Peter Mercado-Reyes, Chief Insights Officer at On The Revel – Interview Series

Einer der vielen Gründe, warum die Cannabis-Industrie so einzigartig ist, ist, dass große Konventionen und Veranstaltungen das wahre Lebenselixier dieses jungen Sektors sind. Ob es darum geht, wertvolle Kontakte zu knüpfen, um Geschäfte abzuschließen, oder an informativen Podiumsdiskussionen teilzunehmen, die sich auf kritische Branchenfaktoren konzentrieren, sind diese Messen für Cannabis-Unternehmen aller Art von entscheidender Bedeutung. Eine solche Serie wird regelmäßig in New York von On The Revel’s Revelry Buyer’s Club ausgerichtet.

Um einen tieferen Einblick in ihre cannabiszentrierten Veranstaltungen zu erhalten – einschließlich einer bevorstehenden Veranstaltung in Hudson – und um über die Möglichkeiten zu diskutieren, wie Regulierungsbehörden sich stärker auf soziale Gleichheitsmaßnahmen konzentrieren können, hatte mycannabis.com das Vergnügen, mit Peter Mercado-Reyes, Chief Insights Officer bei On The Revel, zu sprechen.

Was haben Sie an der Purdue Universität studiert, und welche Studentenorganisationen waren Sie dabei? Wie haben diese Organisationen Ihr Lebenslauf und Ihre wertvollen Fähigkeiten in Ihrem Beruf aufgebaut?

An der Purdue Universität studierte ich Biochemie mit dem Schwerpunkt auf das Verständnis von Systemen auf molekularer und angewandter Ebene und war in interdisziplinären, forschungsorientierten Studentenorganisationen tätig, darunter Teams, die Biologie und Ingenieurwesen verbanden. Diese Erfahrungen waren grundlegend, da sie mich lehrten, in strukturierten Rahmenbedingungen zu denken – beginnend mit einer Hypothese, diese zu testen, die Ergebnisse zu analysieren und zu iterieren. Sie zwangen mich auch, komplexe Ideen über Disziplinen hinweg zu kommunizieren und in Ungewissheit zu operieren, was ich heute stark abhängig bin. Am wichtigsten ist, dass sie mir die Gewohnheit vermittelten, Ergebnisse zu quantifizieren und Entscheidungen auf der Grundlage von Daten zu treffen, was direkt in meine Geschäfts-, Beschaffungs- und Strategieansätze übersetzt.

Wie war es, mit dem International Genetics Engineered Machines Team an Ihrem Alma Mater zu arbeiten, und was beinhaltete die Arbeit mit diesem Team? Auf dem Papier klingt diese Abteilung wie etwas aus einem Terminator-Film.

Die Arbeit mit dem International Genetically Engineered Machines (iGEM)-Team war einer der prägendsten Teile meiner akademischen Erfahrung. Obwohl es futuristisch klingt, ist die Arbeit in der Anwendung der synthetischen Biologie auf reale Probleme verwurzelt. Wir entwarfen biologische Systeme mit standardisierten genetischen Komponenten, bauten und testeten sie im Labor und präsentierten unsere Ergebnisse in einem globalen Wettbewerb. Es betonte auch die Wichtigkeit der Dokumentation, Reproduzierbarkeit und Iteration sowie die Fähigkeit, komplexe wissenschaftliche Arbeiten in überzeugende Erzählungen across Kulturen zu übersetzen, da es sich um einen globalen Wettbewerb handelte. Ich war auch der Schatzmeister und sicherte das benötigte Geld von akademischen Institutionen und privaten Unternehmen, was letztendlich die wertvollste Fähigkeit war, die ich in diesem Unterfangen erworben habe.

Während Ihrer Tätigkeit als Forschungsassistent an der Columbia University, an welchen Experimenten/Forschungsprojekten haben Sie assistiert? Was haben diese Experimente hauptsächlich untersucht, und wie haben diese Ergebnisse das Verständnis dieser Themen beeinflusst?

Während meiner Tätigkeit als Forschungsassistent an der Columbia University arbeitete ich an Forschungen, die sich auf Sucht, insbesondere die Erforschung der Gateway-Hypothese – wie frühe Alkoholexposition Einzelpersonen zu Kokainkonsum später im Leben prädisponieren kann – und die zugrunde liegenden epigenetischen Mechanismen, die dieses Verhalten beeinflussen, konzentrierten. Die Arbeit umfasste kontrollierte Tierstudien, bei denen wir beobachteten, wie unterschiedliche Expositionsverläufe zu Alkohol und Kokain das Verhalten und die Verstärkungsmuster beeinflussten. Es war faszinierend zu sehen, wie stark diese Verstärkungsschleifen werden konnten – ein Experiment, das ich nie vergessen werde, beinhaltete eine Ratte, die wiederholt einen Hebel für Kokain aktivierte, in einem Tempo, das fast mechanisch erschien, als ob sie dazu verdrahtet war, nichts anderes zu tun.

Jenseits des Themas selbst war die Erfahrung aus wissenschaftlicher Sicht unglaublich formativ. Sie lehrte mich, wie man multiple Variablen über komplexe experimentelle Gruppen kontrolliert, wie man geeignete Vergleiche entwirft und wie man Verhaltensdaten innerhalb eines strengen Rahmens interpretiert. In einem breiteren Sinne trug die Forschung zu einem tieferen Verständnis davon bei, wie Substanzkonsumverhaltensweisen nicht nur durch Exposition, sondern auch durch biologische und epigenetische Faktoren beeinflusst werden können, die die Anfälligkeit im Laufe der Zeit prägen. Diese Schulung schärfte meine Fähigkeit, Signal von Rauschen zu unterscheiden, was ich heute anwende, wenn ich Einzelhandelsleistungen, Kundenverhalten und Produkt Erfolg analysiere.

Welche Konferenzen haben Sie während Ihrer Arbeit bei Kallyope besucht? Was war die große Bedeutung dieser Konferenzen, an denen Sie teilgenommen haben?

Während meiner Arbeit bei Kallyope trug ich zu Forschungen bei, die auf großen wissenschaftlichen Konferenzen zu Neurowissenschaften, Darm-Hirn-Signalisierung und Arzneimittelentwicklung präsentiert wurden. Es war tatsächlich auf einer dieser Konferenzen, dass ich wirklich begann, die Rolle der Endocannabinoid-Signalisierung innerhalb der Darm-Hirn-Achse zu schätzen und wie tief diese Systeme in der Regulierung von Stimmung, Appetit und Verhalten miteinander verbunden sind. In dieser Umgebung zu sein war wichtig, weil diese Konferenzen der Ort sind, an dem sich wissenschaftliche Konsens beginnt zu formen – wo Hypothesen in Frage gestellt, validiert und verfeinert werden durch Peer-Review und Diskussion. Sie dienen auch als Brücke zwischen früher Entdeckung und realer Anwendung, insbesondere in der Arzneimittelentwicklung. Diese Erfahrung schärfte mein Verständnis dafür, wie glaubwürdige, hochwertige Beweise aussehen, wie lang und iterativ Innovationszyklen wirklich sind und wie groß oft die Lücke zwischen wissenschaftlichen Durchbrüchen und ihrer Übersetzung in Produkte oder Therapien ist, die den Markt erreichen.

Was hat Ihre professionelle Aufmerksamkeit auf die Arbeit mit On the Revel gelenkt? Was interessierte Sie an der Organisation von Veranstaltungen, die Cannabis-Professionals und -Befürworter hervorheben und bedienen?

Was mich ursprünglich auf die Arbeit mit On the Revel aufmerksam machte, war die Teilnahme an einer der frühen Veranstaltungen, bei der wir Pioniere wie die Gründer von Ebbu und Phylos zusammenbrachten – Gruppen, die wirklich ihrer Zeit voraus waren. Ebbu führte insbesondere fortschrittliches genetisches Engineering auf Cannabis durch und wurde später von Canopy übernommen, was zu einer der bemerkenswerteren Übernahmen in der Branche wurde. In diesem Raum zu sein, machte mir klar, dass On the Revel nicht nur eine weitere Veranstaltungsplattform war – es schuf einen Raum, in dem Menschen aus grundlegend verschiedenen Disziplinen sich um Cannabis versammeln konnten, von Wissenschaft und Forschung bis hin zu Politik, Kultur und Geschäft. Diese Konvergenz ist es, was mich wirklich interessierte. Die Organisation von Veranstaltungen in diesem Bereich ist nicht nur darum, Produkte zu präsentieren; es geht darum, das breitere Potenzial der Pflanze zu entfesseln, indem Gespräche und Beziehungen über Sektoren hinweg gefördert werden, die normalerweise nicht interagieren. Dort geschehen wahre Innovation und Fortschritt, und ich sah On the Revel als einzigartig positioniert, um dies zu ermöglichen.

Wie haben Sie und das On The Revel-Team die Veranstaltungen seitdem angepasst und geändert, da sich die New Yorker Cannabis-Industrie selbst verändert und gewachsen ist?

Wir begannen als Plattform für die canna-curiösen – indem wir zugängliche Räume für Bildung und kulturelle Einbindung schufen – und entwickelten uns dann weiter, um Betreiber während der Lizenzwelle zu unterstützen, um Menschen zu helfen, zu verstehen, wie sie in den Markt eintreten können. Als die Branche gereift ist, wurde klar, dass es eine Lücke in realer B2B-Infrastruktur gab, also verlagerten wir unseren Fokus auf die Förderung von Geschäften im Maßstab, den die Märkte tatsächlich benötigten, aber noch nicht hatten. Als der New Yorker Cannabis-Markt formalisiert wurde, passten wir unsere Veranstaltungen an, um kaufmännischer, compliance-orientierter und ergebnisorientierter zu sein. Zum Beispiel verfeinerten wir unseren Buyers’ Club, um kaufmännisches Verhalten mit hohem Kaufabsicht zu priorisieren und nicht nur die Teilnahme, und wir bauten Rahmenbedingungen um kompatible Proben auf, die mit Systemen wie METRC übereinstimmen. Wir bewegten uns auch in Richtung der Strukturierung von Veranstaltungen um messbare Ergebnisse – abgeschlossene Geschäfte, platzierte Produkte und gebildete Partnerschaften – damit die Teilnahme direkt in Geschäftswirkung und nicht nur in Bekanntheit übersetzt.

Was sind Ihre regelmäßigen Aufgaben als Brand Partnerships und Buying Director für CONBUD? Was waren einige der historisch bedeutendsten und vorteilhaftesten Partnerschaften, die Sie seit Ihrer Tätigkeit in dieser Rolle gebildet haben?

Als Brand Partnerships und Buying Director für CONBUD sitzt meine Rolle an der Schnittstelle von Beschaffung, Datenanalyse und Beziehungsaufbau. An einem typischen Tag bin ich für die Kuratierung des Produktangebots verantwortlich, indem ich Schlüsselkennzahlen wie verkauften Einheiten pro Tag, Marge und SKU-Geschwindigkeit analysiere und das Menü über Kern-, Entdeckungs- und Premium-Tier strukturiere. Ich führe auch Verhandlungen mit Lieferanten, sichere Marketing-Unterstützung und baue Partnerschaften auf, die sowohl Umsatz als auch Kundenengagement vorantreiben. Jenseits der Zahlen konzentriere ich mich darauf, Systeme aufzubauen, die konsistent funktionieren – sicherzustellen, dass die richtigen Produkte auf dem Regal sind, unterstützt durch die richtige Erzählung und Aktivierungen.

Eine der bemerkenswertesten frühen Partnerschaften war der Launch von Dr. Midtown bei CONBUD. Wir setzten auf ein mutiges, kulturell verwurzeltes Konzept, indem wir die Mugshots der Gründer als Teil der Kampagne nutzten, was zu einem definierenden Moment für die Marke und den Laden wurde. Es erregte die Aufmerksamkeit von Medien wie New York Magazine und setzte den Ton dafür, wie wir Erzählungen angehen – authentisch, unentschuldigend und in realen Erfahrungen verwurzelt. Seitdem haben wir auf dieser Grundlage aufgebaut, indem wir eine Reihe von Aktivierungen produzierten, von Blockpartys bis hin zu Dachveranstaltungen, die jeweils darauf abzielen, Marken näher an die Gemeinschaft heranzubringen. Was am meisten beeindruckend war, war zu sehen, wie viele Marken bereit sind, sich auf diese Authentizität einzulassen und auf eine echte New Yorker Weise zu erscheinen, was letztendlich zu stärkerem Engagement und langfristigen Partnerschaften führt.

Wie fördert CONBUD soziale Gleichheitsmöglichkeiten in der New Yorker Cannabis-Industrie und integriert Personen aus Gemeinschaften, die von früheren Cannabis-Richtlinien am stärksten betroffen waren?

Wenn es um soziale Gleichheit geht, betrachtet CONBUD es als betriebliche Priorität und nicht als Marketing-Initiative. Wir stellen aktiv von der Justiz betroffene Personen ein und schulen sie, gehen Partnerschaften mit Organisationen wie dem CREATE-Programm ein und unterstützen Initiativen wie den Kalief Browder-Stipendienfonds. Wir spenden 13 Cent von jeder Transaktion an sie. Darüber hinaus konzentrieren wir uns darauf, die Teilnahme am legalen Markt zu normalisieren, Stigmata zu reduzieren und echte wirtschaftliche Wege für Personen zu schaffen, die unverhältnismäßig von früheren Cannabis-Richtlinien betroffen waren.

Als Forscher selbst, was waren einige der gründlichsten und genauesten Forschungsstudien über Cannabis? Welche crucialen Studien müssen noch durchgeführt werden?

Es gibt eine enorme Menge an Cannabis-Forschung da draußen, und es ist ehrlich gesagt schwierig, so auf dem neuesten Stand zu bleiben, wie ich es war, als ich Vollzeit in der Wissenschaft arbeitete. Das sagte, einige der gründlichsten und glaubwürdigsten klinischen Arbeiten kamen aus Israel, insbesondere im Bereich PTSD und Angstzuständen, wo sie die Führung in strukturierten, patientenzentrierten Studien übernommen haben. Im Allgemeinen neigen die stärksten Beweiskörper global dazu, sich auf Schmerzmanagement, Neuropathie, Epilepsie – besonders mit CBD – und aufkommende Forschung zu Schlaf- und Angstregulation zu konzentrieren. Gleichzeitig gibt es Bereiche, die ich denke, mehr Aufmerksamkeit verdienen, wie die Endocannabinoid-Signalisierung in Therapien wie Akupunktur und ihre Rolle in Ernährungs- und Belohnungskreisen durch die Darm-Hirn-Achse, was mich während meiner Forschungsjahre besonders interessierte.

Es gibt noch erhebliche Lücken, die angegangen werden müssen, einschließlich langfristiger Längsschnittstudien über den täglichen Cannabis-Konsum, standardisierte Dosisrahmen und ein tieferes Verständnis von Terpenen und dem Entourage-Effekt. Wir benötigen auch mehr strenge Daten, die klar zwischen Korrelation und Kausalität unterscheiden, insbesondere bei psychischen Gesundheitsergebnissen. Im Hinblick auf die Zukunft würde ich gerne mehr Forschung über minor Cannabinoide und ihre Anwendungen in Bereichen wie Dermatologie und allgemeiner Gesundheit sehen, da diese Verbindungen noch weitgehend unerforscht sind, aber ein großes Potenzial haben.

Was sind einige aufregende zukünftige Pläne für CONBUD und On The Revel?

Für CONBUD konzentrieren wir uns darauf, unsere datengetriebenen Beschaffungssysteme weiter zu verfeinern, communitybasierte Aktivierungen auszubauen und stärkere Feedback-Schleifen zwischen Marken und Verbrauchern aufzubauen. Für On the Revel ist das Ziel, den Buyers’ Club weiter als zentrales B2B-Getriebe in New York zu etablieren, unsere Inhalte und Intelligenzplattformen zu verbessern und weiter zu definieren, was ein kompatibler und hochfunktionierender Cannabis-Markt aussieht.

Wie können New Yorker Cannabis-Regulierungsbehörden und Unternehmen gleichermaßen soziale Gleichheit und gleiche Chancen für alle in der rasch wachsenden Staatsindustrie fördern?

Um soziale Gleichheit in der New Yorker Cannabis-Industrie voranzutreiben, müssen sich Regulierungsbehörden und Unternehmen auf einige Schlüsselbereiche einigen. Der Zugang zu Kapital ist entscheidend, da Lizenzen allein keine nachhaltigen Unternehmen garantieren. Es muss auch in operative Bildung investiert werden, um sicherzustellen, dass Betreiber Compliance-, Beschaffungs- und Marketingsysteme verstehen. Letztendlich ist wahre Gleichheit nicht nur daran gemessen, wer in den Markt eintritt, sondern wer in der Lage ist, darin zu bestehen und zu wachsen.

Vielen Dank, dass Sie sich uns angeschlossen haben, Peter! Für weitere Informationen über On The Revel besuchen Sie bitte deren Website.