Danielle Gallant, membre de l’Assemblée du 23e district du Nevada et propriétaire d’entreprise – Série d’entretiens

Dites-moi un peu sur vous, votre parcours en tant que propriétaire d’entreprise et comment vous êtes impliquée dans la politique du Nevada ?

Après 15 ans de mariage, mon mari et moi sommes fiers parents de deux garçons, âgés de 9 et 13 ans. Ensemble, nous co-possédons Guardian Realty et Gallant Construction. En tant que courtier pour Guardian Realty, je me spécialise dans la gestion de propriétés, en particulier en aidant les petits investisseurs à assurer leur avenir financier. Malgré le fait que j’ai été approchée chaque année pendant cinq ans pour me présenter aux élections, j’ai décliné chaque offre. Cependant, le paysage a changé avec l’apparition de la COVID-19. Alors que mes enfants naviguaient les défis de l’enseignement à distance et enduraient une moratoire sur les expulsions qui s’est prolongée bien au-delà de sa promesse initiale, j’ai reçu un appel en décembre 2020 m’invitant à me présenter à l’Assemblée de l’État. Frappée par ce que je percevais comme une perte de rationalité parmi les fonctionnaires, j’ai ressenti le besoin de plaider en faveur de l’autonomie des individus dans la prise de décision, libre de peurs infondées.

Quels ont été certains de vos moments forts préférés jusqu’à présent en tant que membre de l’Assemblée du 23e district ?

Naviguer dans la législature du Nevada en tant que républicaine, en particulier une qui est ouverte, présente des défis. Il y a cette notion prédominante parmi les démocrates que si nous, les républicains, gardons le silence, ils laisseront généreusement passer nos projets de loi – une notion que je trouve totalement fausse. Être projetée dans un environnement où renoncer à sa voix est considéré comme une coutume, même lorsque vous êtes éloignée de votre famille et de vos amis, rend chaque petit acte de gentillesse monumental.

J’ai réalisé que les personnes que je m’attendais le moins à ce qu’elles m’offrent leur soutien sont finalement devenues mes alliées les plus solides pendant mon mandat. C’est édifiant de découvrir que les individus avec lesquels vous êtes souvent en désaccord idéologique peuvent posséder une immense compassion et rester indemnes de l’environnement politique. Grâce à cette expérience, j’ai discerné deux catégories distinctes d’individus : ceux qui sont motivés par l’intérêt personnel et ceux qui sont animés par un véritable amour et une préoccupation pour notre État.

Pour moi, l’essence de la politique réside dans la collaboration avec des individus qui se soucient réellement, indépendamment de nos différences idéologiques. Ce sont les individus qui donnent la priorité à la communication, à la résolution de problèmes et à l’action collective. Ma perspective sur le processus politique et les personnes impliquées a subi une transformation profonde, et je suis reconnaissante de ma volonté d’accepter de nouvelles perspectives.

Sur le sujet du cannabis, pourquoi êtes-vous, en tant que représentante républicaine, favorable à l’industrie du cannabis alors que de nombreux autres membres de premier plan du GOP restent opposés à la réforme du cannabis, voire ouvertement hostiles ?

Je pense que cela se résume à mes expériences personnelles. Beaucoup de mes collègues du GOP n’ont pas eu l’expérience de fumer du cannabis ou d’essayer des produits comestibles. Ma perspective sur les drogues récréatives diffère car j’ai été témoin de première main de l’éventail de leur impact sur les individus. Alors que nous entendons souvent parler des cas extrêmes de dépendance qui entraînent la désintégration de vies, nous entendons rarement parler des cas plus courants où les individus sont capables d’utiliser des drogues de manière modérée et de mener des vies réussies et productives.

Pour être claire, je ne mets pas des substances comme l’héroïne, la meth, la vitesse, le crack ou le fentanyl dans la même catégorie que ce dont nous discutons. Je fais plutôt référence à des drogues de conception comme le cannabis, l’alcool, l’ecstasy et les champignons. Tout au long de ma vie, j’ai eu des amis qui consomment des drogues récréatives et qui mènent pourtant des carrières réussies, des familles aimantes et une vie heureuse. Ils font preuve de responsabilité dans leur usage.

Je crois fermement que les adultes ont le droit de faire des choix sans ingérence gouvernementale, tant qu’ils ne portent pas atteinte aux droits des autres. Par exemple, si quelqu’un veut boire ou consommer des drogues, c’est son choix, mais s’il choisit de conduire sous l’influence, alors cela devient un problème. De plus, je ne pense pas que ce soit le rôle du gouvernement de protéger les gens des décisions qu’ils considèrent comme mauvaises. En tant qu’adultes, nous avons le droit de prendre des bonnes et des mauvaises décisions et d’apprendre des conséquences de ces décisions.

Comment la collecte de fonds au Smoke & Mirrors lounge est-elle venue à être ? Qu’est-ce que cela fait d’être la première républicaine à organiser une collecte de fonds dans un salon de consommation de cannabis ? Personnellement, je ne peux pas imaginer Mike Pence organisant un événement dans un salon de cannabis à quelque moment que ce soit.

L’idée de Mike Pence assistant à ma collecte de fonds est amusante. Je l’ai rencontré auparavant, et il a été incroyablement gentil avec mes garçons. Cependant, l’imaginer au Smoke and Mirrors serait comme un poisson hors de l’eau. Les collectes de fonds peuvent être désespérément monotones, suivant toujours le même scénario. J’ai eu envie de secouer les choses un peu.

Il m’a frappé que l’organisation d’une collecte de fonds dans un salon de consommation de cannabis serait un départ rafraîchissant, tout en envoyant un message selon lequel je défends mes croyances. Je suis farouchement pro-entreprise, et l’industrie du cannabis est un contributeur important à l’économie diversifiée et prospère de notre État. Il est temps que nous traitions ces entreprises sur un pied d’égalité avec n’importe quelle autre entreprise, comme les bars, les restaurants ou les casinos.

De plus, je vis selon les sages paroles de Laurel Thatcher Ulrich : “Les femmes bien comportées font rarement l’histoire.” J’aspire à laisser un héritage de changement. C’est pourquoi je suis plus encline à prendre des risques et à remettre en question le statu quo, quelle que soit l’affiliation politique.

La même semaine que votre collecte de fonds au Smoke & Mirrors, le GOP de la Floride a formellement rejeté le projet de loi sur le cannabis qui sera soumis au vote en novembre. Pourquoi le GOP est-il si fortement en désaccord sur le sujet de la légalisation du cannabis et de l’industrie ? Je ne peux pas penser à un autre exemple aussi profond d’une question actuelle sur laquelle le même parti politique est si fortement en désaccord.

Je vois plusieurs facteurs contribuant à cette situation. Premièrement, il y a ceux qui s’opposent simplement au cannabis et qui ont des vues négatives fortes contre lui. Deuxièmement, certains individus associent le fait d’être républicain à prendre une position ferme sur certaines questions. Ensuite, il y a ceux d’entre nous qui reconnaissent les avantages de la légalisation du cannabis, tels que son potentiel pour aider les vétérans atteints de stress post-traumatique ou les patients atteints de cancer qui luttent contre la perte d’appétit. De plus, certains donnent la priorité à d’autres questions urgentes comme l’éducation, l’économie et la criminalité, optant pour laisser la question du cannabis aux électeurs.

De plus, nous assistons à la question du choix scolaire qui divise de plus en plus le Parti démocrate. À travers le pays, les démocrates montrent leur soutien au choix scolaire, ce qui reflète l’évolution du cannabis au sein du Parti républicain. Il sera fascinant d’observer comment le choix scolaire progresse au sein du Parti démocrate et s’il produit des résultats similaires à la question du cannabis parmi les républicains.

Quelles sont certaines améliorations qui sont encore nécessaires dans le cannabis du Nevada que la législature du Nevada pourrait aider à résoudre ?

Je pense que nous avons fait des progrès notables lors de notre dernière session en révisant la structure fiscale et en élargissant la portée des achats autorisés. Cependant, une question cruciale qui exige notre attention est le marché clandestin. Il y a une augmentation inquiétante des ventes de cannabis non autorisées dans la vallée, allant au-delà des simples individus de la rue. Des magasins vendent des souches non réglementées comme le CBD Delta 9, ce qui pose des risques pour les consommateurs. Il est impératif que nous protégions les entreprises respectueuses de la loi de ces opérateurs illégaux.