Annu Khot, fondatrice de Socíale Dispensary- Série d’entretiens

Dans le monde en évolution rapide du cannabis, naviguer dans l’industrie en tant qu’entrepreneuse féminine ou propriétaire d’entreprise minoritaire peut présenter des défis uniques. Malgré l’acceptation et la légalisation croissantes du cannabis dans diverses régions, il reste une sous-représentation frappante des femmes et des groupes minoritaires dans les postes clés et les rôles de propriété.

Briser les barrières et réussir dans cet espace nécessite de la résilience, de la détermination et un engagement à surmonter les obstacles qui accompagnent le fait d’être une entrepreneuse féminine et minoritaire.

Dans cet entretien mettant en vedette Annu Khot, nous explorons les défis spécifiques auxquels sont confrontées les femmes et les minorités dans l’industrie du cannabis. Annu est la fondatrice et la PDG de Socíale, une entreprise détenue par les employés qui propose exclusivement des produits d’entreprises détenues par des femmes et des minorités. Socíale incarne la vision d’Annu de fournir des opportunités de propriété à ceux qui sont touchés de manière disproportionnée par la guerre contre la drogue.

Son leadership lui a valu une place parmi les 50 meilleures dirigeantes de l’Illinois pour 2023, et elle a reçu le prestigieux prix du patrimoine asiatique et insulaire du Pacifique.

Rencontrez l’incroyable Annu Khot.

Félicitations pour la récente levée de fonds de 3 millions de dollars de Socíale ! Pouvez-vous partager certains détails sur la façon dont ce financement sera utilisé et ce que cela signifie pour la croissance et le développement de l’entreprise ?

Merci !

Ce financement sera utilisé pour étendre l’empreinte commerciale de Socíale dans tout l’Illinois. Notre emplacement de Park Ridge, IL ouvrira plus tard cet été, mais ce n’est que le début. Nous planifions plusieurs emplacements Socíale dans tout l’État – qui seront tous des dispensaires d’équité sociale dédiés à servir la communauté, à promouvoir la justice sociale du cannabis et à créer des opportunités économiques pour nos employés.

Socíale a été reconnue pour son engagement en faveur de la promotion de l’inclusivité dans le leadership, la propriété et l’utilisation. Comment l’entreprise travaille-t-elle activement à démanteler la conditionnement sociétal et les barrières systémiques dans l’industrie du cannabis ?

L’industrie du cannabis connaît une croissance explosive – mais ce sont souvent les propriétaires de dispensaires et les dirigeants de l’industrie qui en bénéficient. Depuis que nous avons lancé Socíale, nous sommes passionnés par la possibilité d’habiliter nos employés à partager le succès de la dispensaire. C’a été un effort d’équipe complet pour préparer notre premier magasin à l’ouverture, et nous avons célébré toutes les victoires en cours de route. Dès le début de Socíale, les principales décisions – choix des fournisseurs, création d’un plan de construction, décision d’une vision marketing – ont été menées par des employés avec un minimum d’entrée en vigueur de la part de la direction. Nos employés n’avaient pas d’expérience précédente dans l’industrie, mais ils ont mené tous les flux de travail avec tant de passion et de détermination qu’il est devenu leur projet plutôt que le mien.

En outre, de nombreux employés viennent de communautés traditionnellement sous-employées dans la région de Chicagoland. Nous avons également forgé des partenariats avec de nombreuses organisations de justice sociale du cannabis et allons verser une partie de nos bénéfices mensuels pour soutenir leur travail.

Socíale prévoit une expansion de détail. Pouvez-vous fournir des informations sur la stratégie de l’entreprise pour étendre son empreinte commerciale et atteindre de nouveaux marchés ?

Nous planifions d’étendre nos activités dans des zones de l’Illinois qui sont actuellement sous-desservies par l’industrie du cannabis. Même si l’Illinois a vu le nombre de dispensaires augmenter considérablement au cours des dernières années, de nombreuses régions de l’État restent des déserts de dispensaires. Nous planifions d’atteindre cet objectif avec les 3 millions de dollars que nous avons déjà levés et sommes en train de lever davantage de capitaux. Nous cherchons également à nous étendre dans des zones qui ont des entreprises adjacentes au cannabis qui peuvent servir de source de référence. Par exemple, notre emplacement de Park Ridge, IL est à côté d’un chiropracteur bien respecté.

L’ouverture du premier dispensaire de l’Illinois est un jalon important pour Socíale. Quels facteurs ont été pris en compte pour sélectionner l’emplacement et qu’est-ce que les clients peuvent attendre de ce magasin phare en termes d’offres de produits et d’expérience globale ?

Nous avons examiné de nombreux emplacements avant de décider de notre emplacement de Park Ridge, IL. Nous avons analysé de près tous les dispensaires existants dans la région et avons déterminé qu’il y avait suffisamment de besoin à Park Ridge pour un nouveau dispensaire qui nous permettrait de nous démarquer d’une base de clients différenciée. Notre emplacement phare – et tous les futurs emplacements Socíale – viseront à amplifier les marques de cannabis détenues et dirigées par des femmes. Comme nous sommes également une entreprise détenue et dirigée par des femmes, nous voulons étendre cette même approche à notre sélection de produits. L’expérience du dispensaire sera entièrement axée sur l’éducation. Que vous n’ayez jamais mis les pieds dans un dispensaire ou que vous soyez très familiarisé avec la catégorie, nos budtenders vous présenteront les meilleurs produits et les méthodes de consommation pour répondre à vos besoins.

Annu Khot, votre leadership a été reconnu avec divers prix prestigieux. Comment abordez-vous personnellement la mission de fournir des opportunités de propriété à ceux qui sont touchés de manière disproportionnée par la guerre contre la drogue, et quel impact espérez-vous avoir à travers les initiatives de Socíale ?

C’est un honneur d’être reconnue comme une dirigeante dans cet espace. Comme je l’ai mentionné un peu plus tôt, la propriété prendra la forme de l’actionnariat et des primes des employés de Socíale directement liés à notre succès. Grâce à cette initiative, j’espère que l’ensemble de l’industrie peut redéfinir la façon dont les bénéfices sont distribués. Par exemple, le succès d’une marque de cannabis ne signifie rien sans les cultivateurs, les emballeurs et les coupeurs qui aident à façonner le produit final. J’espère que notre approche est un début pour que les dispensaires et les marques réfléchissent aux personnes qui créent de la valeur – et les autorisent à partager dans leurs bénéfices.

L’inclusivité est une valeur fondamentale de Socíale. Pouvez-vous partager certaines mesures ou initiatives spécifiques que l’entreprise a mises en œuvre pour assurer la représentation et le soutien des opérations détenues et dirigées par des femmes et des minorités dans sa sélection de produits et ses pratiques commerciales ?

Ici, à Socíale, nous sommes une entreprise détenue et dirigée par des femmes et fière de l’être. Nous avons forgé des relations avec de nombreuses propriétaires de marques de cannabis féminines – ainsi qu’avec des entrepreneurs féminins incroyables qui créent des accessoires de cannabis, des marchandises de cannabis et plus encore. En termes d’opérations, nous avons une équipe entière dédiée au recrutement dans les communautés minoritaires et traditionnellement sous-employées – et nous avons trouvé de nombreux employés incroyables de cette façon.

C’était un grand plaisir d’avoir cette conversation avec Annu Khot, fondatrice de Socíale. Les lecteurs qui souhaitent rester informés de ce que fait l’entreprise sont invités à le faire via le site Web de l’entreprise.