Adam Temple, CEO von Evolved Extract Solutions – Interviewreihe

Aufgrund der umfangreichen Gesetze und Verbote im Zusammenhang mit dem zwischenstaatlichen Cannabiskonsum und dem Produkttransfer wird es für Marken, die in neue Märkte expandieren, immer schwieriger, zu skalieren und gleichzeitig eine gleichbleibende Produktqualität zu gewährleisten. Obwohl dies beliebte Marken nicht daran gehindert hat, landesweite Expansionen zu realisieren, zwingen die Beschränkungen des zwischenstaatlichen Handels sie dazu, kreative Wege zu finden, um ihre Produktqualität und ihren Ruf zu schützen.

Um diese regulatorischen Hürden zu überwinden, setzen Marken, die in verschiedenen Bundesstaaten – häufig an gegenüberliegenden Küsten – tätig sind, auf standardisierte, zuverlässige Extraktions- und Aushärtungstechnologien, um die Qualität, die ihnen ursprünglich Anerkennung eingebracht hat, zu reproduzieren. Besonders für Konzentrationsproduzenten und Extraktoren ist die Standardisierung von Extraktionsanlagen und -protokollen eine äußerst wirksame Strategie.

Um die Extraktionsmaschinen und die Bedeutung der Standardisierung von Fertigungs- und Verarbeitungsabläufen über Staatsgrenzen hinweg genauer zu beleuchten, sprach MyCannabis.com mit Adam Temple, CEO von Evolved Extraction Solutions.

Welche betriebswirtschaftlichen und Management‑Fächer haben Sie an der Kwantlen Polytechnic University studiert? Wie haben Ihnen diese Studien ein tieferes Verständnis für Unternehmertum vermittelt?

Meine Lieblingsfächer an der Kwantlen Polytechnic University waren Marketing, Organisationsverhalten und Statistik. Marketing lässt sich nicht ausschließlich im Klassenraum erlernen, da es ein stark angewandtes Fach ist; Theorie ist wichtig, aber die Umsetzung liefert die Ergebnisse. Statistik war besonders wertvoll, weil sie mich darin schulte, bei der Bewertung der Zukunft und bei Entscheidungen in Wahrscheinlichkeiten zu denken. Rechnungswesen und Wirtschaftsrecht gaben mir ebenfalls wesentliche Grundlagen. Ein Unternehmer muss die Gewinn‑ und Verlustrechnung, die Bilanz und die Cash‑Flow‑Rechnung verstehen, um ein skalierbares Unternehmen aufzubauen, und viele Kleinunternehmer tun sich dabei schwer. Ich bin dankbar, diese finanzielle Bildung zu besitzen, obwohl ich ein schlechter Buchhalter wäre.

Wie hat Ihre Gewichtheber‑Verletzung Sie an die Möglichkeiten von medizinischem Cannabis herangeführt? Wie haben Ihnen cannabisbasierte Produkte mehr geholfen als pharmazeutische Mittel?

Nach meiner Gewichtheber‑Verletzung nahm ich zunächst Opioid‑Schmerzmittel, erkannte jedoch schnell, dass sie für mich ein riskanter Weg waren. Ich fand ihre euphorisierenden Wirkungen zu angenehm und vertraute mir nicht, was das Abhängigkeitsrisiko betrifft. Cannabis war mir bereits bekannt, und ein essbares Produkt konnte die Schmerzen lindern, ohne das gleiche persönliche Risikoprofil zu erzeugen. Diese Erfahrung ließ mich Cannabis als Schmerzmanagement‑Option direkt schätzen und machte sein medizinisches Potenzial greifbarer statt theoretisch.

Wann begannen Sie, mit Cannabis‑Marken in Kanada zu arbeiten? Welche beruflichen und unternehmerischen Chancen sahen Sie in der Cannabis‑Branche?

Ich begann kurz nach der Ankündigung von Justin Trudeau, dass die Legalisierung in Kanada bevorsteht, mit Cannabis‑Marken zu arbeiten. Von 2017 bis 2019, während des Höhepunkts des „Green Rush“, half ich beim Start von Flyte, einer der ersten großen nationalen Vape‑Marken Kanadas. Sie begann als Marke des Legacy‑Marktes und wurde in den vollständig regulierten Markt nach dem Cannabis‑Act überführt. Die Branche wuchs rasch, die Verbrauchernachfrage war klar und fast jeder Teil der neuen Lieferkette musste noch aufgebaut werden. Das schuf eine außergewöhnliche Chance für Unternehmer, die bereit waren, schnell zu lernen, praktische Probleme zu lösen und sich ständig ändernden Regulierungen anzupassen.

Was genau hat Sie und Ihren Mitgründer Matthew Erickson dazu inspiriert, Evolved Extraction Solutions zu gründen? Welche Service‑Lücken und weit verbreiteten Probleme in der Cannabis‑Extraktionsproduktion wollten Sie mit Evolved lösen?

Zu dieser Zeit baute ich Cannabis an und produzierte Konzentrate für den lokalen medizinischen Apothekenmarkt in Vancouver. Es gab keine praktischen, kommerziell verfügbaren Extraktionsanlagen, die die von den Verbrauchern geforderten Mengen produzieren konnten, also begann ich, eigene Extraktoren in einer kleinen Werkstatt aus handelsüblichen Komponenten zu bauen. Die Beschaffung jedes einzelnen Teils war zeitaufwendig, daher begann ich, Komponenten in großen Mengen zu kaufen und richtete ein Teile‑Depot ein. Als Menschen in meinem Netzwerk erfuhren, was ich tat, baten sie mich, Systeme für sie zu bauen. Ich holte meinen langjährigen Freund Matthew Erickson an Bord, und wir skizzierten das Evolved‑Konzept auf seinem Universitätscampus. Unsere Anfangsidee war ein One‑Stop‑Shop, der die Komponenten und praktische Anleitungen lieferte, die zum Aufbau einer Extraktionsanlage nötig sind. Ein kleiner Messe‑Launch erzeugte innerhalb weniger Tage Kunden und Aufträge, was bestätigte, dass der Markt einen zuverlässiger‑, zugänglicher‑ und serviceorientierten Gerätepartner benötigte.

Mit welchen Maschinen und welcher Technologie startete Evolved zunächst und von welcher Ausrüstung ließ es sich inspirieren? Wie hat Evolved diese Inspirationen genommen und die gleiche Art von Maschinen, die Sie entwickelten, weiterentwickelt?

Evolved begann als Teile‑Handel. In den frühen Tagen lieferten wir Komponenten und praktische Anleitungen, um Kunden beim Bau von Extraktoren auf Basis von Open‑Source‑Designs zu unterstützen. Unsere erste kommerzielle Extraktionsplattform, die vollständig intern entwickelt wurde, war EV‑MASS, ein modulares Ethanolextraktionssystem, das von einem Starter‑System für ein kleines Labor bis hin zur Verarbeitung mehrerer Tonnen Biomasse pro Woche skaliert werden kann. Wir verbessern und iterieren die Plattform kontinuierlich, und jedes Jahr werden neue EV‑MASS‑Systeme in neu errichteten Anlagen und aufstrebenden Märkten installiert. Der nächste große Schritt war die Genome‑Produktlinie für Kohlenwasserstoff‑Extraktionen, mit dem Genome Crystallizer im Zentrum dieser Plattform. Heute bietet Evolved komplette proprietäre Extraktionsplattformen, modernste Kristallisations‑ und Lösungsmittel‑Rückgewinnungstechnologien sowie ein neues Geschäftsmodell, das auf der Aufrüstung der bestehenden Hardware unserer Kunden basiert. Dieses Aufrüstungsmodell wird immer relevanter, da die meisten nordamerikanischen Betreiber bereits Anlagen und Geräte besitzen, diese jedoch modernisieren müssen.

Kein Wortspiel beabsichtigt, aber auf welche bemerkenswerten Arten haben sich die Maschinen von Evolved im Laufe der Betriebsjahre weiterentwickelt? Aus ingenieur‑ und designtechnischer Sicht, was war alles nötig, um Geräte wie den Genome Crystallizer zu entwickeln, zu stärken und weiterzuentwickeln?

Wir haben stets einen modularen Ansatz bevorzugt, weil Extraktionsanlagen Skalierbarkeit benötigen, Redundanz und die Flexibilität, neue Technologien zu übernehmen. Eine modulare Produktionslinie ermöglicht es einem Kunden, im Laufe der Zeit einzelne Gerätekomponenten hinzuzufügen oder zu verbessern, anstatt ein komplettes System zu ersetzen. Die größte Weiterentwicklung war unsere Fähigkeit, am Genome Technology Center schnell zu iterieren. Unser bundesweit lizenziertes Cannabis‑Extraktions‑F&E‑Labor befindet sich direkt neben unserer Fertigungsstätte, sodass wir ein Teil herstellen, unter realen Verarbeitungsbedingungen testen und innerhalb von Stunden überarbeiten können. Dieser enge Feedback‑Loop beschleunigt die Entwicklung und hilft uns, die Technologien rund um den Genome Crystallizer kontinuierlich zu verbessern. Der Crystallizer selbst war der bedeutendste Wendepunkt in der Geschichte von Evolved: Er war unser erstes wirklich transformatives Produkt und veränderte, wie Betreiber Extraktion und Produktfertigung angehen. Wir unterstützen die Technologie mit offener Bildung über YouTube, Kundendemonstrationen, Schulungen und gelegentlichen Seminaren im Technology Center.

Was die Beratungsleistungen von Evolved angeht, welche häufigsten extraktionsbezogenen Probleme haben Ihre Kunden? Welche Lösungen sind in der Regel am effektivsten für diese wiederkehrenden Probleme?

Wir beginnen jedes Beratungsprojekt damit, das operative Problem zu identifizieren, das der Kunde lösen möchte. Ein häufiges Problem ist der Engpass bei der Lösungsmittelrückgewinnung in Legacy‑Extraktionssystemen, einschließlich vieler ETS‑ und Precision‑Maschinen. Diese Plattformen waren für ihre Zeit hervorragende Produkte, doch die Abhängigkeit von Rückgewinnungspumpen kann die Durchsatzkapazität stark begrenzen. In geeigneten Systemen können wir den Arbeitsablauf neu gestalten, die Pumpe umfunktionieren und eine passive Rückgewinnung zu relativ geringen Kosten einführen, wodurch die Produktionskapazität oft verdoppelt oder sogar verdreifacht wird. Die weiteren Hauptbedarfe liegen in der Anlagenlayout‑Planung, dem Neubau‑Design und einer gestuften Investitionsplanung. Da unsere Geräte modular sind, können wir Kunden dabei unterstützen, einen zwei‑ oder dreiphasigen Aufrüstungsplan zu entwickeln, der CapEx, Produktionsziele und Anlagenlayout aufeinander abstimmt, anstatt isolierte Gerätekäufe zu tätigen.

Wie stellen die Extraktionsmethoden und -technologien von Evolved sicher, dass Ausbeute und Qualität der Extraktion in verschiedenen Bundesstaaten konsistent bleiben? Da so viele Cannabis‑Marken von einer Küste zur anderen expandieren, wie garantiert die Maschinerie von Evolved Konsistenz in diesen unterschiedlichen Bundesstaaten?

Ausbeute und Konsistenz erfordern zwei verwandte, aber unterschiedliche Strategien. Die Ausbeute wird stark beeinflusst durch die Geschwindigkeit der Lösungsmittelrückgewinnung: Schnellere Rückgewinnung ermöglicht es einem Betreiber, mehr Lösungsmittel schneller zu verwenden und mehr Cannabinoide zu extrahieren. Das muss mit präziser Temperaturkontrolle kombiniert werden, damit der Prozess nicht unerwünschte Verbindungen sammelt, die die Ausbeute erhöhen, aber die Qualität mindern. Konsistenz entsteht durch die Standardisierung der Zutaten und des Produktionsverfahrens. Wir unterstützen Kunden bei der Integration von Kristallisation, sodass der Extraktionsprozess wiederholt zwei Kernzutaten erzeugt: hoch‑Terpen‑Extrakt und THCA‑Isolat. Diese Zutaten können dann in einer Just‑in‑Time‑Produktionsumgebung zu einer breiten Palette von Produkten verarbeitet werden. Da THCA‑Isolat hochgradig reproduzierbar ist, können Marken Formulierungen viel zuverlässiger reproduzieren, wenn sie über Anlagen und Märkte hinweg expandieren.

Auf welche bemerkenswerten Arten muss Evolved seine Abläufe und/oder Maschinen ändern, wenn es mit US‑basierten Unternehmen oder anderswo außerhalb Kanadas zusammenarbeitet? Gibt es bestimmte staatliche oder provinzielle Vorschriften, die die Cannabis‑Extraktion an manchen Orten teurer oder zeitaufwändiger machen als an anderen?

Die ingenieurtechnischen Grundlagen sind in Kanada und den Vereinigten Staaten ähnlich, da beide Märkte auf den ASME‑Druckbehälter‑Prinzipien basieren. Der Konformitätsweg unterscheidet sich jedoch je nach Rechtsgebiet. In Kanada erfordern Druckbehälter in der Regel eine individuelle Registrierung über das Canadian Registration Number‑System. In den Vereinigten Staaten beinhaltet die Konformität häufig zusätzliche Prüfungen und Inspektionen durch Dritte, wobei die Anforderungen je nach Bundesstaat und lokaler Behörde variieren. Wir arbeiten mit spezialisierten Partnern, darunter 3P Certz und PSI‑Inspektoren, zusammen, um zu prüfen, dass sowohl neue Systeme als auch an bestehende Geräte angefügte Module den geltenden Normen entsprechen. Diese Integrationsarbeit kann Zeit und Kosten erhöhen, ist aber auch eine wichtige Fähigkeit von Evolved, da das Nachrüsten konformer Technologie in die vorhandene Hardware eines Kunden eine Herausforderung darstellt, die viele Lieferanten nicht leicht lösen können.

Was prognostizieren Sie für die nächsten Jahre für Evolved Extract Solutions und den kanadischen Cannabismarkt insgesamt? Glauben Sie, dass Extrakte ein beliebteres Produktformat werden?

Kanada wird weiterhin der Heimatmarkt von Evolved bleiben, wird aber wahrscheinlich einen kleineren Anteil an unserem Geschäft ausmachen, wenn wir international expandieren. In den nächsten zwei bis drei Jahren haben kanadische lizensierte Produzenten eine starke Chance, Marktanteile in wachsenden medizinischen Märkten in Europa, Asien und Ozeanien zu gewinnen. Kanada vereint Produktionsexpertise, komprimierte Preisgestaltung und einen legalen Exportweg, ohne unmittelbare Konkurrenz durch große US‑Multistate‑Betreiber. Ich erwarte zudem, dass die Konsolidierung in Nordamerika weiter voranschreitet, einschließlich der Möglichkeit, dass größere US‑Betreiber kleinere kanadische Produzenten übernehmen, um Zugang zu sowohl Kanada als auch zu aufstrebenden Exportmärkten zu erhalten.

Produktseitig liegt der größere Trend nicht nur auf Extrakten, sondern allgemein auf infundierten Produkten. Hoch-terpenhaltiger Extrakt und THCA‑Isolat können zu Zutaten in Vapes, Esswaren, Konzentraten und schnell wachsenden Formaten wie infundierten Pre‑Rolls werden. Infundierte Produkte könnten schließlich 70 % bis 80 % der Nachfrage ausmachen, während Premium‑Blüten ein treues Publikum behalten. Der größte Wachstumstreiber der Branche wird jedoch die Eröffnung neuer legaler Märkte in den Vereinigten Staaten und im Ausland sein, nicht der Wechsel von Formaten innerhalb bestehender Märkte.

Vielen Dank, dass Sie dabei waren, Adam! Für weitere Informationen zu Evolved, bitte besuchen Sie dessen Website.