Jenn Tramaglino, Fundadora de Cannect Hospitality y Planificadora de Eventos – Serie de Entrevistas

Desde hace más de dos décadas, Jenn Tramaglino ha estado organizando eventos a gran escala para la industria de la vida nocturna y los eventos de la industria del cannabis, así como la publicación de cannabis con revistas como DOPE. En 2018, fundó Cannect Hospitality, una empresa multifacética que sirve como una agencia de marketing de servicios completos y una empresa de planificación de eventos. Más recientemente, ella y el equipo de Cannect organizaron la Feria Estatal 420 en Nuwu en Las Vegas, un evento 420 muy exitoso que trajo de vuelta la nostalgia para aquellos que asistían regularmente a su feria estatal, como yo.

¿Cómo se inició en la planificación de eventos en general? ¿Cuáles fueron los momentos definitorios específicos que la llevaron a decidir entrar en este emocionante campo? Su currículum es bastante extenso y abarca más de dos décadas.

Siempre me ha gustado crear una experiencia, invitar a la gente a ella y luego verlos divirtiéndose tanto. Creo que la primera gran fiesta que organicé fue en octavo grado y pude invitar a casi toda la clase a mi fiesta de cumpleaños. Hay algo realmente mágico en poder darle a alguien una invitación y hacer que se sienta especial, incluido.

Pude vivir eso una y otra vez durante mi tiempo en The Light Group a principios de la década de 2000. Mi primer trabajo con la empresa de vida nocturna fue repartir folletos dentro de uno de los casinos y invitar a la gente al bar. Más o menos un puesto de “promotor de club”. Me encantaba hacer este trabajo y caminar por allí, hablando con la gente y ofreciéndoles bebidas gratis o asientos en la mesa en el local.

Pronto después de mi contratación, me mudé a la oficina corporativa y, como la empresa aún era bastante nueva, todos en la oficina compartían deberes relacionados con la creación y marketing de los eventos semanales en cada local. Esta fue la primera vez que participé en la planificación profesional de eventos. Tenía 21-22 años y no tenía experiencia en las cosas que se me pedía que hiciera, pero simplemente seguí diciendo “¡Sí!” cada vez que me pedían que hiciera un nuevo trabajo. Claro, tenía experiencia como adulto joven trabajando en restaurantes y bares más pequeños, pero absolutamente nada como esto. Mi papel a lo largo de 10+ años evolucionó hasta supervisar finalmente el desarrollo, el marketing y las operaciones como Jefa de Estado Mayor de la empresa.

En ese momento, no creo que nadie involucrado supiera qué momento icónico en el tiempo sería esa era de la vida nocturna. A lo largo de la década que trabajé con The Light Group, abrimos casi 30 locales y produjimos miles y miles de eventos.

Recuerdo que el primer evento con el que ayudé en la producción fue la gran inauguración del restaurante FIX en Bellagio. Fue en mayo de 2004. Hicimos invitaciones personalizadas, una servilleta bordada enrollada y un papel de lino impreso con la información del evento en él. La afterparty fue en Light Nightclub, el nightclub de lujo más exclusivo de Las Vegas. La lista de invitados tenía como 100 celebridades y recuerdo que pensé para mí misma: “Guau, acabo de ser despedida de un Ruby Tuesday hace 6 meses y ahora estoy enviando una invitación de nightclub a Paris Hilton”.

¿Por qué decidió entrar en eventos de cannabis en particular y qué la llevó a hacer esa transición profesional? ¿Había algún aspecto de los eventos de cannabis que encontró interesante?

Empecé a alejarme del entretenimiento tradicional y la hostelería y a inclinarme hacia la industria del cannabis en 2016-2017. Pasé casi todo 2016 viviendo en Ámsterdam y esa experiencia fue cambiante. Lo que suena tan cliché, pero lo fue. Había sido obsequiada con un boleto de un solo trayecto a Londres para ver a amigos y terminé yendo a Ámsterdam por una noche, lo que se convirtió en 3 semanas, lo que se convirtió en 3 meses, lo que se convirtió en un abogado de inmigración ayudándome a establecer una empresa allí.

Me alojaba con una de mis mejores amigas de los EE. UU., que ya se había mudado allí. Ella me presentó al Tratado de Amistad entre los Países Bajos y Estados Unidos. Este tratado me permitió iniciar un negocio, para que pudiera quedarme en los Países Bajos legalmente y trabajar como consultora de hostelería. Uno de los proyectos en los que inmediatamente comencé a trabajar fue una gira 420. Parte de mi autoasignada investigación y desarrollo fue visitar cada una de las giras de cannabis, museos de cannabis, cafeterías de cannabis, etc. que se ofrecían a los visitantes. Este sabor a ver el cannabis entretejido en una sociedad como un estilo de vida para los lugareños y una oferta para el mercado turístico me hizo sentir que había encontrado la pieza que faltaba.

Mi tiempo en Ámsterdam fue absolutamente el principal catalizador para querer entrar en la industria del cannabis, pero los medios para la transición en los EE. UU. fueron una mezcla de buen momento y buenos amigos. Regresé a Las Vegas a fines de 2016 para las vacaciones y tenía toda la intención de regresar a Ámsterdam. El Universo tenía otros planes, y terminé conociendo a los dueños de DOPE Magazine por mis increíbles socios comerciales.

DOPE estaba en medio de una expansión y estaban contratando a alguien para lanzar la publicación de Nevada. Conseguí el trabajo y fue una mezcla de producir eventos, curar contenido para la revista y establecer redes con la industria local. En realidad, se suponía que debía vender anuncios de revistas también, pero era terrible en eso, así que expandimos el equipo de ventas de Las Vegas y eso me permitió centrarme en otras oportunidades de crecimiento para DOPE en Nevada. Comencé a viajar con el equipo para ayudar a producir eventos en otros estados y pude ser parte de la organización de algunos legendarios DOPE Cups, DOPE Industry Awards y, por supuesto, la infame fiesta de Golden Ticket de Las Vegas.

Desde entonces, he tenido la suerte de unirme a Dave Tran y James Z. ahora de Farechild Events, en muchas fiestas increíbles. Acabamos de crear la Feria Estatal 420 de 2024 juntos, y debo decir que ya estoy listo para empezar a planificar el próximo año porque fue tan bueno.

¿Cuándo se creó Cannect Hospitality y qué servicios ofrece la empresa? ¿Cómo involucrada está Cannect con la apertura y el marketing posterior de los salones de consumo?

Mientras trabajaba con DOPE Magazine a lo largo de 2017, comencé a ver una oportunidad en la industria del cannabis de Nevada. Parecía haber espacio para un desarrollador de hostelería experimentado para trabajar en la apertura de salones de consumo de cannabis con licencia. Había mucho trabajo legislativo alrededor de mí, organizaciones como Las Vegas NORML y WeCAN 702 estaban organizando eventos y, durante esos eventos, hablando del trabajo que estaban haciendo a nivel de la Ciudad, el Condado y el Estado. Parecía que los salones de cannabis se moverían rápidamente y quería participar. Sabiendo que “rápido” aún significaría años, decidí abrir una empresa que ofreciera varios servicios para que pudiéramos operar mientras esperábamos a que las leyes cambiaran.

Cannect Hospitality fue fundada a principios de 2018 por mí y nuestro director financiero y consejero general, Aaron Soffer. Nos unimos a Andrew Mieure de Top Shelf Budtending en 2019 y desde entonces hemos dado la bienvenida a Arianna James y Shannon Dorn al equipo. Este núcleo y un grupo increíble de contratistas y proveedores de servicios ayudan a hacer que la magia suceda. Los servicios que ofrecemos van desde el desarrollo completo de marcas, locales o campañas hasta planes de marketing y compra de medios hasta producción de eventos. En nombre de nuestra lista respetada de clientes, hemos producido conceptos de salones, campañas de marketing a gran escala, experiencias de ferias comerciales, fiestas después de convenciones, activaciones de festivales y más.

Actualmente en el espacio de los salones, Cannect está aceptando nuevos clientes que tengan licencias de salones de consumo en Nevada u otros estados. Cannect Hospitality tiene un paquete de procedimientos operativos estándar disponible para cualquier persona que necesite una estructura definida y políticas operativas cumplidoras para su local. También nos encanta ofrecer servicios de desarrollo de conceptos para ayudar a los operadores a crear una experiencia eficiente, rentable, divertida y segura para sus invitados.

¿Cuáles han sido algunos de los aspectos destacados de Cannect Hospitality y su carrera en general?

Aunque nada sobre la gestión de un negocio de cannabis ha sido suave o fácil, dirigir el negocio de Cannect ha sentido como un destacado tras otro. De verdad, lo digo. La industria del cannabis en su conjunto es tan nueva, todo es la primera vez que se hace. Cada logro se siente ENORME.

Hemos tenido la oportunidad de hacer tantas cosas que nunca imaginé que podría hacer. Hemos sido lo suficientemente afortunados como para agregar las mayores empresas de cannabis del mundo a nuestra lista de clientes. Hemos ayudado en los esfuerzos legislativos y hemos visto cambiar las leyes y crear nuevas debido a nuestro trabajo. He tenido la suerte de viajar por todo Estados Unidos y Europa trabajando en proyectos.

Me siento muy realizada en mi carrera honestamente, y estoy llena de gratitud por las oportunidades que me han sido dadas y que he creado para mí misma. Esto va a sonar cursi, pero de verdad estoy agradecida por la ayuda de mis amigos, familiares y mentores en el camino. Todo lo que he hecho en mi vida, solo ha sido posible gracias a las relaciones, conexiones y apoyo de las personas que me rodean.

¿La planificación de eventos de cannabis específicamente conlleva alguna desventaja o problema que los planificadores de eventos tradicionales normalmente no tendrían que lidiar?

Hay tantas diferencias entre organizar un evento tradicional y organizar un evento de cannabis. Podemos hablar solo de Nevada por ahora. En primer lugar, el principal problema es la falta de locales legales para organizar eventos de cannabis en Nevada. Hasta que los salones de consumo con licencia comenzaron a abrir, el único lugar donde podías organizar un evento de consumo legal era en propiedad privada, como una residencia. Esto redujo la cantidad de espacios disponibles a casi ninguno. Tenemos suerte de tener ahora lugares como NuWu’s Sky High Lounge & Courtyard, Smoke & Mirrors at Thrive y DAZED at Planet 13 para organizar eventos, mientras miramos hacia adelante con más y más salones abriéndose.

Si un establecimiento de cannabis con licencia del estado de Nevada, como una dispensario, cultivo o producción, quiere participar en un evento de consumo de cannabis privado, deben presentar un plan de operaciones a la Junta de Cumplimiento de Cannabis para su aprobación. Una vez que el evento es aprobado, podemos comenzar la adquisición de servicios y artículos de producción. Estos procesos de aprobación adicionales llevan tiempo. Cannect se enorgullece de decir que creamos uno de los primeros planes de operaciones de eventos completamente aprobados en Nevada.

Cannect se esfuerza por lograr el 100% de cumplimiento con nuestra planificación de eventos, y siempre tenemos en mente la seguridad de nuestros invitados. Debido a esta ética, nuestros presupuestos para eventos suelen no ser pequeños. Un ejemplo de un obstáculo específico de cannabis es que sacamos pólizas de seguro completas para los locales en los que organizamos eventos, que suelen ser tres o cuatro veces más caras que una póliza de seguro de evento normal, si no más. Cada evento debe pasar por un proceso de cotización especial y lleva tiempo poner estas pólizas en lugar, ya que solo unos pocos proveedores ofrecen cobertura a la industria del cannabis.

¿Con el cannabis siendo reclasificado a la Lista III, ve una reforma que impacte los eventos centrados en cannabis y las operaciones de Cannect?

No voy a pretender que sé qué pasará una vez que el cannabis sea reclasificado. Pero quiero decir que Cannect va a cabalgar la ola y averiguaremos qué debemos hacer para seguir en el negocio una vez que suceda. 7 años en la industria han pasado en un abrir y cerrar de ojos y esperamos poder estar aquí para largo.