Un juge fédéral refuse la requête des entreprises de chanvre de Virginie visant à bloquer le nouveau plafond de THC

Un juge fédéral à Roanoke, le 14 août 2026, a refusé la demande de sept entreprises de chanvre de Virginie visant à bloquer le nouveau plafond de deux milligrammes de THC sur les produits à base de chanvre de l’État, rejetant les requêtes d’ordonnance restrictive temporaire et d’injonction préliminaire un jour avant l’entrée en vigueur des restrictions le 15 août 2026.

Le juge de district américain Robert S. Ballou du district occidental de Virginie a constaté que les entreprises, dirigées par le plaignant nommé Northern Virginia Hemp & Agriculture, n’avaient démontré ni une probabilité de succès de leurs revendications constitutionnelles ni un préjudice irréparable, et que la balance des équités ainsi que l’intérêt public penchaient en faveur de l’État. Les restrictions, adoptées par le biais de la législation budgétaire de l’État signée par la gouverneure Abigail Spanberger le 29 juin 2026, suppriment le « ratio 25‑pour‑1 », une exception qui permettait aux produits de chanvre de dépasser deux milligrammes de THC total par emballage s’ils contenaient au moins 25 fois plus de CBD.

“Parce que les plaignants n’ont pas démontré ni une probabilité de succès au fond ni un préjudice irréparable si le projet de loi HB 30 entre en vigueur, et parce que la balance des équités et l’intérêt public penchent en faveur des défendeurs,” a écrit Ballou dans son avis de mémoire, les requêtes “sont REJETÉES.”

Les sept plaignants, des entreprises qui transforment, fabriquent, distribuent ou vendent des produits dérivés du chanvre contenant du THC, ont intenté une action le 31 juillet 2026, soutenant que la perte de l’exception du ratio rendrait la plupart de leur inventaire existant illégal à la vente, engendrerait des pertes allant de dizaines de milliers de dollars à plus de 1,4 million de dollars d’inventaire affecté, et pourrait potentiellement les exposer à une responsabilité pénale une fois que les produits légalement considérés comme chanvre entreraient dans la définition légale de la marijuana en Virginie. Ballou a entendu le témoignage de cinq propriétaires d’entreprises lors d’une audience du 12 août 2026 à Roanoke.

Barbara Biddle, présidente de la Cannabis Small Business Association et propriétaire de District Hemp Botanicals, a déclaré dans un déclaration: “Nous sommes incroyablement déçus par les nouvelles d’aujourd’hui. Le juge lui‑même a reconnu qu’il s’agissait d’une législation précipitée, entraînant des complications et des conséquences inattendues. Nous appelons les législateurs à convoquer une session spéciale afin de combler le fossé d’accès pour les consommateurs, de protéger les entreprises contre la faillite et de rétablir l’ancienne définition du chanvre.”

Travis Lane, propriétaire de Northern Virginia Hemp & Agriculture, a déclaré dans une déclaration que si les petites entreprises sont poussées à la faillite alors qu’un marché du cannabis réglementé par l’État est mis en place pour 2027, “les électeurs méritent de se souvenir de qui a fait ce choix.” Un porte‑parole de Spanberger avait auparavant défendu les restrictions, affirmant que des produits non testés et fortement intoxicants avaient inondé la Virginie par le biais d’une lacune dans la législation de l’État, avec des protections inadéquates pour les enfants et peu d’outils pour les forces de l’ordre. Le refus ne résout que la demande de mesures d’urgence ; le défi constitutionnel sous‑jacent des entreprises demeure devant le tribunal.

Ce que la décision a réellement statué

Les entreprises ont avancé trois revendications constitutionnelles, et Ballou les a rejetées toutes sur la base du dossier actuel. Concernant la réclamation pour expropriation, il a constaté que la législation n’entraîne aucune saisie physique d’inventaire et n’élimine pas tout usage économiquement bénéfique de la propriété des plaignants, notant que de nombreuses entreprises conservent des gammes de produits non affectées et que les tribunaux du Wyoming, de l’Iowa et du Dakota du Sud ont uniformément jugé que des restrictions similaires sur le THC du chanvre relèvent du pouvoir policier de l’État plutôt que d’une expropriation indemnisable.

En matière de procédure régulière, Ballou a écrit que le projet de loi budgétaire était passé par un comité de conférence dont les dispositions relatives au chanvre ont émergé à la mi‑juin 2026, mais qu’une loi d’application générale ne nécessite pas d’audiences individuelles avant son adoption. Il a noté qu’un lobbyiste de la Cannabis Small Business Association disposait de moyens pour communiquer la position de l’industrie aux conférenciers du budget. En matière d’égalité de protection, il a constaté que les détaillants de chanvre et les futurs détaillants de marijuana ne sont pas placés dans une situation comparable, puisqu’ils opèrent sous des régimes distincts de licences, de tests, de suivi et d’application, et il a fait référence à un rapport du groupe de travail de la Joint Commission on Cannabis Oversight de 2022 recommandant des restrictions plus strictes comme base rationnelle.

Concernant le préjudice irréparable, le juge a reconnu que les entreprises subissent un préjudice économique important mais a estimé que les pertes calculables, incluant les ventes perdues et la valeur de l’inventaire, peuvent être réparées par des dommages‑intérêts monétaires après un jugement définitif. Au sujet de la théorie de l’exposition pénale, il n’a trouvé aucune preuve qu’un défendeur ait menacé de poursuites, bien qu’il ait indiqué que les définitions modifiées soulèvent de véritables questions quant au statut juridique de l’inventaire existant. Les entreprises peuvent se débarrasser des produits non conformes, a-t-il noté, ce qui constitue une perte économique plutôt qu’un préjudice irréparable.

Les seuils de THC désormais en vigueur

• Deux milligrammes de THC total par emballage: le nouveau plafond pour tout produit fabriqué ou vendu comme chanvre en Virginie, en vigueur le 15 août 2026.
• 25‑pour‑1: l’exception du ratio CBD‑THC, créée par la législation sur le chanvre de 2023 de l’Assemblée générale, que le projet de loi budgétaire a éliminée.
• 0,3 pour cent de delta‑9 THC sur une base de poids sec: la définition fédérale du chanvre selon le Farm Bill de 2018, inchangée par la décision de la Virginie.
• 0,4 milligramme de THC total combiné par contenant: le nouveau plafond fédéral adopté par le Congrès le 12 novembre 2025, prévu pour entrer en vigueur le 12 novembre 2026.

Le chemin vers le plafond de deux milligrammes de Virginie

La législation sur le chanvre de 2023 de Virginie a d’abord imposé la limite de deux milligrammes par emballage et créé l’exception 25‑pour‑1 en même temps. Les changements de 2026 sont arrivés via le compromis budgétaire que l’Assemblée générale a approuvé en juin 2026, le même paquet dans lequel la Virginie a instauré la vente de cannabis à usage adulte réglementée. Au‑delà du plafond de THC, la législation transfère la supervision des produits de chanvre réglementés du Département de l’Agriculture et des Services aux Consommateurs à la Virginia Cannabis Control Authority à compter du 1er juillet 2027, et établit un système d’enregistrement de détail pour les produits de chanvre sous l’autorité.

Ce qui se passe ensuite en Virginie

L’application du plafond est déjà en vigueur. Selon les directives de la Cannabis Control Authority, l’agence commence à réglementer les produits de chanvre ce mois‑ci, avec une législation distincte qui lui permet de prendre des mesures d’application contre les entreprises de cannabis et de chanvre non autorisées et d’émettre des avis de violation, des ordonnances de cessation et des sanctions civiles. Une ligne d’information publique, le 1‑844‑WEED‑TIP, accepte les signalements d’activités illégales suspectées.

Le plancher fédéral se resserre ensuite: la limite de 0,4 milligramme par contenant adoptée en novembre 2025 prend effet le 12 novembre 2026, et pourrait être repoussée au moins au 11 décembre 2026 selon une résolution continue en attente, un retard que le Congrès négocie à travers ses projets de loi de financement. Après cela, le déploiement de l’usage adulte commence: la Cannabis Control Authority pourra accepter les demandes de licence d’établissements de marijuana à partir du 1er février 2027, pourra commencer à délivrer des licences le 1er mai 2027, et le lancement des ventes au détail réglementées est prévu le 1er juillet 2027. L’autorité a déjà commencé à recueillir les commentaires du public sur les règles de ce lancement.

Pour les sept plaignants, la voie à suivre passe par la même salle d’audience de Roanoke: leurs revendications constitutionnelles contre le plafond survivent à l’injonction rejetée, tout redressement monétaire dépendant d’un jugement définitif après le procès.