Barbara Biddle, fundadora y directora ejecutiva de District Hemp Botanicals – Serie de entrevistas

Uno de los principales atractivos de los productos de CBD y cáñamo es la gran cantidad de personas diferentes que pueden encontrar alivio o comodidad en ellos. Desde madres primerizas hasta veteranos y atletas, este público es tan diverso como los cannabinoides que se encuentran en un solo cogollo de cáñamo. Mientras que la naturaleza intoxicante y la potencia variable del THC pueden resultar desalentadoras para algunos, el CBD no intoxicante permite a los consumidores explorar los cannabinoides sin el temor de “subir” más de lo que desean. Al mismo tiempo, la creciente popularidad de estos productos ha creado numerosas oportunidades gratificantes para los pequeños empresarios.

Para examinar más de cerca los altibajos de dirigir un negocio de cáñamo —y por qué los productos de CBD y cáñamo se han convertido en pilares de las rutinas de bienestar modernas— mycannabis.com habló con Barbara Biddle, fundadora y directora ejecutiva de District Hemp Botanicals.

¿Cuándo notó por primera vez cómo los productos a base de CBD impactaron positivamente su vida? ¿Cómo proporcionaron alivio de maneras que los fármacos u otros métodos no lograban?

Después del nacimiento de mi primer hijo, estaba lidiando con depresión posparto. El CBD se convirtió en parte de mi rutina de bienestar, y la diferencia que sentí en mi salud general me convenció de que podría ser un cambio radical. No lo veo como un sustituto de la atención médica, pero esa experiencia me motivó a aprender más sobre el CBD.

En particular, con las madres primerizas, ¿cómo podrían los productos de CBD brindar asistencia o alivio en los numerosos aspectos desagradables de la depresión posparto?

Debo ser cuidadosa aquí porque no quiero hacer afirmaciones médicas. Sólo puedo hablar de mi propia experiencia: el CBD se convirtió en parte de mi rutina de bienestar después del parto, pero no es un sustituto de la atención médica. Las madres primerizas deberían conversar con su proveedor de salud, especialmente si están amamantando o tomando medicamentos.

Antes de fundar District Hemp Botanicals, ¿qué experiencia tenía en emprendimiento y gestión empresarial?

El emprendimiento corre por mi sangre. Mi madre tenía un negocio de trenzado de cabello, y mi abuela dirigía una granja y una escuela. Parte de mi primera experiencia laboral provino de ayudar a mi madre y ver de primera mano lo que se necesita para dirigir un negocio. Más tarde estudié gestión empresarial en la universidad, pero abandoné los estudios después de iniciar mi propio negocio.

Junto con su propia experiencia con la depresión posparto, ¿qué la inspiró a crear District Hemp Botanicals?

Lo que más me inspiró fue escuchar cómo el CBD estaba afectando la vida de las personas. Durante las pruebas de mercado, escuchamos a personas que lo utilizaban por diversas razones. Esas historias despertaron mi pasión por la educación sobre el cáñamo y el CBD y, en última instancia, me impulsaron a crear District Hemp Botanicals.

Con las rutinas de bienestar convirtiéndose en un tema muy popular a mediados de la década de 2020, ¿cuáles han sido los formatos de producto más populares entre sus clientes habituales? ¿Cómo suele variar la popularidad de un formato de producto según la demografía, como el género o la edad?

Los gomitas y los tópicos son los más populares porque son convenientes y familiares. Los clientes mayores suelen inclinarse hacia los tópicos, en parte porque los perciben como más accesibles y con menos estigma. Los clientes más jóvenes tienden a estar más abiertos a productos ingeribles y fumables.

Según su experiencia con District Hemp Botanicals, ¿cuáles son algunas formas efectivas en que las marcas de CBD y cáñamo pueden atraer mejor a las madres primerizas y a las consumidoras en general?

Para los consumidores adultos en general, creemos firmemente en un enfoque de “prueba antes de comprar”. Muchas personas son escépticas hasta que pueden experimentar un producto por sí mismas, por lo que la muestra y una educación clara pueden ser efectivas sin depender de afirmaciones exageradas. Para las madres primerizas, las marcas deben adoptar un enfoque mucho más cauteloso, evitar afirmaciones médicas y alentarlas a conversar con un proveedor de salud, especialmente si están amamantando o tomando medicamentos.

¿Qué la inspiró exactamente a cofundar la Cannabis Small Business Association? ¿Qué brechas en representación y servicio de los negocios de cáñamo y cannabis influyeron en la creación de la organización?

Vimos cuánta poca representación tenían los pequeños operadores en las discusiones de políticas y quisimos unir nuestros recursos para cambiar eso. Esas conversaciones a menudo estaban dominadas por corporaciones multinacionales, mientras que las pequeñas empresas eran las más vulnerables a nuevos costos y cambios repentinos de normas. Creamos CSBA para dar a esos operadores una voz colectiva más fuerte.

Según su experiencia viviendo y operando un negocio basado en cáñamo en el área DMV, ¿qué tan receptiva será Virginia hacia una industria de cannabis recreativo? ¿Qué condados y regiones de Virginia cree que tendrán más operaciones y dispensarios de cannabis que otros?

Virginia ha aprobado ahora un marco para un mercado minorista de uso adulto que se prevé entre en vigor en 2027. Espero que el norte de Virginia, Richmond y Hampton Roads, incluido Virginia Beach, vean la mayor actividad debido a la densidad poblacional y la demanda. Las áreas más conservadoras, especialmente el suroeste de Virginia, pueden avanzar más lentamente. Mucho dependerá de las licencias, las normas locales y de si las pequeñas empresas tienen una ruta realista hacia el mercado.

¿Qué creen usted y los miembros de CSBA que son algunas lecciones valiosas en operaciones exitosas y regulación que la industria del cannabis de Virginia puede aprender de la cercana industria de Maryland?

Maryland lanzó rápidamente las ventas para adultos al permitir que los dispensarios médicos existentes sirvieran a ambos mercados. Luego creó una ronda de licencias de equidad social con categorías de licencias estándar y micro. Virginia debería aprender de ambas partes: moverse con eficiencia, pero ofrecer a las pequeñas empresas un camino significativo al mercado desde el principio. Los costos asequibles de solicitud y cumplimiento, el acceso al capital y la competencia real serán importantes. También creo que Michigan y Colorado ofrecen comparaciones útiles sobre competencia y precios, aunque el exceso de oferta generó desafíos en esos mercados.

¿Qué planes emocionantes tiene para District Hemp Botanicals en el futuro? ¿Qué preocupaciones tiene respecto a la posible prohibición de productos de cáñamo?

Las nuevas normas de cáñamo de Virginia han tenido un impacto severo en District Hemp Botanicals. La pérdida de tantos productos ha provocado una fuerte caída en las ventas y ha colocado a la empresa en una posición financiera extremadamente difícil. Después de casi nueve años, estamos evaluando lo que aún es posible bajo el entorno regulatorio actual y esperamos compartir más una vez que se finalicen nuestros próximos pasos.

¡Gracias por acompañarnos, Barbara! Para obtener más información sobre District Hemp Botanicals, por favor visite su sitio web.