El lobby bancario urge al Congreso que apruebe la ley de banca de cannabis

El grupo de presión más grande para los bancos de EE. UU. ahora está presionando formalmente al Congreso para que apruebe la legislación de banca de cannabis, un signo de que el esfuerzo por mover el dinero de la marihuana legal estatal al sistema financiero regulado tiene un partidario pesado fuera de la industria del cannabis en sí.

La Asociación de Banqueros Estadounidenses, que representa a bancos de todos los tamaños, envió una carta fechada el 1 de julio de 2026 a los líderes de la Cámara de Representantes y el Senado instando a la “consideración oportuna” y “aprobación oportuna” de la Ley de Ejecución Segura y Justa de Banca, mejor conocida como la Ley de Banca Segura. Fue enviada al presidente Mike Johnson, al líder de la mayoría del Senado John Thune, a los líderes de la minoría en ambas cámaras y a los líderes de los dos comités que tomarían la ley. Firmada por la directora de políticas de la ABA, Naomi Camper, la carta argumenta que la medida sacaría los ingresos del cannabis de una economía de efectivo y los metería en cuentas supervisadas, reduciendo los riesgos de seguridad pública y finanzas ilícitas que conllevan las empresas que operan con efectivo.

Ese argumento es importante porque de donde proviene. Los operadores de cannabis y sus grupos de presión han abogado por el acceso a la banca durante años. Un empujón formal de la asociación que habla por los bancos del país señala que la reforma ahora tiene el respaldo de las instituciones que realmente tendrían que abrir las cuentas.

Qué haría la ley — y qué no —

La Ley de Banca Segura fue reintroducida a finales de junio de 2026 por el senador Jeff Merkley (D-OR) y el representante Dave Joyce (R-OH) en una presentación bicameral coordinada. Prohibiría a los reguladores bancarios federales que castigaran a los bancos y las cooperativas de crédito que sirven a las empresas de cannabis que operan legalmente bajo la ley estatal. Los reguladores no podrían amenazar el seguro de depósito de un banco, ordenarle que cierre cuentas sin causa, o desanimarle de prestar a un operador con licencia. Las protecciones se extienden a los contadores, propietarios, bufetes de abogados y otros proveedores de servicios que las empresas de cannabis dependen, así como a las instituciones financieras de desarrollo comunitario y propiedad de minorías.

Qué no haría la ley es igual de importante. No legalizaría la marihuana a nivel federal, y no levantaría las obligaciones de lucha contra el lavado de dinero de los bancos. Las instituciones todavía tendrían que investigar a sus clientes y presentar informes de actividad sospechosa sobre ciertas transacciones de cannabis. También es, por ahora, una ley que ha sido presentada en lugar de promulgada, una distinción que ha separado repetidamente la esperanza de banca de cannabis de la realidad.

Para los operadores, esa brecha es la historia. La reprogramación de la marihuana medicinal de la Lista I a la Lista III en abril de 2026 no creó un refugio seguro para la banca, por lo que la legislación todavía es necesaria después de ese cambio federal. La mayoría de los operadores siguen siendo excluidos de los servicios financieros ordinarios — préstamos comerciales, procesamiento de pagos, incluso cheques básicos — y mueven grandes volúmenes de efectivo como resultado. Las empresas de cannabis con licencia estatal “emplean a miles de estadounidenses y generan ingresos fiscales significativos, sin embargo, muchas siguen siendo efectivamente excluidas del sistema bancario tradicional”, dijo Joyce cuando él y sus colegas de la Cámara presentaron el proyecto de ley companion.

Por qué la industria bancaria está presionando ahora

El momento coincide con dos cambios federales que la ABA señaló directamente. Junto con la reprogramación de la marihuana medicinal, el Departamento de Justicia abrió un proceso separado para reconsiderar la programación de la marihuana no medicinal. Y a partir de noviembre de 2026, muchos productos de CBD derivados de cáñamo vendidos en todo el país serán regulados como marihuana bajo la ley federal, después de que el Congreso cerrara la llamada brecha del cáñamo y reclasificara una gran parte de la industria del cáñamo de aproximadamente $28 mil millones.

El punto de la asociación es que ambos cambios moverán más productos y más dinero con licencia estatal a una zona gris legal, aumentando el volumen de efectivo que el sistema bancario ahora mantiene a distancia. Traer esos fondos a cuentas reguladas, argumenta, daría a los reguladores y a las fuerzas del orden más visibilidad en las transacciones que actualmente ocurren fuera de los libros.

Las probabilidades no han cambiado mucho

El historial es sombrío. La Cámara de Representantes aprobó versiones de la Ley de Banca Segura siete veces entre 2019 y 2022, y el Comité de Banca del Senado avanzó una versión en 2023, pero nunca llegó a una votación en el piso del Senado y murió al final del último Congreso. El Senado nunca ha aprobado la ley.

La alineación actual corta ambos caminos. El senador Tim Scott (R-SC), quien preside el Comité de Banca del Senado y ha sido escéptico de la reforma antes, está entre los destinatarios de la carta. También lo está la senadora Elizabeth Warren (D-MA), quien es tanto la miembro de rango del comité como coautora del proyecto de ley del Senado, lo que da a la medida un partidario en la parte superior del panel que tendría que moverla.

Para las empresas de cannabis, la conclusión práctica es invariable: un proyecto de ley en comité no es una relación bancaria. Los operadores que han construido cuentas con los bancos regionales y las cooperativas de crédito que ya están dispuestas a servir a la industria bajo la orientación federal actual tienen poca razón para cambiar de rumbo mientras el proyecto de ley pasa por un Congreso que lo ha estancado antes.