Le mur de la loi sur le cannabis et les jeux de hasard du Nevada coûte 80 millions de dollars par an à l’État

Le Nevada renonce à environ 80 millions de dollars de revenus annuels provenant de la taxe sur le cannabis — soit autant que l’État collecte actuellement en une année complète — en raison de réglementations qui séparent les industries du cannabis et des jeux de hasard. C’est la principale conclusion d’un rapport de l’Institut des politiques sur le cannabis de l’UNLV qui donne un nombre précis à un choix de politique que l’État a maintenu depuis 2014.

Le rapport, intitulé Le mur de 1 500 pieds et publié en décembre 2025, a été présenté publiquement lors d’un forum de l’UNLV le 1er mai 2026, où des législateurs de l’État du Nevada et des représentants de l’industrie des jeux de hasard ont participé. Ses auteurs, Riana Durrett, directrice de l’Institut des politiques sur le cannabis de l’UNLV, et Robin Goldstein, chercheuse au groupe d’économie du cannabis de l’UC Davis, soutiennent que les réglementations conçues comme une précaution lorsque le Nevada a légalisé pour la première fois l’utilisation récréative du cannabis sont devenues un anachronisme coûteux.

Trois règles, un résultat

Les barrières ne sont pas une règle — ce sont trois restrictions qui se chevauchent et qui, ensemble, éliminent toute présence légale de cannabis de la Strip et des quartiers de jeux de hasard environnants.

La première interdit aux entreprises de cannabis de faire des livraisons à toute propriété qui détient une licence de jeux de hasard, ce qui signifie, dans la pratique, la plupart des chambres d’hôtel à Las Vegas. La deuxième, inscrite dans la loi de l’État pour les comtés importants, exige une distance minimale de 1 500 pieds entre les emplacements de détail de cannabis et les établissements de jeux de hasard. La troisième est issue d’une résolution adoptée par le Comité des politiques sur les jeux de hasard du Nevada en mars 2018, qui a dirigé les détenteurs de licences de jeux de hasard pour qu’ils ne participent pas à l’industrie du cannabis, qu’ils n’entretiennent pas de relations commerciales avec les exploitants de cannabis et qu’ils n’échangent pas de financement avec les entreprises de cannabis.

Les directives du comité étaient fondées sur la prohibition fédérale : avec le cannabis toujours illégal en vertu de la loi fédérale, les détenteurs de licences de jeux de hasard — qui doivent se conformer à la fois à la loi de l’État et à la loi fédérale — doivent rester à l’écart de toute implication financière avec le commerce du cannabis. Cette logique réglementaire avait un sens en 2014, lorsque la séparation a commencé avec un mémorandum du Nevada Gaming Control Board. Les auteurs du rapport de l’UNLV soutiennent qu’elle n’est plus valable.

« La séparation originale entre le cannabis et les jeux de hasard était une précaution rationnelle en 2014 », indique le rapport. « Un décennie plus tard, c’est un anachronisme économique et politique. »

Quel est le coût de la séparation

Le rapport estime que les trois barrières ensemble suppriment environ 750 millions de dollars de revenus annuels pour les entreprises de cannabis licenciées du Nevada — 540 millions de dollars de ventes au détail perdues et 210 millions de dollars de volume de gros perdu. L’impôt sur l’État non réalisé provenant de cette activité manquante s’élève à environ 80 millions de dollars par an.

Ce chiffre n’est pas abstrait. Les collections d’excise sur le cannabis à usage récréatif du Nevada ont totalisé 76,8 millions de dollars en année fiscale 2023-2024, selon les dossiers du département des impôts de l’État, en baisse par rapport à un sommet de 92,1 millions de dollars en année fiscale 2020-2021. L’estimation de 80 millions de dollars abandonnés par le rapport est à peu près égale à ce que l’État collecte actuellement en une année complète — ce qui signifie que la séparation coûte au Nevada quelque chose qui s’approche d’une deuxième année de revenus de taxe sur le cannabis chaque année qu’elle reste en place.

Le mécanisme est direct. Le rapport situe le nombre de touristes annuels du Nevada à environ 42 millions, et la plupart des visiteurs séjournent dans des hôtels situés à l’intérieur ou à proximité des propriétés de jeux de hasard. Puisque le cannabis ne peut pas être livré à ces hôtels et que les dispensaries ne peuvent pas fonctionner à proximité, les touristes qui veulent du cannabis ont un accès limité au marché légal. Selon le rapport, tout le cannabis vendu dans les corridors à forte concentration de jeux de hasard comme la Strip provient de vendeurs non licenciés. La séparation entre le cannabis et les jeux de hasard du Nevada cède effectivement le plus grand segment de consommateurs de l’État au commerce illicite.

Où se situe la législature

Lors du forum de l’UNLV le 1er mai 2026, la sénatrice de l’État du Nevada Rochelle Nguyen (D) a qualifié la séparation actuelle de mal alignée sur la façon dont le tourisme fonctionne réellement dans l’État, en soutenant que le traitement du cannabis comme étant séparé de l’économie hôtelière plus large du Nevada ne reflète pas ce que les visiteurs font ou attendent réellement. Le député de l’Assemblée Max Carter a également participé à la discussion, aux côtés de dirigeants de l’industrie des jeux de hasard, notamment Seth Schorr, PDG de Fifth Street Gaming.

Le Nevada a pris certaines mesures pour intégrer l’hôtellerie et le cannabis. L’État a autorisé les salles de consommation de cannabis en vertu de la législation de 2021, et la première salle de consommation licenciée a ouvert ses portes en février 2024. Mais les salles fonctionnent comme des lieux de cannabis autonomes, et non comme partie des propriétés de jeux de hasard. Elles n’affectent pas l’interdiction de livraison, l’exigence de distance ou la séparation financière que le rapport de l’UNLV identifie comme les principales contraintes.

Les chercheurs de l’UNLV ont modélisé des scénarios dans lesquels chaque barrière est levée individuellement et en combinaison. En supprimant les trois, ils ont constaté qu’ils pourraient déplacer suffisamment de consommateurs du marché illicite vers le marché licencié pour faire augmenter les collections de taxes sur le cannabis du Nevada au-delà de leur sommet de 2022. Le rapport présente l’objectif comme une optimisation plutôt que comme une déréglementation — en élargissant la portée du marché légal en supprimant les restrictions sans bénéfice de sécurité correspondant, et non en assouplissant la surveillance de l’une ou l’autre industrie.

Le changement du cadre nécessiterait une action coordonnée de la part de la législature du Nevada et des deux régulateurs de jeux de hasard — le Nevada Gaming Control Board et la Nevada Gaming Commission — dont les directives en vigueur ont constamment renforcé la séparation. La question est maintenant de savoir si la session législative en cours prendra en compte les conclusions de l’UNLV.