Nohtal Partansky, Gründer & CEO von Sorting Robotics – Interview-Serie

“Roboter machen nicht mehr Menschen arbeitslos; Roboter füllen den Arbeitskräftemangel, da mehr der Bevölkerung in Wissensarbeiter statt in Arbeitskräfte umgewandelt wird.”

Nohtal Partansky

Die Cannabis-Szene wurde kürzlich von Nachrichten über mehrere Cannabis-Multi-State-Operatoren (MSOs) überflutet, die ihren Arbeitskräftebestand reduzieren. Canopy Growth (CGC ) entließ früher im Jahr 243 Mitarbeiter und hat angekündigt, in naher Zukunft 200 weitere zu entlassen. Dutchie, das beliebte Software-Startup, das der Cannabis-Industrie dient, entließ 8% seiner Belegschaft, während Eaze, das Cannabis-Lieferunternehmen, kürzlich 25 Mitarbeiter entließ. Vor dem Hintergrund einer scheinbar boomenden Branche sind die jüngsten Entlassungen überraschend.
Die Unternehmen haben mehrere Gründe für diese drastischen Maßnahmen genannt. Zum Beispiel erklärte Canopy Growth, dass dies eine kostensenkende Maßnahme sei, um die Rentabilität zu steigern, während Dutchie den Schritt auf eine “dramatische Markverschiebung” zurückführte. Im Allgemeinen gab es eine Tendenz, “aus vergangenen Fehlern zu lernen”, die hauptsächlich in einer Überinvestition in Anbau- und Produktionsinfrastruktur bestand, die mit einem aufgeblähten Arbeitskräftebestand verbunden war.
Mehrere Cannabis-Unternehmen erwägen alternative Strategien, um ihre Betriebe ohne die Einstellung weiterer Mitarbeiter zu skalieren; ist Robotik die Lösung? Wir sprachen mit Nohtal Partansky, CEO von Sorting Robotics, um besser zu verstehen, wie Roboter den Status quo beeinflussen werden.
Treffen Sie Nohtal.
Die Cannabis-Industrie ist eine Branche, mit der sich viele nicht gerne assoziieren (stigmatisiert). Wie hat Ihr Karriereweg Sie hierher geführt?
Ich habe früher bei der NASA gearbeitet und dann die Bürokratie der Regierungsarbeit verlassen, um Sorting Robotics für Unternehmen zu bauen. Ursprünglich baute ich das Unternehmen Sorting Robotics, um den eCommerce-Sektor zu bedienen, und dann bemerkten wir einen tiefen Bedarf im Cannabis-Sektor an hochwertigen robotischen Systemen. Mein Mitgründer und ich konsumieren Cannabis und schätzen die medizinischen/rekreativen Vorteile der Pflanze, also entschieden wir uns, unsere Aufmerksamkeit auf den Cannabis-Markt zu richten. Die Stigmatisierung ist für uns nicht wichtig, da wir die Wissenschaft hinter dem Endocannabinoid-System und wie weit verbreitet die Legalisierung der einzige Weg nach vorne ist, verstehen.
Stellen Sie Sorting Robotics und das vor, was das Unternehmen tut, kurz vor.
Sorting Robotics baut Roboter für Cannabis-Hersteller. Unser erstes Produkt ist ein System, das robotisch Joints mit Cannabis-Konzentrat wie lösungsmittelfreiem Live-Rosin infundiert, der Jiko-Roboter. Unser zweites Produkt ist ein Hochpräzisions-, Hochgeschwindigkeits-System für Vape-Cartridges, das wir gerade für große Copacker gestartet haben, der Omni-Filler. Unser Roadmap umfasst eine Vape-Cartridge-Verpackungslinie und Shatter-/Badder-Konzentrat-Verpackungsprototypen.
Jiko ist ein Roboter, der speziell für die Cannabis-Industrie entwickelt wurde. Können Sie uns mehr über dieses Projekt erzählen?
Dieses System ist dafür entwickelt, Konzentrate in Blunts oder Pre-Rolls zu injizieren, um das ideale infundierte Pre-Roll zu erstellen. Wir entwickelten es, nachdem wir mit einem Co-Packer gearbeitet hatten, der versuchte, ein fuzzies-Kief-Style-Infused-Pre-Roll zu skalieren; es war so arbeitsintensiv, dass es uns dazu brachte, eine bessere Lösung zu finden. Wir sehen, dass viele Kunden das System mögen, da es ihnen ermöglicht, direkt in ein fertiges Pre-Roll zu dosieren, und sie wissen, dass jedes ihrer Pre-Rolls konsistent und wiederholt infundiert wird. Da es so zuverlässig ist, ist es die beste Möglichkeit, Live-Rosin in Pre-Rolls ohne Verluste zu infundieren, und da Rosin so ein teures Konzentrat ist, um es herzustellen, lieben unsere Kunden es, unsere Maschine zu verwenden.
Wie reagiert der Markt auf Jiko?
Sehr gut, wir sehen eine Akzeptanz in allen Freizeitstaaten, und da der infundierte Pre-Roll-Marktsegment immer größer wird, wird Jiko zur de-facto-Methode für die Infusion von hochwertigen Pre-Rolls.
Die Beschäftigungsrate in den USA lag 2020 bei etwa 50%. Werden Roboter mehr Menschen arbeitslos machen?
In diesem Monat liegt die Beschäftigungsrate in den USA bei 60%, was nur 1,2% niedriger ist als die Beschäftigungsrate vor der Pandemie. Das ist in Kombination mit einem Wachstum der Robotik-Industrie um 30% in den letzten zwei Jahren. Roboter machen nicht mehr Menschen arbeitslos; Roboter füllen den Arbeitskräftemangel, da mehr der Bevölkerung in Wissensarbeiter statt in Arbeitskräfte umgewandelt wird.
Viele halten Robotik für kostspielig. Ist das wahr und wenn ja, was kann getan werden, um Roboter für reguläre Cannabis-Unternehmen zugänglicher zu machen?
Das ist wahr, der Kapitaleinsatz ist in den meisten Fällen sehr hoch, da Roboter teuer zu entwickeln und zu bauen sind. Es gibt jedoch neue Geschäftsmodelle wie Robotik-as-a-Service, die immer häufiger werden und die Einstiegshürde für diese kritischen Technologien dramatisch reduzieren. Zum Beispiel überwachen wir mit unserem Omni-Filler-Roboter die Anzahl der gefüllten Cartridges und berechnen dann am Ende des Monats einen Betrag, der nur wenige Cent pro Cartridge beträgt. Dies kann als “Pay-as-you-go”-Modell betrachtet werden, und wir haben positive Reaktionen von unseren Kunden mit diesem neuen Modell erhalten.
Eine kürzliche Umfrage der National Cannabis Industry Association (NCIA) ergab, dass nur etwa 42% der Cannabis-Unternehmen Gewinne erzielen. Warum ist es für die meisten Cannabis-Unternehmen schwierig, Gewinne zu erzielen?
Ich wäre nicht überrascht, wenn diese Zahl tatsächlich niedriger ist. Die zwei Hauptgründe, warum es für Cannabis-Unternehmen schwierig ist, Gewinne zu erzielen, sind, was ich den “Cannabis-Steuer” nenne und die Unfähigkeit, zu skalieren.
Wenn man sich ansieht, in welchem Staat Cannabis rekreational legal ist, sind die meisten traditionellen Geschäftsdienstleistungen für ein Cannabis-Unternehmen zwischen 30% und 200% teurer. Dazu gehören Versicherungen, Rechtsdienstleistungen, Miete und andere für jedes Unternehmen notwendigen Dienstleistungen. Alle diese traditionellen Märkte sagen, dass ihre Dienstleistungen aufgrund des “Risikos” teurer sind, aber in Wirklichkeit ist es nur Gier. Die Gier, die das Fundament einer Branche mit großem Potenzial zerstört. Zusätzlich verhindert 280E, dass Cannabis-Unternehmen eine Standard-Buchhaltung haben, was zu zusätzlichen Aufwendungen für ungewöhnliche Unternehmensstrukturen führt, um massive, überflüssige Steuerrechnungen zu vermeiden. Kollektiv sind diese Probleme, was ich den “Cannabis-Steuer” nenne.
Das zweite ist die Unfähigkeit, zu skalieren. Sie sind wahrscheinlich mit dem Begriff “Skaleneffekte” vertraut und wie, wenn man in der Lage ist, eine große Anzahl von Produkten mit den gleichen Fixkosten zu erzeugen, ein Unternehmen nicht-lineare Gewinne erzielen kann. Nun kann Cannabis nicht über Staatsgrenzen hinweg transportiert werden, also schafft das Gesetz ein Patchwork von “Kleinunternehmen” in jedem Staat, die von der gemeinsamen Nutzung von Ressourcen über Staatsgrenzen hinweg ausgeschlossen sind. Es ist ein Durcheinander, in Kombination mit der allgemeinen “Cannabis-Steuer”, ist es kein Wunder, warum Betreiber kämpfen. All dies kann durch sorgfältige Regulierung gelöst werden. Jedes Mal, wenn ein neues Gesetz verabschiedet wird, kratze ich mich am Kopf und versuche, mir vorzustellen, was diese Politiker dachten.
Einen Rat, den Sie einem Unternehmer geben können, der in den Cannabis-Markt eintreten möchte?
Wenn Sie in den ancillären Markt eintreten, sollten Sie in der Branche arbeiten, damit Sie wirklich verstehen, was Ihre Kunden durchmachen. Dies ist der einzige Weg, um sie richtig zu bedienen, da ihre Erfahrung so einzigartig ist, Empathie ist für das Wachstum Ihres Unternehmens und das Wachstum Ihrer Kunden unerlässlich.
Was kommt als Nächstes für Sorting Robotics?
Wir möchten den automatisierten Cannabis-Lieferkettenprozess weiter aufbauen, indem wir ein Produktionsproblem nach dem anderen lösen. Unsere aktuelle Reise besteht darin, den Vape-Cartridge-Herstellungsprozess mit einer skalierbaren, modularen und vollautomatischen Verpackungslinie zu vereinfachen. Als Nächstes werden wir Gummis und Dab-Konzentrate bearbeiten.
Es war ein großes Vergnügen, dieses Einzelgespräch mit Nohtal Partansky, CEO von Sorting Robotics zu führen. Leser, die mit dem Unternehmen in Kontakt bleiben möchten, sind herzlich eingeladen, die Website zu besuchen.