El uso de cannabis en múltiples formas puede indicar un mayor riesgo de adicción

Casi la mitad de los adultos estadounidenses que consumen cannabis lo hacen principalmente fumándolo, pero aproximadamente 1 de cada 7 que lo usa en casi todas las formas disponibles presentan los patrones de consumo más intensos y las tasas más altas de trastorno por consumo de cannabis, informaron investigadores de la NYU Grossman School of Medicine en un estudio nacional publicado en línea el 8 de agosto de 2026 en la revista Addictive Behaviors.

El equipo analizó respuestas de 17 732 adultos que informaron consumo de cannabis en el último mes en la Encuesta Nacional sobre el Uso de Drogas y la Salud 2022–2023, la encuesta federal anual de estadounidenses de 12 años o más. Aplicando un método estadístico de agrupamiento llamado análisis de clases latentes, los investigadores clasificaron a los participantes según cómo consumían realmente cannabis en lugar de categorías predefinidas, y surgieron cuatro grupos: 48,2 por ciento fumaba principalmente, 20,5 por ciento fumaba y vaporizaba, 16,9 por ciento consumía principalmente comestibles, y 14,4 por ciento correspondía al grupo polimodal que los autores denominan, usando cannabis en casi todas las formas, incluido el dab de concentrados calentados.

Los resultados mostraron una marcada diferencia entre esos grupos. Aproximadamente la mitad del grupo polimodal consumía cannabis a diario, según el anuncio de NYU Langone Health, en comparación con el 28 por ciento de los fumadores principales, el 31 por ciento de los que fumaban y vaporizaban, y alrededor del 13 por ciento del grupo de comestibles. El trastorno por consumo de cannabis, el diagnóstico clínico de adicción al cannabis, siguió la misma tendencia, afectando a aproximadamente el 67 por ciento de los usuarios polimodales, el 47 por ciento del grupo que fuma y vapea, el 36 por ciento de los fumadores principales y el 15 por ciento de los que consumen principalmente comestibles.

“Nuestros hallazgos sugieren que el uso de cannabis en múltiples formas puede ser una señal de alerta de consumo más intenso y síntomas de adicción”, dijo el autor principal Omar El-Shahawy, MD, PhD, MPH, profesor asistente en el Departamento de Salud Poblacional de la NYU Grossman School of Medicine. “Preguntar a los pacientes no solo si usan cannabis sino cómo lo hacen podría ayudar a los clínicos a identificar cuándo es necesario un examen más exhaustivo”.

Lo que los datos muestran en cifras

• 17,732 adultos que reportaron consumo de cannabis en los últimos 30 días formaron la muestra de análisis, extraída de la Encuesta Nacional sobre el Uso de Drogas y la Salud 2022–2023.
• 48,2 % fumaba principalmente; 20,5 % fumaba y vaporizaba; 16,9 % consumía principalmente comestibles; 14,4 % usaba casi todas las modalidades.
• 67 % del grupo polimodal cumplía los criterios de trastorno por consumo de cannabis, frente al 15 % del grupo de principalmente comestibles.
• El consumo diario era 2,67 veces más probable en el grupo polimodal que entre los fumadores principales, y 0,49 veces más probable entre los usuarios principalmente de comestibles, según el análisis ajustado.
• Los adultos jóvenes de 18 a 25 años tenían 3,58 veces más probabilidades que los adultos de 50 años o más de pertenecer al grupo polimodal, y 2,52 veces más probabilidades de estar en el grupo de fumar y vapear.

Cómo difieren los grupos más allá de la frecuencia

Las divisiones demográficas fueron tan marcadas como los patrones de consumo. Casi 1 de cada 3 miembros de los grupos de fumar y vapear y del grupo polimodal eran adultos jóvenes de 18 a 25 años, en comparación con aproximadamente 1 de cada 6 fumadores principales, informan los investigadores. Más de la mitad del grupo de comestibles estaba compuesto por mujeres, y los comestibles eran especialmente prevalentes entre los graduados universitarios; en el análisis ajustado de la revista, las mujeres tenían 1,78 veces más probabilidades que los hombres de pertenecer a la clase de principalmente comestibles.

Los datos de la encuesta se enmarcan en un amplio contexto nacional: la introducción del estudio cita la estimación más reciente de la encuesta federal de que el 15,1 por ciento de los estadounidenses de 12 años o más, aproximadamente 43,8 millones de personas, consumieron cannabis en el último mes. El consumo diario de cannabis en EE. UU ha superado ya al consumo diario de alcohol y cigarrillos, según mostró un análisis anterior de la encuesta federal.

Un hallazgo se extiende más allá del cannabis mismo. Los fumadores principales tenían más probabilidades de también fumar cigarrillos que aquellos que vaporizaban principalmente o consumían comestibles, lo que aumenta la exposición a subproductos de la combustión. “El vínculo fuerte entre fumar cannabis y fumar cigarrillos es preocupante porque este subconjunto de personas está inhalando una gama más amplia de químicos mediante la combustión, y sus pulmones están en riesgo”, dijo el autor principal Joseph J. Palamar, PhD, MPH, profesor en el Departamento de Salud Poblacional de la NYU Grossman School of Medicine. La introducción del estudio señala que fumar implica combustión que expone a los usuarios a alquitrán y monóxido de carbono, que los comestibles presentan un inicio retardado que aumenta el riesgo de consumo excesivo accidental, y que el dab entrega niveles altos de THC rápidamente.

Lo que el estudio no puede establecer

Los autores indican sus propias limitaciones de forma clara. El análisis es transversal, una instantánea del comportamiento autoinformado, por lo que no puede establecer que el uso de múltiples formas cause un consumo más intenso o adicción; los mismos datos son compatibles con que los usuarios más intensos simplemente recurran a más formatos. Los hallazgos dependen de los autoinformes de los participantes, y algunos consumos pueden haber sido subreportados. Los investigadores tampoco examinaron por qué los participantes eligieron métodos particulares, dejando sin resolver la motivación detrás de los patrones.

“Los mensajes de salud pública sobre el cannabis todavía se centran mayormente en fumar”, dijo el Dr. El-Shahawy. “Para los adultos jóvenes, eso significa hablar de los riesgos del vapeo y de combinar múltiples formas, mientras que para las personas que prefieren los comestibles, el mensaje es ‘comenzar con dosis bajas y avanzar despacio’ porque los efectos tardan en manifestarse”.

El equipo planea a continuación examinar por qué las personas eligen un método sobre otro, incluido si quienes prefieren los comestibles usan cannabis para el dolor o el sueño. El trabajo fue financiado por el National Institute on Drug Abuse bajo la subvención R01DA055675, y los autores señalan que el financiador no tuvo ningún papel en el diseño, análisis o decisiones de publicación del estudio. Junto a los doctores El-Shahawy y Palamar, el equipo de investigación incluyó a Mohsen Abbasi‑Kangevari, MD, MPH, Michelle He y Xiaoying Zheng en NYU Langone, y a Neal Doran, PhD, en la Universidad de California, San Diego.

Referencias:

^{1. El-Shahawy, O., Abbasi‑Kangevari, M., He, M., Zheng, X., Doran, N., & Palamar, J. J. “Las modalidades de uso de cannabis están asociadas con características sociodemográficas y patrones de consumo de cannabis entre adultos estadounidenses: un análisis de clases latentes” (2026), Addictive Behaviors, Volumen 184, 108829. https://doi.org/10.1016/j.addbeh.2026.108829}