Los demócratas presionan a Trump para conmutar las sentencias federales de marihuana

Miles de personas siguen en prisión federal por delitos relacionados con la marihuana, incluso mientras la administración de Trump se mueve para reclasificar la droga bajo la ley federal. Una coalición de casi 30 legisladores demócratas envió una carta el 22 de mayo de 2026, solicitando formalmente al presidente Trump que utilice su autoridad de clemencia para conmutar las sentencias de todos los que están encarcelados federalmente por delitos no violentos relacionados con la marihuana.

La carta está liderada por el representante Steve Cohen (D-TN), el representante Steven Horsford (D-NV) y el senador Cory Booker (D-NJ), y está dirigida al presidente y a Alice Marie Johnson, quien sirve como su “czar” de indultos. Su argumento central es directo: la acción de reclasificación de la administración se refiere a la ley hacia adelante, no a las personas que ya están cumpliendo condenas bajo la antigua ley.

“La reclasificación de la marihuana no proporciona alivio para nadie que actualmente esté en prisión federal por una condena de marihuana”, establece la carta. “Como presidente, tiene una oportunidad única de utilizar su autoridad constitucional y emitir una conmutación categórica para abordar esta injusticia continuada”.

Qué arregla y qué no arregla la reclasificación

La administración de Trump dio su paso más concreto en la política de cannabis federal el 23 de abril de 2026, cuando el fiscal general interino Todd Blanche firmó una orden del DOJ que movió inmediatamente los productos de cannabis aprobados por la FDA y la marihuana médica con licencia estatal de la Lista I — la categoría de drogas más restringida del gobierno federal — a la Lista III. La orden también lanzó una audiencia administrativa acelerada, programada para comenzar el 29 de junio de 2026, para determinar si el cannabis en general debería ser reclasificado. Ese proceso siguió a una orden ejecutiva de diciembre de 2025 en la que Trump instruyó al Departamento de Justicia que completara el proceso de reclasificación lo más rápido posible según la ley federal.

La orden de abril trajo cambios reales para los operadores de cannabis médico con licencia estatal. Salir de las dos categorías de drogas más restringidas del gobierno federal significa que la prohibición de deducir gastos comerciales normales que había afectado a esos operadores ya no se aplica a ellos — un tema que el regulador de cannabis de California se movió rápidamente para abordar a través de reglas de emergencia. Pero lo que la reclasificación no puede hacer es alterar retroactivamente una sentencia ya impuesta. No se libera a ningún prisionero. No se reduce automáticamente ninguna sentencia. Una condena por tráfico de marihuana dictada antes de la orden de reclasificación permanece en los libros exactamente como fue escrita, y la persona que la cumple permanece en una celda federal.

Esa brecha entre la reclasificación de la droga y la liberación de las personas condenadas bajo las antiguas reglas es el espacio que los legisladores demócratas están tratando de forzar a Trump a llenar.

Aproximadamente 3,000 personas siguen cumpliendo sentencias federales por marihuana

La carta se basa en datos de la Comisión de Sentencias de los Estados Unidos que estiman que aproximadamente 3,000 personas están actualmente encarceladas federalmente por delitos relacionados con el tráfico de marihuana. Cientos — posiblemente miles — están cumpliendo sentencias mínimas obligatorias de cinco años o más. Algunos están cumpliendo sentencias medidas en décadas.

Los patrones de aplicación de la ley racial son centrales para el argumento de la carta. Los legisladores citan hallazgos de investigación que indican que los estadounidenses negros son arrestados por posesión de marihuana a una tasa 3,6 veces mayor que la de los estadounidenses blancos, a pesar de tasas de uso similares. El patrón de aplicación que produjo esos números de encarcelación no fue neutral, y la reclasificación no hace nada para abordar las vidas que aún están atrapadas dentro de él.

La carta también presenta un caso práctico: la Oficina de Prisiones está, según los legisladores, superpoblada y con falta de personal. Conmutar las sentencias de marihuana no solucionaría esos problemas estructurales, reconocen, pero permitiría que la agencia dirigiera su capacidad limitada hacia personas que representan riesgos para la seguridad pública en curso, en lugar de hacia personas que cumplen sentencias por una droga que la mayoría de los estados ahora permiten en alguna forma.

La carta solicita dos cosas específicas: una conmutación categórica para todos los que están encarcelados por delitos federales no violentos relacionados con la marihuana, y una directiva que requiera que la Oficina de Prisiones proporcione servicios de reinserción a los liberados. Las personas que cumplen sentencias de por vida a menudo no son elegibles para la programación de reinserción estándar — una brecha que la carta solicita al gobierno que cierre explícitamente.

Los firmantes son en gran parte del ala izquierda del caucus demócrata. Los senadores Elizabeth Warren (D-MA), Jeff Merkley (D-OR), Bernie Sanders (I-VT), Ron Wyden (D-OR) y Ed Markey (D-MA) firmaron, junto con más de veinte miembros de la Cámara, incluidos los representantes Pramila Jayapal (D-WA), Rashida Tlaib (D-MI), Alexandria Ocasio-Cortez (D-NY), Ilhan Omar (D-MN) y Eleanor Holmes Norton (D-DC).

Qué ha hecho y qué no ha hecho Trump sobre la clemencia

El historial de clemencia de Trump desde que regresó al cargo se ha centrado principalmente en aliados políticos y condenas por delitos financieros. No se ha emitido una amnistía generalizada por marihuana en su actual mandato. Durante su primer mandato, Trump conmutó un puñado de sentencias individuales de cannabis — incluida una sentencia de por vida en un caso de tráfico de marihuana — pero no tomó acción categórica sobre los prisioneros de marihuana como clase.

La presión demócrata llega en un momento inusual. Trump ha ordenado la reclasificación de la marihuana, firmó la orden ejecutiva que puso en marcha el proceso actual y presidió la orden del DOJ de abril que hizo la primera reclasificación inmediata. Su administración ha reconocido, en efecto, que el trato federal a la marihuana estaba fuera de sincronía con la posición del país. La carta argumenta que si la administración realmente cree que, el siguiente paso lógico no es solo regulatorio — es liberar a las personas cuyas vidas fueron moldeadas por la política que acaban de abandonar.

La audiencia administrativa de la DEA que comienza el 29 de junio de 2026 determinará lo amplia que será la reclasificación en última instancia, y si los productos de cannabis fuera del sistema de marihuana médica con licencia estatal siguen. La reafirmación del Ejército de su prohibición total de cannabis, incluso después de la orden de abril, ilustra cómo muchas políticas federales siguen desconectadas de la acción de reclasificación. Las personas en prisión federal por tráfico de marihuana están en la misma posición — y solo una acción de clemencia, no una normativa, cambia eso.