Shavon Sullivan Wright, CEO y Fundadora de The Grass Cab – Serie de Entrevistas

Un aspecto fascinante de la industria del cannabis es la gran variedad de historias de los profesionales que trabajan en ella. Pocas industrias tienen tantos empleados con antecedentes únicos como las empresas de cannabis. Una de esas empresarias que entiende la importancia de documentar estas historias impactantes es Shavon Sullivan Wright, CEO y Fundadora de The Grass Cab.

Para obtener una visión más cercana de las series que ha ayudado a producir y cómo hizo la transición de la producción de televisión al cannabis, mycannabis.com tuvo el placer de hablar con Wright herself.

¿Qué materias estudió en la universidad? ¿Qué cursos fueron los más interesantes y/o útiles para usted?

Mi especialidad era periodismo de radiodifusión, y un curso se centró en cómo la televisión y el cine condicionan silenciosamente a la sociedad para aceptar nuevas ideas. Incluso algo tan sutil como la integración racial en Peanuts puede parecer pequeño, pero esos momentos ayudan a normalizar la inclusión y unir a la gente. El entretenimiento ocupa un lugar único en la sociedad porque tiene el poder de construir puentes, moldear perspectivas y conectar a personas de todos los ámbitos de la vida.

¿Dónde comenzó su extensa carrera en periodismo de radiodifusión y producción de televisión? ¿Cuáles fueron los primeros proyectos en los que trabajó y cuáles fueron las lecciones más valiosas que aprendió durante esos primeros años?

Quería ser la próxima Oprah Winfrey. Admiraba su carrera y su capacidad para conectar con la gente y influir en ellas de una manera tan significativa. Mi primer trabajo después de la universidad fue con el Programa de Página de NBC, una oportunidad increíble que me dio experiencia práctica y exposición a todos los aspectos de la industria de la televisión.

Al producir la transmisión de los Juegos Olímpicos de Verano y de Invierno de NBC, ¿cuáles fueron todas las logísticas y otros factores que tuvieron que considerarse y perfeccionarse? ¿Cómo cambiaron sus deberes y los de la producción en general dependiendo de dónde se llevaran a cabo los Juegos Olímpicos?

He tenido la suerte de trabajar en ambos los Juegos Olímpicos de Verano y de Invierno. Estuve en Atenas para los Juegos Olímpicos de Verano, y fue una experiencia inolvidable. Estaba al final de la cadena alimenticia, trabajando como mensajero en el lugar de la ceremonia de apertura y cierre, que también servía como el estadio de atletismo. Dado que siempre me ha gustado el atletismo, estar tan cerca de la acción fue increíble. Uno de mis recuerdos favoritos fue correr hacia la línea de prensa después de que Justin Gatlin ganara. Me firmó el boleto, y todavía lo tengo hasta hoy.

Los Juegos Olímpicos de Invierno se hicieron de forma remota, así que aunque extrañé el sentido de comunidad y estar en el lugar, todavía me encanta el espíritu y la energía de los Juegos Olímpicos.

¿Qué todo entró en la creación y producción de la serie de la red OWN “Black Women OWN the Conversation”? ¿En qué categoría de los Premios Emmy fue nominada la serie? Como alguien que ha trabajado en la producción de televisión durante tantos años, ¿cómo se sintió al ganar un premio tan prestigioso como un Emmy?

Black Women Own the Conversation ganó un Premio Emmy de Noticias y Documentales en 2019, y fue una de las producciones más difíciles y gratificantes en las que he trabajado. Filmamos en un parque en Atlanta durante el calor de agosto, construyendo un estudio completo desde cero con luces, cámaras, remolques y una audiencia de 100 mujeres negras.

Lo que la hizo especial fue el ambiente que creamos. Se convirtió en un espacio cálido y seguro donde las mujeres se sintieron cómodas siendo vulnerables y compartiendo historias profundamente personales. Había un sentido real de hermandad en ese estudio, y incluso durante el rodaje, podías sentir que estábamos creando algo significativo.

Recibir un Emmy por el episodio de la Maternidad fue increíblemente gratificante porque validó lo que todos sentimos en ese momento: que algo verdaderamente especial había sucedido en ese estudio caliente en Atlanta.

Como alguien que ha trabajado con y producido muchos programas famosos en diferentes géneros, ¿por qué “Black Women OWN the Conversation” fue una serie tan innovadora y provocativa? ¿Cuáles fueron algunos de los momentos más conmovedores de la serie?

Black Women Own the Conversation reunió a 100 mujeres negras, muchas de las cuales nunca se habían conocido antes, y creó un espacio arraigado en la honestidad, la calidez y la vulnerabilidad. A través de conversaciones reales, exploramos experiencias universales que rodean la maternidad, la belleza, el amor y el bienestar emocional.

El episodio de “Maternidad” sigue siendo especialmente significativo para mí porque una joven madre se abrió de manera tan honesta sobre su viaje. Habló con la clase de vulnerabilidad que normalmente compartirías entre amigos cercanos, no en una habitación llena de desconocidos. En ese momento, estaba claro que habíamos creado algo más que un plató de televisión: habíamos creado confianza, conexión y un verdadero sentido de hermandad.

Después de tantos años en el periodismo de radiodifusión y la producción de televisión, ¿qué lo inspiró a abrir The Grass Cab? ¿Tuvo alguna preocupación profesional o personal sobre ingresar a la industria del cannabis en Nueva Jersey?

Después de tantos años en el periodismo de radiodifusión y la producción de televisión, la decisión de abrir The Grass Cab surgió de una mezcla de experiencia vivida y oportunidad. Había pasado mi carrera construyendo historias, moldeando narrativas y creando espacios donde la gente pudiera sentirse vista y escuchada. Con el tiempo, comencé a pensar más en cómo sería llevar esa misma intención a un espacio físico: algo arraigado en el bienestar, la cultura y la comunidad.

El cannabis se destaca porque se encuentra en la intersección de tantas conversaciones importantes: salud, estilo de vida, política y bienestar personal. Para mí, también se conecta profundamente con el bienestar de las mujeres y las brechas que todavía existen en cómo se apoyan a las mujeres a través de las transiciones importantes de la vida.

¿Tuve preocupaciones sobre ingresar a la industria del cannabis en Nueva Jersey? Absolutamente. Cualquier industria regulada viene con complejidad, pero el cannabis agrega otra capa debido a la desconexión entre la legalización estatal y la ley federal. Había preguntas reales sobre cumplimiento, banca, rigor de licencia y estabilidad a largo plazo. El proceso en Nueva Jersey en particular exigía un nivel de detalle operativo que me obligó a ralentizar y construir todo de manera cuidadosa e intencional.

Pero en última instancia, esos desafíos también reforzaron la misión. Si la industria va a madurar, necesita operadores que sean pensativos, cumplidores y centrados en la comunidad. Eso es lo que he intentado llevar a este trabajo desde el principio.

¿Cómo describiría el proceso de solicitar primero la licencia de venta de cannabis y luego seguir los pasos necesarios para crear un negocio de cannabis en Nueva Jersey? ¿Cómo se compara con otros estados?

He solicitado licencias en Delaware, Nueva York, Nueva Jersey, Misuri, Minnesota y Washington D.C.. Me han otorgado licencias en Washington D.C., Misuri y Nueva Jersey.

El proceso de Nueva Jersey fue, con diferencia, el más riguroso, requiriendo presentaciones detalladas como un Perfil de Operaciones de Gestión y un Plan de Cumplimiento Regulatorio completo. En contraste, algunos de los otros estados tenían procesos de solicitud mucho más sencillos.

Una vez escuché a alguien decir: “Si no te gusta la operación multiestatal, construye la tuya”. Eso me quedó grabado. Me propuse construir algo que me refleje: mi perspectiva, mis valores y la comunidad a la que quiero servir.

¿Por qué decidió ubicar The Grass Cab en el condado de Bergen, Nueva Jersey, y qué ventajas ofrece esa ubicación para las ventas y la calidad de los productos de cannabis?

Soy residente orgullosa del condado de Bergen, y no podría imaginar abrir en ningún otro lugar. Me mudé a Nueva Jersey hace más de una década, y cada fin de semana parecía llevarnos de regreso al condado de Bergen debido a su energía, diversidad y negocios locales increíbles.

Vivo en Maywood, y parte de la ciudad limita con el Centro Comercial de Bergen, lo que hizo que pareciera el lugar perfecto para abrir una dispensario. El área está llena de grandes tiendas, restaurantes y tiendas, y el cannabis encaja naturalmente en muchos estilos de vida y comunidades diferentes aquí.

¿Cómo ha utilizado el espacio y el equipo en The Grass Cab para ser más que solo una dispensario genérica que vende productos de cannabis? Con los productos en el menú en particular, ¿cómo las marcas presentadas comparten los valores de The Grass Cab?

He creado un espacio único con un diseño inspirado en taxis elevado que se siente boutique, acogedor y diferente a la experiencia típica de una dispensario.

Mi enfoque está en productos centrados en las mujeres y el bienestar. Las mujeres pasan por cambios constantes a lo largo de sus vidas, y sin embargo, muchas de esas experiencias han sido pasadas por alto por la medicina y la ciencia. Creo que el cannabis ofrece un camino real hacia el alivio, el equilibrio y el autocuidado para muchas mujeres.

Como alguien que navega por los años de perimenopausia, entiendo cuánto quieren sentirse como ellas mismas de nuevo. Por eso, quiero presentar productos que apoyen el sueño, la relajación, la intimidad y el bienestar general: desde gominolas calmantes y productos de bienestar sexual hasta un cigarrillo tranquilo y pacífico al final de un largo día. Mi objetivo es crear un espacio donde las mujeres se sientan vistas, apoyadas y empoderadas para cuidar de sí mismas de manera holística.

¿Cómo vislumbra que tanto The Grass Cab como la industria del cannabis en Nueva Jersey en general se adapten a una reprogramación federal del cannabis implementada por el antiguo presentador de The Apprentice? (Noté que el show estaba en su currículum, así que tuve que hacer una pequeña referencia juguetona sobre ello).

Como alguien que trabajó en The Apprentice, he tenido un asiento en la primera fila para ver cómo evolucionan las narrativas y las conversaciones sobre políticas: y me sorprende dónde estamos hoy con la reprogramación del cannabis.

Lo que está claro es que el sistema actual no funciona a ningún nivel que importe. Tenemos una industria que opera en una zona gris legal: legal en muchos estados, pero todavía desalineada a nivel federal. Esa contradicción crea consecuencias reales: regulaciones confusas e inconsistentes, riesgos de seguridad continuos por los mercados no regulados y negocios obligados a operar sin la claridad o la estabilidad que cualquier industria necesita para prosperar.

La reprogramación no es solo un cambio de política; es un paso necesario hacia alinear la ley con la realidad y crear un marco más seguro y coherente para los consumidores, los empresarios y las comunidades.

Gracias por unirse a nosotros, Shavon. Para obtener más información sobre The Grass Cab, visite su sitio web.