Nick Sosiak, Chief Financial Officer bei Cannara Biotech – Interview-Serie

“60-70% der kanadischen Cannabis-Verkäufe im Jahr 2021 wurden in zwei Provinzen, Ontario und Quebec, erzeugt, für insgesamt 840 Mio. CAD. Die Daten zeigen, dass Quebec 80-90 Ausgabestellen hat, im Vergleich zu Ontario mit 1.400-1.500 Geschäften. Das entspricht 1 Einzelhandelsgeschäft pro 100.000 Einwohner, während Ontario 1 pro 1.000 Einwohner hat. Es gibt eine wahre Chance in Quebec.”

Nick Sosiak

Mit einer Bevölkerung von über 8 Millionen Erwachsenen ist Quebec gut für das Geschäft. Aber wenn das Geschäft Cannabis ist, muss man vielleicht anders denken. Market Watch berichtete Ende des letzten Jahres über einen dreimonatigen kontinuierlichen Rückgang des Wertes von Cannabis-Aktien (etwa 25%) gemessen an Branchen-ETFs. Der CIBC-Analyst John Zamparo führt dies auf anhaltende Verluste und den Mangel an Investoren zurück, die sich zurückgezogen haben, als sie realisierten, dass eine Bundeslegalisierung in den USA möglicherweise nicht so bald eintreten wird. In Kürze, es gab erhebliche Turbulenzen im kanadischen Cannabis-Markt seit seinem Höhepunkt im Jahr 2018, was darauf hindeutet, dass Rentabilität in der Branche ein bloßer Traum ist.

Während es für jeden Investor in Ordnung sein mag, in seinen Stiefeln zu zittern und sich zurückziehen zu wollen, hat Nick Sosiak eine andere Meinung. Nachdem er seine Mathematik gemacht hat, glaubt er, dass die “Alte Hauptstadt”-Provinz vor ungenutzten Chancen überquillt.

Nick Sosiak ist ein zugelassener professioneller Buchhalter und dient als Chief Financial Officer von Cannara. In dieser Funktion überwacht er die Finanzen und das Treasury des Unternehmens und nimmt an Entscheidungen teil. Cannara Biotech (LOVE.TO ) ist ein vertikal integrierter Hersteller von hochwertigen Cannabis- und Derivatprodukten in Quebec. Das Unternehmen hat es geschafft, in den letzten drei Quartalen ein positives EBIDTA zu halten.

In diesem kurzen Interview führt er uns durch seine Reise als CFO von Cannara Biotech, während er Einblicke in die kritischen Erfolgsfaktoren teilt, die jeder Cannabis-Unternehmer vollständig verstehen sollte. Für Cannara Biotech hat disruptives Pricing eine Schlüsselrolle bei der Aufbau von Kundenvertrauen und -loyalität über die Zeit gespielt. Lass uns mehr von Nick selbst hören.

Ohne weitere Umschweife, lernen Sie Nick Sosiak kennen.

Als Einführung, wie hat Ihr Karriereweg Sie zur legalen Cannabis-Industrie geführt?

Ich habe immer eine echte Leidenschaft und Liebe für die Cannabis-Industrie gehabt. Allerdings begann ich meine Karriere als zugelassener professioneller Buchhalter (CPA) und arbeitete in der Prüfungsindustrie für eine Weile. Ich trat dann einem Kunden von mir in der Immobilienbranche bei und kümmerte mich um das Kapitalmanagement von großen Immobilienentwicklungsprojekten. Als ich die Legalisierung von Cannabis in Kanada sah, wusste ich, dass ich die Branche wechseln musste. Im April 2019 trat ich Cannara bei, um eine Führungsrolle zu übernehmen, und war seitdem wirklich in alle Teile des Unternehmens involviert. Ich glaube, dass meine früheren Rollen mich auf die Übernahme der CFO-Rolle hier bei Cannara vorbereitet haben.

Cannara hat schwer in den Quebec-Markt investiert. Können Sie einige Kommentare zur Entwicklung dieses Marktes seit November 2018 abgeben?

Cannara sah einen Wettbewerbsvorteil im Quebec-Markt und nahm schnell die notwendigen Schritte, um stark in den Raum zu investieren und qualitativ hochwertige Produkte in die Provinz zu bringen. Wir kamen stark und aggressiv mit niedrigen Preispunkten und hohen Wertangeboten. Quebec liegt hinter anderen Cannabis-Märkten in Kanada zurück, weil die Produktpreise hoch waren, aber an Qualität mangelten. Als wir den Markt betraten, starteten wir einen Preiswettbewerb, der die Konkurrenten zwang, ihre Preise zu senken, um ihren Platz im Markt zu halten. Basierend auf Feedback von Verbrauchern wurden wir darüber informiert, dass wir den besten Launch in Quebec hatten.

60-70% der kanadischen Cannabis-Verkäufe im Jahr 2021 wurden in zwei Provinzen, Ontario und Quebec, erzeugt, für insgesamt 840 Mio. CAD. Die Daten zeigen, dass Quebec 80-90 Ausgabestellen hat, im Vergleich zu Ontario mit 1.400-1.500 Geschäften. Das entspricht 1 Einzelhandelsgeschäft pro 100.000 Einwohner, während Ontario 1 pro 1.000 Einwohner hat. Es gibt eine wahre Chance in Quebec.

Aufgrund der restriktiven Cannabis-Gesetze in Quebec haben wir einen langsameren Ansatz bei Konzentraten verfolgt, aber wir haben hart daran gearbeitet, unsere Hasch-Produkte unter unserer Nugz-Marke zu formulieren, um die restriktiven Cannabis-Gesetze hier in Quebec (weniger als 30% THC) zu respektieren und gleichzeitig von hoher Qualität und wettbewerbsfähigem Preis zu sein.

Zuvor haben Sie über die “zweite Welle kanadischer LPs” gesprochen. Können Sie uns mehr darüber erzählen und warum sie wichtig ist?

Die erste Welle kanadischer LPs erhielt leicht Finanzierung mit Hoffnungen und Träumen, die nicht vollständig entwickelt waren und sicherlich nicht ausgeführt wurden. Dieser Schneeballeffekt von Unternehmen, die große Summen an Finanzierung erhielten und nicht die Expertise oder Ressourcen hatten, um sie auszuführen, führte dazu, dass viele Einrichtungen und Betriebe scheiterten.

Zwei Jahre nach der Legalisierung traf die zweite Welle der lizenzierten Hersteller ein. Neue Eintritte kamen mit erheblich reduzierter Finanzierung und wurden gezwungen, auszuführen, da sie nicht den Geldkriegsschatz hatten. Im Laufe des Lebens von Cannara haben wir 80-100 Mio. CAD erhalten und diese Mittel für Pläne zur Umgestaltung der kanadischen Cannabis-Industrie zugewiesen, um es uns zu ermöglichen, unsere Anbau, unsere Markenwerte aufzubauen und die gesamte vertikale Kontrolle zu übernehmen. Die zweite Welle der Hersteller beobachtete und lernte von der ersten Welle und hatte Pläne, auszuführen, und konnte letztendlich so vorgehen, dass sie den Marktanteil von den ersten LPs der ersten Welle übernahmen. Viele der ersten Welle-Unternehmen verloren die Achtung der Verbraucher und die Markenloyalität.

Was ist der Platz von Craft-Cannabis im kanadischen Markt?

Zuerst müssen wir definieren, was Craft ist. Wenn Craft als Qualität definiert ist, glaube ich, dass Craft-Cannabis eine enorme Chance hat, da das Kaufverhalten der Verbraucher gezeigt hat, dass sie qualitativ hochwertigen Cannabis wollen, der vernünftig gepreist ist. Hier bei Cannara haben wir bewiesen, dass Craft in großem Maßstab hergestellt werden kann. Wenn Craft jedoch als Kleinserienhersteller definiert ist, glaube ich, dass es immer noch einen Nischenmarkt gibt, der bedient und betreut werden kann, aber sie müssen über qualitativ hochwertigen Cannabis hinausgehen, um erfolgreich zu sein.

Wie kann ein neues Unternehmen durch die strengen Cannabis-Marketing-Restriktionen in Kanada navigieren?

Die kanadische Cannabis-Marketing-Landschaft hat viele Regeln, Vorschriften und Einschränkungen, die es schwierig machen, den Prozess zu navigieren, da es viele Grauzonen gibt. Mein Rat an Unternehmen ist, von Anfang an die richtigen Marketing- und Rechtsberatungen zu haben, um die Marketing- und Produktionsanlagen zu unterstützen und zu leiten, damit sie so eng wie möglich an das Gesetz angepasst sind. Viele Unternehmen sind sich nicht bewusst, dass sie gegen das Gesetz verstoßen, bis sie mit den Folgen konfrontiert werden, nachdem sie inspiziert wurden. Unternehmen sollten sich dieser enormen Risiken bewusst sein, sie können möglicherweise Millionen in der Produktion und Verpackung verlieren, wenn die Arbeit nicht ordnungsgemäß durchgeführt wird.

Sie sind der CFO von Cannara, also können wir dies nicht beenden, ohne über Finanzen zu sprechen. Vor kurzem veröffentlichte Cannara die Finanzergebnisse für das erste Quartal 2022. Es scheint, dass Cannara es geschafft hat, in den letzten drei Quartalen ein positives angepasstes EBIDTA zu halten, was ein positives Finanzwachstum zeigt. Was macht das Unternehmen richtig?

Unser Fokus auf Anbau und das stetige Wachstum unserer Produktionsleistung hat zu einem positiven EBITDA in den letzten drei Quartalen geführt. Die aktuellen Finanzen, die veröffentlicht werden, zeigen das Geschäft, das wir derzeit am Farnham-Standort betreiben, der unsere erste 625.000 Quadratfuß-Anlage ist, von der 170.000 Quadratfuß der Anbau und Produktion gewidmet sind und der Rest des Raumes vermietet wird. Im Juni 2021 erwarben wir die Valleyfield-Anlage von Green Organic Dutchman, die eine 1-Mio.-Quadratfuß-Hybrid-Gewächshaus-Anlage ist. Das Hauptgebäude ist 600.000 Quadratfuß groß und besteht aus 24 Räumen, von denen jeder 25.000 Quadratfuß umfasst. Im November 2021 markierte unsere erste Pflanzung von 9.600 Pflanzen in unserer ersten Zone in der Valleyfield-Lokation. Heute haben wir derzeit vier 25.000 Quadratfuß-Zonen in Betrieb, mit Plänen, sechs bis August 2022 zu aktivieren.

Mit jeder Zone und einer halben Zone, die wir aktivieren, verdoppeln wir das Wachstum, das wir an unserem Farnham-Standort produzieren konnten. Wir werden unsere Zonen weiterhin in einem Schritt öffnen, um die Qualität und Konsistenz der Produktion zu gewährleisten und unsere Vertriebsnetzwerke zu öffnen, um das Produkt unter unseren Marken Tribal, Nugz und Orchid CBD zu verkaufen.

Was kommt als Nächstes für Cannara? Planen Sie, in naher Zukunft andere Märkte zu erkunden?

In den nächsten 1-2 Jahren freuen wir uns darauf, organisch mit der Valleyfield-Anlage zu wachsen, während wir die Vertriebsmärkte in anderen kanadischen Provinzen öffnen. Wir wissen, dass die Nachfrage nach unseren Produkten stark ist, also ist unser Ziel, sie in anderen Provinzen verfügbar zu machen.

Sobald wir Kanada erobert haben, glaube ich, dass Cannara für den Erfolg in anderen Märkten wie den USA bereit ist, wenn wir eine mögliche Bundeslegalisierung näher kommen.

Es war ein großes Vergnügen, dieses Einzelgespräch mit Nick Sosiak von Cannara zu führen. Leser, die auf dem Laufenden bleiben möchten, wie Cannara die Branche verändert, sind herzlich eingeladen, Cannara Biotech zu besuchen.