Chandler Cooks, président de l’action politique pour The Chamber of Cannabis & Social Equity Licensee – Série d’entretiens

Chandler Cooks est un militant du cannabis de longue date qui a collaboré avec des organisations monumentales de réforme et d’industrie du cannabis, ainsi qu’un destinataire de l’une des rares licences de consommation de cannabis à équité sociale du Nevada. Actuellement, il sert en tant que président de l’action politique pour la Chambre de commerce du cannabis du Nevada et reste diligent pour rester à jour sur toutes les questions liées à la réforme de la loi et de la politique du cannabis, en particulier avec plusieurs projets de loi et votes liés au cannabis dans les élections de novembre à venir.

Dites-moi un peu sur votre parcours dans le plaidoyer et l’industrie du cannabis et comment vous avez obtenu le poste au sein de la Chambre.

J’ai été activement impliqué dans le plaidoyer pour le cannabis pendant plus de sept ans maintenant. Mon parcours a commencé lors de ma dernière année d’université en 2016, alors que j’ai fait face à une longue peine de prison après avoir été arrêté pour culture de cannabis à l’Université d’État de Grambling. Grâce à une étude approfondie de la loi et à une solide relation avec mes professeurs de droit, j’ai pu surmonter cette situation. Cette expérience m’a propulsé dans l’activisme de base, où j’ai travaillé pour éduquer le public et les décideurs sur les avantages médicaux et économiques du cannabis. J’ai initialement été impliqué au Nevada en tant que bénévole pour des groupes de défense locaux, où j’ai mis l’accent sur l’éducation de la communauté sur les avantages du cannabis et les injustices des politiques de drogue passées. Cet engagement de base a rapidement grandi en un rôle plus important, car j’ai commencé à diriger des campagnes visant à promouvoir davantage la légalisation et la réforme du cannabis. Au fil des ans, j’ai collaboré avec divers groupes de défense tels que Cannabis Equity and Inclusion Community (CEIC), American Civil Liberties Union (ACLU), Minority Cannabis Business Association (MCBA) et de nombreux intervenants de l’industrie pour promouvoir des réformes du cannabis sensées. L’un des jalons clés de ma carrière de défense a été mon implication en tant que doyen des étudiants dans le programme de formation en entreprise de cannabis de CEIC, un cours intensif de 16 semaines sur la façon d’établir une entreprise de cannabis, d’entrer dans l’industrie et de s’assurer que l’entreprise est durable. Ma passion pour la cause s’aligne étroitement sur la mission de la Chambre de commerce du cannabis, qui est dédiée à la promotion d’une croissance responsable et équitable dans l’industrie du cannabis. Mes efforts de défense et mon expérience dans l’industrie m’ont permis de contribuer au développement de politiques et d’initiatives de sensibilisation communautaire au sein de la Chambre. Le parcours qui m’a mené à mon poste actuel au sein du conseil d’administration a impliqué des contributions constantes et efficaces à la communauté du cannabis. J’ai travaillé en étroite collaboration avec d’autres dirigeants de l’industrie pour promouvoir des politiques qui soutiennent les petites entreprises, les demandeurs de l’équité sociale et les pratiques durables. Mes réalisations importantes, telles que la défense réussie de cliniques d’effacement des casiers judiciaires et le soutien aux efforts législatifs pour améliorer les programmes d’équité sociale, ont démontré mon engagement et mon efficacité dans ce domaine.

Quelles sont les courses politiques et les projets de loi importants au niveau de l’État et fédéral que les militants et les professionnels de l’industrie devraient surveiller ?

Au niveau de l’État et fédéral, plusieurs courses politiques et projets de loi clés auront un impact significatif sur l’industrie du cannabis. Les élections législatives de l’État à venir sont cruciales, car la composition de la législature déterminera l’avenir de la politique du cannabis au Nevada. Les militants devraient prêter attention aux positions des candidats sur la réforme du cannabis, en particulier ceux qui se présentent aux postes de l’Assemblée et du Sénat du Nevada. Les questions clés incluent l’expansion des programmes d’équité sociale, l’accès accru à l’industrie et la simplification du processus de délivrance de licences pour les entreprises de cannabis. Alors que le Nevada continue de développer son industrie du cannabis, la législation visant à améliorer les dispositions d’équité sociale est cruciale. Les militants devraient soutenir les projets de loi qui améliorent les opportunités pour les communautés touchées de manière disproportionnée par les politiques de drogue passées. Cela inclut les efforts pour réduire les obstacles à l’entrée pour les demandeurs de l’équité sociale et leur fournir les ressources nécessaires pour réussir.

Au niveau fédéral, il y a deux initiatives que le public devrait surveiller et soutenir ; le projet de loi MORE et le projet de loi SAFE Banking. Le projet de loi MORE vise à décriminaliser le cannabis au niveau fédéral, à effacer les condamnations passées et à investir dans les communautés touchées par la guerre contre la drogue. Le projet de loi MORE est important car il aborde à la fois la réforme de la justice pénale et l’autonomisation économique. Son adoption supprimerait le cannabis de la liste des substances contrôlées, permettant aux États de réguler plus librement sans ingérence fédérale. Le projet de loi SAFE Banking vise à fournir aux entreprises de cannabis l’accès aux services bancaires. Actuellement, de nombreuses entreprises de cannabis fonctionnent sur une base uniquement en espèces en raison des restrictions bancaires fédérales, ce qui pose des risques de sécurité et des défis financiers. Le projet de loi SAFE Banking permettrait à ces entreprises d’utiliser les services bancaires traditionnels, facilitant ainsi des opérations plus sûres et plus efficaces.

Comment les militants peuvent-ils s’assurer qu’ils soutiennent des candidats favorables à la réforme du cannabis dans les élections de novembre ?

Tout d’abord et avant tout, effectuer des recherches approfondies est crucial. Cela inclut l’examen des antécédents de vote des candidats sur la législation liée au cannabis, qui est souvent disponible sur les sites Web de la législature de l’État. Il est important de rechercher des candidats qui ont constamment soutenu des mesures de réforme du cannabis. De plus, l’analyse des déclarations publiques des candidats, de leurs sites Web de campagne et de leurs profils de réseaux sociaux peut fournir des informations claires sur leurs positions sur la réforme du cannabis. L’engagement direct avec les candidats est la stratégie la plus efficace. Assister à des réunions publiques, des forums et des débats de candidats permet de poser des questions directes sur leur position sur la réforme du cannabis, offrant l’occasion d’entendre leurs points de vue en personne. La participation à des événements de campagne aide également à établir des relations et encourage les candidats à donner la priorité à la réforme du cannabis s’ils sont élus.

Quelle est la meilleure façon de parler avec les électeurs qui peuvent être sceptiques sur la réforme du cannabis ?

Lorsque je parle avec des électeurs qui sont sceptiques sur la réforme du cannabis, je trouve qu’il est préférable d’aborder la conversation avec de l’empathie et de la compréhension. Je commence par reconnaître leurs préoccupations et montrer que je respecte leur point de vue, même s’il est faussé par la propagande et les mythes. C’est alors que je présente les faits qui répondent à leurs préoccupations. En plus des faits et des chiffres, partager des histoires convaincantes qui mettent en évidence les avantages de la réforme du cannabis est puissant. Par exemple, des histoires sur des vétérans souffrant de douleurs chroniques ou de stress post-traumatique trouvant un soulagement grâce au cannabis peuvent humaniser la question et la rendre plus relatable. De plus, mettre en évidence les gains économiques tels que la création d’emplois, l’augmentation des revenus fiscaux et les opportunités d’affaires locales que la réforme du cannabis peut apporter.

Quel a été le processus de demande de licence d’équité sociale ? Y a-t-il des moyens d’améliorer le processus et voyez-vous les programmes d’équité sociale au Nevada comme vraiment aidant et offrant de grandes opportunités aux communautés qui ont été précédemment dévastées par les politiques de drogue passées ?

La demande de licence d’équité sociale a été un processus complexe qui a été à la fois difficile et éclairant. Le processus a commencé avec une demande exhaustive qui exigeait des informations personnelles et commerciales détaillées, une preuve d’éligibilité basée sur les critères d’équité sociale et un plan d’affaires complet. L’une des premières étapes a consisté à rassembler tous les documents nécessaires, notamment l’obtention de dossiers de condamnations passées et la démonstration d’un lien clair avec les communautés touchées au cours des plusieurs dernières années. Le plan d’affaires devait être méticuleusement détaillé, en décrivant comment l’entreprise proposée fonctionnerait et ses prévisions financières.

Les défis étaient nombreux. Le processus de demande a nécessité des ressources financières et juridiques substantielles, qui sont souvent limitées pour ceux qui sont éligibles aux programmes d’équité sociale. L’accès au capital a été un obstacle majeur, car les demandeurs de l’équité sociale devaient prouver qu’ils disposaient de 200 000 dollars d’actifs liquides. De plus, la complexité des exigences réglementaires a peut-être nécessité une expertise juridique et commerciale, ajoutant une autre couche de difficulté pour les demandeurs sans expérience antérieure dans l’industrie. Cependant, il y avait des ressources et des systèmes de soutien en place qui se sont avérés bénéfiques. Le groupe de défense local, CEIC, a offert des ateliers et des conseils pour naviguer dans le processus de demande et a même payé les frais de demande de licence d’équité sociale (2 500 dollars), ce qui a aidé à alléger certaines pressions financières. Le Conseil de conformité du cannabis du Nevada (CCB) a également tenu des ateliers virtuels pour présenter le processus de demande et répondre à toutes les questions et préoccupations avant que la demande ne soit rendue publique.

Pour améliorer le processus, plusieurs changements constructifs pourraient être apportés. L’augmentation de la disponibilité d’un soutien financier, tel que des subventions, des prêts et des subventions, pourrait considérablement aider les demandeurs de l’équité sociale à surmonter les barrières financières. De plus, il est essentiel de s’attaquer aux problèmes systémiques plus larges qui affectent les demandeurs de l’équité sociale. S’assurer que ces programmes ne sont pas seulement symboliques mais fournissent un véritable pouvoir économique et un développement communautaire est clé. Cela signifie créer des politiques qui facilitent l’entrée sur le marché et la durabilité des entreprises d’équité sociale, telles que des incitations fiscales et un accès prioritaire aux services de soutien aux entreprises financés par l’État. Il y a également un besoin d’évaluation et d’ajustement continus de ces programmes pour s’assurer qu’ils sont vraiment accessibles et efficaces.

Où voyez-vous les programmes d’équité sociale allant ou évoluant à la fois au Nevada et à l’échelle nationale ?

Je vois un avenir où les programmes d’équité sociale dans l’industrie du cannabis deviendront plus complets, accessibles et efficaces. Alors que ces programmes continuent d’évoluer, plusieurs avancées et changements de politique potentiels pourraient améliorer considérablement leur efficacité. La réduction de la charge financière sur les demandeurs grâce à des subventions, des prêts à faible taux d’intérêt et des subventions sera cruciale pour égaliser les chances. Des approches innovantes, telles que des partenariats avec des entreprises de cannabis établies, peuvent également améliorer les programmes d’équité sociale. Ces partenariats pourraient impliquer une mentorat, une formation et des opportunités d’investissement, aidant les demandeurs de l’équité sociale à acquérir les compétences et les ressources nécessaires pour réussir. Des programmes tels que des incubateurs et des accélérateurs spécifiquement conçus pour les demandeurs de l’équité sociale peuvent fournir un soutien ciblé et favoriser une industrie plus inclusive. Le besoin constant de défense et d’engagement communautaire ne peut être surestimé. Des efforts de défense continus sont nécessaires pour promouvoir des changements législatifs et s’assurer que l’équité sociale reste une priorité dans la politique du cannabis.

L’engagement communautaire est crucial pour comprendre les besoins des communautés touchées et adapter les programmes pour répondre à ces besoins de manière efficace. Cela implique des consultations régulières avec les dirigeants communautaires, des séances de rétroaction et des efforts collaboratifs pour développer et affiner les initiatives d’équité sociale. L’évaluation et l’ajustement continus de ces programmes sont également essentiels. L’établissement de métriques pour mesurer l’impact des programmes d’équité sociale et la conduite d’évaluations régulières peuvent aider à identifier les domaines d’amélioration et à s’assurer que ces programmes apportent des avantages significatifs. En fin de compte, l’objectif est de créer une industrie du cannabis qui est non seulement rentable mais également équitable et juste. Je suis un vétéran de la guerre contre la drogue et je continuerai à lutter pour m’assurer que les avantages de la légalisation du cannabis sont partagés largement et que les personnes les plus touchées par les politiques de drogue passées reçoivent les opportunités qu’elles méritent.