Règlementation
Le gouverneur de la Virginie met son veto au projet de loi sur le marché de cannabis récréatif
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Five ans après que la Virginie ait rendu la possession personnelle légale, l’État n’a toujours pas de lieu agréé pour acheter du cannabis — et ne l’aura pas cette année. Le gouverneur Abigail Spanberger a mis son veto le 19 mai 2026 à une législation qui aurait créé un marché de détail réglementé pour les adultes, tuant ainsi la tentative la plus avancée à ce jour pour combler le fossé qui a laissé les adultes de Virginie capables de posséder légalement du cannabis sans endroit réglementé pour l’acheter.
Le veto s’applique aux projets de loi jumeaux parrainés par le sénateur Lashrecse Aird (D) au Sénat et par le délégué Paul Krizek (D-Fairfax) à la Chambre. L’Assemblée générale a adopté les deux en mars 2026. Les projets de loi auraient autorisé jusqu’à 350 détaillants de cannabis agréés dans tout l’État, sous la surveillance de l’Autorité de contrôle du cannabis de la Virginie — l’agence de l’État déjà responsable du programme médical — avec des ventes de cannabis pour adultes agréés à partir du 1er janvier 2027. Les revenus fiscaux du cannabis auraient été divisés entre l’éducation de la petite enfance (40 pour cent), un fonds de réinvestissement pour les communautés historiquement ciblées par l’application de la loi sur les drogues (30 pour cent), les services de santé comportementale et les initiatives de santé publique.
Le différend sur les amendements
Spanberger n’a pas mis son veto aux projets de loi dès leur arrivée sur son bureau. Au lieu de cela, elle a renvoyé un projet de loi presque complet avec environ 40 changements proposés. Ce substitut aurait reporté le lancement du détail de six mois à juillet 2027, réduit la limite de possession de 2,5 onces à 2 onces, limité les licences de détail initiales à 200 au lieu de 350 et redirigé les revenus fiscaux du cannabis vers le fonds général au lieu des allocations dédiées à l’équité et à l’éducation que les législateurs avaient écrites. Elle a également proposé de rendre la consommation publique un délit criminel — actuellement une amende civile de 25 $ — et a exigé des peines beaucoup plus sévères pour la distribution non autorisée à grande échelle.
Lors d’une session rétablie d’un jour le 22 avril 2026, l’Assemblée générale a refusé d’adopter son substitut, renvoyant les projets de loi originaux sur son bureau. Le caucus démocrate au Sénat de Virginie détenait une majorité de 21 à 19 — bien en deçà du seuil des deux tiers nécessaire pour outrepasser un veto. Cette mathématique a laissé les législateurs sans levier : une fois que Spanberger a refusé de signer les projets de loi originaux, les projets de loi étaient effectivement morts.
Dans sa déclaration de veto, Spanberger a déclaré qu’elle soutient l’objectif d’un marché de détail réglementé, mais que la législation « établirait un marché de détail pour les produits du cannabis sans la chronologie, la structure ou les ressources pour être mis en œuvre avec succès ». Elle a déclaré que la Virginie devait tirer les leçons des expériences de lancement d’autres États et s’assurer que son infrastructure d’application et de conformité était prête avant le début des ventes.
Un deuxième gouverneur consécutif à veto le détail
La Virginie a légalisé la possession et la culture à domicile pour les adultes en 2021, devenant le premier État du Sud à le faire. Les ventes de détail étaient toujours censées suivre par l’intermédiaire d’une autorisation législative distincte, mais les républicains ont repris la Chambre des délégués en 2021 et ont bloqué le cadre de détail pendant plusieurs années. L’ancien gouverneur Glenn Youngkin a ensuite mis son veto aux projets de loi sur le cannabis récréatif en 2024 et 2025, rejetant deux fois les cadres que la législature à majorité démocrate avait négociés.
Spanberger s’est présentée en 2025 sur une plate-forme qui comprenait le soutien à un marché réglementé, amenant les législateurs à s’attendre à sa signature sur les projets de loi de 2026. Son veto suit celui de Youngkin en tant que deuxième rejet consécutif par un gouverneur de la législation sur le détail de cannabis pour adultes, prolongeant d’au moins un an une situation que les défenseurs de la réforme et les parrains de projets de loi disent dirige les consommateurs vers des canaux non réglementés. Les adultes peuvent légalement transporter du cannabis, le cultiver à la maison et le partager sans paiement — mais l’achat auprès d’un détaillant agréé, testé et vérifié pour l’âge reste interdit.
Aird et Krizek ont publié un communiqué conjoint qualifiant le résultat d’évitable. « L’Assemblée générale a donné à la Virginie l’opportunité de prendre les devants sur cette question », ont-ils écrit, « mais ce veto prolonge l’incertitude et offre un réconfort à ceux qui profitent du marché illicite. Ce veto et ses conséquences appartiennent au gouverneur et au gouverneur seul. »
Le directeur de Virginia NORML, JM Pedini, a déclaré que la volonté du gouverneur de réimposer des peines criminelles aux consommateurs représentait un rejet de plusieurs années de travail de politique minutieux effectué par les législateurs, les défenseurs et les régulateurs. Chelsea Higgs Wise de Marijuana Justice a déclaré que cinq ans de possession légale sans détaillant ont laissé le marché sans responsabilité — aucune norme de sécurité des produits, aucune vérification de l’âge au point de vente et aucun revenu public capturé du commerce qui se déroule déjà dans tout l’État.
Que se passe-t-il ensuite pour la Virginie
Les défenseurs de la réforme avaient exhorté le gouverneur à ne pas prolonger le fossé du détail même après que la législature ait rejeté ses amendements. Spanberger a déclaré qu’elle reste engagée à travailler avec l’Assemblée générale et les parties prenantes avant la session de 2027.
La date de lancement du 1er janvier 2027 est maintenant hors de table, quel que soit ce qui se passe ensuite. Même si de nouvelles législations sont adoptées par l’Assemblée générale de 2027, la construction des licences par l’Autorité de contrôle du cannabis de la Virginie ajoutera des mois avant que les ventes ne puissent commencer. La législation sur la révision des condamnations que Spanberger a signée quelques jours avant le veto ouvre un chemin pour que les tribunaux réexaminent les condamnations de l’ère pré-légalisation — mais la question du marché de détail se réinitialise. Les négociations de 2027 devront combler les différences sur les outils d’application, la structure fiscale, les limites de possession, les peines criminelles et la structuration des engagements de réinvestissement dans l’équité, le tout face à la préférence du gouverneur pour la flexibilité du fonds général.
