Rocky Hernandez, Einzelhandelsfachmann für Cannabis und Co-Moderator des High Budtenders Podcast – Interview-Reihe

Seit fast einem Jahrzehnt hat Rocky Hernandez in oder mit einigen der größten Cannabis-Einzelhandelsgeschäfte in Nevada in verschiedenen Verkaufsrollen gearbeitet. Gleichzeitig hat Rocky den High Budtenders Podcast co-moderiert, in dem er informative Interviews mit einer vielfältigen Gruppe von Cannabis-Profis, Befürwortern, Künstlern und allem dazwischen führt.

Wie sind Sie in die Cannabis-Industrie eingestiegen und gab es bestimmte Eckpfeiler, die diese Entscheidung beeinflusst haben?

Im Laufe meines gesamten Erwachsenenlebens war ich ein begeisterter Cannabis-Raucher. Im Jahr 2016 arbeitete ich im Einzelhandel in Chicago, als ich erfuhr, dass der Las-Vegas-Cannabis-Markt zum Freizeitkonsum wechselte. Diese aufregende Entwicklung veranlasste mich, einen sofortigen Standort- und Berufswechsel zu suchen. Trotz meiner 15-jährigen Erfahrung im Einzelhandelsmanagement war es aufgrund meiner fehlenden Cannabis-Erfahrung schwierig, einen Job zu finden.

Glücklicherweise gab Dimitri von The Grove mir eine Chance und bot mir eine Stelle als Trimmer und kurz darauf als Budtender an. Ich hatte einen enormen Gehaltsverlust, der Art von Gehaltsverlust, der jeden dazu bringen würde, sich wie beim Schneiden von Zwiebeln zu fühlen. Es ist das, was ich liebe, also bin ich damit einverstanden. Von dort aus trat ich dem Team von Planet 13 als Budtender bei. Nach zwei Jahren harter Arbeit bei Planet 13 erreichte ich ein wichtiges Ziel: den Medallion Award bei den Budtender Awards in Vegas. Diese Anerkennung öffnete Türen für mich und führte zu Einladungen, an Panels auf Veranstaltungen wie den Women in Cannabis Awards, CanMar Expo, NORML und G4Live teilzunehmen. Danach wusste ich, dass ich für sehr lange Zeit, wenn nicht für immer, in dieser Branche bleiben würde.

Wie würden Sie die Erfahrung beschreiben, in einem riesigen Cannabis-Verkaufsgeschäft wie Planet 13 zu arbeiten? Mit der Aufnahme der massiven Touristenheere, die das Geschäft erhält, könnte es manchmal wie eine Achterbahnfahrt sein.

Die Arbeit bei Planet13 war eine aufregende Erfahrung, sehr ähnlich wie eine Achterbahnfahrt. Wenn Sie den Nervenkitzel des Fliegens aus dem Sattel genießen, war es der perfekte Ort für Sie. Es ergab vollkommen Sinn für jemanden wie mich. Meine Rolle bestand darin, außergewöhnlichen Kundenservice für Menschen aus allen Ecken der Welt zu bieten. Lassen Sie uns nicht einmal über all die Prominenten sprechen, die ich die Chance hatte, zu treffen. Ich ging meiner Arbeit mit größtem Respekt für das Unternehmen nach und strebte danach, mein Bestes zu geben.

Trotz gelegentlicher Chaos von Kunden, die aus allen Nähten platzen, war es immer angenehm, und ich bildete langfristige Beziehungen zu Kollegen. Ich erinnere mich lebhaft an den Tag, an dem Planet13 seine Türen öffnete – eine unvergessliche Erfahrung. Das Unternehmen verkörpert perfekt die lebendige Las-Vegas-Atmosphäre in Kombination mit der Cannabis-Industrie, was es zu einer einzigartigen und großartigen Mischung macht. Bemerkenswerterweise ist die Präsenz von Planet 13 so allgegenwärtig, dass man nicht einmal durch Vegas gehen kann, ohne einen Hauch von Gras zu riechen, das dort gekauft wurde.

Basierend auf Ihrer Erfahrung bei der Verwaltung von Riesen-Verkaufsgeschäften und kleineren, lokaler ausgerichteten Verkaufsgeschäften, gibt es bestimmte Probleme, mit denen die größeren Geschäfte öfter konfrontiert sind im Vergleich zu kleineren Geschäften und umgekehrt?

Oh je! Wo soll ich anfangen? Warnung: Ich bin mein ganzes Erwachsenenleben im Einzelhandel tätig, also kann das ein bisschen langwierig werden.

Ich glaube, dass die Verwaltung eines Riesen-Verkaufsgeschäfts sowohl Vorteile als auch Herausforderungen mit sich bringt. Multistate-Operatoren (MSOs) profitieren von der Größe, was es ihnen ermöglicht, bessere Deals mit Lieferanten auszuhandeln und Fixkosten über eine größere Umsatzbasis zu verteilen. Sie haben normalerweise mehr Kapital, sodass ihre Markenbekanntheit und vielfältige Produktauswahl viel Gewicht haben. Allerdings kann die Bewältigung hoher Fixkosten ein echtes Problem sein. Compliance-Herausforderungen fügen eine weitere Schicht der Komplexität hinzu, aber große Verkaufsgeschäfte können finanziell viel besser bestehen als kleinere Verkaufsgeschäfte.

Kleine Verkaufsgeschäfte “Lokal ausgerichtete Geschäfte” bestehen aufgrund ihrer Fähigkeit, sich schnell anzupassen, ihrer Agilität und ihrer Gemeinschaftsverbindung. Kleinere Teams können sich schnell an Marktveränderungen anpassen und bieten einen persönlicheren Service, der starke Bindungen zu ihren Kunden aufbaut. Das Problem besteht darin, dass begrenzte Ressourcen, sowohl in Bezug auf Budget als auch auf Personal, bestehen. Ich möchte sagen, dass die engen Gemeinschaftsbeziehungen es wert sind, aber leider scheint die wirtschaftliche Lage traditionelle Märkte wieder zu beleben und kleine Verkaufsgeschäfte leiden unter den Folgen.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass das Verständnis dieser Nuancen es viel einfacher macht, die Unterschiede zu verstehen.

Was sind Ihre allgemeinen Gedanken zur Rescheduling von Cannabis? Sehen Sie einen Wechsel von Schedule I zu Schedule III als vorteilhaft für die Gesundheit und den Erfolg der Cannabis-Industrie oder würde es nur das Wachstum dieser Branche behindern?

Das ist eine komplexe Frage und ich werde mich bemühen, vorsichtig zu antworten. Zunächst einmal öffnet dies die Tür zu Forschungsmöglichkeiten. Eine Umklassifizierung könnte klinische Forschung über Cannabis erleichtern, was zu einem besseren Verständnis seiner medizinischen Vorteile und Risiken führen würde. Es gibt auch geschäftliche Vorteile, da die Einhaltung von Landesgesetzen für cannabisbezogene Unternehmen einfacher würde, was möglicherweise zu Wachstum in der Branche führen könnte. Es würde definitiv dazu beitragen, den Stigma um Cannabis zu reduzieren.

Hier kommt mein Gehirn ins Spiel und spielt ein gutes Spiel von Katze und Maus.

Eine Umklassifizierung ohne weitere Maßnahmen könnte ein System aufrechterhalten, das Minderheiten unverhältnismäßig beeinträchtigt. Nur die Änderung der Klassifizierung ohne die Probleme der unverhältnismäßigen Auswirkungen und der schädlichen Kriminalisierung anzugehen, könnte mehr Schaden als Nutzen anrichten.

Schließlich bin ich mir nicht sicher, ob ich möchte, dass Cannabis mit Heroin in der Schedule-3-Zelle abhängt, gleichzeitig bin ich okay damit, dass es mit Ketamin Doppel-Dutch spielt.

Um ernst zu sein, bin ich mir nicht sicher, ob es das Wachstum dieser Branche behindern würde. Ich denke, es gibt einige ernsthafte Vor- und Nachteile und ich bin hin- und hergerissen. Letztendlich, wenn Schedule 3 das ist, was wir haben, dann sollten wir es einfach richtig machen.

Vielen Dank für das großartige Interview. Leser, die mehr erfahren möchten, sollten den High Budtenders Podcast besuchen.