Nebraska aprueba el primer cultivo de cannabis medicinal legal

Diecinueve meses después de que los votantes de Nebraska legalizaran el cannabis medicinal, el estado finalmente tiene un cultivador autorizado para plantar en el suelo. Los pacientes a los que se dirige el programa aún no pueden comprar legalmente nada.

La Comisión de Cannabis Medicinal de Nebraska votó unánimemente el lunes 22 de junio de 2026, para ratificar una inspección exitosa de MahāMotā Cultivation Company en Raymond, lo que lo convierte en el primer cultivador con licencia estatal autorizado para comenzar a cultivar. El panel de cuatro miembros despejó el camino para que las primeras plantas de marihuana legales echaran raíces en Nebraska, unos doce meses después de que comenzara a reunirse y estableciera las reglas para uno de los mercados de cannabis más restrictivos del país.

Los votantes aprobaron el programa de manera decisiva en noviembre de 2024, aprobando medidas complementarias que protegen a los pacientes que poseen hasta cinco onzas con una recomendación de un profesional y crean la comisión para licenciar la cadena de suministro. La medida para los pacientes obtuvo alrededor del 71% de los votos y la medida regulatoria alrededor del 67%, entre los márgenes más fuertes para cualquier medida de cannabis medicinal estatal. Convertir ese mandato en un programa que funcione ha sido lento y controvertido.

Una cadena de suministro que avanza poco a poco

MahāMotā es uno de los cuatro cultivadores que la comisión ha licenciado, cada uno con un límite de 1.250 plantas florales, un límite que el Proyecto de Política de Marihuana ha criticado por ser demasiado bajo para apoyar un programa que funcione. Los otros tres cultivadores están más atrasados. El ex senador estatal Kent Rogert, quien es dueño de KRL Med, le dijo a los comisionados que su operación ha sido congelada por el condado de Washington, donde el administrador de zonificación local cambió de opinión y decidió que una exención agrícola que cubre el cánnabis no se extendería a la marihuana.

“Cada día que pasa, estamos perdiendo tiempo y disponibilidad”, dijo Rogert. Su empresa está apelando una orden de detención de trabajo que le impide terminar un invernadero o ingresar a la propiedad. Los comisionados votaron 4-0 para renovar la licencia de KRL Med por otros seis meses, lo que indica que quieren que siga intentándolo. Un tercer cultivador, Midwest Cultivator Group, obtuvo la aprobación para reubicarse desde Omaha a Gretna después de encontrar problemas de zonificación, mientras que un cuarto, Meadowlark Medicinals, retrasó su inspección.

Con el cultivo en marcha, la comisión se dirigió al siguiente eslabón de la cadena. A partir del miércoles 24 de junio de 2026, aceptará solicitudes de fabricantes de productos, los licenciatarios que convierten el cannabis cosechado en productos terminados. Las reglas de la agencia permiten hasta cuatro fabricantes, 12 transportistas y 12 dispensarios en todo el estado.

Construyendo el suministro sin compradores

El problema más difícil se encuentra en el otro extremo de la cadena. Nebraska limita las ventas legales a pacientes que tienen recomendaciones de proveedores dentro del estado, y los defensores dicen que desde que la ley entró en vigor, ningún médico de Nebraska ha aceptado públicamente escribir esas recomendaciones, citando el miedo a la retaliación profesional por parte de un gobierno estatal que luchó contra la medida. Un proyecto de ley para proteger a los médicos que recomiendan disciplina se estancó en la Legislatura esta primavera. Sin esas recomendaciones, los dispensarios que la comisión está preparando para licenciar no tendrían clientes calificados.

Los productos en sí están muy restringidos. Nebraska prohíbe el cannabis fumable y vaporizado, permitiendo solo formas como tabletas, tinturas, productos tópicos y parches —más cercanas a una estantería de farmacia que a un mostrador de dispensario—. Los reguladores han flotado una fecha de venta tentativa para la primavera de 2027, aunque la primera cosecha podría estar lista este otoño.

La apertura de solicitudes de fabricantes dividió a la comisión. La moción del comisionado Jim Elworth se aprobó 3-1, sobre la objeción de la presidenta interina Lorelle Mueting, quien advirtió que aceptar solicitudes sin cobrar tarifas haría que Nebraska fuera un outlier y que el cronograma era más largo que el plazo de 19 días que se les dio a los cultivadores el otoño pasado. Elworth dijo que no estaba dispuesto a esperar ahora que los legisladores han financiado el trabajo de la comisión.

Las regulaciones aún esperan dos firmas

El marco se basa en aprobaciones que la comisión no controla. En abril de 2026, los comisionados enviaron unánimemente un conjunto formal de regulaciones permanentes al fiscal general Mike Hilgers, un republicano que se opone al cannabis medicinal y que no las ha firmado. El gobernador Jim Pillen, también republicano, tendría que firmar para que las reglas entren en vigor sin una fecha de caducidad. Hasta que eso suceda, el programa se ejecuta con regulaciones temporales que caducan el 15 de julio de 2026, y pueden extenderse por 90 días. La comisión se reunirá de nuevo el 20 de julio de 2026.

El retraso se ha convertido en material de campaña. Hilgers se enfrenta a la demócrata Jocelyn Brasher, ex fiscal general adjunta, en la carrera de 2026, y ella asistió a la reunión del lunes, diciendo que los pacientes merecen algo mejor que la disfunción que ella culpa a su oficina. El enfrentamiento se ajusta a un patrón más amplio en los estados donde los funcionarios que dirigen el gobierno han resistido las medidas de cannabis que los votantes aprobaron. Las demandas separadas sobre las iniciativas, una que desafía las firmas de la petición que las pusieron en la papeleta y otra que plantea la preeminencia federal, también siguen sin resolver, con el caso de las firmas pendiente ante la Corte Suprema de Nebraska.

Los cultivadores de Nebraska operan bajo un telón de fondo federal en constante cambio. Una orden de la administración Trump movió el cannabis medicinal con licencia estatal de la Lista I a la Lista III en abril de 2026, un cambio que ahora enfrenta desafíos legales, lo que deja a los reguladores para cuadrar las reglas estatales con un marco federal en evolución. Por ahora, el hito en Lincoln es estrecho pero real. Un cultivador con licencia estatal puede finalmente plantar en el suelo; si los pacientes podrán comprar legalmente lo que esas plantas producen es aún una pregunta abierta.