Alabama eröffnet erste medizinische Cannabis-Apotheke nach fünfjähriger Wartezeit

Fünf Jahre nachdem die Legislativversammlung von Alabama ein medizinisches Cannabis-Programm autorisiert hat, können Patienten im Bundesstaat in eine Apotheke gehen und Medikamente kaufen. Callie’s Apothecary in Montgomery eröffnete am 4. Juni 2026 für den Verkauf – die erste Apotheke, die unter dem Programm des Bundesstaates operiert, und das erste Mal in der Geschichte Alabamas, dass ein Patient legal Cannabis-Produkte von einem lizenzierten Händler kaufen konnte.

Die Wartezeit zwischen Gesetz und Laden war nicht so lang geplant.

Wie ein Gesetz von 2021 fünf Jahre brauchte, um auf ein Regal zu gelangen

Die Legislativversammlung von Alabama verabschiedete das Darren Wesley ‘Ato’ Hall Compassion Act im Mai 2021, und Gouverneurin Kay Ivey unterzeichnete das Gesetz am 17. Mai 2021. Das Gesetz etablierte die Alabama Medical Cannabis Commission zur Lizenzierung und Regulierung, benannte 16 qualifizierende Erkrankungen – einschließlich Krebs, PTBS, Parkinson-Krankheit, Epilepsie, Sichelzellanämie, Multiple Sklerose, Morbus Crohn und chronische oder unstillbare Schmerzen, bei denen andere Behandlungen fehlgeschlagen sind – und verbot rauchbare, dampfbare und lebensmittelbasierte Produktformen. Nach dem Gesetz können Patienten Tinkturen, Tabletten, Kapseln, Lutschtabletten, Pflaster, topische Gele und Öle, Suppositorien, transdermale Pflaster, Nebulizer, Flüssigkeiten oder Öle für Inhaliergeräte und nicht zuckerbeschichtete Gel-Würfel erhalten. Keine Blüten, kein Dampf, keine Kekse oder Süßigkeiten.

Was das Gesetz nicht garantierte, war ein reibungsloser Weg zur Umsetzung. Die frühen Lizenzrunden der AMCC wurden fast sofort nach der Ankündigung durch die Kommission vor Gericht angefochten. Unternehmen, die keine Apothekenlizenzen erhielten, klagten und warfen einen diskriminierenden Auswahlprozess und Verfahrensverstöße vor. Jede Runde der Rechtsstreitigkeiten setzte den Zeitplan zurück. Ein Fall, den fünf Eltern wegen Verzögerungen beim Patientenzugang anhängig gemacht hatten, wurde im August 2025 abgewiesen, wie die Berichterstattung von Alabama Reflector zeigt – aber zu diesem Zeitpunkt waren bereits Jahre vergangen.

Das Programm fand seinen Fuß, als die AMCC im Dezember 2025 beschloss, vier Apothekenlizenzen zu vergeben. Drei – an CCS of Alabama, GP6 Wellness und RJK Holdings – wurden am 8. Januar 2026 formal ausgegeben. Eine vierte Lizenz, die erwartungsgemäß an Yellowhammer Medical Dispensaries gehen sollte, bleibt vorerst ausgesetzt, bis die gerichtliche Entscheidung über die Lizenzherausforderung getroffen ist.

Ein enges Programm mit Raum zum Wachsen

Die Patientenpipeline in das Programm ist absichtlich begrenzt. Alabama-Bewohner müssen mindestens 19 Jahre alt sein, eine der 16 qualifizierenden Erkrankungen haben und eine Empfehlung von einem Arzt erhalten, der einen vierstündigen medizinischen Cannabis-Schulungskurs der Alabama Board of Medical Examiners absolviert und sich separat bei der AMCC registriert hat. Dieser zweistufige Zertifizierungsprozess hat die Teilnahme der Ärzte knapp gehalten: zum Zeitpunkt der Eröffnung am 4. Juni 2026 listete die Board of Medical Examiners 52 zertifizierte Ärzte im ganzen Bundesstaat, und AMCC-Direktor John McMillan sagte, dass die Patientenregister der Kommission gerade über 300 registrierte Patienten enthalte. Beide Zahlen sollen jetzt, da Patienten einen Ort haben, um eine Empfehlung auszufüllen, ansteigen – ein kreislaufartiges Problem, in dem das Programm jahrelang steckte.

Der erste Kauf in Callie’s Apothecary wurde von Amanda Taylor getätigt, einer Patientenvertreterin mit Multipler Sklerose, die mehr als zwei Stunden von Cullman fuhr, um die Apotheke in Montgomery zu erreichen. Taylor hatte Jahre zuvor nach Arizona gezogen, um Zugang zu einer Cannabis-Behandlung zu erhalten, bevor sie nach Alabama zurückkehrte, um für das Programm zu werben. Sie kaufte eine wasserlösliche Tinktur und Gel-Würfel und sagte Reportern, dass sie erwartet, dass die Produkte ihre Übelkeit, Erbrechen und Zittern aufgrund ihrer Erkrankung lindern. “Ich werde in der Lage sein, einige sehr gefährliche Medikamente abzusetzen und durch etwas zu ersetzen, das Gott auf dieser Erde für diesen spezifischen Zweck geschaffen hat”, sagte sie Reportern in der Apotheke.

Was kommt als Nächstes für das Programm

CCS of Alabama, das Callie’s Apothecary betreibt, hält Genehmigungen für zwei weitere Standorte in Bessemer und Talladega. GP6 Wellness und RJK Holdings halten Lizenzen für neun weitere Verkaufsstellen in Birmingham, Athens, Attalla, Oxford, Daphne und Mobile – Verkaufsstellen, die McMillan sagte, diesen Sommer eröffnen sollten. Wenn die ausgesetzte Lizenz von Yellowhammer Medical Dispensaries den Gerichtsprozess übersteht, erreicht das Programm 12 Apothekenstandorte bei vier Betreibern.

Die AMCC kann auch bis zu fünf integrierte Betriebslizenzen ausgeben, von denen jede bis zu fünf Verkaufsstellen autorisiert – ein Weg, der letztendlich bis zu 25 weitere Einzelhandelsstandorte hinzufügen könnte, wie die Kommission in ihren eigenen Richtlinien angibt, obwohl noch keine integrierten Lizenzen ausgegeben wurden.

Das Programm erhebt eine Steuer von 9 % auf den Bruttoumsatz von medizinischem Cannabis, wobei die Einnahmen zunächst die Betriebskosten der Kommission unterstützen.

Die Einführung Alabamas erfolgt vor einem komplizierten bundesstaatlichen Hintergrund: der Bundesstaat pausierte die automatische Rescheduling von Cannabis im Mai 2026, um Umsetzungsfragen zu untersuchen, und laufende bundesstaatliche Rechtsstreitigkeiten über die Rescheduling von Cannabis fügen Unsicherheit über den bundesstaatlichen Rahmen für staatliche Programme hinzu. Weder die eine noch die andere Angelegenheit betrifft die derzeitigen Apothekenbetriebe, aber beide werden bestimmen, wie das Programm in Zukunft verwaltet wird. Alabamas Erfahrung ist auch interessant im Vergleich zum medizinischen Cannabis-Programm von Kentucky, das im Juni 2026 seine Liste der qualifizierenden Erkrankungen erweiterte – zwei Südstaaten, die in der gleichen jüngsten Welle legalisiert haben und jetzt unterschiedliche Raten der Patientenzugangsreife aufzeigen.

Für Alabamas qualifizierte Patienten – einschließlich vieler, die seit der Eröffnung der Registrierung auf der Warteliste stehen und auf eine Apotheke warten, die ihrer Registrierungskarte entspricht – hat die Kommission endlich einen Ort zum Einkaufen geschaffen.