Steve Yeager, Président de l’Assemblée de l’État du Nevada – Série d’entretiens

Depuis l’élection de 2016, l’avocat et ancien défenseur public Steve Yeager a servi comme représentant de l’Assemblée pour le 9e district du Nevada. Au cours de son mandat à l’Assemblée, il a présidé le comité de la justice de 2017 à 2023 et a été élu président pro tempore en 2019. Au début de la session éventuelle de la législature du Nevada en 2023, Yeager a été élu à la prestigieuse position de président de l’Assemblée du Nevada.

Comment êtes-vous impliqué en politique et pourquoi avez-vous décidé de fréquenter l’école de droit ?

J’ai décidé de fréquenter l’école de droit parce que je voulais aller à l’école de graduate et que l’école de droit semblait offrir le plus de choix de carrière et ne durait que 3 ans, alors que certains autres programmes de graduate duraient beaucoup plus longtemps. Cela semblait être la bonne chose à faire. Avoir un diplôme en droit m’a bien servi.

J’ai fait du bénévolat pour la campagne présidentielle d’Al Gore lorsque j’étais étudiant en premier cycle à l’Université du Michigan, mais je ne me suis vraiment impliqué en politique qu’en 2013, lorsque j’ai fait du lobbying pour le bureau du défenseur public du comté de Clark à Carson City. Cette expérience m’a montré que la politique permettait de faire de grands changements structurels pour résoudre de grands problèmes. J’étais accroché et j’ai présenté ma candidature au poste au cycle électoral suivant !

Quels ont été certains de vos points forts en tant que représentant de l’État et quels sont les devoirs législatifs du président de l’Assemblée du Nevada ?

Présider le comité de la justice de l’Assemblée en tant que législateur freshman en 2017 a été définitivement un point fort. C’était beaucoup de travail et cela impliquait beaucoup de responsabilités, mais cela m’a permis de jouer un rôle dans les efforts de réforme de la justice pénale et dans la législation de prévention de la violence par armes à feu. Au-delà de cela, j’ai été passionné par la législation sur les loisirs de plein air, en particulier lorsqu’il s’agit d’amener les jeunes à l’extérieur. C’a également été un honneur de servir dans la première (et actuellement la seule) législature à majorité féminine du pays, une distinction que nous avons obtenue pour la première fois en 2019.

Au Nevada, le président de l’Assemblée a la responsabilité principale de diriger les séances de l’Assemblée. Au-delà de cela, le président établit l’ordre du jour législatif de l’Assemblée et détermine quels projets de loi sont adoptés et lesquels ne le sont pas. En outre, le président nomme des membres à des postes de leadership et à des comités permanents.

Qu’est-ce qui vous a inspiré à rédiger et à parrainer le projet de loi 341 ? Et comment est-ce que vous vous sentez maintenant que la législation du projet de loi (l’ouverture de salles de consommation) est devenue une réalité ?

Il ne m’a jamais paru logique que nous autorisions l’utilisation du cannabis mais que nous empêchions son utilisation en public sans autoriser aucun endroit où le consommer légalement. Cela a également posé des problèmes aux locataires, en particulier ceux qui vivent dans des logements subventionnés par le gouvernement fédéral, ainsi qu’aux personnes qui ne veulent simplement pas consommer chez elles pour diverses raisons. Ces préoccupations m’ont amené à parrainer le projet de loi 341, qui autorise les salles de consommation.

J’ai été extrêmement satisfait d’assister à l’ouverture de la première salle de consommation (Smoke & Mirrors) et de savoir que j’avais joué un petit rôle pour permettre que cela se produise. C’est toujours agréable de voir de visu les impacts des politiques que vous travaillez sur en tant que législateur. Et c’est un espace très cool. Les clients s’amusaient vraiment, ayant enfin un espace sûr et légal pour consommer.

Depuis qu’il y a environ six mois que la législation des projets de loi 341 et 277 est devenue une réalité, est-ce que vous pensez que ces projets de loi ont été bénéfiques pour l’industrie du cannabis du Nevada dans son ensemble ?

Sans aucun doute. Les salles de consommation ne créent pas seulement des emplois et des opportunités économiques supplémentaires, mais elles offrent enfin un espace sûr et légal pour les locaux et les touristes pour consommer. Elles sont une excellente addition à tout ce que Las Vegas a à offrir en ce moment pour les touristes et le marketing. Et l’augmentation de la limite d’achat est simplement logique pour les clients et les exploitants.

Quels sont encore certains améliorations législatives dont l’industrie du cannabis a besoin de votre point de vue et de votre expérience ?

Beaucoup de ce dont l’industrie a besoin devra venir du gouvernement fédéral. Autoriser les banques sûres et la déduction des dépenses d’entreprise aidera les entreprises à devenir plus rentables et entraînera probablement une diminution des prix. Cela aidera à lutter contre le marché noir, qui continue d’être un défi.

En ce qui concerne la législation de l’État, nous allons continuer à demander des commentaires à l’industrie et à essayer de trouver un équilibre approprié entre la réglementation et la protection des consommateurs. Mais, dans l’ensemble, je pense que le Nevada a fait un assez bon travail dans ce domaine et qu’il a été un honneur de faire partie de ces efforts à travers mon travail législatif. J’attends avec impatience le travail à venir.