Molly Sposato, directrice de compte pour Grasslands et journaliste – Série d’entretiens

D’un amour pour le journalisme depuis le lycée à des études à l’école de communication prestigieuse d’Elon University, en passant par son rôle de journaliste engagée couvrant des sujets liés à l’immigration pour un magazine à Dublin, et non pas Dublin au Texas, la carrière journalistique de Molly Sposato a été tout à fait remarquable et aventureuse. Faitement, elle a utilisé ses compétences étendues en journalisme et en narration d’une manière tout à fait unique et sert actuellement en tant que directrice de compte pour Grasslands, la firme de relations publiques et de marketing dont la ligne directrice est « l’agence axée sur le journalisme ».

Comment êtes-vous arrivée dans le journalisme et quels enseignements précieux et expériences avez-vous eus pendant vos études à Elon University ?

Je suis arrivée dans le journalisme au lycée – j’avais un professeur merveilleux qui m’a aidée à transformer mon amour de l’écriture en amour pour le journalisme grâce à une étude indépendante que j’ai pu réaliser avec elle. Lorsque je suis arrivée à Elon, je savais que je voulais avoir une carrière profondément enracinée dans la curiosité, la narration d’histoires et la création de liens. J’ai eu la chance de suivre des cours avec certains des professeurs les plus inspirants et intelligents de l’école de communication d’Elon, où mon amour pour le journalisme n’a fait que grandir.

L’une des meilleures choses que j’ai faites pour moi-même pendant cette période a été de ne pas choisir une mineure officielle, car cela m’a permis de suivre une multitude de cours dans une grande variété de sujets, et de vraiment découvrir ce qui me faisait tic. Habituellement, ces autres cours – qui étaient principalement dans le domaine de la justice sociale, de l’anthropologie, de l’histoire et d’autres domaines d’intérêt pour les sciences humaines – finissaient par déboucher sur une idée d’histoire pour mes cours de journalisme. Je pense que l’une des leçons les plus précieuses que j’ai apprises à Elon, et que je porte avec moi à ce jour, est qu’il est important de faire de la place pour les histoires puissantes qui vivent dans chaque recoin de la vie – souvent, certaines des histoires les plus puissantes que nous racontons sont celles des voix les moins attendues.

Comment a été l’expérience d’être journaliste à Dublin ? Quelles ont été certaines des histoires les plus importantes que vous avez couvertes pendant cette période ?

Être journaliste à Dublin a été une expérience d’apprentissage massive – j’ai écrit pour un petit journal appelé Metro Eireann, qui est le seul journal multiculturel hebdomadaire de Dublin. J’étais reporter sur l’immigration, donc mon patron m’assignait des interviews avec tout le monde, des immigrants qui étaient devenus propriétaires de entreprises réussies à Dublin, à demandeurs d’asile qui essayaient de sensibiliser les gens à la réalité de l’immigration en Irlande. J’apprenais un nouveau système politique, un nouveau style d’écriture, et parfois même travaillais avec des barrières linguistiques lors des interviews. Cela dit, c’était l’une des expériences les plus gratifiantes que j’ai eues tôt dans ma carrière, et j’espère y retourner un jour.

Quels postes avez-vous occupés chez America Reads*America Counts et pourquoi le travail de cette organisation est-il crucial pour la cause de l’alphabétisation des enfants ?

J’ai commencé en tant que tuteur étudiant pendant ma première année d’université. En tant que sophomore, je suis devenu coordinateur de programme étudiant jusqu’à ma dernière année. Dans le comté d’Alamance, où se trouve Elon University, il y a plus de 13 écoles de titre I. En même temps, il y a beaucoup d’étudiants qui paient leurs propres frais de scolarité et ont besoin de travailler sur le campus. Ce programme – lancé par la fondation Barbara Bush – a été un moyen de combler ce fossé. C’est finalement devenu l’un des programmes les plus puissants dont j’ai fait partie à Elon. America Reads a été un autre moyen qui a vraiment propulsé ma passion pour trouver les histoires importantes et non dites qui nous entourent chaque jour.

Auparavant, avant de rejoindre Grasslands, quels ont été certains des compétences les plus vitales que vous avez apprises en tant que journaliste freelance et designer Web ? Quels ont été certains des problèmes les plus courants ou répandus que vos clients rencontraient régulièrement ?

Mon temps en tant que freelance a été vraiment intéressant car j’ai également travaillé à temps plein en tant que cuisinier à Denver. Je voulais vraiment poursuivre mon rêve de journalisme, mais j’avais besoin de payer mes factures en tant que jeune diplômée sans le sou. Donc, j’ai pris tout le travail que je pouvais obtenir dans le monde du journalisme. La plupart du temps, il s’agissait de vérification de faits, d’écriture de copies fantômes ou de conception de sites Web – donc pas aussi glamour que je le souhaitais, mais j’ai pu apprendre beaucoup en travaillant avec de grands mentors de confiance – avec qui je suis toujours en contact aujourd’hui !

Qu’est-ce qui a initialement attiré votre attention pour travailler pour Grasslands ? Et venant d’un tel passé journalistique illustre vous-même, comment vous sentez-vous que l’agence reste fidèle à sa ligne directrice de « l’agence axée sur le journalisme » ?

J’étais plongée dans la recherche d’emploi lorsque j’ai découvert Grasslands, mais je n’avais jamais vraiment considéré les relations publiques comme une voie de carrière. La ligne directrice axée sur le journalisme est honnêtement ce qui m’a marquée, et en tant que passionnée de cannabis, j’étais curieuse de voir ce que l’industrie réservait pour les carrières potentielles qui correspondaient à mes compétences. Au début, j’ai commencé à partir de zéro. Mais plus j’ai appris sur les relations publiques, plus j’ai réalisé que cela pouvait être un moyen unique de se connecter avec et de soutenir d’autres journalistes – un peu comme apprendre l’industrie de l’autre côté.

Au cours de vos près de trois ans d’emploi chez Grasslands, quels ont été certains de vos points forts professionnels les plus importants et/ou les campagnes les plus réussies ?

J’ai eu la chance de vivre un certain nombre de points forts professionnels tôt dans ma carrière chez Grasslands, il est presque difficile de choisir. Je dirai que, de la même manière que je l’ai fait avec le journalisme, j’ai trouvé que mes campagnes préférées sur lesquelles travailler sont celles qui sont profondément enracinées dans les questions de justice sociale, ou liées au changement en quelque manière – plus tôt cette année, j’ai pu travailler sur le lancement des premières ventes et consommation légales de cannabis lors d’un événement sanctionné par l’État, la foire d’État de Californie. Bien que différent de mon expérience journalistique, cela a été une expérience extrêmement gratifiante pour aider à normaliser une plante, et une communauté, qui ont lutté pendant des décennies contre des barrières politiques et des stigmates culturels.

Étant donné qu’un nombre considérable de clients actuels et passés de Grasslands sont des marques de cannabis, quels inconvénients ou problèmes l’agence a-t-elle rencontrés en raison de ses clients liés au cannabis ?

Je pense que, à un niveau élevé, le plus grand défi est également la raison pour laquelle nous sommes tous ici : soutenir la croissance, la légalité et l’acceptation d’une plante magnifique à travers la communication et un engagement envers un journalisme solide et éthique. Il y a certainement des défis nuancés qui viennent avec le travail dans une industrie qui est toujours illégale au niveau fédéral, mais plus nous pouvons continuer à mettre en évidence des histoires qui normalisent le cannabis, plus ces défis deviennent une opportunité de croissance pour nous, nos clients et nos journalistes.

En tant que directrice de compte pour une entreprise aussi notable, quels sont certains des enseignements cruciaux en matière de gestion de compte et de marketing que vous avez appris dans votre rôle que vous pensez ne pas avoir pu apprendre ailleurs ?

La réalité de travailler dans le cannabis, c’est que vous touchez un certain nombre d’industries différentes sous l’« ombrelle de la marijuana » – de la politique, à la technologie, à la distribution, au développement de produits, à la gestion de la chaîne d’approvisionnement, et plus, j’ai pu travailler avec des clients de tous horizons, touchant une grande variété d’industries en plus du cannabis, tous avec leurs propres objectifs de relations publiques. Puisque Grasslands m’a permis de m’occuper de tant de couches différentes de relations publiques, je me sens comme si j’avais pu construire un CV d’expériences qui transcendent l’industrie. Si j’étais entrée dans le monde des relations publiques et du marketing dans une autre agence, je ne sais pas si j’aurais pu acquérir autant d’expérience à un rythme aussi rapide.

Avec le cannabis qui pourrait être reclassé de la liste I à la liste III, comment voyez-vous ce changement majeur avoir un impact sur vos clients de cannabis et sur l’agence dans son ensemble ?

Comme vous pouvez le deviner, nous faisons beaucoup de discussions et de suivi d’une éventuelle reclassification à Grasslands. Évidemment, cela aura un impact sur notre travail et sur le travail de nos clients sur le plan réglementaire si ce changement est apporté. D’un point de vue journalistique, je pense que ce qui sera extrêmement intéressant à regarder une fois que la reclassification se produira, ce sont les changements culturels. Je pense que nous allons voir beaucoup de changements rapides dans le marketing du cannabis à mesure que les réglementations ouvrent des portes pour que les marques et les exploitants puissent placer des annonces, vendre des produits, etc., et je pense que nous allons également voir cet effet créer un effet d’entraînement dans la socialisation de la plante. Cela dit, si c’est une chose que j’ai apprise sur l’industrie du cannabis, c’est qu’elle est imprévisible, donc vous devez être prêt à vous adapter.

Merci de nous avoir rejoint, Molly ! Pour rester informé des prochains événements et annonces de Grasslands, veuillez visiter leur site Web très tendance.