¿Es el cannabis malo para tu corazón? Un nuevo estudio explora los riesgos

El cannabis se ha convertido en un elemento básico en las conversaciones modernas sobre el bienestar. Ya sea para aliviar el dolor crónico, controlar la ansiedad o simplemente ayudar a las personas a dormir, el cannabis tiene mucho que ofrecer. Sin embargo, eso no significa que el consumo de la planta sea libre de riesgos. Esto se destacó en un estudio reciente publicado en JAMA Cardiology por investigadores de la UC San Francisco, que pone el foco en un área menos discutida: cómo el cannabis afecta tu corazón.

Si usas cannabis regularmente, ya sea fumándolo o consumiendo comestibles, esta nueva investigación podría hacerte reflexionar. Pero también es importante considerar la imagen completa, equilibrando los beneficios conocidos con los riesgos emergentes.

Lo que encontró el estudio: cannabis y función vascular

El estudio¹, liderado por la Dra. Salomeh Keyhani de la UCSF, analizó datos de salud vascular y encontró que los usuarios regulares de cannabis tenían una función de los vasos sanguíneos un 50% menor en comparación con los no usuarios. Para referencia, eso es comparable al efecto del tabaquismo.

Resulta interesante que los investigadores notaron que este efecto ocurrió independientemente de si el cannabis se fumaba o se ingería. Esto desafía la suposición común de que los comestibles son inherentemente más seguros que la inhalación cuando se trata de riesgo cardiovascular.

El problema subyacente radica en la función endotelial vascular, que es la capacidad de los vasos sanguíneos para expandirse y contraerse según sea necesario. Aquellos con mala función endotelial tienen un mayor riesgo de sufrir ataques al corazón, accidentes cerebrovasculares y presión arterial alta.

Por qué esto importa: el sistema endocannabinoide

El sistema endocannabinoide (ECS) del cuerpo juega un papel central en cómo el cannabis nos afecta. Por ejemplo, el THC y el CBD, los dos cannabinoides más prominentes, se unen a los receptores del ECS en el cerebro y otros órganos, influyendo en el estado de ánimo, el apetito, el sueño y, sí, la función del corazón.

El THC en particular ha sido mostrado que afecta la frecuencia cardíaca, la presión arterial y el tono vascular, todos los cuales contribuyen a la imagen cardiovascular más amplia.

Fumar vs. comestibles: ¿son seguros para el corazón?

Mientras que muchas personas creen que los comestibles son una alternativa más segura, este estudio sugiere que incluso el THC absorbido a través de la digestión puede dañar la salud vascular. Aunque fumar puede introducir riesgos adicionales, incluyendo la exposición a subproductos desagradables como el monóxido de carbono y el alquitrán.

Así, mientras que el método de entrega puede cambiar el tipo o la intensidad del daño, los cannabinoides en sí mismos aún parecen influir en la salud del corazón a través de vías sistémicas.

Equilibrar los riesgos: lo que el cannabis todavía ofrece

Mientras que el estudio de la UCSF destaca preocupaciones sobre la función vascular, es importante ver esta investigación en el contexto más amplio de los beneficios terapéuticos bien documentados del cannabis. De hecho, algunos de los efectos positivos del cannabis pueden contrarrestar indirectamente ciertos riesgos cardiovasculares, especialmente aquellos asociados con factores relacionados con el estilo de vida como el estrés, la inactividad y la obesidad.

El cannabis puede apoyar el control de peso

La obesidad es uno de los principales impulsores de la enfermedad cardiovascular, contribuyendo a condiciones como la hipertensión, la aterosclerosis y la resistencia a la insulina. Sin embargo, la evidencia emergente sugiere que el cannabis puede apoyar la pérdida de peso, particularmente a través de compuestos como el THCV (tetrahidrocannabivarina).

Un estudio reciente encontró que el THCV puede ayudar a regular el metabolismo, reducir el apetito y mejorar la tolerancia a la glucosa. A diferencia del THC, que puede causar “antojos”, el THCV parece suprimir el hambre y ayudar en el control de peso, potencialmente reduciendo los riesgos cardiacos relacionados con la obesidad a largo plazo.

Alivio del dolor puede aumentar la actividad física

El dolor es una de las razones más comunes por las que las personas recurren al cannabis medicinal, y con buena razón. Ya sea dolor en las articulaciones, problemas crónicos de espalda, fibromialgia o síndrome de hipermovilidad, el cannabis ha mostrado promesa en ayudar a las personas a manejar condiciones que de otro modo limitarían la actividad física. Por ejemplo:

• Una revisión sobre cannabis medicinal y hipermovilidad nota un alivio significativo del dolor y una mejor calidad de vida para los que lo padecen.
• Un artículo separado sobre fibromialgia destaca el potencial del cannabis terpenos en el manejo del dolor musculoesquelético difuso, una condición fuertemente asociada con la inactividad y los trastornos del estado de ánimo.
• Incluso las opciones tópicas como los masajes infusionados con cannabis han sido encontrados para mejorar la circulación y reducir la inflamación.

Básicamente, al permitir que las personas se muevan más libremente, el cannabis puede indirectamente disminuir el riesgo de enfermedad cardíaca al aumentar el nivel de actividad física, que es un factor clave y ampliamente aceptado en el mantenimiento de la salud cardiovascular.

El cannabis puede reducir el estrés y la ansiedad — buenas noticias para el corazón

Otro contribuyente a menudo pasado por alto a la enfermedad cardíaca es el estrés crónico. El cortisol elevado, el mal sueño y la ansiedad persistente pueden todos pasar factura al sistema cardiovascular con el tiempo.

Afortunadamente, el cannabis, particularmente compuestos no psicoactivos como el CBG (cannabigerol) y el CBD, ha sido estudiado por sus propiedades ansiolíticas (reductoras de ansiedad). En otro ensayo clínico, el CBG se mostró que reduce el estrés y mejora el rendimiento de la memoria, destacando el potencial de la planta para la regulación emocional sin intoxicación.

Para las personas que sufren de condiciones relacionadas con el estrés o estilos de vida de alta presión, la capacidad del cannabis para calmar el sistema nervioso puede jugar un papel protector para el corazón, especialmente cuando se usa como sustituto de sustancias como el alcohol o las benzodiazepinas, que conllevan sus propios riesgos para la salud.

Pensamientos finales: una perspectiva de persona completa

El cannabis no es inherentemente bueno ni malo para la salud del corazón — sus efectos dependen en gran medida de quién lo está usando, con qué frecuencia y para qué propósito. El estudio reciente de la UCSF subraya preocupaciones legítimas sobre los riesgos cardiovasculares, particularmente con el uso de alto THC o a largo plazo. Sin embargo, el cannabis también muestra promesa en abordar factores que contribuyen a la enfermedad cardíaca, como el dolor crónico, el estrés y la obesidad.

Estos beneficios, sin embargo, son altamente contextuales. Una persona que microdosea cannabinoides mientras mantiene una actividad física y come bien probablemente tendrá un resultado diferente al de alguien que usa productos de THC potentes diariamente con poca actividad física. Para aquellos con condiciones cardíacas preexistentes, hipertensión u otros factores de riesgo, la precaución y la orientación médica son esenciales.

A medida que la legalización y el uso continúan creciendo, es esencial ir más allá de las narrativas en blanco y negro. El cannabis es una planta compleja con efectos significativos en la salud humana. Entender su potencial y limitaciones es la clave para usarlo de manera segura y efectiva.

Estudio referenciado:

^{1. Mohammadi L, Navabzadeh M, Jiménez-Téllez N, et al. Association of Endothelial Dysfunction With Chronic Marijuana Smoking and THC-Edible Use. JAMA Cardiol. Publicado en línea el 28 de mayo de 2025. doi:10.1001/jamacardio.2025.1399}