Myles Mayfield, Marketing-Direktor bei NatureMed – Interview-Serie

Marketing im Cannabis-Bereich ist noch weitgehend unerforscht und folgt selten den einfachen Regeln der traditionellen Werbung. Zwischen strengen Vorschriften und einem vollständigen Verbot auf den meisten sozialen Medien erfordert Cannabis-Marketing eine tiefe Kreativität und die ständige Fähigkeit, sich anpassen zu können. Dies gilt insbesondere, wenn man in neue Bundesstaaten oder medizinische Märkte expandiert, wo die Navigation von Compliance bei der Schaffung einer frischen Produktpalette endlose Fragen und Unsicherheiten aufwirft.

Um einen tieferen Einblick in das Cannabis-Marketing, den Erfolg in neuen Territorien und die Expansion insbesondere in den neuen Markt von Kentucky zu erhalten, hatte mycannabis.com das Vergnügen, mit Myles Mayfield, Marketing-Direktor bei NatureMed, zu sprechen.

Welche Fächer haben Sie hauptsächlich an der University of Arizona studiert? Welche Kurse waren besonders nützlich, während Sie in der Cannabis-Industrie tätig waren?

Ich habe meinen Bachelor of Arts in eSociety an der University of Arizona erworben, das seitdem zum Bachelor of Arts in Emerging Technologies in Society geworden ist. Das Programm konzentrierte sich auf die Schnittstelle zwischen Technologie, Kommunikation und Gesellschaft, mit Kursen, die von digitaler Erzählung und Forschungsmethoden bis hin zu neuer Medientheorie, Ethik und Präsentationstechniken reichten.

Die beiden Kurse, die den größten Einfluss auf meine Karriere hatten, waren digitale Erzählung und Online-Suche. Digitale Erzählung lehrte mich, komplexe Themen so zu kommunizieren, dass sie bei verschiedenen Zielgruppen Anklang finden, während Online-Suche meine Fähigkeit stärkte, Informationen zu bewerten, glaubwürdige Quellen zu identifizieren und Fakten von Fehlinformationen zu trennen. Diese Fähigkeiten waren im Cannabis-Bereich, wo Bildung die Grundlage des Marketings ist, unschätzbar. Jeden Tag helfen wir Patienten und Konsumenten, eine komplexe Landschaft zu navigieren, die lange von Stigmatisierung und Fehlinformationen geprägt war. Meine Ausbildung bereitete mich darauf vor, durch genaue Informationen, bedachte Kommunikation und bedeutungsvolle Kundenbeziehungen Vertrauen aufzubauen.

Welche Möglichkeiten hatten Sie, Ihre Marketing- und Einzelhandelsfähigkeiten während Ihrer Arbeit bei Apple zu stärken? Wie denken Sie, dass die Arbeit für ein so weltweit bekanntes Unternehmen Ihnen ein tieferes Verständnis dieser Bereiche vermittelt hat?

Die Arbeit bei Apple (AAPL ) lehrte mich, dass großartige Marken von innen aufgebaut werden. Eine der wichtigsten Lektionen, die ich mitnahm, war die Bedeutung der Kultur. Apple investierte stark in die Vermittlung seiner Mission, Werte und Kundenorientierung, bis diese Teil jedes Gesprächs und jeder Entscheidung wurden. Diese Erfahrung bereitete mich gut auf den Einzelhandel im Cannabis-Bereich vor. Bei NatureMed ist unsere Mission, die Quelle aller Dinge im Zusammenhang mit Cannabis zu sein, und diese Mission leitet alles, von unserer Marketingstrategie bis hin zur Art und Weise, wie wir unsere Kunden aufklären und mit ihnen interagieren.

Die Arbeit für ein weltweit anerkanntes Unternehmen gab mir auch eine Wertschätzung für die Schaffung skalierbarer Systeme. Heute, als Teil eines Multi-State-Operators, verlasse ich mich auf diese Erfahrungen, um Marketing-Kampagnen und operative Prozesse zu erstellen, die über mehrere Bundesstaaten hinweg angepasst werden können, während sie gleichzeitig authentisch für jede lokale Gemeinschaft bleiben.

Eine der lohnendsten Gelegenheiten während meiner Zeit bei Apple war die Rolle als Today at Apple-Facilitator, bei der ich half, Bildungssitzungen für Kunden zu leiten. Diese Erfahrung bestärkte die Idee, dass Bildung Vertrauen schafft und Vertrauen zu besseren Kunden Erfahrungen führt. Ich habe diese Philosophie in die Cannabis-Industrie übernommen. Während Cannabis selbst seit Generationen existiert, ist der legale Markt für viele Konsumenten noch relativ neu. Indem wir Patienten und Kunden helfen, Produkte, Konsummethoden und die Wissenschaft hinter Cannabis besser zu verstehen, ermöglichen wir es ihnen, informierte Entscheidungen zu treffen und positive Erfahrungen zu haben.

Was interessierte Sie beruflich an der Teilnahme an der Cannabis-Industrie? Hatten Sie Bedenken, weil die Industrie noch so jung war im Vergleich zu Ihren vorherigen Arbeitsplätzen?

Was mich ursprünglich zur Cannabis-Industrie zog, war die Gelegenheit, etwas Neues aufzubauen. Im Laufe meiner Karriere habe ich in verschiedenen Branchen gearbeitet, darunter Recht, Immobilien, Gastgewerbe, Wellness und SaaS, und jede dieser Erfahrungen lehrte mich etwas Wertvolles. Aber Cannabis war anders. Es ist eine der wenigen Branchen, in denen die Regeln, Best Practices und Konsumentenerwartungen noch geschrieben werden. Die Gelegenheit, diese Zukunft mitzugestalten, anstatt sie einfach zu erben, war etwas, das ich nicht verpassen konnte. Ich freue mich darauf, in 10 oder 20 Jahren zurückzuschauen und zu wissen, dass ich einen kleinen Teil dazu beigetragen habe, die Industrie zu einem Erwachsenen zu machen.

Der andere Grund war viel persönlicher. Cannabis hatte einen positiven Einfluss auf mein eigenes Leben und änderte meine Sicht auf die Pflanze. Es stellte mich auch einer Gemeinschaft vor, die unglaublich einladend, mitfühlend und leidenschaftlich daran interessiert ist, anderen zu helfen. Diese Erfahrung änderte meine Perspektive von der Sicht auf Cannabis als Produkt hin zu etwas, das Menschen durch Bildung, Wellness und geteilte Erfahrungen zusammenbringt. Die Kombination dieser persönlichen Wertschätzung mit meiner Leidenschaft für Marketing machte es mir möglich, einer Industrie beizutreten, an die ich wirklich glaube, und anderen durch Bildung und Vertrauen zu helfen.

Wie hat Ihre Tätigkeit als Budtender Ihr Wissen über die verschiedenen Arten von Cannabis-Produkten und die Qualität des Kundenservice verbessert?

Meine Zeit als Budtender war eine der wertvollsten Erfahrungen meiner Karriere, da sie mir ein direktes Verständnis sowohl der Produkte als auch der Menschen vermittelte, denen wir dienen. Jeder Kunde hatte eine andere Beziehung zu Cannabis, unterschiedliche Ziele und unterschiedliche Erfahrungsniveaus. Das Lernen, zuerst zuzuhören und zu verstehen, was jemand erreichen wollte, bevor ich eine Empfehlung abgab, ist eine Lektion, die meine Marketing-Entscheidungen noch heute prägt. Man kann viel über Produkte aus einem Prospekt lernen, aber man lernt, wie Menschen tatsächlich Cannabis erleben, indem man jeden Tag mit ihnen spricht.

Ich machte es auch zu meiner Priorität, ein Schüler der Branche zu werden. Ich besuchte so viele Marken-Bildungssitzungen wie möglich, arbeitete eng mit unserem Inventar-Team zusammen, um neue Produkte zu lernen, die auf unsere Regale kamen, und verbrachte Zeit damit, die Unterschiede zwischen Züchtern, Herstellern, Cannabinoiden, Terpenen und Konsummethoden zu verstehen. Je mehr Wissen ich erwarb, desto selbstsicherer wurde ich darin, Kunden bei der Navigation ihrer Optionen zu helfen. Obwohl jedes Menschen Endocannabin-System einzigartig ist und keine zwei Erfahrungen identisch sind, ermöglichte mir diese Grundlage, sinnvolle Anleitungen zu geben und echtes Vertrauen aufzubauen. Diese Perspektive beeinflusst noch heute, wie ich mit Kunden kommuniziere, und stellt sicher, dass unser Marketing auf Bildung, Authentizität und realen Kunden-Erfahrungen basiert.

Was ist aus Ihrer Erfahrung so aufregend daran, in Kentucky zu expandieren? Logistisch, was alles in die Expansion in einen brandneuen medizinischen Cannabis-Markt investiert wird?

Was mich am meisten bei der Expansion in Kentucky begeistert, ist die Gelegenheit, ein neues medizinisches Cannabis-Programm von Grund auf aufzubauen. Jeder neue Markt ist einzigartig, aber Kentucky ist besonders bedeutungsvoll, weil wir ein reguliertes medizinisches Cannabis-Programm für Patienten einführen, die möglicherweise noch nie über Cannabis als Teil ihrer Wohlbefindensreise nachgedacht haben. Es ist unglaublich lohnend zu wissen, dass unsere Arbeit dazu beitragen kann, qualifizierten Patienten ihre Optionen besser zu verstehen und Zugang zu sicheren, staatlich getesteten Produkten zu erhalten.

Von einem logistischen Standpunkt aus erfordert der Start in einem neuen Markt viel mehr als nur die Öffnung von Dispensary-Türen. Es beginnt mit dem Verständnis der staatlichen Vorschriften, der Bildung von Gemeinschaften darüber, wie das medizinische Cannabis-Programm funktioniert, und dem Aufbau von Vertrauen bei Patienten, Gesundheitsdienstleistern und lokalen Organisationen. Eine unserer größten Prioritäten war es, das Bewusstsein zu erhöhen, dass medizinisches Cannabis jetzt eine legale Option für qualifizierte Kentuckier ist. Bei NatureMed ist unsere Mission, die Quelle aller Dinge im Zusammenhang mit Cannabis zu sein, also konzentrieren wir uns darauf, Bildung zu vermitteln, die Patienten befähigt, das Programm mit Vertrauen zu navigieren, während wir sicherstellen, dass jede Interaktion die Compliance, den Mitgefühl und die Professionalität widerspiegelt, die das Commonwealth von seinen lizenzierten Betreibern erwartet.

Was sind Ihre regelmäßigen Aufgaben als Marketing-Direktor bei NatureMed? Wie hat sich Ihre Rolle seit Ihrem Eintritt verändert?

Als Marketing-Direktor ist meine Rolle unglaublich vielfältig, was einer der Gründe ist, warum ich sie so sehr genieße. An einem beliebigen Tag könnte ich eine Marketing-Kampagne entwickeln, Leistungsindikatoren überprüfen, Budgets verwalten, mit unseren Agenturpartnern zusammenarbeiten, neue Tools in unserem Marketing-Technologie-Stack aufbauen oder mit Gemeinschaftsorganisationen zusammenkommen, um Partnerschaftsmöglichkeiten zu identifizieren. Ich verbringe auch Zeit damit, Prozesse zu erstellen, die unserem Team helfen, effizienter über mehrere Bundesstaaten hinweg zu arbeiten, und ich unterstütze unser Marketing-Team, während es in seinen Karrieren wächst. Ob es darum geht, ein neues Website-Feature zu starten, eine Veranstaltung zu planen, unsere Einzelhandelsteams zu unterstützen oder unsere Markenstrategie zu verfeinern, mein Fokus liegt immer darauf, bessere Wege zu finden, um mit Kunden in Kontakt zu treten und die Mission von NatureMed zu unterstützen, die Quelle aller Dinge im Zusammenhang mit Cannabis zu sein.

Meine Rolle hat sich in den letzten drei Jahren erheblich entwickelt, während NatureMed weiter gewachsen ist. Als ich mich zunächst anschloss, konzentrierte ich mich stark auf die Stärkung unserer Einzelhandels-Marketing-Bemühungen. Heute bin ich in der Lage, Initiativen zu leiten, die mehrere Marken und Bundesstaaten umfassen, einschließlich der Expansion unserer FENO- und Bondfire-Marken und des Starts des medizinischen Cannabis-Marktes in Kentucky. Da das Unternehmen gewachsen ist, haben sich meine Verantwortlichkeiten von der Ausführung von Marketing-Initiativen zu der Entwicklung langfristiger Strategien, der Betreuung eines talentierten Teams von Marketing-Profis und der Schaffung skalierbarer Programme erweitert, die über mehrere Märkte hinweg angepasst werden können, während sie gleichzeitig den einzigartigen Bedürfnissen jeder Gemeinschaft dienen.

Wie würden Sie aus marketingtechnischer Sicht den Prozess der Schaffung der Bondfire-Marke beschreiben? Welche Hindernisse trafen Sie bei der ersten Errichtung der Marke an?

Die Schaffung von Bondfire war eines meiner Lieblingsprojekte, da es uns herausforderte, über die Schaffung einer weiteren Cannabis-Marke hinaus zu denken. Wir wussten, dass es eine Gelegenheit gab, preisbewusste Konsumenten besser zu bedienen, aber wir wollten nicht, dass Bondfire einfach als die “Budget”-Option angesehen wird. Die Herausforderung bestand darin, eine Marke zu schaffen, die Wert ohne Kompromisse bei der Qualität darstellt. Erschwinglichkeit ist wichtig, aber auch Vertrauen ist entscheidend. Wir wollten, dass Kunden das Gefühl haben, dass die Wahl von Bondfire bedeutet, ein Produkt zu erhalten, auf das sie sich verlassen können.

Eines der Dinge, die ich während meiner Karriere gelernt habe, ist, dass die besten Marken um Menschen und nicht um Produkte herum aufgebaut werden. Bondfire wurde für Menschen entwickelt, die Wert auf Verbindung, Zuverlässigkeit und das Teilen von Erfahrungen mit anderen legen. Der Name selbst spiegelt die Idee wider, sich um ein Feuer zu versammeln, Menschen zusammenzubringen, um sich zu entspannen, Geschichten zu erzählen und einander Gesellschaft zu leisten. Diese Gemeinschaftsidee wurde zur Grundlage der Marke. Eine weitere Herausforderung bestand darin, sicherzustellen, dass Bondfire seine eigene Persönlichkeit hat, während es unsere andere Marke, FENO, ergänzt. Jede Entscheidung, von der visuellen Identität bis zur Botschaft, musste diese Verstärkung von Bondfire als Marke mit ihrem eigenen Zweck, ihrer eigenen Zielgruppe und ihrer eigenen Geschichte unterstreichen.

Basierend auf Ihrer Rolle als Marketing-Direktor, welche sind die größten Unterschiede zwischen den Märkten in Arizona und Missouri? Hat ein Bundesstaat bestimmte Vorteile oder Fähigkeiten gegenüber dem anderen?

Eine der lohnendsten Aspekte der Arbeit für einen Multi-State-Operator ist es, zu sehen, wie jeder Markt seine eigene Persönlichkeit hat. Arizona ist ein reifer Markt mit Konsumenten, die mit verschiedenen Marken und Produkten vertraut sind, so dass Marketing auf den Aufbau von Loyalität und das Hervorstechen in einem wettbewerbsintensiven Umfeld fokussiert ist. Missouri hingegen hat ein enormes Wachstum erlebt, was mehr Chancen bietet, neue Konsumenten zu bilden und sie in den legalen Cannabis-Markt einzuführen.

Kein Staat hat einen Vorteil – sie erfordern einfach unterschiedliche Ansätze. Jeder Markt hat seine eigenen Vorschriften, Kundenverhaltensweisen und Gemeinschaftsbedürfnisse, so dass unsere Aufgabe darin besteht, uns anzupassen, während wir gleichzeitig der Mission von NatureMed treu bleiben, die Quelle aller Dinge im Zusammenhang mit Cannabis zu sein. Das ist einer der Aspekte meiner Rolle, den ich am meisten genieße: zu lernen, was jede Gemeinschaft einzigartig macht, und Marketing-Strategien zu entwickeln, die dies widerspiegeln.

Was erwarten Sie für die nächsten Jahre für die Märkte in Arizona, Missouri und Kentucky? Wie erfolgreich und zugänglich denken Sie, dass die medizinische Cannabis-Industrie in Kentucky tatsächlich sein wird?

In den nächsten Jahren denke ich, dass wir weiterhin sehen werden, wie sich jeder Markt auf seine eigene Weise entwickelt. Arizona ist ein etablierter Markt, in dem Kunden viele Auswahlmöglichkeiten haben, so dass Marken weiterhin Loyalität durch großartige Produkte, Bildung und Kundenerfahrung aufbauen müssen. Missouri wächst noch und wird jedes Jahr wettbewerbsintensiver, was Betreiber dazu zwingt, zu innovieren und neue Wege zu finden, um sich abzuheben. Unabhängig vom Markt denke ich, dass die Unternehmen, die in Bildung, Gemeinschaftsbeteiligung und den Aufbau echter Beziehungen zu Kunden investieren, diejenigen sein werden, die weiterhin erfolgreich sind.

Ich bin sehr optimistisch bezüglich der Zukunft von Kentucky. Fast 30.000 Kentuckier haben bereits medizinische Cannabis-Karten erhalten, und diese Zahl wächst weiter, während mehr Menschen über das Programm informiert werden. Wir sehen auch, wie weitere Dispensaries, Züchter und Verarbeiter online gehen, was Patienten mehr Zugang und mehr Produktwahlmöglichkeiten bieten wird. Ich denke, es gibt noch Raum für Verbesserungen, um den Zugang zu erleichtern, indem man es qualifizierten Patienten einfacher macht, in das Programm zu gelangen, einschließlich der Erweiterung von Telehealth-Zertifizierungen und der Vereinfachung des Registrierungsprozesses. Kentucky hat eine starke Grundlage geschaffen, und ich glaube, dass es alle Zutaten hat, um sich zu einem erfolgreichen, patientenorientierten medizinischen Cannabis-Markt zu entwickeln.

Vielen Dank, dass Sie sich uns angeschlossen haben, Michael! Für weitere Informationen über NatureMed besuchen Sie bitte ihre Website.

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