La Californie DCC facilite le changement de licence médicale à mesure que la liste III entre en vigueur

Le Département de contrôle du cannabis de la Californie a annoncé le 30 avril qu’il a simplifié le processus pour les exploitants de cannabis ayant une licence de l’État pour changer la désignation d’une licence entre l’utilisation adulte (A) et l’utilisation médicale (M). Les titulaires de licences de culture n’ont plus besoin d’attendre le renouvellement de leur licence pour demander un changement de désignation, et le DCC n’exige plus de nouvelle autorisation locale pour les demandes qui changent une licence en médicale uniquement ou ajoutent une désignation médicale à une licence d’utilisation adulte existante. Le changement de procédure est entré en vigueur immédiatement.

Le déplacement de la mise en œuvre réglementaire de la Californie survient environ une semaine après que le Département de la justice des États-Unis a publié un ordre final en date du 22 avril, plaçant les produits de marijuana approuvés par la FDA et les “marijuana soumises à une licence médicale d’État” dans la liste III de la loi sur les substances contrôlées. Le cannabis qui n’est pas dans un produit approuvé par la FDA ni couvert par une licence médicale d’État reste dans la liste I, et une réévaluation plus large est l’objet d’une audition administrative expéditée de la DEA prévue pour commencer le 29 juin 2026.

Ce que le changement procédural de la Californie fait réellement

Le changement du DCC s’applique au formulaire 27 (Notifications et demandes de modification d’une licence), le formulaire que les titulaires de licences de la Californie utilisent pour changer ou ajouter une désignation. Trois éléments de procédure sont modifiés.

Premièrement, les titulaires de licences de culture peuvent soumettre un changement de désignation à tout moment pendant la durée de la licence, plutôt que d’attendre le renouvellement annuel. Deuxièmement, deux types de demandes spécifiques — la conversion d’une licence existante en désignation M uniquement, ou l’ajout d’une désignation M à une licence d’utilisation adulte existante — n’exigent plus de nouvelle autorisation locale de la part de la ville ou du comté du titulaire de la licence. Troisièmement, les demandes doivent être soumises par la partie responsable désignée en utilisant l’adresse e-mail enregistrée auprès du DCC, et le titulaire de la licence doit continuer à exploiter sous la désignation existante jusqu’à ce que la demande soit approuvée.

L’architecture de licence sous-jacente est inchangée. Le programme d’utilisation adulte de la Californie, établi par la Proposition 64 en novembre 2016 et codifié dans le Code des affaires et des professions §26000 et suivants, continue de fonctionner aux côtés du programme médical de l’État, établi par la Proposition 215 en novembre 1996 et codifié dans le Code de la santé et de la sécurité §11362.5. Les deux cadres restent en vigueur ; le changement du DCC ne concerne que le chemin procédural entre eux.

L’implication fiscale fédérale qui motive le déplacement

Le changement comporte une logique commerciale spécifique. La section 280E du Code des impôts internes interdit les déductions des dépenses d’exploitation ordinaires et nécessaires pour les entités qui trafiquent des substances contrôlées de la liste I ou II, avec le coût des biens vendus étant le seul décalage disponible. En vertu de l’ordre du 22 avril du DOJ, la marijuana soumise à une licence médicale d’État est désormais de la liste III aux fins fédérales, ce qui signifie que la section 280E cesse de s’appliquer à ces opérations à compter de l’année d’imposition 2026. Les opérations de marijuana d’utilisation adulte restent dans la liste I et restent soumises à la section 280E.

De nombreux titulaires de licences de la Californie détiennent à la fois des désignations d’utilisation adulte et médicale. Pour ces exploitants dûment licenciés, l’exposition à la section 280E dépend maintenant de la partie de l’activité qui relève de quelle désignation. Un titulaire de licence ayant une licence d’utilisation adulte uniquement qui souhaitait ajouter une désignation médicale — et ainsi déplacer une partie de son activité dans le traitement fiscal de la liste III — devait précédemment attendre le renouvellement et obtenir une nouvelle autorisation locale. Les deux étapes de procédure sont maintenant supprimées.

Ce que le changement ne fait pas

Le DCC a déclaré explicitement que son annonce “ne doit pas être considérée comme un conseil sur la façon dont les titulaires de licences doivent participer au programme fédéral de cannabis médical”, et a dirigé les titulaires de licences ayant des questions vers des conseils juridiques. La désignation au niveau de l’État en vertu de la loi californienne est une question distincte de l’enregistrement de la DEA, qui est requis pour les opérateurs médicaux ayant une licence de l’État qui souhaitent exploiter en tant que titulaires de la liste III. La DEA a ouvert un portail d’enregistrement pour les titulaires de licences de marijuana médicale de l’État ; en vertu de l’ordre du DOJ, les demandes soumises dans les 60 jours de la publication de la règle dans le Registre fédéral sont éligibles à un traitement accéléré de six mois, et les demandeurs peuvent continuer à exploiter sous leurs licences de l’État pendant l’examen de la DEA.

Le DCC a également rapporté qu’il a demandé une réunion avec l’équipe de la DEA chargée de la réévaluation fédérale, et que la DEA “a indiqué qu’elle partagera des informations publiquement et toutes à la fois, plutôt que par des briefings spécifiques aux États”. Le Département du Trésor des États-Unis et l’IRS ont annoncé séparément qu’ils ont l’intention de publier des orientations fiscales pour l’industrie du cannabis à la lumière du changement de la liste III, y compris pour les opérateurs mixtes dont l’activité s’étend à la fois sur l’utilisation adulte (liste I) et l’utilisation médicale (liste III). Ces orientations n’ont pas été publiées.

État actuel de la question

Le changement procédural de la Californie concerne un seul élément de la mise en œuvre au niveau de l’État : le chemin par lequel les titulaires de licences ajustent leur désignation sous le DCC. L’interaction fédérale-étatique dans laquelle il se situe reste en flux. Le statut de la liste III en vertu de la loi fédérale s’applique actuellement uniquement aux produits de marijuana approuvés par la FDA et à la marijuana sous une licence médicale d’État ; l’activité d’utilisation adulte de la Californie, comme toute activité d’utilisation adulte ayant une licence de l’État, reste fédéralement de la liste I. Le fait que la procédure de réévaluation plus large initiée par l’avis de règlement proposé du DOJ aboutisse à une règle finale dépend de l’ audition administrative de la DEA du 29 juin et de la procédure de règlement qui suit. Jusqu’à ce que cette procédure se termine, les opérateurs de la Californie qui envisagent de changer de désignation prendront leur décision contre un contexte fédéral incertain.