat.

Le sénateur Jeff Merkley, un démocrate représentant l’Oregon et le principal sponsor du SAFER Banking Act, a salué la décision du comité comme un “moment historique” et un témoignage de “coopération bipartite significative”. Le projet de loi bénéficie également du soutien des sénateurs Steve Daines (R-Mont.), Kyrsten Sinema (I-Ariz.), Cynthia Lummis (R-Wyo.) et du leader de la majorité Chuck Schumer (D-N.Y.).

Malgré la légalisation généralisée du marijuana dans 39 États pour des fins récréatives ou médicales, l’industrie a rencontré des obstacles pour se développer en raison de sa classification au niveau fédéral en tant que substance de classe I, qui la désigne comme une substance sans usage médical accepté et avec un potentiel élevé d’abus. Cette interdiction fédérale a découragé les banques de s’engager avec des entreprises liées au marijuana, restreignant ainsi l’accès au financement et à un marché plus large.

De plus, l’absence de services financiers oblige les entreprises de cannabis légales au niveau des États à fonctionner exclusivement en espèces, une situation remplie de risques tels que les vols, le blanchiment d’argent et la participation au crime organisé.

Wendy Bronfein, co-fondatrice et directrice des politiques publiques de Curio Wellness a pris part à la conversation.

“L’adoption du SAFER Banking est un premier pas attendu depuis longtemps vers la légitimité économique de l’industrie du cannabis. Nous espérons que ce mouvement continuera à faire avancer les choses vers l’évolution de la politique fédérale, comme l’élimination de 280E et l’ouverture des marchés de capitaux à l’industrie du cannabis. Cela étant dit, nous célébrons aujourd’hui une victoire dans un combat en cours, et nous sommes optimistes que l’adoption de cette législation cruciale contribuera à une croissance significative de l’industrie du cannabis dans un moment où elle est la plus nécessaire.”

Le fondateur et PDG de Green Check (GC), Kevin Hart, a également donné son avis. “C’est la première fois que nous sommes optimistes quant à l’adoption du SAFER Act. Il est encourageant que le projet de loi provienne du Sénat, où ses prédécesseurs n’ont pas abouti.

Alors que le langage proposé dans la législation est loin d’être parfait, il représenterait un progrès réel s’il est adopté. Je suis confiant que, si approuvé, le projet de loi servira de catalyseur pour que davantage de banques et de caisses d’épargne servent l’industrie du cannabis légal. Le langage fournit des conseils plus solides sur les exigences pour une gamme plus large de services financiers, y compris les paiements.

Nous savons que la modification est simplement l’étape suivante, mais avec chaque indice d’action du Congrès, davantage d’institutions financières reconnaissent que la législation fédérale sera finalement adoptée et qu’elles peuvent servir l’industrie du cannabis dès aujourd’hui”, a-t-il déclaré.

Ce vote historique du Sénat a marqué la première fois que la chambre a examiné la législation. La version précédente du projet de loi, connue sous le nom de SAFE Banking Act, a précédemment été adoptée à la Chambre sept fois, mais a rencontré des obstacles au Sénat, sous le contrôle des démocrates et des républicains. Si le SAFER Banking Act parvient à la Chambre contrôlée par les républicains, il pourrait faire face à un chemin plus difficile vers l’adoption.

Le nouveau projet de loi intègre des exigences plus strictes pour les régulateurs fédéraux, notamment des dispositions empêchant la résiliation de comptes liés au marijuana sans “raison valable” et le refus de services bancaires en fonction de “croyances personnelles ou de motivations politiques”.

La progression du SAFER Banking Act signale un changement important dans la conversation nationale entourant la légalisation du marijuana et les défis financiers associés à l’industrie. Les parties prenantes attendent avec impatience les développements ultérieurs à mesure que le projet de loi progresse dans le processus législatif.