Bryan Passman, Gründer von Hunter + Esquire – Interview-Serie

Während dies für niemanden, der im Cannabis-Sektor arbeitet, überraschend sein dürfte, stehen die Branche und ihre Unternehmen vor einer Reihe einzigartiger Herausforderungen, die in anderen Branchen nur selten anzutreffen sind. Eines der häufigsten Probleme im US-amerikanischen Cannabis-Markt ist die Schwierigkeit, qualifizierte Kandidaten in allen Abteilungen einzustellen – von der Produktion und dem Marketing bis hin zur Führungsebene.

Um einen tieferen Einblick in die Faktoren und Bedenken im Zusammenhang mit der Qualität der Personalbesetzung in diesem Bereich zu erhalten, sprach mycannabis.com mit Bryan Passman, dem Gründer von Hunter + Esquire.

Welche Fächer haben Sie hauptsächlich während Ihres Studiums an der University of Florida studiert? Wie haben Ihre Studien und Ihr Abschluss Ihnen einen Vorteil in Ihrer Karriere und bei der Arbeit mit Cannabis-Unternehmen verschafft?

Ich habe an der University of Florida Betriebswirtschaftsfinanzen und Volkswirtschaftslehre mit Nebenfächern in Cannabis-Konsum und -Handel studiert. Ein Teil meiner Studien hat sich nicht besonders nützlich erwiesen, während der andere mir geholfen hat, viele Beziehungen in der Cannabis-Branche aufzubauen.

Mit welchen Branchen und Arten von Unternehmen haben Sie hauptsächlich während Ihrer langen Zeit bei MRINetwork zusammengearbeitet? Wie haben sich die Bedürfnisse und Herausforderungen im Zusammenhang mit Rekrutierung und Personalbesetzung je nach Kunde und Branche verändert?

Ich begann meine berufliche Laufbahn mit 15 Jahren bei einem MRINetwork-Franchise, das sich auf die Besetzung sehr technischer Führungspositionen in den Bereichen Qualitäts- und Rechtskonformität, Wissenschaft, Forschung und Entwicklung sowie Betrieb für Medizintechnik-Unternehmen weltweit spezialisiert hatte. Anschließend verbrachte ich drei Jahre bei einem anderen MRINetwork-Franchise, das sich auf die Lebensmittel- und Getränkeindustrie konzentrierte, wo der Schwerpunkt auf der Besetzung von Führungskräften im Bereich Commerce, Betrieb und Finanzen auf der ganzen Welt lag. Beide Branchen sind offensichtlich sehr etabliert, innovativ und streng reguliert, aber die Gemeinsamkeiten endeten dort. Die Bedürfnisse und Herausforderungen bei der Rekrutierung und Personalbesetzung in der Medizintechnik-Branche ähnelten eher denen in der Cannabis-Branche, da sie proaktiver als reaktiver Natur waren.

Was waren einige Ihrer regelmäßigen Aufgaben als Mitglied des Personalwesen-Ausschusses der National Cannabis Industry Association?

Technisch gesehen bestanden meine Aufgaben darin, branchen- und fachspezifisches Know-how bereitzustellen, Best Practices zu gestalten und die Öffentlichkeit über Branchenfragen aufzuklären. Ich bin am meisten stolz darauf, sechs Jahre im Personalwesen-Ausschuss der NCIA gearbeitet zu haben, weil wir während dieser Zeit eine Menge Bildungsinhalte für Führungskräfte in der Cannabis-Branche erstellen konnten, als es noch viel Mühe gab, von der Einstellung von Freunden und Familie zu professionelleren Einstellungs- und Mitarbeiterbeziehungspraktiken überzugehen.

Während Ihrer Tätigkeit im Forbes Human Resource Council, welche Branchen waren vertreten und welche waren die häufigsten personalwesenbezogenen Probleme in diesen Branchen?

Meine Kollegen im Forbes HR Council arbeiteten in mehreren Dutzend Branchen und wir behandelten jedes erdenkliche Beschäftigungsthema. Ehrlich gesagt, habe ich versucht, die Plattform egoistisch zu nutzen, um das Cannabis-Industrie-Evangelium zu verbreiten und unsere Marke aufzubauen!

Was hat Sie insbesondere dazu inspiriert, Hunter + Esquire zu gründen? Warum konzentriert sich Hunter + Esquire insbesondere auf Unternehmen im Gesundheits- und Wellness-Bereich?

Meine Frau Jessica und ich starteten 2017 die erste vollständig gehaltene Führungskräfte-Suche für die Cannabis-Industrie. Wir wurden dazu inspiriert, weil wir wussten, dass es ein ungedeckter Bedarf gab, den wir für die Branche, in der wir wirklich arbeiten wollten, bedienen konnten. Ich verbrachte einige Jahre vor 2017 damit, versuchsweise eine interne Talent-Akquise-Rolle in der Cannabis-Branche zu übernehmen, aber die Einstellung interner Personalvermittler war damals nicht so beliebt wie heute. Ich bin dankbar für die Ablehnung und meiner Frau Jessica, die mich ermutigte, den Sprung mit ihr zu wagen! Wir wurden ursprünglich The GIGG (Grass Is Greener Global) genannt und änderten später unseren Namen in Hunter + Esquire, um den Vibes unserer Führungskräfte-Suche und Beratungsexpertise zu erhöhen. Wir behielten The GIGG für eine Weile als Personalvermittlungsagentur bei, aber der Aufwand lohnte sich nicht für uns.

Aus Ihrer Erfahrung bei der Rekrutierung und Suche nach außergewöhnlichem Talent für Cannabis-Unternehmen, welche Strategien haben sich als am effektivsten erwiesen? Und welche sind die begehrtesten Fähigkeiten, die Ihre Cannabis-Kunden am häufigsten bei potenziellen Bewerbern suchen?

Das ist ein sehr breites und dynamisches Spektrum. Unsere Cannabis-Kunden sind vielfältig in Größe und Lebenszyklus auf der pflanzenberührenden und jeder erdenklichen Dienstleistungs- und Warenlieferungsseite. Sie alle haben einzigartige Kulturen und Marktherausforderungen, die zu einem sehr breiten Spektrum an Talentbedürfnissen und Vorlieben führen. Ich könnte ein ganzes Buch darüber schreiben, aber ich werde es auf unsere beste Strategie reduzieren, nämlich beide Seiten der Einstellungs-Gleichung wirklich gut kennenzulernen! Wir verstehen wirklich die Bedürfnisse und Stile jeder Einstellungsseite sowie die Kandidaten auf professioneller, persönlicher und finanzieller Ebene. Unser Fokus liegt auf der Humanisierung des Erlebnisses für alle, immer in einer Beziehungs- anstelle einer transaktionalen Denkweise und Personalisierung jeder Partnerschaft. Die Cannabis-Branche ist noch in den Kinderschuhen, also behandeln wir jede Interaktion mit unseren weichsten Handschuhen.

Wenn es um die Fachleute geht, denen Hunter + Esquire bei der Suche und Einstellung für Cannabis-Unternehmen geholfen hat, aus welchen anderen Branchen kommen diese Fachleute ursprünglich, wenn sie nicht bereits aus der Cannabis-Industrie stammen? Wie sind Rollen aus diesen Branchen überraschend auf Rollen in der Cannabis-Industrie übertragbar?

Ich beginne damit, die offensichtliche Tatsache zu erwähnen, dass wir eine Menge verantwortungsvolle Einstellungen von Talenten innerhalb der Cannabis-Industrie ermöglichen, da es oft eine Vorliebe gibt, Führungskräfte mit einer abgeflachten Lernkurve und einer Tiefe bestehender Beziehungen einzustellen. Wir werden jedoch sehr oft gebeten, einen “großen Athleten” von außerhalb der Branche zu finden. Basierend auf dem obigen Hinweis auf unsere breite Palette von Kunden in der Cannabis-Wirtschaft, ziehen wir aus einer breiten Palette von Branchen. Wir haben Cannatech- (SaaS-) Kunden, die Talent aus der Mainstream- (SaaS-) Technologie-Branche anfordern. Wir haben Kunden aus der Hardware-Technologie (z. B. automatisierte Ausrüstung und Robotik), die Talent aus diesen Branchen anfordern. Wir rekrutieren viel für pflanzenberührende Betreiber und Marken, die sich stark auf die Lebensmittel- und Getränkeindustrie (insbesondere Alkoholgetränke, vor allem Bier) stützen, aber je nach Rolle schätzen sie auch Talent aus anderen stark regulierten Branchen. Etwas, das wir gelernt haben, ist, wie man das Erfolgspotenzial einer Person in der Cannabis-Branche als Neuling misst, nämlich indem man auf ihre Breite der Branchenerfahrung schaut. Kandidaten von außerhalb der Branche, die echten Erfolg über Branchen hinweg haben, sind typischerweise anpassungsfähiger und neugieriger als andere, und das sind wichtige Eigenschaften.

Aus Ihrer Erfahrung mit Cannabis-Unternehmen, welche personalwesen- und stellenbezogenen Probleme haben nur Cannabis-Unternehmen zu kämpfen? Warum sind diese Probleme so verbreitet, hauptsächlich in der Cannabis-Industrie im Vergleich zu anderen Branchen, mit denen Hunter + Esquire zusammenarbeitet?

Die Cannabis-Branche ist eine Start-up-Industrie ohne etabliertes Handbuch oder Rahmenwerk oder sogar etablierte Referenzrahmen dafür, was gut funktioniert. Die Cannabis-Branche kann nicht als etablierte Industrie heranreifen, solange die Vorschriften nicht in Stein gemeißelt sind. Die Jury ist immer noch im Beratungszimmer, um zu entscheiden, welche Profile für welche Rollen am besten geeignet sind, aber wir erhalten genug Klarheit, um weiter zu evolvieren. Die Gewinnspannen in der Cannabis-Branche sind sehr gering, was bedeutet, dass diese Unternehmen sehr knapp bei Kasse sind, was es schwierig macht, auf der Ebene der Barvergütung zu konkurrieren. Cannabis-Aktien haben weitgehend ihren Sex-Appeal verloren und es ist oft schwierig, einen 401k-Plan einzurichten, also gibt es eine langfristige Anreizherausforderung bei der Anziehung und Bindung von Talenten. Ein großer Teil der Belegschaft in der Branche besteht aus einer bunten und rebellischen Gruppe von Stundenlohnbetrieben und Einsteigern, die viel Unterstützung in einer Branche benötigen, in der Führungskräfte in einem Zustand der Zeit-Triage leben. Personalprobleme in der Cannabis-Branche sind schnell und hektisch und wir haben viele erste Führungskräfte, die leicht verunsichert sind.

Basierend auf Ihren Erfahrungen mit psychedelischen Unternehmen, welche Ähnlichkeiten haben diese mit den Cannabis-Unternehmen, mit denen Sie zusammengearbeitet haben? Gleichzeitig, welche sind die größten Unterschiede zwischen den beiden Branchen?

Psychedelika sind ein ganz anderes Tier, da man etwas mit Bundesgenehmigung und -regulierung aufbaut. Etwas wie >90 % der Kapitalausgaben, die für den Aufbau eines psychedelischen Unternehmens getätigt werden, fließen in Forschung, Entwicklung und klinische Studien. Sehr wenig ist in der Psychedelika-Branche kommerzialisiert und die Teams sind typischerweise sehr klein und sehr wissenschaftlich mit einer geringen Anzahl an Lohneinnehmern im Vergleich zur Cannabis-Branche. Psychedelika werden als Pharmazeutika entwickelt, während die Cannabis-Industrie vor langer Zeit eine CPG-Wende vollzog. Unternehmen in beiden Branchen berichten konsistent über quartalsweise Verluste, aber das Upside-Potenzial in der Psychedelika-Branche ist viel größer.

Im Allgemeinen haben beide Branchen eine große Bevölkerung sehr leidenschaftlicher erste Führungskräfte/Gründer, die versuchen, das Flugzeug richtig zu bauen, während sie es fliegen, und schätzen so viel pro-bono-Human-Capital-Beratung, wie wir bereit sind, um Vertrauen aufzubauen. Psychedelika-Unternehmen profitieren von unserem tiefen Netzwerk von Life-Science-Professionals, was die meisten Cannabis-Unternehmen nicht interessiert, außer einigen in Europa, mit denen wir zusammenarbeiten. Beide Branchen betreiben bahnbrechende Arbeiten mit pflanzlichen Medikamenten, aber sie fühlen sich wie Welten voneinander entfernt.

Wenn eine bundesweite Umklassifizierung von Cannabis erfolgen würde, wie würde dies Ihre Aufgaben als jemand, der Rekrutierungsdienste für Cannabis-Unternehmen anbietet, verändern? Würde eine solche große und weit verbreitete Änderung im Cannabis-Recht die Qualitäten verändern, die Sie bei potenziellen Kandidaten suchen?

Ja! Ich bin aufgerüstet über das Potenzial einer bundesweiten Umklassifizierung, die die 280E- und Zwischenstaatliche-Handelsbarrieren für die Rentabilität unserer regulierten Cannabis-Kunden beseitigen würde. Sie werden mehr Geld haben, um noch stärkeres Talent anzuziehen, und weniger Talent von außerhalb der Branche wird Bedenken haben, zu uns zu springen. Diese regulatorische Änderung wird es der Cannabis-Industrie ermöglichen, als etablierte Industrie heranzureifen, anstatt weiterhin als Start-up-Industrie zu verharren. Ich würde auch gerne glauben, dass meine regelmäßigen Aufgaben weniger Rechnungskollection-Bemühungen umfassen!

Schließlich freue ich mich auf die erhöhte medizinische Forschung nach der Umklassifizierung, die uns helfen kann, uns auf die Einbindung von Life-Science-Kunden zu konzentrieren, die unsere Talent-Netzwerke in der Cannabis- und Life-Science-Branche schätzen. Wir glauben, dass das derzeitige regulierte Verkaufsmodell unter der Umklassifizierung für Cannabis-Unternehmen florieren wird, aber auch, dass FDA-zugelassene Cannabinoid-Verbindungsmedikamente entwickelt werden. Wir hoffen, beide Arten von Einstellungsbedürfnissen mit unserem vielfältigen Netzwerk und unserer tiefen Erfahrung in beiden Geschäftsmodellen und Kulturen zu bedienen.

Vielen Dank, dass Sie sich uns angeschlossen haben, Bryan! Für weitere Informationen über Hunter + Esquire besuchen Sie bitte deren Website.