Danielle Gallant, miembro de la Asamblea del Distrito 23 de Nevada y propietaria de negocios – Serie de entrevistas

Hábleme sobre usted, su trasfondo como propietaria de negocios y cómo se involucró en la política de Nevada!

Después de 15 años de matrimonio, mi esposo y yo somos orgullosos padres de dos niños, de 9 y 13 años. Juntos, somos copropietarios de Guardian Realty y Gallant Construction. En mi papel como corredora de bienes raíces para Guardian Realty, me especializo en administración de propiedades, particularmente ayudando a pequeños inversores a asegurar su futuro financiero. A pesar de que me han pedido durante cinco años que me presente a un cargo, rechacé cada oferta. Sin embargo, el panorama cambió con el inicio de la COVID-19. Con mis hijos navegando los desafíos de la educación a distancia y soportando una moratoria de desalojo que se extendió mucho más allá de su promesa inicial, recibí una llamada en diciembre de 2020 para postularme para la Asamblea Estatal. Frustrada por lo que percibía como una pérdida de racionalidad entre los servidores civiles, me sentí compelida a abogar por la autonomía de las personas en la toma de decisiones, libre de temores infundados.

¿Cuáles han sido algunos de los aspectos más destacados de su experiencia como miembro de la Asamblea del Distrito 23 hasta ahora?

Navegar la legislatura de Nevada como republicana, particularmente una que es franca, presenta desafíos. Hay una noción prevaleciente entre los demócratas de que si los republicanos nos callamos, dejarán pasar nuestras leyes —una noción que considero completamente falsa. Ser lanzada a un entorno donde rendirse es considerado costumbre, incluso cuando estás distanciada de familiares y amigos, hace que cada pequeño acto de amabilidad sea monumental.

He llegado a darme cuenta de que aquellos a quienes menos esperaba que me ofrecieran apoyo resultaron ser mis aliados más fuertes durante mi mandato. Es revelador descubrir que las personas con las que a menudo chocas ideológicamente pueden poseer una gran compasión y permanecer sin mancha en el entorno político. A través de esta experiencia, he discernido dos categorías distintas de personas: aquellas motivadas por el interés propio y aquellas impulsadas por un amor y una preocupación genuinos por nuestro estado.

Para mí, la esencia de la política radica en colaborar con personas que genuinamente se preocupan, independientemente de nuestras diferencias ideológicas. Estas son las personas que priorizan la comunicación, la resolución de problemas y la acción colectiva. Mi perspectiva sobre el proceso político y las personas involucradas ha sufrido una transformación profunda, y estoy agradecida por mi disposición a aceptar nuevas perspectivas.

Sobre el tema del cannabis, ¿por qué como representante republicana es usted partidaria de la industria del cannabis, mientras que muchos de los miembros destacados del GOP siguen sin apoyar la reforma del cannabis, y en el peor de los casos, se oponen abiertamente a ella?

Creo que se reduce a mis experiencias personales. Muchos de mis colegas del GOP no han tenido la experiencia de fumar cannabis o probar comestibles. Mi perspectiva sobre las drogas recreativas es diferente porque he presenciado de primera mano el espectro de su impacto en las personas. Mientras que a menudo escuchamos sobre los casos extremos de adicción que resultan en vidas desmoronadas, rara vez escuchamos sobre los casos más comunes en los que las personas pueden usar drogas con moderación y llevar vidas exitosas y productivas.

Para ser clara, no estoy poniendo sustancias como la heroína, el metanfetamino, la velocidad, el crack o el fentanilo en la misma categoría que lo que estamos discutiendo. Me refiero más a drogas de diseño como el cannabis, el alcohol, el éxtasis y los hongos. A lo largo de mi vida, he tenido amigos que participan en el uso de drogas recreativas y, sin embargo, mantienen carreras exitosas, familias amorosas y felicidad en general. Ejercen responsabilidad en su uso.

Firmemente creo que los adultos tienen el derecho de tomar decisiones sin interferencia gubernamental, siempre y cuando no estén infringiendo los derechos de los demás. Por ejemplo, si alguien quiere beber o usar drogas, esa es su prerrogativa, pero si eligen conducir bajo la influencia, entonces se convierte en un problema. Además, no creo que sea el papel del gobierno proteger a las personas de lo que perciben como decisiones pobres. Como adultos, tenemos el derecho de tomar decisiones buenas y malas y de aprender de las consecuencias de esas decisiones.

¿Cómo surgió la recaudación de fondos en el lounge Smoke & Mirrors? ¿Cómo se siente ser la primera republicana en organizar una recaudación de fondos en un lounge de consumo de cannabis? Personalmente, no puedo imaginar a Mike Pence organizando un evento en un lounge de cannabis en un futuro cercano.

La idea de que Mike Pence asista a mi recaudación de fondos es divertida. Lo he conocido antes, y fue increíblemente amable con mis niños. Sin embargo, imaginarlo en Smoke and Mirrors sería como un pez fuera del agua. Las recaudaciones de fondos pueden ser terriblemente monótonas, siempre siguiendo el mismo guión. He estado anhelando sacudir las cosas un poco.

Me di cuenta de que organizar una recaudación de fondos en un lounge de consumo de cannabis sería una desviación refrescante, al mismo tiempo que enviaría un mensaje de que estoy a favor de mis creencias. Soy firmemente pro-negocios, y la industria del cannabis es un contribuyente significativo a la economía diversa y próspera de nuestro estado. Es hora de que los tratemos al mismo nivel que cualquier otra empresa, como bares, restaurantes o casinos.

Además, vivo por las sabias palabras de Laurel Thatcher Ulrich: “las mujeres bien comportadas rara vez hacen historia”. Aspiro a dejar un legado de efectuar cambios. Es por eso que estoy más inclinada a correr riesgos y desafiar el status quo, independientemente de las líneas del partido.

La misma semana de su recaudación de fondos en Smoke & Mirrors, el GOP de Florida rechazó formalmente el proyecto de ley de cannabis que se votará en noviembre. ¿Por qué el GOP está tan en desacuerdo sobre el tema de la legalización del cannabis y la industria? No puedo pensar en otro ejemplo tan profundo de un tema actual sobre el que el mismo partido político está tan en desacuerdo.

Veo un par de factores que contribuyen a esta situación. En primer lugar, hay aquellos que simplemente se oponen al cannabis y mantienen fuertes puntos de vista negativos contra él. En segundo lugar, algunas personas asocian ser republicana con tomar una postura firme en ciertos temas. Luego hay aquellos de nosotros que reconocen los beneficios de la legalización del cannabis, como su potencial para ayudar a los veteranos con TEPT o a los pacientes con cáncer que luchan con la pérdida de apetito. Además, algunas personas priorizan otros asuntos apremiantes como la educación, la economía y el crimen, optando por dejar el tema del cannabis a los votantes.

Además, estamos presenciando cómo el tema de la elección de escuelas está dividiendo cada vez más al Partido Demócrata. En todo el país, los demócratas están mostrando apoyo a la elección de escuelas, lo que refleja la evolución del cannabis dentro del Partido Republicano. Será fascinante observar cómo la elección de escuelas progresa dentro del Partido Demócrata y si produce resultados similares al tema del cannabis entre los republicanos.

¿Qué mejoras aún son necesarias en el cannabis de Nevada que la Legislatura de Nevada pueda ayudar a resolver?

Creo que hemos hecho un progreso notable en nuestra sesión reciente al reformar la estructura de impuestos y ampliar el alcance de las compras permitidas. Sin embargo, un tema crucial que requiere nuestra atención es el mercado clandestino. Hay un aumento preocupante en las ventas no autorizadas de cannabis en todo el valle, que va más allá de los simples vendedores ambulantes. Las tiendas están vendiendo cepas no reguladas como el Delta 9 CBD, lo que supone un riesgo para los consumidores. Es imperativo que protejamos a las empresas que cumplen con la ley de estos operadores ilegales.