Annu Khot, Gründerin von Socíale Dispensary- Interview-Reihe

In der sich schnell verändernden Welt von Cannabis stellt die Navigation in der Branche als weibliche Unternehmerin oder Minderheitsgeschäftsinhaberin einzigartige Herausforderungen dar. Trotz der zunehmenden Akzeptanz und Legalisierung von Cannabis in verschiedenen Regionen bleibt eine auffallende Unterrepräsentation von Frauen und Minderheitengruppen in Schlüsselpositionen und Eigentümerrollen.

Die Überwindung von Barrieren und der Erfolg in diesem Bereich erfordern Resilienz, Entschlossenheit und die Verpflichtung, die Hindernisse zu überwinden, die mit der Rolle einer weiblichen und Minderheiten-Unternehmerin verbunden sind.

In diesem Interview mit Annu Khot erforschen wir spezifische Herausforderungen, denen Frauen und Minderheiten in der Cannabis-Branche gegenüberstehen. Annu ist die Gründerin und CEO von Socíale, einem von Mitarbeitern geführten Unternehmen, das ausschließlich Produkte von weiblichen und Minderheiten-eigenen Betrieben anbietet. Socíale verkörpert Annu’s Vision, Eigentumschancen für diejenigen zu bieten, die unverhältnismäßig von dem Krieg gegen Drogen betroffen sind.

Ihre Führung hat ihr einen Platz unter den Top 50 Frauenführerinnen von Illinois für 2023 eingebracht, und sie hat den renommierten Asian Pacific Islander Heritage Award erhalten.

Treffen Sie die unglaubliche Annu Khot. 

Herzlichen Glückwunsch zum kürzlichen Kapitalzufluss von 3 Mio. US-Dollar für Socíale! Können Sie einige Details darüber teilen, wie diese Finanzierung genutzt wird und was sie für das Wachstum und die Entwicklung des Unternehmens bedeutet?

Danke!

Diese Finanzierung wird verwendet, um den Einzelhandelsfußabdruck von Socíale in Illinois zu erweitern. Unser Standort in Park Ridge, IL, wird später in diesem Sommer eröffnet, aber das ist nur der Anfang. Wir planen mehrere Socíale-Standorte im ganzen Staat – die alle soziale Gerechtigkeits-Verkaufsstellen sind, die der Gemeinschaft dienen, die soziale Gerechtigkeit im Cannabis-Bereich fördern und wirtschaftliche Chancen für unsere Mitarbeiter schaffen.

Socíale wurde für sein Engagement für die Förderung von Inklusivität in Führung, Eigentum und Benutzerschaft anerkannt. Wie arbeitet das Unternehmen aktiv daran, gesellschaftliche Konditionierung und systemische Barrieren in der Cannabis-Branche abzubauen?

Die Cannabis-Branche erlebt ein explosives Wachstum – aber meistens sind es die Eigentümer von Verkaufsstellen und Branchenführer, die davon profitieren. Seit wir Socíale gegründet haben, sind wir leidenschaftlich daran interessiert, es unseren Mitarbeitern zu ermöglichen, am Erfolg der Verkaufsstelle teilzuhaben. Es war ein voller Team-Einsatz, unsere erste Filiale startklar zu machen, und wir haben alle Siege auf dem Weg gefeiert. Von Beginn an haben unsere Mitarbeiter bei wichtigen Entscheidungen – wie der Auswahl von Lieferanten, der Erstellung eines Bauplans, der Entscheidung über eine Marketing-Vision – mit minimaler Eingabe der Geschäftsleitung geführt. Unsere Mitarbeiter hatten keine vorherigen Branchenerfahrungen, aber sie haben alle Arbeitsbereiche mit so viel Leidenschaft und Hingabe geführt, dass es wirklich ihr Projekt und nicht meines wurde.

Darüber hinaus stammen viele unserer Mitarbeiter aus traditionell unterbeschäftigten Gemeinschaften im Großraum Chicago. Wir haben auch Partnerschaften mit zahlreichen Cannabis-Sozialjustiz-Organisationen geschlossen und werden einen Teil unserer monatlichen Erträge spenden, um ihre Arbeit zu unterstützen.

Socíale plant den Einzelhandelsausbau. Können Sie Einblicke in die Strategie des Unternehmens für die Erweiterung seines Einzelhandelsfußabdrucks und die Erschließung neuer Märkte geben?

Wir planen, in Gebiete von Illinois zu expandieren, die derzeit von der Cannabis-Branche unterversorgt sind. Obwohl Illinois in den letzten Jahren eine erhebliche Zunahme an Verkaufsstellen gesehen hat, bleiben viele Gebiete des Staates Verkaufswüsten. Wir planen, dies mit den 3 Mio. US-Dollar zu erreichen, die wir bereits aufgebracht haben, und sind im Begriff, zusätzliches Kapital aufzubringen. Wir suchen auch nach Gebieten, in denen es cannabis-nahe Unternehmen gibt, die als Empfehlungsquelle dienen können. Zum Beispiel liegt unser Standort in Park Ridge, IL, neben einem renommierten Chiropraktiker.

Die Eröffnung der ersten Verkaufsstelle in Illinois ist ein bedeutender Meilenstein für Socíale. Welche Faktoren wurden bei der Auswahl des Standorts berücksichtigt, und was können Kunden von diesem Flaggschiff-Store in Bezug auf Produktangebot und Gesamterfahrung erwarten? 

Wir haben zahlreiche Standorte analysiert, bevor wir uns für unseren Standort in Park Ridge, IL, entschieden. Wir haben alle bestehenden Verkaufsstellen in der Umgebung genau analysiert und festgestellt, dass es in Park Ridge Bedarf an einer neuen Verkaufsstelle gab, die es uns ermöglichen würde, eine differenzierte Kundenbasis zu schaffen. Unser Flaggschiff-Store – und alle anderen zukünftigen Socíale-Standorte – werden darauf abzielen, weibliche und weiblich geführte Cannabis-Marken zu verstärken. Da wir auch weiblich geführt und weiblich geführt sind, möchten wir diesen gleichen Ansatz auf unser Produktangebot ausdehnen. Das Verkaufserlebnis wird vollständig auf Bildung ausgerichtet sein. Ob Sie noch nie einen Fuß in eine Verkaufsstelle gesetzt haben oder sehr vertraut mit der Kategorie sind, unsere Verkäufer werden Ihnen die besten Produkte und Konsummethoden anbieten, um Ihren Bedürfnissen zu entsprechen.

Annu Khot, Ihre Führung wurde mit verschiedenen renommierten Auszeichnungen anerkannt. Wie gehen Sie persönlich die Mission an, Eigentumschancen für diejenigen zu bieten, die unverhältnismäßig von dem Krieg gegen Drogen betroffen sind, und was hoffen Sie durch Socíale-Initiativen zu erreichen? 

Es war mir eine Ehre, als Führerin in diesem Bereich anerkannt zu werden. Wie ich bereits erwähnt habe, wird das Eigentum in Form von Socíale-Mitarbeiter-Aktien und Boni erfolgen, die direkt an unseren Erfolg geknüpft sind. Durch diese Initiative hoffe ich, dass die gesamte Branche umdefinieren kann, wie Gewinne verteilt werden. Zum Beispiel ist der Erfolg einer Cannabis-Marke nichts ohne die Erzeuger, Verpacker und Schneidearbeiter, die das Endprodukt formen. Ich hoffe, dass unser Ansatz ein Beginn ist, dass Verkaufsstellen und Marken über die Menschen nachdenken, die den Wert treiben – und es ihnen ermöglichen, an ihren Gewinnen teilzuhaben.

Inklusivität ist ein Kernwert von Socíale. Können Sie einige spezifische Maßnahmen oder Initiativen nennen, die das Unternehmen ergriffen hat, um die Repräsentation und Unterstützung von weiblichen und Minderheiten-eigenen Betrieben in seinem Produktangebot und seinen Geschäftspraktiken sicherzustellen?

Hier bei Socíale sind wir ein weiblich geführtes, weiblich geführtes und weiblich stolzes Unternehmen. Wir haben Beziehungen zu vielen weiblichen Cannabis-Marken-Eigentümerinnen aufgebaut – sowie zu unglaublichen weiblichen Unternehmerinnen, die Cannabis-Zubehör, Cannabis-Merchandise und mehr erstellen. In Bezug auf unsere Betriebe haben wir ein ganzes Team, das sich auf die Kontaktaufnahme mit Minderheiten- und traditionell unterbeschäftigten Gemeinschaften konzentriert – und wir haben viele unglaubliche Mitarbeiter auf diese Weise gefunden.

Es war mir ein Vergnügen, dieses Gespräch mit Annu Khot, Gründerin von Socíale, zu führen. Leser, die sich über das informieren möchten, was das Unternehmen tut, sind  eingeladen, dies über die Website des Unternehmens zu tun.