Derek Gumin, directeur des ventes en gros pour Planet 13 – Série d’entretiens

Depuis près d’une demi-décennie, Derek Gumin occupe le poste de directeur des ventes en gros pour le géant des dispensaires connu dans le monde entier, Planet 13. En plus de gérer un magasin massif avec plus de références et de produits différents que ne le pourraient imaginer même les employés de détail les plus chevronnés, Gumin a également contribué par le passé à DOPE Magazine et a occupé divers postes de marketing et de publicité ou a fourni ces services pour un certain nombre de marques de cannabis populaires.

Comment avez-vous commencé dans l’industrie du cannabis et quels étaient vos premiers postes ? Quelles compétences et leçons précieuses avez-vous apprises au cours de ces premières années ?

J’ai commencé dans l’industrie du cannabis en 2016, alors qu’il y avait un besoin important de marketing dans notre secteur. J’avais déjà réalisé des productions vidéo, de la photographie et des médias sociaux pour certaines entreprises de casinos et de jeux à Las Vegas, lorsque j’ai été approché par Deep Roots Harvest pour réaliser du contenu. Cependant, la Commission de jeu du Nevada est très anti-cannabis, il y avait donc une nécessité de créer une entreprise parallèle pour les clients du cannabis afin de ne pas troubler les lignes avec nos clients de jeux. C’est ainsi que naquit Artisan’s On Fire, qui est devenue l’une des meilleures agences créatives de Las Vegas pour le cannabis et au-delà. À cette époque, le cannabis récréatif venait de passer et le marché légal explosait. À un moment donné, j’ai géré plus de dix comptes de médias sociaux pour le cannabis, faisant tout, des shootings de style de vie à l’élaboration de nouvelles lignes de produits, en passant par la gestion de production, le montage vidéo, etc. J’étais le principal atout d’AOF pendant quelques années, tout en réalisant des shootings et en écrivant pour DOPE Magazine chaque mois. J’ai travaillé plus de 10 heures par jour pendant un certain temps. Cela m’a mis à l’épreuve pour voir ce dont j’étais vraiment capable en tant que créatif dans un espace où je m’éduquais moi-même. J’ai littéralement appris la photographie et le montage audio/vidéo à cette époque, sans expérience professionnelle préalable, et peu de temps après, je me suis retrouvé à travailler avec certaines des meilleures marques et des leaders de l’industrie du cannabis. Comme le dit si bien le proverbe… si vous mettez votre esprit à cela, vous pouvez accomplir tout.

Pourquoi avez-vous décidé de vous spécialiser dans le marketing du cannabis et qu’est-ce qui vous intéressait dans ce domaine encore très naissant ?

Eh bien, cela se résumait au fait qu’il y avait une niche massive à combler et qu’il y avait de nombreuses opportunités à Las Vegas avec toutes les nouvelles entreprises de cannabis qui émergeaient à cette époque. Je me suis spécialisé dans la création de contenu et le cannabis m’a trouvé, en quelque sorte. Je n’avais pas envisagé de travailler dans l’industrie à long terme jusqu’à ce que je réalise que j’étais bon dans ce domaine, et je n’ai jamais regardé en arrière. Me voici, près de 9 ans plus tard, dans la même industrie, en tant que directeur des ventes en gros pour une entreprise cotée en bourse appelée Planet 13.

Puisque vous étiez dans le marketing du cannabis lorsque les ventes de cannabis récréatif ont commencé en juillet 2017 et dans les mois précédents, comment décririez-vous cette grande expérience ? Quelles étaient certaines des campagnes les plus mémorables que vous avez menées ou auxquelles vous avez participé à cette époque ?

Il y a eu tellement de projets amusants et de clients. Les gars de Thrive / Green & Gold Supply Co. m’ont toujours fait faire des shootings de style de vie sauvage dans le désert ou dans leur culture. Deep Roots Harvest organisait une fête annuelle à cette époque que j’ai aidé à mettre en place, appelée The Smokestack Boogie. Nous avons organisé le premier événement lorsque le projet de loi a été adopté en novembre 2016 au Brooklyn Bowl et Big Gigantic était à l’affiche. C’était génial.

J’ai eu d’autres projets mémorables, comme trouver le nom City Trees. En 2017, ils allaient lancer la marque sous le nom d’Urbn Herb, une marque inspirée de la rue, avec beaucoup de graffiti et de couleurs néon. Une fois que l’État a rejeté leur soumission, ils étaient en pleine panique. On m’a demandé de trouver des noms et des idées alternatifs. Alors, je suis rentré chez moi ce soir-là, je me suis fait plaisir et j’ai finalement trouvé le City Trees que vous connaissez aujourd’hui en une nuit.

Je dirais que si je devais choisir une chose pour laquelle j’ai été « instrumental », ce serait la création du Vegas M Stick par VVG. Non seulement j’ai conçu le produit pour eux, mais j’ai également géré par la suite le marketing et les ventes – ce qui les a rendus l’un des meilleurs produits jetables au Nevada de 2017 à 2019. Il est toujours disponible aujourd’hui sur certains menus de dispensaires !

En tant que rédacteur en chef de cannabis qui a écrit certains articles pour DOPE Magazine, je me demandais quels étaient certains de vos articles préférés que vous avez écrits pour le magazine ?

J’ai vraiment apprécié travailler pour DOPE Magazine. C’était une excellente occasion d’essayer et de commenter certains produits incroyables. J’ai également eu la chance de visiter de nombreuses cultures et de productions, ce qui, pour moi, a été une expérience d’apprentissage incroyable à cette époque. Cela m’a donné un peu plus de crédibilité, si vous voulez.

Cependant, c’est mon reportage annuel sur Life Is Beautiful qui est devenu l’un de mes articles préférés à écrire et à shooter. J’ai dû faire tout le travail pour obtenir les accréditations. J’ai dû contacter tous les directeurs artistiques et les agents pour organiser des interviews avec les artistes et les groupes à l’avance, et souvent, je n’ai pas su si j’avais obtenu les accréditations ou non jusqu’à 24-48 heures avant le festival. J’étais persévérant, cependant, et j’ai fait en sorte que mon travail acharné paie. Voir certains de mes groupes préférés en live depuis la fosse de l’orchestre a été bouleversant. Au cours des trois ans où j’ai couvert Life Is Beautiful, j’ai fini par obtenir des interviews avec Elderbrook, Chad Hugo de N.E.R.D., Kaskade, Cub Sport, A R I Z O N A et Nervo.

Comment êtes-vous arrivé au poste de directeur des ventes en gros chez Planet 13 et qu’est-ce que cela signifie de servir un poste vital pour un tel géant de la vente au détail de cannabis ?

J’ai été embauché en fin 2019, lorsque Planet 13 a annoncé son entrée dans les ventes en gros avec son livre de marques. Je venais de quitter VVG et DOPE Magazine commençait à réduire ses territoires avant son annonce avec High Times. J’étais un agent libre. Lorsque j’ai quitté VVG, nous battions des records de ventes et Planet 13 était de loin mon plus gros compte. Avec mon expérience en marketing et en ventes, ainsi que mon expérience dans l’industrie du cannabis à Las Vegas, c’était le meilleur choix que Planet 13 pouvait faire.

En ce qui concerne les opérations globales réussies et le fait de devenir un géant de la vente au détail de cannabis, qu’est-ce que vous pensez que Planet 13 fait différemment des autres dispensaires ? Est-ce simplement la localisation pratique à côté de la Strip ou y a-t-il d’autres facteurs influents ? Si oui, quels sont ces facteurs ?

Je pense qu’il y a de nombreux facteurs qui contribuent au succès du supermarché Planet 13 à Las Vegas. Bien sûr, la localisation est tout, mais il y a de nombreuses dispensaires qui sont à deux pas de la Strip ou qui ont une adresse sur Las Vegas Blvd. qui n’approchent pas de l’expérience que vous obtenez lorsque vous entrez dans nos portes. C’est un complexe de divertissement complet ! Nous voyons plus de gens par jour que n’importe quel autre magasin au Nevada, sans conteste. C’est la seule dispensaire au monde qui dispose d’un restaurant avec une licence de bar et de boissons alcoolisées. Stitch’d & Stuff, où nous vendons des produits du tabac comme Backwoods et Marlboro et des biens non cannabis comme des vêtements et des boissons non médicinales comme Doritos de Thaïlande et Cotton Candy Mountain Dew. Le salon de tatouage phare de Las Vegas Arts District, Koolsville, fait également partie de Planet 13, avec des tatouages à 10 $. Et nous avons notre propre salon de fumée appelé Dazed!, où vous pouvez profiter de n’importe quel produit Medizin ou Trendi sur place. Ai-je mentionné le Jumbotron de 100 pieds sur notre sol de vente qui diffuse des matchs de sport comme la NFL et l’UFC ?

Comment Planet 13 équilibre-t-il l’attrait pour la vente au détail à la fois pour les vagues incessantes de touristes annuels et son engagement envers les consommateurs locaux de Vegas ?

Ce n’est certainement pas facile. Ce sont deux clients de détail complètement différents, mais heureusement, nous avons suffisamment de choses pour les faire revenir tous les deux. Pour les touristes, Planet 13 est la destination pour les amateurs de cannabis qui visitent Las Vegas. Ils sont venus passer le week-end pour l’expérience, sachant qu’ils allaient dépenser de l’argent. Et nous avons l’expérience couverte.

Pour les locaux, nous nous efforçons toujours de conserver autant de marques de premier plan pour les locaux que possible. Nos prix élevés peuvent certainement effrayer certaines personnes. C’est pourquoi nous offrons 50 % de réduction pour tous les locaux qui rejoignent notre programme de fidélité. C’est une excellente affaire qui offre aux habitants de Las Vegas le meilleur des deux mondes lorsqu’ils font du shopping dans notre magasin.

Quels ont été certains de vos moments les plus mémorables ou professionnels dont vous êtes particulièrement fier en tant que directeur des ventes en gros pour Planet 13 ?

Je suis le plus fier du département que j’ai construit au cours des quatre années que j’ai passées avec Planet. Le département des ventes en gros a commencé avec moi seul en janvier 2020. J’ai maintenant cinq représentants des ventes sous mes ordres dans deux États, un assistant administratif, et j’ai aidé à établir nos hubs de distribution et nos partenariats de fabrication dans trois États. Construire ces relations et ces réseaux pour le succès de nos marques a été le plus gratifiant pour moi.

Comment voyez-vous une reclassification fédérale de la liste I à la liste III affectant les responsabilités de votre poste ? Le cannabis étant au même niveau que les produits pharmaceutiques changerait-il ou altérerait-il au moins les opérations de Planet 13 ?

C’est difficile à dire et j’essaie de ne pas trop spéculer sur cela, car le gouvernement met beaucoup de temps à accomplir quoi que ce soit, en particulier en matière de réforme du cannabis. Cependant, en ce qui concerne mon poste, je ne dirais pas que les choses changeraient, sauf que j’aurais beaucoup plus d’opportunités à ma disposition. Planet 13 est plus que juste le supermarché. Nous avons plus de 30 magasins en Floride prêts à passer de la licence médicale à la licence récréative, juste à l’horizon en novembre. Frappez du bois. La Floride est un marché énorme avec un énorme potentiel de marque. S’ils légalisent le cannabis, ils devront également réformer les lois actuelles qui ne permettent que la vente verticale du cannabis au sein de leur propre entreprise. Une fois que les vannes s’ouvriront pour le libre-échange et le capitalisme dans le cannabis en Floride, je serai un homme occupé.

Merci de nous avoir rejoint, Derek ! Pour rester à jour sur les grands plans à venir de Planet 13, n’hésitez pas à visiter le site Web du magasin.