Blake Marchand, CEO & Founder von March and Ash – Interview-Serie

Blake Marchand ist der CEO & Founder von March and Ash, einem kundenorientierten lizenzierten Cannabis-Einzelhändler mit medizinischen und freizeitorientierten Cannabis-Verkaufsstellen in Südkalifornien.

Bevor Sie March and Ash gründeten, hatten Sie ein erfolgreiches lokales Immobilienmaklerunternehmen, das im San Diego County tätig war. Was motivierte Sie, sich von der Immobilienbranche abzuwenden und sich auf die legalisierte Cannabisindustrie zu konzentrieren?

Ich wollte immer schon in der Cannabisindustrie tätig sein, als sie in Colorado legalisiert wurde. Ich war versucht, in den Bundesstaat zu ziehen, aber ich wollte meine Familie nicht verlassen. Als die Industrie in San Diego legalisiert wurde, wusste ich, dass die einzige Möglichkeit, in die Branche einzusteigen, darin bestand, mein Immobilienwissen zu nutzen und ein entsprechend zugelassenes Grundstück zu finden. Zu diesem Zeitpunkt dachte ich, dass mein Grundstück in Mission Valley mein einziger Betrieb sein würde, aber nach zwei langen Jahren der Genehmigung und des Baus konnte ich nicht bei nur einem Laden bleiben. Ich habe mehrere Familienmitglieder und Freunde durch Krebs verloren und bin immer ein überzeugter Befürworter von Cannabis als Alternative zu den Pillen und Medikamenten, die uns unsere Ärzte heute verschreiben. Dies ist einer der Gründe, warum Sie in jedem unserer Geschäfte immer einen CBD-Raum oder eine CBD-Abteilung finden werden.

Können Sie die Entstehungsgeschichte hinter March and Ash und die Herkunft des Namens teilen?

Als wir den Namen für March and Ash suchten, hatten wir ursprünglich einen anderen Namen im Sinn. Der ursprüngliche Name war nur für einen Betrieb gedacht. Aber nachdem wir uns entschieden hatten, ein Marken- und Unternehmen aufzubauen und nicht nur einen Laden zu eröffnen, mussten wir einen neuen Namen bzw. Konzept entwickeln. Zu diesem Zeitpunkt wollten wir unsere Namen verwenden. Mein Geschäftspartner wollte jedoch nicht seinen Namen verwenden, also behielten wir meinen Nachnamen bei und fügten Ash am Ende hinzu. Mein Nachname passte sehr gut zum vollen Namen March and Ash, und March ist im römischen Kalender der erste Monat des Jahres. Dies ist der Monat, in dem der Frühling ein neues Lebensjahr bringt. Ash ist, was von einem gelebten Leben übrig bleibt, um neue Anfänge zu düngen. March and Ash repräsentiert einen Respekt für den Lauf unseres Lebens und die Rolle, die Cannabis spielt, um es zu verbessern und zu erneuern.

Welche Arten von Produkten werden verkauft und welche waren einige der besten Verkäufer?

Wir haben eine breite Palette von Produkten in unseren Geschäften und alles verkauft sich sehr gut. Wir drängen unsere Kunden nicht zu bestimmten Produkten. Wir glauben sehr stark an die Aufklärung unserer Kunden über die verfügbaren Produkte und lassen sie entscheiden, was für sie am besten geeignet ist. Die meisten unserer Wettbewerber bieten nicht eine breite Palette von Produkten an und versuchen, ihre eigenen Produkte oder Produkte mit höheren Margen zu verkaufen. Wir glauben nicht an diesen Ansatz und würden es vorziehen, wenn ein Kunde überhaupt nichts kauft, anstatt etwas zu kaufen, das er nicht wirklich will.

Können Sie einige Details über die Geschäftsverteilung zwischen Verkäufen im Laden und Online-Bestellungen teilen?

Jeder unserer Ladenbetriebe ist sehr unterschiedlich. Zum Beispiel ist unsere Filiale in Mission Valley unser erster Laden und war am längsten geöffnet. Es ist auch einer unserer kleineren Betriebe, also denke ich, dass unsere Kunden hier in Mission Valley wissen, was sie wollen, und wir daher ein höheres Verhältnis von Online-/Lieferebestellungen haben im Vergleich zu unseren anderen Läden. Insgesamt würde ich sagen, dass alle Läden mindestens 70/30 (im Laden vs. online) sind. Einige Standorte erlauben keine Lieferung, daher sind diese ausgewählten Läden entweder vollständig im Laden oder bieten nur Abholung am Straßenrand an.

Können Sie einige der Bankenherausforderungen diskutieren, mit denen Sie konfrontiert waren, und ob sich einige davon im Laufe der Zeit verbessert haben?

Banking ist eine der größten Herausforderungen in der Branche. Während unseres ersten Betriebsjahres waren wir vollständig bar und das macht vieles sehr schwierig. Wir haben jetzt Banken, die es uns ermöglichen, wie ein normales Unternehmen zu agieren, und das ist ein großer Erfolg in dieser Branche. Es gibt jedoch immer noch viele persönliche Herausforderungen, die ins Spiel kommen. Zum Beispiel möchte ich als Inhaber des Unternehmens eine Haushypothek aufnehmen. Keine Banken finanzieren dies, wenn Ihre Karriere in der Cannabisbranche ist. Selbst wenn wir unsere gewerblichen Grundstücke kaufen, müssen wir hartes Geld oder Privatgeld beschaffen.

Welche anderen Herausforderungen haben Sie erlebt, die spezifisch für die Branche sind?

Der Wettbewerb zwischen anderen Ladenbesitzern. Während des Antragsprozesses sind alle in einem so harten Wettbewerb, dass andere versuchen, Sie oder Ihr Unternehmen durch die Stadt zu diskreditieren. Sie werden alles tun, um Ihren Antrag zu disqualifizieren. Eine der größten Herausforderungen am Anfang war es, das Stigma um Cannabis zu ändern. Als ich in die Branche einstieg, wurde ich mit verschiedenen Namen belegt, und jetzt, Jahre später, nachdem ich die Gemeinschaft aufgeklärt habe, erhalte ich viele Glückwünsche und Dankesbezeugungen für das, was ich mit March and Ash in unsere Gemeinschaft gebracht habe.

Sie sind in zahlreichen Nachrichtensendungen aufgetreten, um Tierbesitzern zu erklären, wie sie auf CBD-Produkte zugreifen und sie verwenden können. Was sollten Tierbesitzer beachten, und warum ist CBD eine so gute Option für Tiere?

CBD ist eine großartige Ressource für Tierbesitzer. Ich habe CBD bei meinen eigenen Tieren verwendet und es funktioniert sehr gut. Ich unterstütze keine “Hundberuhiger”, da sie praktisch das Leben aus dem Hund herausnehmen. CBD hilft bei Angstzuständen, Schmerzen usw. – all diese Elemente, die letztendlich bei älteren Hunden auftreten.

Gibt es noch etwas, das Sie über March and Ash teilen möchten?

Wir sind immer noch ein lokal besitzes, familiengeführtes Unternehmen. Ich habe zwei Geschäftspartner. Einen, den ich seit der 1. Klasse kenne, und einen seit dem ersten Jahr auf der High School. Wir alle haben unsere eigenen Rollen bei March and Ash und wir lieben das, was wir tun. Wir sind alle lokale Jungs aus San Diego und ich bin Absolvent der San Diego State University. Wir lieben unsere Stadt und hoffen, eines Tages nicht nur das Gesicht von San Diego, sondern auch von ganz Kalifornien zu sein.

Vielen Dank für das großartige Interview. Leser, die mehr erfahren möchten, sollten March and Ash besuchen.