Nicolas Browne, Directeur du cannabis pour Island Enterprises – Série d’entretiens

Peu de secteurs en plein essor montrent l’innovation autochtone comme l’industrie du cannabis, où les dirigeants autochtones ne se sont pas seulement taillé une place, mais ont transformé toute l’opération. Des pratiques agricoles régénératives et biologiques qui donnent des récoltes exceptionnelles aux grands salons de consommation dans les États où les salons non tribaux sont encore loin, les marques de cannabis détenues par les Autochtones continuent de prospérer et de fixer des normes dans un marché en rapide évolution.

Un exemple primordial de ce potentiel économique et industriel est la tribu Squaxin Island et ses opérations étendues via Island Enterprises. Pour explorer leurs contributions uniques au marché, mycannabis.com a discuté avec Nicolas Browne, Directeur du cannabis pour Island Enterprises.

Comment votre expérience avec la culture du cannabis a-t-elle commencé ? Quelles expériences avec le cannabis et ses avantages potentiels avez-vous eus avant de commencer à cultiver ?

Mon expérience avec la culture du cannabis a réellement commencé au lycée. Rien de trop sérieux – c’était juste quelques amis et moi qui expérimentions en plantant quelques graines dans le fond d’un placard et, bien sûr, nous attirions des ennuis avec nos parents.

Lorsque je suis venu à Washington pour fréquenter The Evergreen State College, j’ai rencontré des camarades de classe qui partageaient le même intérêt, et nous avons commencé à cultiver ensemble. Au fur et à mesure que le marché médical du cannabis se développait à Washington, je me suis impliqué professionnellement. Puis, lorsque le cannabis récréatif est devenu légal, j’ai demandé une licence de producteur dès l’ouverture des demandes.

J’ai eu la chance de recevoir la septième licence de producteur de cannabis délivrée dans l’État de Washington et la première licence de culture en plein air. À cette époque, le Colorado n’autorisait pas la culture en plein air de cannabis récréatif, donc High Water Farms à Shelton est devenu la première ferme de cannabis récréatif en plein air aux États-Unis.

En ce qui concerne le cannabis lui-même, comme beaucoup de gens, j’ai été initié à cela en tant qu’adolescent par des amis. Nous étions des adeptes de vélo de montagne, de snowboard, de skateboard et de ski, donc passer du temps à l’extérieur et le côté naturel et réfléchi du cannabis nous a plu.

Ce n’est que lorsque le mouvement du cannabis médical a commencé que nous avons tous commencé à véritablement comprendre son potentiel thérapeutique. À ce stade, j’ai eu tant d’interactions avec ma famille proche, des amis proches et des clients de détail dont la vie a été positivement touchée par le cannabis. Je ne veux pas aller trop loin dans les détails médicaux de mes amis et de ma famille, mais j’ai des personnes dans ma vie qui sont là aujourd’hui grâce au cannabis.

Ces expériences personnelles ont complètement changé ma perspective. Pour moi, le cannabis est passé de quelque chose de récréatif à quelque chose que je crois réellement pouvoir être un médicament puissant lorsqu’il est utilisé de manière appropriée.

Quelles étaient les vues de la tribu Squaxin Island sur le cannabis avant que Island Enterprises n’entre dans l’industrie du cannabis ?

Avant que Island Enterprises n’entre dans l’industrie du cannabis, le cannabis était simplement illégal sur la réserve. Comme de nombreuses communautés tribales, il y avait des préoccupations compréhensibles concernant la dépendance et l’abus de substances. Introduire le cannabis sur le territoire tribal n’a pas été pris à la légère.

La tribu voulait s’assurer que si elle entrait dans l’industrie du cannabis, elle le ferait de manière responsable – avec des produits sûrs, testés, des réglementations solides, des limites d’achat et un engagement en faveur de la santé publique.

De même, la tribu a reconnu que les revenus du cannabis pourraient être réinvestis dans la communauté en soutenant la santé comportementale, le traitement de la dépendance, la protection de l’environnement et d’autres priorités tribales. Il ne s’agissait pas seulement de créer une entreprise – il s’agissait de créer des opportunités économiques tout en renforçant la communauté.

Comment l’histoire de la tribu Squaxin Island avec la terre et l’agriculture a-t-elle donné à la tribu un avantage ?

La connexion de la tribu avec la terre a été un avantage considérable. Pendant des générations, les Squaxin ont compté sur la pêche, la culture des coquillages, les plantes autochtones et la gestion de l’environnement.

Cette philosophie se traduit directement dans Native Sun Grown. Nous cultivons en plein air en utilisant des pratiques biologiques, des intrants locaux chaque fois que possible, et sans herbicides, fongicides ou pesticides synthétiques. La durabilité n’est pas seulement une stratégie de marketing – c’est partie intégrante des valeurs de la tribu.

Lorsque le marché récréatif de Washington a commencé, les consommateurs se sont concentrés principalement sur le THC. Aujourd’hui, ils demandent où le cannabis a été cultivé, comment il a été cultivé et ce qui a été mis dans sa production. Il est gratifiant de voir le marché commencer à reconnaître la valeur d’une culture propre et durable.

Pourquoi votre climat local est-il idéal pour la culture du cannabis en plein air ? Quels défis rencontrez-vous ?

L’ouest de Washington est l’un des meilleurs secrets de la culture du cannabis en plein air. Les températures estivales moyennes sont généralement d’environ 75 degrés avec une humidité modérée et une brise légère – des conditions que de nombreux cultivateurs en intérieur tentent de recréer.

Notre plus grand défi est le temps d’automne. La pluie accrue, l’humidité et les températures plus fraîches peuvent créer une pression de moisissure, donc la sélection de génétiques qui performe bien dans notre climat est critique. Le succès vient de la compréhension de votre environnement et du choix de cultivars qui prospèrent dans celui-ci.

Quelles sont vos tâches régulières en tant que Directeur du cannabis ?

Ma responsabilité première est de faire avancer les entreprises de cannabis d’Island Enterprises.

Aucune journée n’est identique. Je peux travailler sur l’expansion de la ferme, soutenir nos équipes de détail, rencontrer les dirigeants tribaux et les avocats sur les questions réglementaires, ou discuter de politique avec la Washington Liquor and Cannabis Board.

Une grande partie de mon rôle consiste à identifier les opportunités où la tribu peut diriger l’industrie. Que ce soit des emballages plus durables, de nouvelles expériences de détail comme le cannabis en style déli, ou des événements de consommation responsables, nous sommes toujours à la recherche de moyens de normaliser le cannabis tout en maintenant la sécurité et la qualité.

Quelles sont les principales différences réglementaires entre les entreprises de cannabis tribales et non tribales ?

La plus grande différence est la souveraineté. Les entreprises de cannabis sur la réserve Squaxin Island sont réglementées par la tribu par le biais d’un accord de compact avec l’État de Washington.

Cela offre de la flexibilité sur le côté de la vente au détail et nous permet d’explorer de nouvelles idées et expériences client tout en veillant à ce que les revenus restent dans la communauté pour soutenir les priorités tribales.

Sur le côté de la culture, cependant, nous opérons sous les mêmes normes de test, d’étiquetage et de production que tous les autres producteurs licenciés une fois que nos produits entrent sur le marché réglementé de Washington.

Pourquoi est-il un honneur de travailler pour le premier magasin de cannabis récréatif sur un territoire tribal ?

C’est un honneur parce que je travaille pour une communauté plutôt que pour des investisseurs privés. Les revenus générés par nos entreprises soutiennent directement les programmes tribaux, la protection de l’environnement et le développement économique futur.

Je suis également fier que notre dispensaire, Elevation, continue de faire progresser l’industrie à travers l’innovation responsable, la durabilité et de nouveaux concepts de détail. Si nous pouvons démontrer des idées qui bénéficient non seulement aux entreprises tribales mais à l’industrie du cannabis de Washington dans son ensemble, nous avons accompli quelque chose de significatif.

Qu’est-ce qui a motivé l’acquisition de Harmony Farms, et pourquoi était-elle rentable ?

L’acquisition a impliqué des mois de diligence raisonnable, d’analyse financière, d’examen des inventaires, d’évaluation des équipements et de planification opérationnelle.

Cela avait du sens sur le plan stratégique car cela renforce notre entreprise intégrée verticalement. Nous savons déjà comment notre cannabis est cultivé, et en élargissant nos capacités de transformation, nous pouvons nous assurer que le même niveau de qualité se poursuit jusqu’aux extraits, aux comestibles, aux boissons et à d’autres produits.

Harmony Farms a également apporté une équipe expérimentée, des processus éprouvés et des équipements spécialisés. Plutôt que de construire tout à partir de zéro, nous nous sommes associés à une entreprise qui excellait déjà dans ces domaines, ce qui nous a permis d’accélérer notre croissance.

Quels sont les plans notables pour l’avenir, et comment la réforme fédérale affectera-t-elle le cannabis tribal ?

Nous entrons dans une période excitante de croissance. Nous construisons un nouvel établissement de production à des fins spécifiques sur la réserve, nous nous étendons vers la culture en intérieur, nous lançons la vente au détail de cannabis en style déli, nous développons le tourisme du cannabis et nous établissons de nouveaux partenariats de produits.

La seule reclassification ne changera probablement pas significativement les opérations tribales. Les plus grandes opportunités viendront avec une désinscription complète au niveau fédéral, ce qui pourrait éventuellement permettre aux tribus d’intégrer le cannabis dans les expériences touristiques et hôtelières aux côtés d’autres entreprises tribales.

La réforme fédérale élargira également les opportunités de recherche, aidant ainsi l’ensemble de l’industrie à mieux comprendre le cannabis à travers des études scientifiques légitimes.

Merci de nous avoir rejoint, Nicolas ! Pour plus d’informations sur Island Enterprises/Elevation, veuillez visiter son site Web.