NHS Trust autoriza a pacientes internados a continuar con recetas de cannabis

Para un paciente del Reino Unido que ha sido recetado cannabis medicinal, una admisión hospitalaria ha conllevado un riesgo incómodo: el personal de la sala no está seguro de qué hacer con un medicamento recetado legalmente, y existe una posibilidad real de que sea confiscado o simplemente retenido. Devon Partnership NHS Trust ha dado un paso para cerrar esa brecha en sus propias salas, aprobando lo que los defensores de los pacientes describen como la primera política formal del NHS en el país para continuar con medicamentos a base de cannabis recetados durante una estancia como paciente internado.

La confianza — un proveedor de salud mental y discapacidad de aprendizaje — ratificó el procedimiento, conocido como CD21, a través de su Comité de Seguridad de Medicamentos en mayo de 2026. Es el primer fideicomiso del NHS en Inglaterra, y según PatientsCann UK, la organización de pacientes que ayudó a desarrollarlo, el primero en el Reino Unido, en establecer cómo el personal debe verificar, almacenar y administrar estos productos desde que el cannabis medicinal fue legalizado en noviembre de 2018.

Qué hace la política en realidad

El movimiento central es una distinción que había estado confundiendo a los clínicos: continuar una receta existente no es lo mismo que iniciar una. Bajo CD21, transcribir la receta de cannabis autenticada de un paciente en el registro de paciente internado cuenta como una dirección para administrar un medicamento que el paciente ya toma — no una nueva receta que el personal de la sala, que no son especialistas en prescripción de cannabis y a menudo son desconocedores de estos medicamentos, estarían en posición de escribir. La confianza no dispensa el producto ni paga por él; los pacientes siguen obteniendo y financiando suministros a través de su clínica privada.

CD21 luego clasifica los productos de cannabis en categorías y maneja cada uno de manera diferente. Los medicamentos con licencia — el medicamento contra la náusea nabilona, el spray para esclerosis múltiple Sativex y la solución para epilepsia Epidyolex — siguen los procedimientos estándar para medicamentos controlados.

Los productos no licenciados de clínicas privadas, la categoría más común para los pacientes del Reino Unido, deben llegar en su embalaje de farmacia original con una etiqueta de dispensación legible que muestre el nombre del paciente, el producto, la dosis y su contenido de THC y CBD; una “tarjeta de cannabis” comercial no cuenta como prueba de una receta legal. Una vez que un farmacéutico confirma que la receta es genuina, el medicamento se trata como cualquier otro medicamento controlado de la Clase 2, con almacenamiento cerrado, registros de dosificación y supervisión del oficial de medicamentos controlados de la confianza. El tabaquismo sigue estando prohibido en las instalaciones del NHS, por lo que la flor inhalada debe ser tomada a través de un vaporizador de hierbas secas o un nebulizador calentado.

Dónde está la evidencia

Debido a que Devon Partnership trata enfermedades mentales, la política tuvo que tomar una posición sobre una cuestión clínica genuinamente incierta: ¿el uso de cannabis embotella el tratamiento psiquiátrico? La respuesta de CD21 es que debe ser considerado en la planificación del tratamiento, pero no debe, por sí solo, impedir que un paciente reciba terapia psicológica — y fundamenta esa postura en dos estudios revisados por pares en lugar de en suposiciones.

El primero, un estudio de 2022 en la Revista de Investigación Psiquiátrica, siguió a 253 adultos a través de la terapia cognitivo-conductual para la ansiedad y los trastornos relacionados. Los usuarios frecuentes — dos o más veces a la semana — tuvieron un desempeño promedio peor que los no usuarios. Sin embargo, aún registraron una reducción estadísticamente significativa y grande en los síntomas de ansiedad a lo largo del tratamiento, y la gravedad de sus problemas relacionados con el cannabis no predijo cómo respondieron. Fue un estudio observacional en lugar de un ensayo controlado, por lo que puede señalar una asociación sin establecer que el cannabis causó la respuesta más débil.

El segundo, un metaanálisis de datos de pacientes individuales de 2024 en la Revista de Trastornos de Ansiedad, combinó cuatro ensayos aleatorios de tratamiento para el trastorno de estrés postraumático que ocurre junto con trastornos por uso de sustancias. La terapia enfocada en el trauma salió adelante para reducir la gravedad del trastorno de estrés postraumático, ya sea que los pacientes informaran sobre el uso reciente de cannabis o no, y los grupos de cannabis y no cannabis asistieron a un número similar de sesiones y mejoraron en el mismo grado. El análisis financiado por el NIH concluye que la prioridad debe ser eliminar las barreras para un tratamiento eficaz, en lugar de excluir a los usuarios de cannabis de él — la misma lógica que adopta CD21.

Ninguno de los estudios resuelve el asunto. Ambos examinan el uso de patrones recreativos en lugar de dosis recetadas, las muestras son modestas, y la evidencia más amplia para los medicamentos a base de cannabis es aún delgada: NICE los respalda solo para un conjunto estrecho de usos y aconseja en contra de ellos para el dolor crónico, citando evidencia insuficiente. Lo que refleja CD21 es menos una afirmación de que el cannabis ayuda que un juicio clínico de que detener abruptamente un medicamento del que un paciente depende conlleva un riesgo propio.

Un modelo que otras confianzas pueden copiar

La continuidad del tratamiento es un principio que la guía del Reino Unido ya reconoce. NICE dice que los pacientes del NHS que ya estaban establecidos en estos productos para el dolor crónico antes de su guía de 2019 deben poder seguir tomándolos hasta que ellos y su clínico acuerden detener, y la guía del GMC trata el mantenimiento del suministro de un paciente durante una brecha inesperada como una razón legítima para recetar. Sin embargo, la legalidad en principio desde 2018 no se ha traducido en una práctica consistente, y la mayoría de las confianzas todavía no tienen ningún procedimiento en absoluto. El acceso también sigue siendo desequilibrado: muy pocos pacientes obtienen cannabis en el NHS, mientras que la mayoría paga privadamente, y CD21 no cambia eso — un límite que los redactores de la política reconocen que ninguna confianza individual puede solucionar.

Otros sistemas de salud han tomado rutas más estrechas hacia el mismo problema; Delaware, por ejemplo, ha legislado el acceso a cannabis en hospitales solo para pacientes con enfermedades terminales. PatientsCann UK dice que ha escrito a los cuerpos del NHS, comisionados regionales y oficiales de medicamentos controlados en todas las cuatro naciones del Reino Unido, ofreciendo CD21 como una plantilla y urgiéndolos a adoptar procedimientos equivalentes. Si otras confianzas siguen, decidirá si una política que rige las salas de un proveedor se convierte en el estándar que el grupo está promoviendo.

Referencias:

<sup>1. Ouellette, Mélise J.; Rowa, Karen; Cameron, Duncan H.; Elcock, Ashleigh; Soreni, Noam; Pawluk, Elizabeth J.; y McCabe, Randi E., “¿El uso de cannabis afecta los resultados de la terapia cognitivo-conductual para la ansiedad y los trastornos relacionados? Un examen preliminar” (2022). Revista de Investigación Psiquiátrica, 156, 690–697. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0022395622006057
2. Hill, Melanie L.; Kline, Alexander C.; Saraiya, Tanya C.; Gette, Jordan; Ruglass, Lesia M.; Norman, Sonya B.; Back, Sudie E.; Saavedra, Lissette M.; Hien, Denise A.; y Morgan-López, Antonio A., “Uso de cannabis y tratamiento enfocado en el trauma para trastornos de estrés postraumático y trastornos por uso de sustancias coocurrentes: Un metaanálisis de datos de pacientes individuales” (2024). Revista de Trastornos de Ansiedad, 102, 102827. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0887618524000033</sup>

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