Le Delaware pèse des plans rivaux pour réglementer les produits à base de THC de chanvre

L’Assemblée générale du Delaware examine quatre projets de loi concurrents pour réglementer les produits à base de THC dérivés de chanvre — gommes, vapoteuses, boissons infusées et plus — avec la session législative actuelle qui doit se terminer à la fin juin 2026 et sans consensus encore sur l’approche à adopter.

La tension principale ne porte pas sur la réglementation, mais sur qui a le droit de vendre. Les dispensaires de cannabis du Delaware veulent que les produits à base de THC de chanvre soient intégrés au système de licence de cannabis, ce qui restreindrait effectivement leur vente aux magasins licenciés. Les propriétaires de magasins de chanvre et de fumeries veulent une piste de licence distincte qui leur permette de rester en activité. Les deux positions sont soutenues par des législations concurrentes, et l’horloge de la session ajoute une pression que les législateurs n’ont pas encore pu résoudre.

Quatre projets de loi, deux visions très différentes

Le projet de loi 395, introduit le 30 avril 2026 par le représentant Nnamdi Chukwuocha (D-Wilmington), adopte l’approche la plus restrictive. Il placerait tous les produits à base de THC de chanvre intoxicants sous le cadre de licence de cannabis du Delaware, ce qui signifie qu’ils ne pourraient être vendus que dans les magasins de cannabis licenciés. Le projet de loi fixe une limite de 0,4 milligramme de THC total pour les produits finis — alignant le Delaware sur une norme fédérale que le Congrès a adoptée l’automne dernier et qui entrera en vigueur à l’échelle nationale en novembre 2026. Les ventes non licenciées de produits intoxicants seraient passibles de peines criminelles croissantes, allant jusqu’à des délits pour les ventes à proximité des écoles, des garderies ou des parcs publics.

Le commissaire du cannabis du Delaware, Joshua Sanderlin, a soutenu cette approche lors d’une audition de comité de la Chambre, en argumentant que les produits à base de chanvre intoxicants et les produits de cannabis sont fonctionnellement les mêmes et devraient être réglementés de la même manière. Selon le commissaire, le Delaware a délivré 90 des 125 licences de cannabis autorisées dans le cadre de son déploiement pour adultes. Selon les responsables de l’application des lois de l’État, la Division de l’alcool et du tabac a envoyé plus de 70 lettres d’arrêt aux entreprises vendant des produits à base de THC de chanvre en dehors du marché licencié. Le projet de loi 395 a été adopté par le comité de la Chambre le 14 mai 2026 et est maintenant devant la Chambre dans son ensemble.

Le projet de loi concurrent 401, parrainé par le représentant Sean Lynn (D-Dover) et le sénateur Kyra Hoffner (D-Smyrna), trace un chemin différent. Au lieu d’intégrer les produits à base de chanvre dans le système de cannabis, le projet de loi 401 créerait un régime de licence autonome pour les produits à base de cannabinoïdes de chanvre, administré par le Bureau du commissaire du cannabis. Les détaillants licenciés pourraient vendre à des adultes de 21 ans et plus, avec une limite de 10 milligrammes de THC par portion, des tests de laboratoire obligatoires pour la puissance et les contaminants, et des exigences de conditionnement conçues pour prévenir l’attrait des enfants. Un impôt de 6 % s’appliquerait — moins de la moitié de l’impôt de 15 % sur les ventes de cannabis. Les stations-service, les supermarchés et les magasins de convenance seraient inéligibles. Les détaillants de chanvre existants pourraient être admissibles à des licences provisoires en démontrant qu’ils étaient en activité avant le 1er avril 2025 et que les produits à base de chanvre représentaient au moins 40 % de leurs ventes antérieures.

Le projet de loi 401 n’a pas réuni suffisamment de signatures de comité pour progresser, bien que Lynn ait déclaré qu’il continuait de recueillir des soutiens et s’attendait à avancer.

Un troisième projet de loi, le projet de loi 373, parrainé par la représentante Debra Heffernan (D-Bellefonte), a la portée la plus étroite : il réglementerait uniquement les boissons infusées au THC, en les faisant passer par le système de licence d’alcool du Delaware, de sorte que les magasins de détail licenciés, les dispensaires de cannabis et les microbrasseries licenciées puissent les vendre pour une consommation hors site. Le projet de loi fixe une limite de 10 milligrammes de THC par contenant et impose une taxe de 50 centimes par contenant. Un quatrième projet de loi, également de Hoffner, établirait une distinction juridique plus claire entre les produits à base de chanvre et les produits de cannabis en vertu de la loi de l’État et restreindrait les forces de l’ordre à traiter la présence de produits à base de chanvre comme motif d’arrestation ou de perquisition.

Industrie à l’impasse

Les auditions ont creusé les lignes de faille.

Les licenciés de cannabis du Delaware — qui ont navigué dans le processus de licence complet de l’État, y compris les règles de zonage strictes, les exigences de sécurité et la traçabilité de la graine à la vente — soutiennent que permettre aux magasins de chanvre de fonctionner avec des exigences plus légères récompenserait les entreprises qui ont contourné ces normes. L’Association de l’industrie du cannabis du Delaware a été l’un des opposants les plus virulents au projet de loi 401, son directeur soutenant que le projet de loi créerait un chemin à faible coût pour vendre des produits intoxicants aux opérateurs qui n’ont pas suivi les mêmes règles.

Les détaillants de chanvre et les propriétaires de fumeries répliquent. Leur argument est qu’ils ont créé une demande de consommateurs pour des produits liés au cannabis avant que le marché de cannabis licencié n’existe, et que les forcer à sortir maintenant est la mauvaise réponse politique. Lynn a noté que son projet de loi permettrait également aux détaillants de cannabis licenciés de vendre des produits à base de chanvre — rejetant l’idée que les deux systèmes sont en concurrence.

Les régulateurs de l’alcool et du tabac de l’État ont signalé une préoccupation technique distincte avec le projet de loi 401 : son langage actuel se concentre principalement sur le delta-9 THC, laissant potentiellement des lacunes pour d’autres composés intoxicants à base de chanvre comme le delta-8. Les régulateurs ont également informé les législateurs que le projet de loi ne leur donne pas clairement le pouvoir d’inspecter les détaillants ou de saisir des produits non conformes.

Le Delaware navigue dans une version du même conflit qui se joue dans les États à travers le pays. Les groupes de chanvre de Virginie ont encadré un conflit similaire après que le gouverneur ait veté un projet de loi de détail de cannabis en mai 2026, et le Texas a passé des mois coincé dans son propre cycle d’application de la loi sur le chanvre. Dans chaque cas, l’arrivée de cannabis licencié a creusé un conflit préexistant entre les dispensaires licenciés et le canal de chanvre non réglementé.

Ce que signifie l’horloge de la session

Le projet de loi 395 a le chemin législatif le plus clair : il a passé le comité et bénéficie du soutien du commissaire du cannabis et des responsables de l’application des lois. Le projet de loi 401 offre au secteur du chanvre une option de survie mais reste bloqué et fait face à des réactions négatives sur sa conception d’application. Le projet de loi 373 est toujours en comité.

Si aucun des projets de loi n’atteint le bureau du gouverneur avant la clôture de la session, le marché de THC de chanvre non réglementé du Delaware reste ouvert — un écart que les responsables de l’application des lois de l’État tentent de combler depuis plus d’un an.