Rebecca Abraham, présidente et fondatrice d’Acute on Chronic – Série d’entretiens

Rebecca Abraham est la fondatrice et présidente d’Acute on Chronic. Chez Acute on Chronic, ils croient en une guidance éduquée sur le cannabis, les thérapies alternatives, les traitements supplémentaires et le soutien pour naviguer un système de santé complexe.

Rebecca est une infirmière agréée avec 15 ans d’expérience en médecine d’urgence, en soins critiques, en insuffisance cardiaque, en services chirurgicaux et en gestion de cas. Elle travaille actuellement sur un doctorat en pratique infirmière à l’Université du Nord de l’Illinois, ses recherches portant sur la science du cannabis, les soins infirmiers et l’intégration du cannabis dans les systèmes de soins de santé traditionnels.

Qu’est-ce qui vous a initialement attiré dans l’industrie du cannabis légalisé ?

J’ai été intéressée par le cannabis depuis l’école d’infirmière. Le cannabis commençait juste à être utilisé plus couramment à la fois pour la récréation et à des fins médicinales dans certains États. Je pensais que la prohibition était ridicule et j’ai lu suffisamment de recherches et d’histoire pour savoir que le cannabis avait un bon profil de sécurité et qu’il avait été interdit pour le gain financier de nombreux politiciens et lobbyistes. La stigmatisation a été alimentée par un discours raciste, classiste et ableiste. Au cours des dernières années, j’ai remarqué un écart croissant entre l’industrie du cannabis et l’industrie de la santé. Alors que je lisais des recherches et que des patients me faisaient confidence que le cannabis fonctionnait, j’étais intéressée et je pensais que le cannabis pouvait être un facteur de changement dans la médecine et les soins infirmiers. J’ai également vu l’industrie du cannabis utiliser plus de pseudoscience, faire de fausses allégations et désinformer gravement le public. Je savais que si l’industrie continuait sur cette voie, le cannabis ne serait pas pris au sérieux par les médecins et les infirmières, et que nous risquions de perdre les progrès que nous avions réalisés au cours des 4 dernières décennies. C’était également intimidant et déroutant pour les consommateurs.

C’est ce qui m’a attiré vers l’American Cannabis Nurse Association (ACNA). J’ai trouvé leurs cours et j’ai obtenu le certificat. Après l’obtention du certificat, j’en ai parlé à mon mari et à mon meilleur ami (tous deux médecins) et je leur ai dit ce que je voulais faire avec cela (combler le fossé entre le cannabis et les soins de santé et aider les patients et la communauté à utiliser le cannabis de manière sûre et efficace avec des connaissances). C’est alors que mon mari m’a dit : « C’est parfait pour vous, c’est une entreprise. Vous aimez le cannabis, vous aimez le plaidoyer, vous êtes une infirmière solide que les médecins font confiance et vous avez des compétences d’évaluation incroyables, vous devez ouvrir cela. Les médecins vous recommanderont. » De nombreux médecins se voient demander des informations sur le cannabis et m’ont dit leurs sentiments, comme : « Je veux soutenir mes patients, mais je ne veux pas discuter de quelque chose que je n’ai pas été éduqué, qui prend du temps et que mon employeur n’a pas approuvé avec enthousiasme ni soutenu. »

Une infirmière en cannabis offre la solution parfaite. Les patients reçoivent de l’aide d’une entité de confiance, quelque chose qui peut fonctionner et les garder à l’hôpital, et c’est un gain pour les médecins car le patient se sent écouté et soutenu. C’est également un gain pour les hôpitaux car, lorsque les patients utilisent du cannabis par l’intermédiaire d’un médecin qui écoute les options holistiques sûres en consultation externe pour diminuer les symptômes difficiles à traiter par des méthodes traditionnelles telles que la douleur chronique, l’anxiété, la neuropathie, etc., cela améliore la satisfaction des patients et peut probablement contribuer à la diminution des admissions et des réadmissions à l’hôpital pour des choses telles que la douleur chronique. Mon ami médecin a rejoint l’entreprise après avoir examiné des études avec moi et avoir vu des patients que mon entreprise a soignés à l’hôpital et avoir vu des résultats positifs.

Vous êtes une infirmière en cannabis certifiée, pourriez-vous décrire ce que c’est spécifiquement et quels droits cela vous accorde ?

L’American Cannabis Nurse Association a des programmes éducatifs pour un certificat. Avant de faire ce travail, j’ai passé des années à lire des recherches, des livres et des médias sur le cannabis. J’ai lu toutes les études que je pouvais trouver dans des revues médicales et j’ai assisté à des conférences et à des réunions. L’ACNA travaille sur le développement d’un test et d’une reconnaissance de la part de plus grandes organisations infirmières, mais ce processus peut prendre du temps. Par exemple, les soins infirmiers en soins palliatifs et en soins de fin de vie existaient depuis des décennies avant d’être reconnus comme une spécialité.

Avez-vous déjà plaidé pour des changements de politique et de législation pour le cannabis, pourriez-vous partager certains détails à ce sujet ?

Avant la légalisation de l’Illinois, j’ai rejoint un groupe de lobbying bipartite sans but lucratif pour les femmes et les familles. Nous avions déjeuné avec des enfants et des bébés tout en disant aux responsables élus nos besoins. Un nombre écrasant de femmes dans tout l’État ont soutenu le cannabis légal. Nous avons plaidé pour le cannabis récréatif pendant des années avant son adoption avec d’autres groupes et avons soutenu des candidats en fonction de leurs positions positives spécifiques. L’une des choses les plus intéressantes qui m’est arrivée en plaidant pour le cannabis s’est produite lors d’un déjeuner en 2017 avec un candidat au poste de gouverneur, qui a dit qu’il ne pensait pas que le cannabis était utile et ne voulait pas légaliser le cannabis dans l’Illinois. Alors que je tenais mon bébé dans mes mains, je me suis levée et j’ai dit qu’il était peu éduqué sur le cannabis et qu’il avait tort, et qu’il devait lire sur la science. Ce candidat a eu une interaction si mauvaise avec nous qu’elle est devenue une nouvelle politique locale pour avoir été irrespectueux envers un groupe engagé de mamans et de femmes, mais également pour avoir tort sur le cannabis, l’éducation publique et le racisme systémique.

J’ai également travaillé avec les Infirmières unies nationales pour plaider et témoigner en faveur de ratios infirmières-patients sûrs, nous avons adopté le comité du travail et avons fait l’histoire en tant que deuxième État à le faire, mais la loi n’a toujours pas été adoptée dans l’Illinois ou dans tout autre État en dehors de la Californie.

Actuellement, je travaille également à l’organisation de diverses parties prenantes pour voir comment nous pouvons construire des coalitions et faire pression pour une légalisation fédérale du cannabis et de meilleurs systèmes de protection et de soutien. Par exemple, l’Illinois a maintenant un projet de loi qui interdit aux employeurs de licencier ou de discipliner des employés pour un test de THC positif. Il s’agit d’une législation vitale qui commence à rendre le cannabis VRAIMENT légal pour tous, et non seulement pour les personnes ayant principalement des emplois de bureau qui n’ont pas à subir de tests. Nous avons également besoin d’une approche globale dans l’industrie du cannabis pour déclasser le cannabis et le légaliser au niveau fédéral. L’industrie doit se rassembler et se concentrer sur cela. Nous avons besoin d’une légalisation complète, de recherches dédiées et nous devons rectifier tous les torts qui se sont produits pendant la « guerre contre la drogue » comme l’effacement des dossiers et la purge des peines de prison.

Vous avez un passé en soins infirmiers en unité de soins intensifs, comment cela vous a-t-il aidé en tant qu’infirmière en cannabis certifiée et en tant qu’entrepreneuse en cannabis ?

Avoir un passé en soins infirmiers en unité de soins intensifs m’aide énormément en tant qu’entrepreneuse. Les conditions de travail dans les hôpitaux sont brutales (et doivent changer), nous n’allons pas aux toilettes pendant des heures, nous sautons les repas et nous sommes habitués à prendre des décisions dans un environnement à haute pression et à haute tension. Être une entrepreneuse est également stressant et exigeant, mais les enjeux ne sont pas la vie ou la mort, et même si la vie d’entrepreneuse est remplie de hauts et de bas, je peux maintenant gérer les longues heures et les jours de haute tension mieux que quelqu’un sans cette formation. Si j’ai une mauvaise journée ou un client rarement insatisfait, je sais que même si cela est désagréable, personne ne meurt ou ne peut être blessé de manière permanente. Avec les soins infirmiers en cannabis, mon passé en soins infirmiers en unité de soins intensifs est un énorme avantage. Dans l’unité de soins intensifs, les infirmières décident des doses de soutien vital que le patient doit recevoir en évaluant et réévaluant constamment le patient. Aucun patient n’est identique, même lorsqu’ils ont le même problème avec le même soutien vital, et c’est vrai pour le cannabis. Les infirmières en cannabis éduquent et aident les patients à apprendre à titrer, mais les soins infirmiers en cannabis nécessitent de bonnes compétences d’évaluation, une solide compréhension de la pathophysiologie, de l’expérience avec la douleur et d’autres symptômes, et de l’empathie.

Le processus infirmier fonctionne également bien avec les soins en cannabis. Le processus infirmier et le plan de soins infirmiers sont utilisés dans la formation des étudiants en soins infirmiers et pour résoudre des problèmes et des symptômes uniques aux soins infirmiers. Ce processus semble également fonctionner bien pour aider les patients en cannabis avec les soins en cannabis, plus que si un utilisateur de cannabis n’utilise pas le processus infirmier.

Pouvez-vous partager l’histoire de la création de votre entreprise Acute on Chronic ?

J’ai toujours été intéressée par le cannabis depuis l’école d’infirmière. Pendant des années, j’ai soutenu des patients avant la légalisation en leur donnant des conseils sur la façon de trouver du cannabis sûr dans les États où il est légal. Comme c’est un cliché, je suis devenue infirmière pour aider les gens, mais je suis plus épanouie en aidant les gens d’une manière qui a un impact plus profond. C’est ce qui est génial dans ce travail, j’aide l’individu, mais j’aide également à ce que le cannabis soit pris plus au sérieux et notre travail encourage des études plus importantes. J’ai fait du travail en matière de plaidoyer, de politique et de soins critiques et voulais faire du plaidoyer en matière de santé publique. J’ai trouvé le certificat via l’ACNA, et c’est mon mari et mon meilleur ami (tous deux médecins) qui m’ont encouragée à démarrer cette entreprise parce qu’ils ont dit qu’ils voulaient fournir des ressources aux patients intéressés par le cannabis mais n’avaient pas de ressources de confiance. En tant qu’infirmière et ancienne infirmière en unité de soins intensifs, les médecins, les infirmières et les travailleurs de la santé savent que je vais collaborer et fournir des interventions de sécurité de haut niveau, des éducations et des conseils.

Comment aidez-vous quelqu’un à déterminer si le cannabis est la solution de santé pour lui ?

Bien que le cannabis puisse aider avec des dizaines de symptômes et de processus de maladie, il y a des choses qu’il aggrave, et il peut interagir avec de nombreux médicaments. Nous avons des outils de dépistage pour voir si quelqu’un est approprié ou non et nous effectuons une évaluation complète. Nous vérifions également les interactions médicamenteuses et collaborons avec le médecin du client si nécessaire et si le patient le permet.

Beaucoup de nos patients viennent à nous par l’intermédiaire de leur médecin qui recommande le cannabis. Beaucoup de gens viennent à nous s’ils ont peur de parler à leur médecin, mais le cannabis est un supplément sûr, donc, à l’exception des médicaments ou d’un historique médical qui est contre-indiqué, le cannabis est un supplément assez sûr à essayer pour de nombreux symptômes et processus de maladie. Nous avons besoin de plus de recherches.

Pourquoi le cannabis est-il une excellente solution alternative pour la douleur chronique ?

C’est un excellent anti-inflammatoire similaire aux effets des AINS (comme le Motrin, le Naproxen) Les AINS préviennent la douleur en diminuant l’inflammation. Ce qui est un peu mieux avec le cannabis par rapport à un supplément en vente libre pour la douleur, c’est qu’à ce stade, il a un bon profil de sécurité avec peu d’effets secondaires. Le cannabis modifie également probablement la perception sensorielle de la douleur et la façon dont notre cerveau interprète la signalisation de la douleur. Le cannabis peut également fonctionner de manière synergique avec les opioïdes et d’autres médicaments, permettant aux patients sous opioïdes d’en utiliser moins (et de diminuer les effets secondaires). Le cannabis modifie également notre chimie cérébrale et diminue la réponse au stress et aide à réguler le cortisol.

L’absorption du cannabis diffère en fonction de la façon dont il est consommé ; comment recommanderiez-vous qu’une personne qui ressent une douleur chronique consomme son cannabis ?

Cela dépend de la personne, de sa douleur et de ce qui se passe. Il y a des produits que j’aime et que beaucoup de gens ne connaissent pas, comme les patchs, les crèmes, les comprimés solubles à action rapide et les suppositoires vaginaux et les lubrifiants. J’adore également les boissons qui sont excellentes pour les patients qui ne peuvent pas avaler mais qui veulent encore des aliments ou qui veulent consommer des aliments plus lents. Pour les personnes très chroniquement ou gravement malades, les boissons sont faciles à placer à travers un tube gastrique ou un tube naso-gastrique.

Les crèmes sont les meilleures pour un nouvel utilisateur tentatif, elles fonctionnent bien, ne sont pas absorbées dans le sang et ne peuvent pas être surutilisées. Elles n’ont également aucun effet altérant l’esprit.

Y a-t-il autre chose que vous aimeriez partager à propos d’Acute on Chronic ?

Les infirmières en cannabis sont une ressource que l’industrie peut utiliser pour aider à éduquer le public et à aider les gens à avoir une bonne expérience de cannabis. Nous sommes également une ressource vitale pour la communauté médicale, infirmière, des soins de santé et du bien-être. Avec autant d’hôpitaux qui n’autorisent pas les prestataires à discuter du cannabis médical, les patients ont peu de sources de confiance. Nous nous efforçons d’être les sources expertes et de confiance des institutions universitaires. Nous fournissons des rondes pour les médecins, des formations éducatives pour les résidents et les boursiers, et nous faisons des déjeuners et des apprentissages partout dans le pays, et nous sommes l’une des rares entreprises dans le cannabis recommandées par les médecins et les infirmières dans de nombreux centres médicaux universitaires de premier plan dans le pays. Nous écrivons également des études de cas sur les réussites et les résultats positifs de nos clients avec le cannabis et les conseils infirmiers. Cela devrait aider à encourager d’autres chercheurs et travailleurs de la santé à aller de l’avant avec plus de recherches, et ceux qui contrôlent le financement à fournir des subventions pour ce travail.

À l’avenir, nous espérons également établir davantage de partenariats public-privé pour améliorer les soins de santé pour tous, y compris les soins alternatifs basés sur la recherche scientifique et le plaidoyer.

Je vous remercie pour cette grande entrevue et pour tout le travail que vous avez fait pour aider à faire avancer cette industrie, les lecteurs qui souhaitent en savoir plus devraient visiter Acute on Chronic.