Wähler in Idaho erhalten den Weg über Volksinitiativen zur Legalisierung von Marihuana

Die vom Secretary of State von Idaho veröffentlichten vorläufigen Ergebnisse zeigten, dass die Wähler bei der allgemeinen Wahl am 3. November 2026 die House Joint Resolution 4 ablehnten und damit den Bürgern die Möglichkeit bewahrten, die Legalisierung oder Entkriminalisierung von Marihuana durch Landesgesetze anzustreben, die auf eine Volksinitiative zurückgehen. Bei der landesweiten Auszählung, deren Stand am 4. November 2026 aktualisiert wurde, entfielen 471.288 Stimmen beziehungsweise 66,27 % auf Nein und 239.893 Stimmen beziehungsweise 33,73 % auf Ja. Für die Annahme der Verfassungsänderung waren 50 % plus eine Stimme erforderlich.

Auf dem Stimmzettel wurde gefragt, ob ausschließlich das Parlament von Idaho die Befugnis und Vollmacht haben sollte, den Anbau, die Erzeugung, die Herstellung, den Transport, den Verkauf, die Lieferung, die Abgabe, die Verabreichung, die Verschreibung, den Vertrieb, den Besitz oder den Konsum von Marihuana, Betäubungsmitteln oder anderen psychoaktiven Substanzen zu legalisieren. Eine Nein-Stimme bewahrt den Bürgern die Möglichkeit, Landesgesetze auf den Weg zu bringen, die diese Substanzen legalisieren oder entkriminalisieren würden.

Was die Verfassungsänderung geändert hätte

Der Wortlaut der Resolution sah vor, Section 26, Article III der Verfassung von Idaho um einen zweiten Unterabschnitt zu ergänzen. Die darin aufgeführten Befugnisse zur Legalisierung wären ausschließlich dem Parlament übertragen worden, und zwar mit sofortiger Wirkung nach der Annahme durch die Wähler. Bei dem Vorschlag ging es somit darum, wer das Landesrecht ändern könnte; Cannabis selbst wäre dadurch weder legalisiert noch entkriminalisiert worden.

HJR 4 ging auf den Ausschuss für Staatsangelegenheiten des Parlaments zurück und nicht auf eine von Bürgern eingebrachte Cannabis-Petition. Die Entstehungsgeschichte im Gesetzgebungsverfahren verzeichnet eine Abstimmung im Repräsentantenhaus über die Annahme am 5. März 2025 mit 58 zu 10 Stimmen; zwei Mitglieder waren abwesend. Darauf folgte am 11. März 2025 die Annahme im Senat mit 29 zu 6 Stimmen. Die Resolution sah vor, dass die Frage den Wählern bei der nächsten allgemeinen Wahl vorgelegt wird.

Der Weg über Volksinitiativen bleibt anspruchsvoll

Dass dieser Weg offenbleibt, bedeutet nicht, dass eine Initiative automatisch zur Abstimmung zugelassen wird. Die Unterstützer einer landesweiten Initiative müssen Unterschriften von 6 % aller bei der letzten allgemeinen Wahl registrierten Wähler sammeln. Außerdem müssen die Unterschriften eine geografische Vorgabe erfüllen: Sie müssen aus mindestens 18 Wahlkreisen stammen, wobei in jedem Wahlkreis bis zum Stichtag Unterschriften von mindestens 6 % der registrierten Wähler erforderlich sind.

Zwei Cannabis-Vorschläge schafften es nicht gemeinsam mit HJR 4 auf den Stimmzettel. Das Gesetz über medizinisches Cannabis in Idaho und die Initiative „Decriminalize Cannabis Now“ wurden nicht zugelassen, weil sie weder landesweit noch in den vorgeschriebenen Wahlkreisen die erforderliche Zahl gültiger Unterschriften einreichten.

Auch frühere Versuche scheiterten. Die Idaho Medical Marijuana Initiative wurde 2024 nicht zugelassen. 2022 scheiterten sowohl der Idaho Medical Marijuana Act of 2022 als auch der Personal Adult Marijuana Decriminalization Act an der Zulassung. Auch eine separate Initiative zur Einrichtung eines Programms für medizinisches Marihuana für anspruchsberechtigte Patienten wurde 2020 nicht zugelassen.

Diese Vorgeschichte verdeutlicht die praktischen Folgen der Abstimmung. Die Bürger Idahos behalten die Befugnis, Gesetze zur Legalisierung oder Entkriminalisierung vorzuschlagen; den entsprechenden Mechanismus zu behalten, ist jedoch nicht dasselbe, wie einen Platz auf dem Stimmzettel zu erhalten. Für künftige Cannabis-Initiativen kommt es vor allem darauf an, ob ihre Unterstützer sowohl die landesweit erforderliche Zahl an Unterschriften als auch deren vorgeschriebene geografische Verteilung erreichen können.