Nick Sosiak, Director Financiero de Cannara Biotech – Serie de Entrevistas

“El 60-70% de las ventas de cannabis en Canadá en 2021 se generó en dos provincias, Ontario y Quebec, para un total de $840M CAD. Los datos muestran que Quebec tiene 80-90 puntos de venta en comparación con Ontario con 1,400-1,500 tiendas. Eso se traduce en 1 tienda minorista por cada 100,000 habitantes, mientras que en Ontario es 1 por cada 1,000 habitantes. Hay una verdadera oportunidad en Quebec.”

Nick Sosiak

Con una población de más de 8 millones de adultos, Quebec es bueno para los negocios. Pero cuando el negocio es el cannabis, es posible que debas pensar de nuevo. Market Watch informó a fines del año pasado una disminución constante de tres meses en el valor de las acciones de cannabis (alrededor del 25%) medida por ETFs del sector. El analista de CIBC, John Zamparo, atribuye esto a las pérdidas perpetuas y la falta de inversores que se han retirado al darse cuenta de que la legalización federal en EE. UU. puede que no suceda pronto. En resumen, ha habido una turbulencia significativa en el mercado canadiense de cannabis desde su punto máximo en 2018, lo que indica que la rentabilidad en la industria es un mero sueño.

Aunque puede parecer bien que cualquier inversor esté temblando en sus botas y quiera retirarse, Nick Sosiak tiene una opinión diferente. Después de hacer sus cálculos, cree que la provincia del “Viejo Capital” está repleta de oportunidades no aprovechadas.

Nick Sosiak es un Contador Profesional Colegiado y se desempeña como Director Financiero de Cannara. En esta capacidad, supervisa las finanzas y la tesorería de la empresa y participa en la toma de decisiones. Cannara Biotech (LOVE.TO ) es un productor verticalmente integrado de productos de cannabis y derivados de alta calidad en Quebec. La empresa ha logrado mantener un EBIDTA positivo en los últimos tres trimestres.

En esta breve entrevista, nos lleva a través de su viaje como Director Financiero de Cannara Biotech mientras comparte información sobre los factores críticos de éxito que cualquier empresario de cannabis debe comprender completamente. Para Cannara Biotech, la fijación de precios disruptiva ha desempeñado un papel clave en la construcción de la confianza y la lealtad del cliente con el tiempo. Escuchemos más de Nick mismo.

Sin más preámbulos, conozcan a Nick Sosiak.

Como introducción, ¿cómo llevó su carrera al sector legal del cannabis?

Siempre he tenido una pasión y amor genuinos por la industria del cannabis. Sin embargo, comencé mi carrera como Contador Profesional Colegiado (CPA) y trabajé en la industria de la auditoría durante un tiempo. Luego me uní a un cliente mío en la industria inmobiliaria y me encargué de la gestión de capital de proyectos de desarrollo inmobiliario a gran escala. Cuando vi la legalización del cannabis en Canadá, supe que tenía que cambiar de industria. En abril de 2019, me uní a Cannara para asumir un papel de liderazgo y he estado verdaderamente involucrado en todas las partes de la empresa desde entonces. Creo que mis roles anteriores me han equipado para asumir el papel de Director Financiero aquí en Cannara.

Cannara ha invertido mucho en el mercado de Quebec. ¿Puede compartir algunos comentarios sobre cómo ha evolucionado este mercado desde noviembre de 2018?

Cannara vio una ventaja competitiva en el mercado de Quebec y rápidamente tomó las medidas necesarias para invertir fuertemente en el espacio y traer productos de alta calidad a la provincia. Entramos con fuerza y agresivamente con puntos de precio bajos y propuestas de alto valor. Quebec está detrás de otros mercados de cannabis en Canadá porque el precio de los productos era alto pero carecía de calidad. Cuando entramos en el mercado, comenzamos una guerra de precios, lo que obligó a los competidores a bajar sus precios para mantener su lugar en el mercado. Según los comentarios de los consumidores, nos han dicho que tuvimos el mejor lanzamiento en Quebec.

El 60-70% de las ventas de cannabis en Canadá en 2021 se generó en dos provincias, Ontario y Quebec, para un total de $840M CAD. Los datos muestran que Quebec tiene 80-90 puntos de venta en comparación con Ontario con 1,400-1,500 tiendas. Eso se traduce en 1 tienda minorista por cada 100,000 habitantes, mientras que en Ontario es 1 por cada 1,000 habitantes. Hay una verdadera oportunidad en Quebec.

Debido a las leyes restrictivas de cannabis en Quebec, hemos tenido un enfoque más lento con los concentrados, pero hemos trabajado duro para formular nuestros productos de hash bajo nuestra marca Nugz para respetar las leyes restrictivas de cannabis aquí en Quebec (menos del 30% de THC) y ser de alta calidad y precio competitivo.

Anteriormente, ha hablado sobre “la segunda ola de LP canadienses”. ¿Puede contarnos más sobre esto y por qué es importante?

La primera ola de LP canadienses recibió mucha financiación con facilidad con esperanzas y sueños que no estaban completamente desarrollados, y ciertamente no se ejecutaron. Este efecto de bola de nieve de empresas que recibieron grandes sumas de financiación y no tenían la experiencia o los recursos para ejecutarlos causó que muchas instalaciones y operaciones fallaran.

Dos años después de la legalización, la segunda ola de productores con licencia llegó. Los nuevos entrantes llegaron con una financiación significativamente reducida y se vieron obligados a ejecutar ya que no tenían el cofre de guerra de efectivo. A lo largo de la vida de Cannara, hemos recibido $80-100M CAD y hemos asignado ese dinero hacia planes para remodelar la industria canadiense de cannabis, para permitirnos poseer nuestro cultivo, construir nuestros activos de marca y controlar la vertical completa. Los productores de la segunda ola observaron y aprendieron de la primera ola y tuvieron planes para ejecutar y finalmente pudieron hacerlo al arrebatar la participación de mercado de los LP de la primera ola. Muchas de las empresas de la primera ola perdieron el respeto y la lealtad del consumidor.

¿Cuál es el lugar del cannabis artesanal en el mercado canadiense?

Primero, debemos definir qué es artesanal. Si artesanal se define como calidad, creo que el cannabis artesanal tiene una gran oportunidad ya que los comportamientos de compra de los consumidores han demostrado que quieren cannabis de alta calidad que esté razonablemente precio. Aquí en Cannara, hemos demostrado que el artesanal se puede hacer a gran escala. Sin embargo, si artesanal se define como productores de lotes pequeños, creo que todavía hay un nicho de mercado que se puede servir y atender, pero tendrán que ir más allá del cannabis de calidad para tener éxito.

¿Cómo puede una nueva empresa navegar a través de las estrictas restricciones de marketing de cannabis en Canadá?

El paisaje de marketing de cannabis en Canadá tiene muchas reglas, regulaciones y restricciones que hacen que navegar el proceso sea desafiante ya que hay muchas zonas grises. Mi consejo a las empresas es tener el asesoramiento de marketing y legal adecuado desde el principio para asistir y guiar los activos de marketing y producción, asegurando que estén lo más cerca posible de la ley. Muchas empresas no son conscientes de ninguna falta hasta que se enfrentan a las repercusiones después de ser inspeccionadas. Las empresas deben ser conscientes de este gran riesgo, pueden potencialmente millones en producción y embalaje si el trabajo no se hace correctamente.

Es el Director Financiero de Cannara, así que no podemos terminar sin hablar de finanzas. Recientemente, Cannara publicó los estados financieros del primer trimestre de 2022. Parece que Cannara ha logrado mantener un EBIDTA ajustado positivo en los últimos tres trimestres, lo que muestra un crecimiento financiero positivo. ¿Qué está haciendo la empresa correctamente?

Nuestro enfoque en el cultivo y el aumento constante de nuestra producción ha resultado en un EBIDTA positivo en los últimos tres trimestres. Las finanzas actuales que se publican muestran el negocio que actualmente operamos en la instalación de Farnham, que es nuestra primera instalación de 625,000 pies cuadrados donde 170,000 pies cuadrados están dedicados al cultivo y la producción, y el resto del espacio se arrienda. En junio de 2021, adquirimos la instalación de Valleyfield de Green Organic Dutchman, que es un invernadero híbrido de 1M pies cuadrados. El edificio principal es de 600,000 pies cuadrados y consta de 24 habitaciones, cada una de 25,000 pies cuadrados. Noviembre de 2021 marcó nuestra primera siembra de 9,600 plantas en nuestra primera zona en la ubicación de Valleyfield. Hasta hoy, actualmente tenemos en operación cuatro zonas de 25,000 pies cuadrados con planes para activar seis para agosto de 2022.

Con cada zona y media que activamos, duplicamos el crecimiento que pudimos producir en nuestra ubicación de Farnham. Continuaremos abriendo nuestras zonas en sincronía para asegurar la calidad y la consistencia de la producción y abrir nuestra red de distribución para vender el producto bajo nuestras marcas, Tribal, Nugz y Orchid CBD.

¿Qué hay de nuevo para Cannara? ¿Están buscando explorar otros mercados en el futuro cercano?

En los próximos 1-2 años, esperamos expandirnos de manera orgánica con la instalación de Valleyfield mientras abrimos mercados de distribución en otras provincias canadienses. Sabemos que la demanda de nuestros productos es fuerte, así que nuestro objetivo es hacerlos disponibles en otras provincias.

Una vez que hayamos logrado y conquistado Canadá, creo que Cannara estará preparada para tener éxito al entrar en otros mercados, como EE. UU., cuando nos acerquemos a la posible legalización federal.

Fue un placer tener esta entrevista uno a uno con Nick Sosiak de Cannara. Los lectores que deseen mantenerse al tanto de cómo Cannara está transformando la industria son bienvenidos a visitar Cannara Biotech.