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Aurora Cannabis compra importador y farmacia del Reino Unido para controlar la cadena de suministro a pacientes
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Aurora Cannabis ha adquirido dos empresas británicas con licencia (el importador y mayorista de cannabis medicinal Internode Pharma Limited y el operador de farmacia HAP Pharma Limited) por £2.1 millones en efectivo, lo que otorga al productor canadiense control directo de la cadena de suministro que lleva sus productos desde el cultivo hasta los pacientes del Reino Unido, la compañía anunció el 19 de agosto de 2026.
Las dos compañías operan una instalación con licencia de importación y distribución y una farmacia virtual desde Birmingham, Inglaterra. Aurora compró el 100 % de las acciones de ambas a través de una subsidiaria de propiedad total, con la contraprestación en efectivo sujeta a que se cumplan ciertas condiciones después del cierre.
Aurora describió al Reino Unido como uno de los mayores mercados europeos de cannabis medicinal, atendiendo a una población de aproximadamente 70 millones de personas, y afirmó que espera que la operación contribuya al EBITDA ajustado en futuros trimestres mediante eficiencias operativas y una menor dependencia de distribuidores externos.
«La adquisición de Internode Pharma Limited y HAP Pharma Limited representa un nuevo hito estratégico para Aurora, ya que seguimos invirtiendo deliberadamente en ampliar nuestro liderazgo en el mercado internacional de cannabis medicinal de rápido crecimiento», dijo Miguel Martin, presidente ejecutivo y director ejecutivo de Aurora, en el anuncio de la compañía.
Martin añadió que la demanda de los pacientes, la aceptación de los productos de Aurora y los “estándares regulatorios cada vez más prescriptivos” hacen del Reino Unido un mercado atractivo, y que poseer las dos empresas con licencia brinda a Aurora “mayor agilidad para atender de forma más fiable a los pacientes del Reino Unido”.
Qué otorgan realmente las dos licencias a Aurora
La estructura del acuerdo es importante para quien observe cómo el cannabis medicinal llega realmente a los pacientes en Gran Bretaña. El Reino Unido no permite la cultivación comercial nacional de medicamentos a base de cannabis a escala significativa, por lo que el mercado depende de importaciones: producto cultivado y fabricado en el extranjero — Aurora opera instalaciones de producción certificadas GMP en Canadá y Alemania — que pasan por importadores y mayoristas con licencia, y luego llegan a los pacientes a través de farmacias que dispensan con recetas privadas.
Internode Pharma posee una licencia de importación y mayorista, la puerta de entrada por la que el cannabis medicinal importado, incluido el propio producto de Aurora, accede a la distribución legítima del Reino Unido. HAP Pharma opera una farmacia virtual, el extremo de dispensación de la cadena, donde se preparan y entregan las recetas a los pacientes. Hasta esta adquisición, Aurora vendía a esa cadena como proveedor upstream y dependía de intermediarios independientes para mover y dispensar sus productos. Poseer tanto al importador como a la farmacia elimina esa dependencia y brinda a la empresa visibilidad y control sobre la última fase de la entrega.
Aurora declaró que pretende aplicar su experiencia comercial, regulatoria y operativa para optimizar la operación combinada y ganar cuota de mercado, y que evaluará una mayor inversión en la capacidad de distribución del Reino Unido a medida que crezca la demanda de los pacientes.
El acuerdo se produce en medio de una lucha de adquisición
La adquisición es la primera transacción anunciada por Aurora desde que Curaleaf lanzó una oferta de adquisición no solicitada de la compañía. Curaleaf inició formalmente su oferta el 18 de agosto de 2026, ofreciendo US$4,00 por acción de Aurora, una combinación de acciones de Curaleaf y US$0,75 en efectivo, lo que Curaleaf afirmó representa una prima del 45 % sobre el precio de la acción de Aurora sin afectar. La oferta permanecerá abierta hasta el 1 de diciembre de 2026.
El consejo de Aurora respondió la mañana del 19 de agosto de 2026, instando a los accionistas a no tomar ninguna medida hasta que un comité especial de directores independientes emita una recomendación formal, prevista dentro de 15 días. En esa respuesta, Aurora argumentó que el objetivo real de Curaleaf es adquirir sus “instalaciones EU‑GMP altamente estratégicas y plataformas líderes de cannabis medicinal al precio más bajo posible”, la misma infraestructura médica internacional que Aurora está extendiendo ahora al Reino Unido.
Por su parte, Curaleaf ha señalado la presión regulatoria en los dos mercados más grandes de Aurora, citando la reducción de las tasas de reembolso del cannabis medicinal canadiense y la cancelación del reembolso del cannabis medicinal alemán, junto con lo que llamó trimestres consecutivos de bajo rendimiento. La respuesta de Aurora, visible en sus recientes movimientos, ha sido seguir invirtiendo precisamente en la plataforma médica europea que Curaleaf dice está bajo presión. MyCannabis ha cubierto la oferta de Curaleaf a Aurora y la instrucción de Aurora a los accionistas de no tomar ninguna medida.
Un impulso mayor del Reino Unido en toda la industria
La integración vertical de Aurora se inscribe en un patrón más amplio de productores internacionales que crean rutas directas hacia el mercado médico del Reino Unido. Los resultados trimestrales más recientes de Aurora mostraron un aumento del 17 % en las ventas internacionales de cannabis medicinal, y otros operadores se están moviendo en la misma dirección: Rua Bioscience de Nueva Zelanda firmó su mayor acuerdo de exportación con una clínica del Reino Unido en julio de 2026, y Dunbar Pharma envió recientemente la primera API de dronabinol derivada de planta a pacientes del Reino Unido.
Lo que distingue la maniobra de Aurora es que adquiere la infraestructura regulatoria en lugar de contratarla. Las compañías operan una instalación con licencia de importación y distribución y una farmacia virtual, lo que brinda a Aurora la propiedad directa y el control de la cadena de suministro desde el cultivo hasta la entrega a los pacientes. Aurora ahora posee ambas, a un precio de compra inferior al que muchos de sus competidores han pagado por mucho menos control.
El próximo hito fechado en la situación más amplia de Aurora llega antes de que se materialice esta integración: el consejo de la compañía debe presentar su recomendación formal sobre la oferta de Curaleaf a principios de septiembre de 2026, y la propia oferta permanecerá vigente hasta el 1 de diciembre de 2026.
