Jacie Duranso, directrice des licences et de la conformité chez The Fire Station Cannabis Co. – Série d’entretiens

Lorsqu’il s’agit du cannabis du Midwest, peu de marchés régionaux ont atteint les chiffres de ventes importants observés dans le Michigan. L’industrie de l’État a dépassé les 3 milliards de dollars en ventes en 2025, malgré des prix nettement inférieurs à ceux des États voisins et de la plupart des marchés de la côte est.

Pour avoir une compréhension plus approfondie de ce paysage prospère – et pour apprendre à exploiter une entreprise de cannabis dans un État divisé par un grand lac – mycannabis.com s’est entretenu avec Jacie Duranso, directrice des licences et de la conformité chez The Fire Station Cannabis Co.

Quels sujets avez-vous étudiés à l’Université du Michigan du Nord qui se sont révélés utiles par la suite dans votre rôle dans l’industrie du cannabis ?

J’ai obtenu un baccalauréat en biologie générale avec une mineure en chimie (2014-2018), suivi d’un baccalauréat en chimie des plantes médicinales, avec un focus entrepreneurial (2019-2020). Ce cours de biologie et de chimie approfondi s’est avéré bénéfique dans mes débuts de carrière en tant que réceptionniste et budtender. Plus précisément, les cours de chimie des plantes médicinales ont couvert les diverses molécules présentes dans les plantes, y compris le cannabis, leurs voies chimiques et leurs interactions avec le corps humain. J’ai pu appliquer mes connaissances pour aider à éduquer les clients sur la façon dont un produit était fabriqué et discuter des effets du produit. Mes laboratoires de chimie m’ont également donné une expérience pratique avec les machines et l’équipement utilisés dans les installations de traitement et les laboratoires de tests, ce qui a été indirectement utile dans un environnement de vente en permettant d’avoir des conversations sur la production de produits et les tests de conformité de sécurité.

L’industrie du cannabis est inhérentement scientifique, englobant tout, des systèmes végétaux à l’extraction, la formulation et les effets sur les consommateurs, sur lesquels les clients posent souvent des questions. Dans mon rôle actuel de directrice des licences et de la conformité, cependant, des cours commerciaux comme les principes de comptabilité, de finance et d’entrepreneuriat se sont avérés les plus utiles pour comprendre les fonctions administratives et de back-end du monde du cannabis. Croyez-le ou non, les compétences que j’ai réellement développées pendant mes études universitaires – de la gestion du temps et de la priorisation à la métacognition et à l’agilité d’apprentissage, en passant par la préparation, l’organisation et la discipline – continuent d’être la partie la plus impactante de mon expérience universitaire.

Quels rôles et emplois avez-vous occupés avant de rejoindre l’industrie du cannabis ? Et aviez-vous des inquiétudes quant au travail dans l’industrie du cannabis du Michigan ?

J’ai rejoint The Fire Station (TFS) en tant que réceptionniste en 2020, à l’âge de 24 ans, immédiatement après six ans d’études universitaires. Avant de commencer à travailler pour TFS, j’ai occupé divers emplois de services tels que serveuse, caissière, femme de ménage et babysitteuse, qui m’ont donné une solide expérience en service à la clientèle.

Je n’avais aucune inquiétude quant au travail dans l’industrie du cannabis du Michigan, car il avait été légalisé, et mon éducation universitaire soutenait pleinement cette voie de carrière. La manipulation de marijuana et le travail dans un environnement hautement réglementé étaient une nouvelle expérience, cependant, donc c’était quelque chose que j’ai dû naviguer lorsque j’ai rejoint TFS pour la première fois. Dans l’ensemble, je me souviens que c’était un moment très excitant et amusant pour entrer dans un territoire émergent à fort impact.

Quelles étaient les leçons les plus gratifiantes et les plus bénéfiques que vous avez apprises en servant d’abord en tant que budtender ? Comment avez-vous appris à travailler de manière la plus efficace avec de nombreux types de clients et de préférences de produits ?

Lorsque j’ai servi en tant que réceptionniste et budtender, l’industrie de détail de marijuana à usage adulte du Michigan venait de démarrer, donc l’environnement de détail était incroyablement rapide et nous servions des clients côte à côte, toute la journée, souvent avec des files de voitures s’étendant le long de la route. Alors que je suis passée à un poste administratif seulement cinq mois après mon arrivée chez TFS, les connaissances que j’ai acquises dans ces rôles de détail sont restées fondamentales pour ma carrière chez TFS.

Ces premiers mois ont été un cours magistral sur la nécessité d’une connaissance approfondie des produits et de l’art de structurer des interactions à fort impact. J’ai rapidement réalisé que pour travailler efficacement avec des préférences de clients diverses, il était crucial de poser les bonnes questions au début de la visite. À cette époque, de nombreux clients étaient incertains quant à ce qu’ils voulaient et comptaient sur les budtenders pour les aider à guider vers un produit qui convenait à leurs besoins et à leurs souhaits spécifiques. La récompense était que chaque client quittait la porte avec un sourire sur le visage, heureux, excité et satisfait ! De plus, cette expérience précoce m’a enseigné que le cœur de notre succès réside dans cette capacité à communiquer avec confiance et clarté.

Quelles sont vos tâches régulières en tant que directrice des licences et de la conformité pour The Fire Station Cannabis Co. ? Quelles sont les compétences et les expertises les plus utiles nécessaires dans ce rôle ?

En tant que directrice des licences et de la conformité, je suis chargée de gérer un mélange complexe de surveillance réglementaire et de gestion opérationnelle. Cela inclut la gestion directe des baux et des polices d’assurance, ainsi que la surveillance des permis de zonage et de construction pour garantir que nos emplacements physiques restent conformes. Une partie essentielle de mon rôle implique la gestion des demandes de licences d’exploitation de cannabis et de leur renouvellement, ainsi que le maintien de toute la documentation nécessaire et la gestion des rapports de l’Agence réglementaire du cannabis (CRA) / Bureau des services d’incendie (BFS) pour maintenir nos licences en bonne standing. Je dirige également la formation du personnel et la gestion des procédures opérationnelles standardisées à l’échelle de l’entreprise, en veillant à ce que nos protocoles soient suivis à tous les niveaux. Au quotidien, je sers de ressource en matière de conformité pour notre équipe, en fournissant des informations critiques sur les exigences de la CRA et en mettant en œuvre un cadre de contrôle interne dans tous les magasins. Pour que l’entreprise fonctionne sans heurt, je travaille directement avec des fonctionnaires de l’État et locaux, des entrepreneurs et des avocats, en reliant le fossé entre nos objectifs internes et les normes réglementaires externes.

Les compétences et les expertises les plus utiles requises pour ce rôle incluent la compréhension des processus gouvernementaux locaux et étatiques et une connaissance approfondie des réglementations, au-delà des règles spécifiques au cannabis. Il est également important d’avoir une forte attention aux détails et une grande minutie, des compétences en communication efficace, une adaptabilité, la capacité de multitâcher et de basculer entre les contextes, ainsi qu’une aptitude pour la résolution de problèmes et la création de processus.

Quels sont quelques exemples de réglementations du cannabis du Michigan qui sont coûteuses ou préjudiciables aux entreprises de cannabis dans l’État ? Pourquoi ces réglementations sont-elles en place à l’origine ?

Un exemple actuel est la mise en œuvre récente de la taxe de gros. Le poids de cette taxe affecte certains titulaires de licences plus lourdement que d’autres, mais a globalement mis les titulaires de licences à rude épreuve. Elle a été mise en place pour répondre à des objectifs législatifs et fiscaux spécifiques de l’État pour le financement des infrastructures.

Au-delà de cette taxe, je soutiendrais que le manque de lignes directrices claires et cohérentes en matière de réglementation du cannabis et d’application de la loi peut être plus coûteux pour les entreprises de cannabis que n’importe quelle réglementation spécifique. Lorsque les premiers et même les deuxièmes ensembles de règles administratives pour l’usage adulte ont été publiés, le langage ne pouvait simplement pas aborder toutes les expériences, les problèmes, les obstacles et les adaptations commerciales qui se produisaient en temps réel. Les entreprises sont innovantes et évoluent rapidement, mais l’ensemble des règles reste statique jusqu’à ce que des changements législatifs se produisent, ce qui signifie que les règles ne parviennent souvent pas à suivre le rythme de la croissance et de la transformation de l’industrie.

Lorsque les entreprises demandent des éclaircissements à la CRA et ne peuvent pas trouver de réponses dans les règles, elles demandent des conseils. L’équipe de la CRA, chargée de faire appliquer ce qui est écrit et de traiter ce qui ne l’est pas, doit alors mettre en œuvre des solutions temporaires, ce qui prend du temps. Les titulaires de licences sont laissés pour prendre des décisions qu’ils croient être les plus conformes, créant des déséquilibres qui peuvent avoir un impact sur les titulaires de licences individuels et l’industrie dans son ensemble.

Quels sont les problèmes les plus courants que les entreprises et les propriétaires de cannabis rencontrent généralement avec l’Agence réglementaire du cannabis du Michigan ? Pourquoi ces problèmes surgissent-ils en premier lieu ?

Dans notre expérience, un défi courant est d’obtenir des réponses directes de la CRA lorsque ces réponses nécessitent une interprétation des règles ou des conseils juridiques. Notre exploitation entière est basée sur les actes du cannabis de l’État et sur l’ensemble des règles administratives. Lors de la planification d’un changement opérationnel, nous faisons référence à ces documents pour comprendre les limites de ce changement. Alors que certaines règles sont clairement écrites, d’autres permettent à des interprétations multiples, ce qui peut drastiquement modifier notre processus de prise de décision opérationnelle.

La CRA ne reformule pas le langage pour rendre l’exigence plus digeste ou définir comment une règle doit être appliquée aux opérations commerciales. C’est difficile car le manque de clarté retarde les progrès que l’entreprise tente de réaliser sur un changement ou une résolution. De plus, cela crée de l’incertitude quant à savoir si le plan opérationnel a l’approbation de la CRA. Cependant, ils ont amélioré ce processus en fournissant des « orientations de meilleures pratiques », qui offrent des éclaircissements qui s’étendent de l’ensemble des règles et abordent certains problèmes en temps réel auxquels les titulaires de licences sont confrontés.

Au cours de votre temps à The Fire Station, comment avez-vous été témoin de l’évolution de l’industrie du cannabis du Michigan et des préférences des acheteurs au fil des ans ? Comment vous et l’équipe de The Fire Station avez-vous adapté ces changements ?

Il y a eu une évolution certaine à tous les niveaux de l’industrie, des consommateurs aux titulaires de licences, aux régulateurs et aux réglementations. Alors que je m’occupe principalement des tendances réglementaires, il est clair que les marques établies ont sécurisé leurs consommateurs à long terme et que les nouvelles marques continuent de connaître un grand succès parce que les consommateurs recherchent toujours de nouvelles variétés préférées ou des concentrés produits par différents producteurs et transformateurs.

Notre équipe d’achats veille à ce que TFS s’adapte en permanence à ces changements. Avec près de 10 ans d’expérience combinée pour comprendre les tendances de produits et de consommateurs de TFS, notre équipe d’achats s’efforce activement de se connecter avec des fournisseurs, d’identifier de nouveaux produits de qualité, de maintenir un stock de produits préférés des consommateurs et de garantir que nos étagères sont toujours bien approvisionnées.

Étant donné que de nombreux emplacements de The Fire Station sont situés dans la péninsule supérieure du Michigan, pensez-vous que les entreprises de cannabis de la péninsule supérieure aient un avantage sur le reste du Michigan ? Si oui, quels sont ces avantages ?

La péninsule supérieure (U.P.) était un endroit spécial et stratégique pour fonder l’histoire et l’héritage de The Fire Station. En plus de faire face à une concurrence moindre, l’exploitation dans la péninsule supérieure signifie une implication locale accrue et une meilleure opportunité de travailler directement avec des fonctionnaires locaux. Nous avons également une plate-forme plus solide pour plaider en faveur de l’opt-in du cannabis et fournir l’éducation dont les fonctionnaires locaux ont besoin pour prendre des décisions d’opt-in pour leurs municipalités. Depuis le début, nous avons travaillé avec diligence pour influencer de manière positive le paysage de l’opt-in du cannabis à travers la péninsule supérieure. De plus, puisque la péninsule supérieure est moins peuplée que le Michigan inférieur, les magasins de détail sont moins nombreux et nous avons établi d’excellentes relations avec les inspecteurs de la CRA dédiés qui couvrent notre région.

Quelles sont les façons les plus notables par lesquelles les règles locales de canton / municipalité sur le cannabis ont modifié les opérations des emplacements de The Fire Station ? Certains comtés de la péninsule supérieure ont-ils des règles plus strictes sur les ventes de cannabis que d’autres comtés ?

Les clients bénéficient d’une expérience similaire dans chaque emplacement de détail de TFS en termes de culture, d’environnement, de produits et de services, ainsi que de notre incroyable personnel de détail qui vous impressionnera avec ses connaissances de produits, sa gentillesse et son service à la clientèle. Cette cohérence est possible parce que les réglementations locales sont similaires à travers les municipalités de la péninsule supérieure. La seule exception notable, cependant, est qu’une poignée de municipalités n’autorisent pas la prise en charge curbside ou les opérations de passage, ce qui élimine notre capacité à servir les clients par ces mécanismes, qui sont importants pour accueillir les clients ayant des limitations pour faire leurs courses en magasin. À part cela, il y a pratiquement aucune différence dans les restrictions sur les opérations de détail de cannabis de base à travers les municipalités dans lesquelles nous opérons. Toutes les municipalités appliquent des réglementations locales similaires pour les opérations de détail concernant le contrôle des odeurs, les exigences de sécurité, la conservation des images de surveillance, les heures d’ouverture, la signalisation et la conformité générale avec les actes de marijuana de l’État.

Les restrictions de zonage et les processus de demande ont été les domaines où l’attention et les restrictions les plus importantes ont été placées par les municipalités. Toutes les municipalités ont désigné des districts de zonage spécifiques pour les établissements de cannabis, et certaines ont mis en œuvre des exigences de distance par rapport aux écoles, aux églises, aux bibliothèques et aux garderies, ce qui peut créer un défi pour trouver des biens appropriés et disponibles. Enfin, une poignée de municipalités ont exercé une structure de « licence limitée » qui impliquait des rubriques de notation pour les demandes, créant un paysage concurrentiel pour l’obtention d’une licence initiale.

Quels sont les plans excitants pour vous et l’équipe de The Fire Station ? Comment imaginez-vous que la reclassification fédérale changera les règles et les réglementations de l’industrie du cannabis du Michigan ?

The Fire Station est déterminé à maintenir des opérations réussies dans nos emplacements actuels tout en poursuivant la croissance à mesure que des opportunités d’expansion se présentent. La partie excitante pour moi est de jouer un rôle aux deux extrémités : maintenir des opérations réussies dans nos magasins existants et effectuer les travaux administratifs préliminaires pour les nouveaux projets d’emplacement. C’est toujours gratifiant de voir un nouveau magasin TFS ouvrir ses portes après des mois de travail administratif de back-end qui ont abouti.

Une reclassification fédérale devrait créer des opportunités globales bénéfiques pour les titulaires de licences de cannabis. Le principal avantage est que le bouclier fiscal 280E ne s’appliquera plus, permettant aux sociétés de cannabis de connaître une situation fiscale plus normalisée. La reclassification ouvrira également la porte à une augmentation des investissements, débloquera les restrictions sur la recherche, permettra peut-être des progrès médicaux et promouvra une connaissance et une éducation plus larges, ainsi qu’une utilisation ciblée de la plante. De plus, les opportunités bancaires pour les sociétés de cannabis pourraient devenir plus réalisables et les peines criminelles pourraient être réduites.

Cependant, passer d’une liste I à une liste III reconnaît que la drogue a un « usage médical accepté », ce qui introduit de nouvelles réglementations fédérales qui n’existaient pas pour la liste I. Cela pourrait poser problème pour les programmes d’État de cannabis. Sous la liste III, un médicament peut être dispensé via une ordonnance valide. Cela crée un conflit pour les États comme le Michigan car les « certifications » actuelles pour les cartes médicales ne répondent pas aux exigences fédérales pour une ordonnance de liste III. Les médicaments de liste III doivent généralement être approuvés par la FDA et gérés par des pharmacies inscrites au DEA. De manière cruciale, il n’y a pas de voie fédérale pour « l’usage récréatif » d’un médicament de liste III, ce qui signifie que chaque transaction récréative resterait un crime fédéral, même si la plante elle-même n’est plus dans la catégorie la plus restrictive. La CRA a soumis un commentaire public au DEA pour exprimer ces préoccupations et réfléchir de manière proactive à la manière dont la reclassification aura un impact sur les programmes réglementaires de cannabis légalisés par l’État qui sont déjà en place.

Merci de nous avoir rejoints, Jacie ! Pour plus d’informations sur The Fire Station Co., veuillez visiter son site Web.