Angela Pih, CMO von True Terpenes – Interviewserie

Jeder, der Erfahrung im Vertrieb oder Marketing hat, weiß, dass Erfolg zu erzielen weit mehr erfordert, als lediglich zu fragen, ob ein Kunde an einem Produkt interessiert ist. Wahre Wirksamkeit entsteht, wenn die Führung die genauen Beweggründe eines Kaufs versteht und wie ein Produkt Geschäftsabläufe vereinfachen oder verbessern kann. Ob durch praktische Branchenerfahrung oder ein tiefes Verständnis des Konsumentenverhaltens gewonnen – diese Erkenntnis ist unverzichtbar. In einem jungen, schnelllebigen Umfeld wie dem Cannabis‑Markt ist sie besonders wertvoll, wenn Marketing‑Führungskräfte sektorenübergreifendes Know‑how mitbringen – von Anbau und Markenbildung bis hin zu Vape‑Batterietechnologie und Terpen‑Wissenschaft.

Um einen genaueren Blick auf wirksame Marketingstrategien und sektorenübergreifende Führung im Cannabis zu werfen, sprach mycannabis.com mit Angela Pih, CMO von True Terpenes.

Welche Fächer haben Sie an der University of Toronto studiert und welche Kurse waren dort am nützlichsten?

In meinem ersten Studienjahr begann ich mit einem Hauptfach in Wirtschaft und Finanzen. Ich wählte ein Wahlfach in Soziologie, las das Manifest von Karl Marx und es veränderte meine Weltsicht.  

Ich wechselte mein Hauptfach zu Soziologie und konzentrierte mich auf Group Dynamics, eine Untersuchung der Verhaltens‑ und psychologischen Kräfte, die innerhalb und zwischen sozialen Gruppen wirken. Sie betrachtet, wie soziale Interaktionen individuelles Verhalten prägen, kulturelle Normen etablieren und kollektive Entscheidungsfindungen beeinflussen.  

Sie lehrten mich, darauf zu achten, wie Menschen Entscheidungen treffen, wie sozialer Einfluss wirkt und wie Individuen innerhalb einer Gruppe unterschiedlich handeln. Diese Lektionen sind in meiner gesamten Laufbahn hochrelevant geblieben. Marketing dreht sich letztlich darum, Menschen zu verstehen: was sie motiviert, was ihr Vertrauen gewinnt und was sie zum Handeln bewegt.  

Group Dynamics hat auch meine Art, Teams aufzubauen, unterschiedliche Unternehmenskulturen zu navigieren und Menschen um eine gemeinsame Vision zu versammeln, geprägt.

Während Ihrer Tätigkeit bei Saatchi, mit welchen Haupttypen von Unternehmen haben Sie zusammengearbeitet? In welchen Branchen waren sie hauptsächlich tätig und wie mussten Sie Ihre Aufgaben je nach Branche anpassen?

Bei Saatchi & Saatchi arbeitete ich an einem vielfältigen Portfolio globaler Marken, darunter Procter & Gamble mit Marken wie Tide und Olay, Johnson & Johnsons Tylenol, British Airways und HSBC. Das verschaffte mir Erfahrung in den Bereichen Konsumgüter, Beauty, Gesundheitswesen, Reisen und Finanzdienstleistungen. 

Die Grundlagen des Marketings blieben konstant: den Verbraucher verstehen, den bedeutungsvollen Unterschied der Marke identifizieren und ihn so kommunizieren, dass Aufmerksamkeit und Vertrauen gewonnen werden.  

Doch der Schwerpunkt variierte je nach Kategorie stark. Bei Tide war ich Teil des Teams, das TIDE in China einführte und eine Mittelpreisklasse in einem neuen Markt schuf, in dem Produktleistung und Erwartungen anders sind. Olay erforderte ein tieferes Verständnis von Schönheit, Aspiration und persönlichem Selbstvertrauen bei Frauen, die nicht mit Schönheitsroutinen von ihren Müttern aufgewachsen sind. Tylenol verlangte Glaubwürdigkeit, Klarheit und Sensibilität, da Gesundheitskommunikation ein anderes Maß an Verantwortung trägt. British Airways ging es darum, Reisen zu einem emotionalen Erlebnis zu machen, während HSBC von uns verlangte, kommerzielles Vertrauen und globale Leistungsfähigkeit zu zeigen. 

Diese Erfahrung lehrte mich, dass starke Marketer nicht dasselbe Playbook auf jedes Unternehmen anwenden. Man bewahrt die strategische Disziplin, passt jedoch Werte, Tonalität und Umsetzung an den Verbraucher, die Kategorie und deren kulturelles Umfeld an. 

Als jemand, der im Marketing und in der Werbung in Städten weltweit, von Los Angeles bis Hongkong, tätig war, welche sind die größten Unterschiede erfolgreicher Werbestrategien zwischen verschiedenen Ländern? Sind Werberegelungen in manchen Ländern strenger als in anderen, und wie haben Sie sich an diese enormen Unterschiede angepasst?

Die wichtigste Erkenntnis ist, dass eine global konsistente Marke nicht auf eine weltweit identische Umsetzung setzen kann. Kultur bestimmt, wie Menschen Humor, Autorität, Aspiration, Schönheit, Familie und Erfolg interpretieren. Eine Botschaft, die in einem Markt selbstbewusst wirkt, kann in einem anderen zu aggressiv erscheinen, während eine emotionale Geschichte, die in einer Kultur tief resoniert, in einer anderen überhaupt nicht übersetzbar ist. 

Das Medienumfeld verändert ebenfalls die Strategie. Los Angeles wird von Unterhaltung, Lifestyle und Identität geprägt. Hongkong ist dicht, schnelllebig und stark international, sodass Kommunikation oft schnell und über Sprach- und Kulturgrenzen hinweg funktionieren muss. 

Regulatorische Rahmenbedingungen variieren stark nach Land und Branche, insbesondere im Gesundheitswesen, Finanzsektor und Cannabis. Ich lernte, die restriktivsten Interpretationen zu identifizieren und diese mit Verbraucher‑Insights abzugleichen, anstatt einfach eine amerikanische Kampagne zu übersetzen. Die Disziplin besteht darin, die Kernwahrheit der Marke zu schützen und gleichzeitig die Ausdrucksweise an lokale Kultur, Konsumentenverhalten, Mediengewohnheiten und Vorschriften anzupassen. 

Wann haben Sie erstmals mit Cannabis‑Marken zusammengearbeitet? Wie haben Ihre jahrelange Erfahrung Ihnen zusätzliches Fachwissen und Verständnis verschafft, als Sie mit den ersten Cannabis‑Unternehmen begannen?

Ich trat 2019 in die Cannabis‑Branche ein als Chief Marketing Officer von Papa & Barkley. Es war ein Meisterkurs im Cannabis, weil das Unternehmen zweckorientiert, produktfokussiert und in einer authentischen Gründerstory verwurzelt war. Es war ein Unternehmen, das sich der ersten Cannabis‑Konversation mit lösungsmittelfreien Lösungen verschrieben hatte.  

Ich brachte Erfahrung aus globaler Werbung, Konsumgüter, Beauty, Wellness und Lifestyle‑Marken mit, ging jedoch nicht davon aus, dass dasselbe Playbook einfach auf Cannabis übertragbar wäre. Ich tauchte tief in die Pflanze, die Vorschriften, die Lieferkette, den Einzelhandel, die Ausbildung von Budtendern und die Kultur rund um die Kategorie ein. 

Meine vorherige Erfahrung half mir, strategische Disziplin in Positionierung, Portfolio‑Architektur, Produktinnovation und Verbraucher‑Insights einzubringen. Cannabis lehrte mich, diese Disziplin mit größerer Demut, Anpassungsfähigkeit und Respekt für die Gemeinschaft, die die Branche aufgebaut hat, anzuwenden. 

Angesichts Ihrer Erfahrung in der kalifornischen Branche, wie stellten Sie sicher, dass die Marken, mit denen Sie zusammenarbeiteten, sich abheben und erfolgreich sind, selbst in einem gesättigten Markt mit einem weit verbreiteten illegalen Markt?

In einem gesättigten Markt reicht es nicht, nur anders zu sein. Eine Marke muss bedeutungsvoll anders sein und Kunden sowie Konsumenten einen klaren Grund geben, ihr zu vertrauen. In Kalifornien bedeutete das, mit einer klaren Vorstellung davon zu beginnen, für wen wir designen, einem echten Produktvorteil und der Unterstützung von Apotheken. 

Der illegale Markt schafft zudem eine Wertherausforderung, da lizenzierte Marken Steuern, Prüfungen und Compliance‑Kosten tragen, die nicht lizenzierte Betreiber nicht haben. Legale Marken können diesen Kampf nicht allein über den Preis gewinnen. Sie müssen Sicherheit, Konsistenz, Transparenz und Erlebnis greifbar machen, während sie gleichzeitig Qualität liefern, die Verbraucher für ihr Geld zu zahlen bereit sind. 

Ich glaube auch, dass Marken den gesamten Kaufweg besitzen müssen. Apotheken sind wesentliche Partner. Erfolgreiches Marketing verbindet Marken‑Narrativ, Aufklärung, Budtender‑Advocacy, digitale Entdeckung, Einzelhandels‑Umsetzung und Kundenbindung. Das Ziel ist nicht nur, den ersten Kauf zu erzielen, sondern genug Vertrauen und Relevanz zu schaffen, um den nächsten zu gewinnen. 

Wie nutzen Sie mit True Terpenes Ihre Cannabis‑Erfahrung, um zu verstehen, was Ihre Kunden benötigen, und um diese Bedürfnisse anzusprechen? Was ist an Headstash, LOUD Flavors und der weiteren Forschung zu Terpenen, die True Terpenes betreibt, revolutionär?

Nachdem ich in Cannabis‑Marken und -Betreibern in den USA und weltweit gearbeitet habe, verstehe ich, dass unsere Kunden nicht einfach nur eine Zutat kaufen. Sie versuchen, ein differenziertes Konsumentenerlebnis zu schaffen, das konsistent skaliert, strenge Sicherheitsstandards erfüllt und über Märkte hinweg funktioniert. Meine Aufgabe ist es, unser sensorisches Fachwissen und die wissenschaftliche Strenge mit diesen kommerziellen Realitäten zu verbinden. 

Headstash adressiert eine grundlegende Herausforderung in der Cannabis‑Verarbeitung: Zeit, Hitze und Produktion können viele der flüchtigen aromatischen Verbindungen, die außergewöhnlichen Blüten ihre Komplexität verleihen, verringern. Headstash kombiniert hoch‑Terpen‑Extrakt mit natürlichen aromatischen Flüchtigen, um einen volleren, authentischeren Ausdruck von Cannabis‑Aroma und -Geschmack zu erzeugen. 

LOUD Flavors löst ein anderes Bedürfnis. Verbraucher wollen zunehmend kräftige, erkennbare Aromen, doch reine Intensität kann flach oder künstlich wirken. LOUD wurde entwickelt, um Geschmack in hoher Auflösung zu liefern, sodass Frucht lebendig bleibt, Sahne reich und Zitrus knackig, wobei jede Note dort ankommt, wo sie hingehört. 

Das Spannendste an True Terpenes ist die Kombination aus sensorischer Autorität, wissenschaftlicher Expertise und operativer Präzision. Wir untersuchen, wie Aroma und Geschmack in der fertigen Anwendung wirken, nicht nur, wie sie in einer Flasche riechen. Das hilft unseren Kunden, schneller zu handeln, Formulierungsunsicherheiten von Charge zu Charge zu reduzieren und ein konsistentes Konsumentenerlebnis in großem Maßstab zu liefern. 

Abgesehen von Cannabis‑Unternehmen, mit welchen gängigen Unternehmen arbeitet True Terpenes zusammen und vermarktet sie? Wie nutzen diese Unternehmen die Produkte und Formulierungen von True Terpenes in ihren eigenen Produktionsprozessen?

Terpene finden weit über Cannabis hinaus Anwendung. Sie werden von Unternehmen in Lebensmittel‑ und Getränkeindustrie verwendet. Je nach Anwendung können sie ein erkennbares Aroma beisteuern, ein aromatisches Profil formen, das gesamte sensorische Erlebnis verbessern oder einem Produkt helfen, sich in einer überfüllten Kategorie abzuheben. 

Da Terpene hochkonzentriert sind, sind Formulierung und Konsistenz entscheidend. True Terpenes agiert als B2B‑Partner, unterstützt Marken bei der Auswahl oder Entwicklung des passenden Profils und dessen Integration in der Produktionsskala. Unser Mehrwert liegt darin, unseren Kunden zu helfen, einen nachhaltigen Wettbewerbsvorteil aufzubauen. 

Welche der renommiertesten Auszeichnungen und Erfolge haben Sie in Ihren Jahren in der Cannabis‑Branche erhalten?

Ich bin stolz darauf, drei Cannabis CLIO Awards erhalten zu haben: ein Silber 2021 für die CannaCraft Budtender Academy und zwei Bronze‑Auszeichnungen 2020 für Papa & Barkley’s Well Connected sowie ein herzliches Patiententestimonial, Serly’s Story. Ich erhielt außerdem den Women’s Leadership Award in Science and Research des Green Market Report 2023 und wurde in den Best of MJBiz Awards 2025 für Women in Cannabis Leadership anerkannt. 

Ich wurde von Global Cannabis Times zu einem der Top 100 Most Influential People in Cannabis gewählt und von High Times zum Master of Brands ernannt. Die Rolle des Juryvorsitzenden beim CLIO Cannabis 2023 war besonders bedeutend, da sie mir die Möglichkeit gab, Kampagnen zu würdigen, die nicht nur kreativ umgesetzt, sondern auch die Branche vorangebracht haben.

Auszeichnungen sind eine Ehre, doch am wichtigsten ist für mich die Arbeit dahinter: Markenaufbau, Teamentwicklung und die Unterstützung von Cannabis, um mehr Vertrauen, Relevanz und kulturelle Legitimität zu erlangen. 

Was sind Ihrer Meinung nach die bedeutendsten Episoden von Branding Like a Boss und warum empfinden Sie diese Episoden als besonders durchdacht?

Eine Episode, die für mich besonders bedeutsam war, war mein Gespräch mit Lulu Tsui, Mitgründerin und Chief Experience Officer von On The Revel. Lulu hat New Yorks einflussreichste Cannabis‑Communities aufgebaut, indem sie Veranstaltungen als durchdacht gestaltete Erlebnisse und nicht nur als kommerzielle Transaktionen betrachtete. 

Unser Gespräch untersuchte, wie authentische Communities durch Inklusion, Aufklärung und echte menschliche Verbindung entstehen. Was als kleine Zusammenkunft begann, wuchs zu Revelry und dem Revelry Buyers Club, weil sich die Community gesehen und willkommen fühlte. 

Ihre Geschichte resonierte sowohl beruflich als auch persönlich mit mir; sie unterstreicht die Bedeutung von Repräsentation und dem Schaffen von Raum für Stimmen, die nicht immer im Mittelpunkt standen. Wir teilen auch die Überzeugung, dass eine Marke nicht nur das ist, was ein Unternehmen sagt. Sie ist, wie Menschen sie erleben und ob sie das Gefühl haben, dazu zu gehören. 

Diese Episode fasste zusammen, was ich mir von “Branding Like a Boss” wünsche: ein durchdachtes Gespräch über die menschlichen Entscheidungen, Werte und Beziehungen, die hinter dem Aufbau einer dauerhaften Marke stehen. 

Was sind Ihre regelmäßigen Aufgaben als Vorstandsmitglied der School of Marketing der Loyola Marymount University? Wie verschafft Ihnen diese Rolle ein noch tieferes Verständnis erfolgreicher Marketing‑Strategien?

Als Mitglied des Beirats nehme ich an der M‑School of Marketing der Loyola Marymount University teil und helfe dabei, die nächste Generation von Marketers zu formen. Ich bringe eine branchenspezifische Perspektive ein, die durch die Arbeit mit globalen Marken, aufstrebenden Kategorien und dem sich rasch wandelnden Konsumentenverhalten geprägt ist. 

Wie sehen Sie die Entwicklung von Marketing und Werbung in der Cannabis‑Branche in den nächsten Jahren? Erwarten Sie, dass eine Umklassifizierung zu Schedule III die Vorschriften und Möglichkeiten im Cannabis‑Marketing verändern wird?

Das Cannabis‑Marketing wird zunehmend datengetrieben. Die nächste Phase wird weniger von breiten Behauptungen und Cannabis‑Klischees geprägt sein, sondern von klar definierten Zielgruppen, spezifischen Anlässen, Produkterlebnis und messbaren Geschäftsergebnissen. Marken benötigen stärkere Verbraucher‑Insights, bessere First‑Party‑Daten und eine klarere Verbindung zwischen Marketingaktivitäten, Einzelhandels‑Conversion und Wiederholungskäufen. 

Ich erwarte zudem, dass das sensorische Erlebnis zu einer wichtigeren Quelle der Marken­differenzierung wird. Wenn Produktformate vertrauter werden, beurteilen Verbraucher Cannabis‑Marken mit denselben Erwartungen, die sie an Lebensmittel, Getränke, Beauty‑ und Alltagskonsumgüter stellen: Schmeckt es gut? Ist es konsistent? Passt es natürlich in mein Leben? Kann ich ihm vertrauen? 

Schedule III könnte ein wichtiger Schritt sein, insbesondere durch die Anerkennung zugelassener medizinischer Nutzung, die Förderung von Forschung und möglicherweise die Entlastung von Section 280E. Das könnte lizenzierten Betreibern mehr Ressourcen geben, in Markenaufbau, Innovation und Verbraucheraufklärung zu investieren. 

Die größere Veränderung wäre eine Frage der Legitimität. Während sich Politik, Forschung und das öffentliche Verständnis weiterentwickeln, sollte das Cannabis‑Marketing evidenzbasierter, reaktionsfähiger und stärker in die Mainstream‑Konsumentenkultur integriert werden. 

Vielen Dank, dass Sie dabei waren, Angela! Für weitere Informationen zu True Terpenes, besuchen Sie bitte dessen Website.