Présentation du cannabis africain au monde : Gaspard de Villeneuve dit que le moment est propice

« Les caractéristiques historiques, géographiques et culturelles de l’Afrique offrent une contribution significative au développement du terroir du cannabis. »

Gaspard de Villeneuve

L’Afrique a été laissée en arrière dans la conversation sur le cannabis, en fait, elle a été laissée en arrière de plusieurs décennies. Cependant, la roue est sur le point de tourner en cercle complet, car un petit nombre de pays africains ont commencé à initier des réformes pour embrasser une plante qui a des racines profondes dans le continent.

Le cannabis est cultivé en Afrique depuis des centaines d’années, avec les premières utilisations remontant à Madagascar et à la côte méditerranéenne, il y a environ 1 000 ans. L’utilisation psychotrope du cannabis est censée provenir de l’Afrique et a été transmis à l’Europe et à l’Amérique par la traite des esclaves. Le cannabis a également été utilisé pour la corde, les fibres et la médecine. Même si le cannabis a été interdit par la suite dans la plupart des pays africains, les communautés locales ont continué à le cultiver et à l’utiliser. Les souches de terroir africaines telles que le populaire Malawi Gold et Durban Poison sont restées populaires et recherchées au fil des ans.

Selon un rapport de l’Office des Nations Unies sur les drogues et le crime (UNODC) de 2007, « la production de cannabis la plus élevée au monde a lieu sur le continent africain ». Même si cela a peut-être changé au cours de la dernière décennie, l’Afrique cultive encore des tonnes de « cannabis illégal » qui est consommé à l’intérieur et à l’extérieur du continent. Le Maroc est actuellement le plus grand producteur de résine de cannabis au monde et il l’exporte vers les marchés illicites d’Afrique du Nord et d’Europe occidentale. Le rapport note également que « les plus grandes saisies de cannabis par les autorités en Afrique ne sont que secondes à celles effectuées par les autorités nord-américaines ».

Après des décennies d’interdiction et de stigmatisation du cannabis, une vague de légalisation a commencé à balayer le continent. Par conséquent, un petit nombre de pays ont légalisé le chanvre et décriminalisé la possession de petites quantités de cannabis. Avec son riche histoire de cannabis et des conditions géographiques et climatiques favorables, l’Afrique semble être bien positionnée pour une révolution du cannabis. Comme Gaspard de Villenuve le note, le moment est venu d’investir dans l’industrie du cannabis africain.

Gaspard, qui réside actuellement à Johannesburg, en Afrique du Sud, est associé dans une société de conseil en investissements axée sur le marché africain (COBASA). Alors que COBASA se concentre sur une large gamme de cultures agricoles, l’intérêt de Gaspard est actuellement sur le potentiel du cannabis sativa en Afrique. Et comme il le dit, le moment est venu pour l’Afrique de participer de manière significative au marché mondial du cannabis.

Rencontrez Gaspard.

Contexte et début dans l’industrie du cannabis

Gaspard a grandi en Afrique, entre le Congo Brazzaville, Madagascar et le Cameroun. Il a ensuite déménagé en Afrique du Sud pour des études supérieures avant de se rendre en France où il a obtenu un diplôme en économie et en politique à l’Université de Montréal.

Un être de la terre par nature, Gaspard a vécu et travaillé dans plusieurs pays d’Afrique et d’Europe au cours de sa carrière. Cela inclut des pays tels que la Colombie, l’Angola, la Zambie, l’Argentine, les Émirats arabes unis et le Kenya. Sa plus grande force réside dans la recherche d’opportunités d’agro-industrie et dans la mise en relation d’investisseurs. Au cours des cinq dernières années, il a trouvé des opportunités d’agro-industrie dans 8 pays africains pour des investisseurs européens.

Comment s’est-il retrouvé dans l’industrie du cannabis ?

Étant donné qu’il avait passé la majeure partie de son enfance dans différents pays africains, ses parents l’avaient toujours encouragé à « donner à l’Afrique ce que l’Afrique lui avait donné ». Après beaucoup de recherche et de réflexion, il n’a trouvé aucun meilleur moyen de le faire que de présenter le cannabis africain au monde. Et c’est ainsi qu’il s’est retrouvé à jouer le rôle d’intermédiaire entre les investisseurs de l’hémisphère nord et les cultivateurs de cannabis locaux dans différents pays africains.

Il se lance dans une mission d’information.

Peu de temps après avoir décidé de « donner à l’Afrique », Gaspard a pris un an pour établir des contacts avec des personnes clés de l’industrie du cannabis africain. Cela comprenait les locaux qui cultivaient du cannabis depuis des siècles, des personnes dans l’agro-industrie, des politiciens, ainsi que des entrepreneurs locaux. Au cours de cette période, il a pu obtenir tous les faits dont il avait besoin et a pu construire un cas d’affaires autour du chanvre qu’il a présenté à son patron à COBASA. Le voyage avait commencé.

Aperçu de l’industrie émergente du cannabis en Afrique

Un petit nombre de pays africains ont légalisé le cannabis à quelque extent. La plupart du temps, cela implique la culture du chanvre à des fins industrielles et médicales, ainsi que la décriminalisation de la possession de petites quantités de cannabis.

Le Lesotho a été le premier pays d’Afrique à légaliser à la fois le cannabis médical et récréatif. Le chanvre a été légalisé dans quatre pays africains au cours de la dernière année, la Zambie, le Malawi, le Zimbabwe et l’Afrique du Sud. Ce sont tous des pays d’agro-industrie qui ont un marché important pour le chanvre dans la construction, le textile, la cosmétique, l’alimentation, les bioplastiques et la construction automobile, note Gaspard.

La plupart des pays africains ont des conditions climatiques qui favorisent la culture du cannabis en plein air, 12 heures de soleil et 12 heures de nuit. Alors que certaines parties de l’Amérique du Nord ont les mêmes conditions, l’Afrique bénéficie d’être plus proche de l’Europe, ce qui en fait un fournisseur approprié de cannabis pour l’hémisphère nord.

L’Afrique a également des souches de terroir incroyables qui sont riches en THC et peuvent offrir de bonnes génétiques qui peuvent être exploitées à des fins médicales. Cela inclut des souches légendaires telles que Durban Poison, Red Congo, Malawi Gold, Kilimanjaro et Sinai qui peuvent résister à des conditions désertiques. Gaspard est particulièrement optimiste quant au potentiel de l’Afrique à émerger comme un fournisseur mondial de cannabis de haute qualité. Il a les yeux fixés sur le Zimbabwe et croit que le pays produira le meilleur cannabis au cours des deux prochaines décennies.

« Le Zimbabwe produira le meilleur marijuana au cours des vingt prochaines années. »

Gaspard de Villeneuve

Le Zimbabwe a légalisé le chanvre en 2018 et Dr. Zorodzaii Maroveke, un activiste du cannabis, a joué un rôle clé pour que cela se produise. Le pays a quelques atouts, en ce qui concerne le cannabis. Le Zimbabwe a une histoire de réussite dans l’agro-industrie et a longtemps été le « grenier » de la SADEC. Les agriculteurs locaux ont de grandes parcelles de terre et le climat des affaires pour investir est juste. « Les conditions climatiques favorisent la culture du chanvre, mais quelques règles doivent être modifiées pour rendre les conditions politiques plus favorables à l’industrie », note Gaspard.

Répondre aux normes EUGDR est une exigence irréaliste pour l’Afrique

Comme pour les autres industries, le premier pays à créer un marché légal pour un produit établit les règles pour l’ensemble de l’industrie mondiale. Le cannabis a été le premier pays du G7 à légaliser complètement le cannabis. Par conséquent, des règles ont été établies pour reproduire ce qui s’applique au Canada. Une règle dominante est la conformité aux normes EU GMP. Même si cela fonctionne pour les pays européens, cela ne fonctionne pas pour l’Afrique, malheureusement.

« Les Africains sont obligés de cultiver du cannabis de la même manière que cela est cultivé au Canada. Mais les conditions sont différentes ici, nous avons beaucoup de soleil ici », remarque Gaspard.

Les pays africains autour de l’équateur ont des climats très favorables et un bon sol pour la culture du cannabis. Avec 12 heures de soleil et 12 heures de nuit, le cannabis peut bien se développer à l’extérieur sur le continent africain.

Selon Gaspard, l’Afrique produit une meilleure qualité de cannabis par rapport à ce qui est produit dans l’hémisphère nord. Cependant, ce cannabis ne répond pas aux normes EU GMP. Par conséquent, l’Afrique ne peut pas exporter directement du cannabis vers l’Europe, à moins de se conformer aux normes EU GMP.

La mise en place d’une serre qui répond aux normes EU GMP coûte quelque chose comme 1 million de dollars. C’est exorbitant, inutile et discriminatoire contre le continent africain aux ressources financières limitées. Si l’Afrique doit participer de manière significative au marché mondial du cannabis, ce sont quelques-unes des règles qui devront être ajustées.

Un avertissement pour les investisseurs étrangers

Alors que le moment est venu pour les investisseurs étrangers d’explorer les possibilités du cannabis africain, Gaspard conseille la prudence. La première chose que les investisseurs qui cherchent à se lancer dans l’espace du cannabis en Afrique doivent faire est de changer leur mentalité, car les choses fonctionnent différemment en Afrique. Il est important de s’engager avec les communautés locales qui ont cultivé du cannabis ainsi que ceux qui sont impliqués dans l’activisme et la recherche locales pour avoir une image claire de l’industrie. Les guérisseurs traditionnels en Afrique ont utilisé du cannabis depuis des siècles et détiennent la clé des connaissances autochtones sur le potentiel thérapeutique du cannabis. Mais comme Gaspard le note, il est important de faire ses recherches et de s’assurer d’avoir tous les faits avant de mettre son argent sur la table.

C’était une conversation intéressante avec Gaspard, et nous espérons la reprendre bientôt. Ceux qui souhaitent suivre ce que Gaspard et son équipe à COBASA font concernant le chanvre et le cannabis en Afrique peuvent le faire via leur site Web.