Petición de cannabis medicinal de Idaho termina sin lucha en los tribunales

Idaho seguirá siendo uno de los pocos estados que criminalizan el cannabis en todas sus formas, después de que la campaña detrás de una iniciativa de legalización médica de 2026 dijo que no luchará contra la decisión del estado de descalificar la mayoría de sus firmas de petición. El movimiento pone fin al empuje de este ciclo para presentar el cannabis medicinal ante los votantes de Idaho, y otorga un nuevo peso a una votación separada de noviembre que podría cerrar la ruta de la iniciativa ciudadana para siempre.

La Alianza de Medicina Natural de Idaho reunió más de 150,000 firmas antes del plazo de presentación del 1 de mayo de 2026, aproximadamente el doble de lo que necesitaba. Pero la oficina del Secretario de Estado de Idaho, Phil McGrane, determinó el 14 de julio de 2026 que solo 58,024 eran válidas, una tasa de rechazo de aproximadamente el 61%. En una carta del 17 de julio de 2026 a McGrane, el abogado del grupo cuestionó varios de los hallazgos del estado pero confirmó que la campaña no buscaría un desafío legal, cerrando el libro sobre el esfuerzo.

La falta de firmas no fue marginal. Para llegar a la votación, una iniciativa de Idaho necesita firmas válidas equivalentes al 6% de los votantes registrados en todo el estado, o 70,725 en este ciclo, y debe superar ese mismo umbral del 6% en al menos 18 de los 35 distritos legislativos del estado. La medida de cannabis medicinal falló en ambos aspectos: se quedó corta en 12,701 firmas en todo el estado y alcanzó el umbral del 6% en solo 13 distritos, cinco menos de los requeridos, según la carta de la oficina del secretario de Estado, como informó el Idaho Capital Sun. La oficina de McGrane dijo que incluso bajo los supuestos más favorables sobre la oportunidad y la validez, la campaña todavía no habría calificado.

Una disputa que la campaña no llevará a los tribunales

El grupo argumentó que la tasa de rechazo era anormalmente alta. Su abogado, Jeremy Chou de Givens Pursley LLP, escribió que más de 10,000 firmas de votantes registrados fueron descartadas “basadas en tecnicismos o motivos legalmente cuestionables”.

Chou se refirió a tres prácticas en particular: los funcionarios que rechazaban una hoja completa cuando un votante firmaba una asignada a un condado diferente; anulaban firmas sin fechar incluso cuando la fecha era obvia a partir de la declaración jurada del circulador; y eliminaban firmas de votantes que luego fueron marcados como inactivos. Argumentó que ninguna de esas reglas está claramente obligada por los estatutos de iniciativa de Idaho. Sin embargo, la alianza eligió hacer su argumento en una carta en lugar de un tribunal, después de decir en los días siguientes a la decisión que estaba revisando todos los recursos legales y procedimentales disponibles.

La oficina de McGrane había planteado preocupaciones propias. Dijo que no podía verificar la residencia de 293 personas que circularon peticiones, y la ley de Idaho requiere que los circuladores sean residentes del estado. La oficina también remitió posibles fraudes a la Policía Estatal de Idaho, incluida una firma atribuida a un votante a quien los registros estatales muestran que murió en 2021. La campaña culpó a su primer proveedor de recopilación de firmas por los desacuerdos; esa empresa, Black Peak, defendió públicamente su trabajo y dijo que la alianza había declinado pagar su factura. El mismo ciclo de revisión que hundió la medida de cannabis certificó una iniciativa de derechos al aborto separada para la votación de noviembre, un recordatorio de que el umbral del estado es alcanzable cuando una campaña de firmas se mantiene unida.

Por qué 2026 puede haber sido la mejor oportunidad

Idaho es uno de los pocos estados sin programa de cannabis medicinal de ningún tipo. La propuesta Ley de Cannabis Medicinal de Idaho habría permitido que los pacientes con condiciones como el cáncer, la epilepsia, la enfermedad de Crohn o el estrés postraumático obtuvieran una tarjeta médica, con un suministro regulado servido inicialmente por un número pequeño de operadores integrados verticalmente con licencia. La campaña fue iniciada por amigos y familiares de Dori Tunney, una pediatra del área de Boise que murió de cáncer cerebral en 2024 después de que el cannabis alivió su tratamiento; donantes vinculados a su familia contribuyeron más de $3 millones, que el grupo usó para contratar recopiladores de firmas profesionales.

La derrota también aumenta las apuestas sobre una medida que los legisladores ya colocaron en la votación del 3 de noviembre de 2026. Esa enmienda constitucional daría a la Legislatura, y no a los votantes, la autoridad exclusiva para legalizar el cannabis u otras sustancias controladas. Si se aprueba, las iniciativas ciudadanas futuras sobre el cannabis no tendrán fuerza legal, lo que hace que esta campaña sea potencialmente el último camino viable a la votación para el acceso médico.

Los legisladores de Idaho han resistido ambas rutas durante años. La Legislatura instó formalmente a los votantes a rechazar la medida médica, y ha intentado repetidamente endurecer el proceso de iniciativa; el Tribunal Supremo de Idaho anuló uno de esos intentos en 2021, calificando los poderes de iniciativa y referéndum como derechos fundamentales reservados al pueblo. Más de una década de campañas de peticiones de cannabis en el estado ha terminado de la misma manera, sin que ninguna medida llegue a la votación. Otros estados conservadores han ido en la dirección opuesta: los votantes de Nebraska aprobaron un programa de cannabis medicinal en la votación, el mismo mecanismo que Idaho puede cerrar pronto.

Por ahora, los pacientes de Idaho no tienen ni un programa ni una iniciativa en vivo. Si conservarán incluso el derecho a preguntar de nuevo será decidido por cómo los votantes respondan a la enmienda de noviembre.

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