Marie Saloum, Gründerin und CEO bei GreenPharms Dispensary – Interviewreihe

“Banking hat als legales Cannabis-Unternehmen in Arizona eine Herausforderung dargestellt. Ich wurde aus Banken ausgeschlossen, weil meine Einnahmen aus Cannabis stammen, das auf Bundesebene immer noch nicht legal ist. Es gibt nur vier Finanzinstitute im Valley, mit denen ich zusammenarbeiten kann.”

– Marie Saloum

Das Betreiben eines Cannabis-Unternehmens ist nie ohne seine eigenen Herausforderungen. Die Branche ist größtenteils “unterbanked”, da die meisten traditionellen Banken nicht mit Marijuana in Verbindung gebracht werden möchten, das unter Bundesrecht illegal ist. Folglich wurden Marijuana-Unternehmen gezwungen, auf Bargeldbasis zu operieren, während sie um Finanzierung kämpfen, um ihre Betriebe auszubauen. Für die meisten Unternehmer ist es die Hoffnung, endlich auf die “grüne Welle” zu kommen, die sie durch die Stürme paddeln lässt. Nicht für Marie Saloum, deren Leidenschaft für die Branche nach einem Verkehrsunfall ihres Mannes entfacht wurde, der ihn der schmerzlindernden Wirkung der Cannabis-Pflanze auslieferte. In diesem Interview erzählt sie von ihrer Erfahrung als Gründerin und CEO von GreenPharms Dispensary.

GreenPharms ist ein vertikal integriertes, arizona-basiertes medizinisches Cannabis-Dispensary, das Deli-Style-Dienstleistungen für Tausende von Patienten anbietet. Das Unternehmen hat seit Beginn seiner Tätigkeit im Jahr 2013 zahlreiche Auszeichnungen für seine hochwertigen Produkte erhalten.

Treffen Sie Marie.

Als Einführung, wie hat Ihr Karriereweg Sie zum Cannabis-Einzelhandel geführt?

 Im Jahr 2008 wurde mein Mann Arvin bei einem Autounfall schwer verletzt, bei dem er anschließend Schwierigkeiten mit herkömmlichen pharmazeutischen Schmerzlinderungsmethoden hatte. Schließlich fand er Erleichterung durch den Konsum von Cannabis, und der Vergleich in der Behandlung war verblüffend.

Das Erleben der transformierenden Wirkung von Cannabis auf meinen Mann machte mich zu einer vehementen Befürworterin der Pflanze. Im Jahr 2011 wurde mir die Gelegenheit geboten, einen Antrag auf eine Lizenz zum Verkauf von Cannabis zu stellen, und das war der Moment, als ich mein Unternehmen gründete. 

Was sind einige der Herausforderungen, denen ein potenzieller Dispensary-Besitzer bei der Beantragung einer Lizenz zum Betreiben eines Unternehmens begegnen kann, und wie kann man diese überwinden? 

Man kann nicht direkt einen Antrag auf eine Lizenz zum Betreiben eines Cannabis-Shops stellen. Stattdessen muss man eine Lizenz zuerkannt bekommen. Es gibt eine begrenzte Anzahl von Lizenzen, die vergeben werden, und man muss an einer Lotterie im Bundesstaat Arizona teilnehmen, um eine zu erhalten. Es gibt bestimmte Kriterien, um zu qualifizieren. Um mehr zu erfahren, klicken Sie hier.

Was war die größte Herausforderung, die Sie als legales Cannabis-Unternehmen in Arizona überwinden mussten?

Banking hat als legales Cannabis-Unternehmen in Arizona eine Herausforderung dargestellt. Ich wurde aus Banken ausgeschlossen, weil meine Einnahmen aus Cannabis stammen, das auf Bundesebene immer noch nicht legal ist. Es gibt nur vier Finanzinstitute im Valley, mit denen ich zusammenarbeiten kann.

 Der Schwarzmarkt; wie wirkt sich dies auf legale Cannabis-Dispensaries aus und ist dies etwas, das in naher Zukunft verschwinden wird?

 Der Schwarzmarkt ist einfach nur mehr Konkurrenz für uns. Sie können das Produkt billiger verkaufen, weil sie keine Personalkosten, Steuern oder Miete für einen Laden zahlen müssen, aber sie testen die Produkte normalerweise nicht so, wie wir es tun. Außerdem ist es in Bundesstaaten, in denen Cannabis illegal ist, die einzige Möglichkeit für Menschen, es zu kaufen. Solange sie Profit machen, denke ich nicht, dass der Schwarzmarkt in naher Zukunft verschwinden wird.

 In Kürze, was benötigt man, um als Cannabis-Dispensary erfolgreich zu sein?

 Um im Cannabis-Geschäft erfolgreich zu sein, muss man erfolgreich als Unternehmer sein. Hören Sie auf Ihr Personal, bilden Sie Ihr Personal aus und kümmern Sie sich um alle Patienten, die durch die Tür kommen. Wie bei allem ist es wichtig, Beziehungen zu Ihrem Personal und Ihren Kunden aufzubauen und ein hohes Maß an Erfahrung für jeden zu bieten, dem man begegnet.

 Welche Gedanken haben Sie zur Zukunft von Cannabis-Produkten? Welche Produkte werden wahrscheinlich in naher Zukunft am beliebtesten sein?

 Micro-Dosing ist ein neuer Trend in der Cannabis-Branche, den ich als etwas sehe, das weiterhin beliebt sein wird. Selbst mit einer kleinen Dosis können Menschen die Vorteile der Droge wie erhöhte Entspannung, Kreativität und Appetit spüren.

Ich sehe auch die Fortsetzung der Entwicklung neuer Sorten, die einzigartige Vorteile für den Verbraucher bieten. Einzigartige Sorten werden entwickelt, wenn Menschen Pflanzen miteinander kreuzen. Wenn zwei Sorten kombiniert werden, können Menschen die Vorteile beider spüren.

 Arizona wird 26 Lizenzen zum Betreiben von Marijuana-Dispensaries durch ein “soziales Gleichgewichts”-Programm vergeben. Was halten Sie von diesem Programm? Ist dies eine ideale Art, Gemeinschaften zu unterstützen, die am stärksten von dem Krieg gegen Drogen betroffen waren?

Ich denke nicht, dass dieses Programm das bewirken wird, was sie denken. Diese Personen benötigen Unterstützung und Schulung, und wenn sie einfach Lizenzen erhalten, ohne zu wissen, wie sie diese effektiv nutzen können, werden sie möglicherweise nicht erfolgreich sein. Wie können sie ohne die richtigen Werkzeuge erfolgreich sein? Zusätzlich zu der Vergabe dieser Lizenzen sollte Arizona Ressourcen bereitstellen, um die Empfänger zu unterrichten, zum Beispiel über Hilfe bei Darlehen (da der Einstieg in dieses Geschäft teuer ist) usw.

Es war ein großes Vergnügen, dieses Einzelgespräch mit Marie, CEO von GreenPharms Dispensary, zu führen. Leser, die sich darüber informieren möchten, wie GreenPhrms die Branche verändert, sind herzlich eingeladen, die Website zu besuchen.