Kate O’Connor-Masse, Co-Fundadora y CEO de BatchNav – Serie de Entrevistas

En una industria donde cada planta, cosecha, envío de productos y transacción minorista debe ser etiquetada y documentada en cada paso, el uso de software de recolección y interpretación de datos es invaluable. Al analizar tendencias y patrones claros, los negocios de cannabis pueden optimizar las operaciones en cada departamento, desde decidir cuántas plantas de una cepa específica cultivar, hasta determinar qué categorías de productos y marcas son más ventajosas para poner a la venta. Los datos tienen un gran poder para cada rincón de la industria.

Para explorar el impacto de estos datos y cómo la tecnología de recolección puede apoyar las operaciones de cannabis, mycannabis.com habló con Kate O’Connor-Masse, Co-Fundadora y CEO de BatchNav.

¿Cuáles fueron los cursos más valiosos que tomó mientras obtenía su MBA en la Universidad Estatal de Arizona? ¿Qué cursos le dieron una ventaja a lo largo de su carrera?

Antes de ir a la escuela de posgrado, mi carrera se centró en Ventas y Marketing. Nunca habría esperado esto, pero los cursos de Contabilidad Financiera y Administrativa, así como de Operaciones, fueron mis favoritos. Estos han resultado ser esenciales para desarrollar BatchNav.

¿Cuáles fueron los roles que desempeñó en los sectores de biotecnología y biofarmacéutica antes de co-fundar BatchNav, Inc?

Trabajé en Reembolsos para empresas biofarmacéuticas y de dispositivos médicos, dos veces como Gerente de Campo y Director, luego como Director Senior de Reembolsos y Contratos Corporativos, como Director de lanzamiento de biofarmacéuticos, y como estratega de reembolsos para nuevos dispositivos médicos (en EE. UU. y en el extranjero). Mi “punto dulce” es ayudar a los fabricantes a navegar de manera cumplida por el mundo técnico y confuso de codificación, cobertura y pago en el sistema de salud de EE. UU. Sin estrategias efectivas para abordar las tres patas del acceso a la salud, el producto más grande inventado podría languidecer y nunca llegar a los pacientes.

¿Cuáles fueron los problemas de cumplimiento más comunes que enfrentó al trabajar en estrategias de reembolsos cumplidos con esas empresas? ¿Qué causó que esos pagos no fueran cumplidos, y cómo solía remediar esas situaciones?

He dicho a mis equipos y asociados que “una onza de prevención vale más que una libra de cura”. El aspecto más importante del cumplimiento es conocer las reglas y ser cumplido desde el principio, no arreglar el problema después de que las agencias regulatorias o gubernamentales han acusado a la empresa de un fracaso.

La prescripción fuera de etiqueta está permitida para médicos y otros prescriptores, pero la promoción de productos fuera de etiqueta no está permitida. Esa línea puede estar borrosa, lo que es donde comienza el problema, generalmente debido a la presión de la administración para cumplir con los objetivos de ventas. Es esencial ser muy cuidadoso para evitar incluso la apariencia de promoción fuera de etiqueta.

¿Cómo la experiencia de dirigir una granja comercial le brinda una comprensión más grande y compartida de los altibajos diarios del cultivo de cannabis, así como de las luchas de los cultivadores?

El cannabis es una planta, así que por definición, estamos en el negocio de la agricultura, al igual que si estuviéramos cultivando algodón, maíz o tomates. Los márgenes ocurren que son más grandes aquí debido a la planta en particular, que tarda un mínimo de cinco meses en crecer y requiere una atención y cuidado humanos constantes. Eso significa que una gran cantidad de capital está atado a productos que no se venderán durante seis meses o más. Los operadores deben conocer sus costos reales de producción para que no cometan errores costosos durante este largo ciclo.

Llegar al cannabis con 15+ años de experiencia en agricultura nos ayudó a entender y empatizar con las preocupaciones de los cultivadores, porque las vivimos. Al igual que hicimos con la agricultura alimentaria, desarrollamos soluciones para afinar los procesos de producción para la planta de cannabis para que sus mejores atributos – aroma, sabor, potencia, calidad – pudieran ser aprovechados para pacientes y consumidores, de manera rentable.

¿Cuándo se dio cuenta por primera vez de los problemas para los negocios de cannabis que lo inspiraron a co-fundar eventualmente BatchNav? ¿Cómo han impactado esos problemas en particular a los negocios de cannabis?

Con un trasfondo en negocios y específicamente en agricultura, aprendimos temprano que los operadores no conocen sus costos reales. Luchamos junto con todos los demás, utilizando grandes modelos de hoja de cálculo que todavía no revelaban lo que necesitábamos saber para gestionar los costos de manera efectiva. Intentamos varias plataformas de software para cannabis, pero todas resultaron insuficientes al entregar costos reales, lo cual creemos que es fundamental para seguir siendo rentable. Es por eso que construimos BatchNav: muchos operadores han descubierto que no estaban ganando dinero cultivando esta planta increíble, y la principal causa es no entender y gestionar los costos.

¿Cuál es la gran importancia de los datos estandarizados y las métricas operativas desde su experiencia con BatchNav y anteriormente en biotecnología?

La importancia de tener sólidos indicadores de rendimiento clave (KPI) no se puede exagerar en biotecnología o en cannabis, pero varían según la industria, el proceso y el departamento. En el pasado, se pensaba que gm./sq.ft era la métrica de cultivo más importante. En realidad, es una métrica operativa valiosa, pero solo muestra cuánto se cultivó. El costo/gm es un KPI increíblemente importante, porque une las finanzas a las operaciones – cuánto se cultivó y cuánto costó.

¿Qué tecnología se utilizó para crear BatchNav? ¿Cómo se consideraron las necesidades y operaciones de los negocios de cannabis al diseñar la plataforma?

Una gran cantidad de arquitectura financiera y operativa se invirtió en BatchNav, seguida de una cantidad igual de codificación. La basamos en nuestra propia experiencia como cultivadores de cannabis, lo que significa que incluimos todas las categorías que impactan la rentabilidad: mano de obra, suministros, máquinas y gastos generales. Luego, solicitamos la entrada de otros cultivadores profesionales, químicos de cannabis y contadores públicos de cannabis. Su entrada y validación llevaron a una plataforma robusta que aborda cada elemento de la producción de cannabis de calidad, desde la semilla hasta la cosecha, el procesamiento de laboratorio hasta los productos terminados. BatchNav puede decirle al cultivador o al procesador de laboratorio cuánto cuesta producir cada lote, cepa y SKU, y por qué.

¿Cómo considera el sistema BatchNav las pequeñas pero significativas diferencias entre las regulaciones de cannabis estatales, dado que hay negocios de cannabis con licencia en muchos estados?

Dado que el cannabis todavía está regulado como un producto peligroso (Programa I, similar a la heroína), los estados han implementado cumplimiento de seguimiento y trazabilidad basado en su visión única de la planta. Eso significa que cada estado tiene un conjunto diferente de regulaciones, con algunas siendo más estrictas que otras. Estos sistemas fueron diseñados para permitir que el estado sepa qué es el artículo, dónde está y cuántos hay. BatchNav funciona junto con el software de seguimiento y trazabilidad, proporcionando métricas comerciales y KPI de fabricación.

Es digno de mención que la planta de cannabis es esencialmente cultivada de la misma manera, independientemente del estado o la ubicación: las fases de producción no cambian porque el proceso de desarrollo de la planta es relativamente sencillo. Las diferencias de cepa hacen que los cultivadores ajusten para ellas en algunas etapas de producción o entorno. Además, las diferencias climáticas determinan si el cultivo al aire libre, en interiores o en invernadero es el mejor entorno para producir cepas particulares al menor costo.

¿Cuáles son algunas formas inteligentes pero útiles en que BatchNav recopila datos en los muchos departamentos necesarios de un negocio de cannabis con licencia? ¿Cómo asiste y fortalece la data que BatchNav produce las operaciones de esos departamentos de cannabis?

BatchNav está mapeado de procesos para el cultivo y procesamiento de cannabis, por lo que cada acción que produce un costo en cada etapa o departamento se cuenta. Eso permite a los gerentes evaluar cada etapa del proceso, para que puedan gestionar efectivamente a los trabajadores y el trabajo. Los pequeños cambios en el proceso pueden generar grandes ahorros, pero solo si se conocen los costos reales.

¿Cómo imagina que el cambio parcial de la clasificación federal cambiará la forma en que BatchNav opera y recopila datos? En particular, ¿cómo cambiaría la reforma y el alivio del Código de Impuestos 280E los sectores financieros de la plataforma?

Si el cannabis para uso adulto es realmente reclasificado, el artículo 280E se volverá un punto muerto, pero la necesidad de costos precisos continuará. BatchNav no elimina el artículo 280E, ayuda a los operadores a maximizar los costos de producción que pueden ser capitalizados legítimamente en el inventario, mientras crea la documentación necesaria para respaldar esas asignaciones durante un examen de impuestos.

BatchNav no es una herramienta de planificación fiscal y no determina qué es legalmente capitalizable. Esas decisiones deben ser tomadas por el CPA o abogado fiscal del operador. BatchNav proporciona los registros operativos, la acumulación de costos a nivel de lote y la pista de auditoría que permiten a esos profesionales aplicar su metodología de contabilidad de manera consistente y respaldable. Es notable que BatchNav admite los Principios de Contabilidad Generalmente Aceptados (GAAP), lo que brinda confianza y transparencia a los inversores, reguladores y acreedores.

¡Gracias por unirse a nosotros, Kate! Para obtener más información sobre BatchNav, visite su sitio web.

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