John und Julie Widmer, Co-Besitzer von Kaleafa – Interview-Serie

Aus vielen Gründen zeigt der Oregon-Cannabis-Markt, dass staatliche Branchen auf einzigartige und unvorhersehbare Weise evolvieren können. In den zwölf Jahren seit dem Beginn des Verkaufs von Cannabis für Erwachsene haben zahlreiche Probleme angedauert, die Unternehmenseigentümer gezwungen haben, clevere Wege zu finden, um sich anzupassen. Selbst in einem so etablierten und erfahrenen Markt wie Oregon ist das Führen eines Unternehmens hier weit entfernt von einem Spaziergang im Park.

Für einen tieferen Einblick in den aktuellen Stand der Dinge und wie man eine sich schnell verändernde Landschaft über einen Zeitraum von einem Jahrzehnt navigiert, sprach MyCannabis mit John und Julie Widmer, Co-Besitzern von Kaleafa.

Wo haben Sie die Universität besucht, und welche waren die nützlichsten Kurse in Betriebsführung und Management, die Sie während Ihres Studiums gelernt haben?

John: Ich besuchte die Portland State University mit einem Abschluss in Werbung und Marketing. Die Marketing-Kurse waren die nützlichsten, da sie mich lehrten, Dinge aus der Perspektive des Verbrauchers zu betrachten und die Grundlage für unsere Arbeit bei Kaleafa legten. Finanzkurse waren auch extrem hilfreich, um einen allgemeinen Überblick über das Geschäft zu erhalten. Diese Fähigkeiten werden täglich eingesetzt.

Julie: Ich besuchte das Citrus College (CA) mit einem Abschluss in Darstellender Kunst. Mein Abschluss ermöglicht es mir, Menschen, unsere Kunden und die Kundenbetreuung besser zu verstehen und Schulungen zu entwickeln, die darauf abzielen, dass Kaleafa eine Familie ist. Dies übersetzt sich in vertrauenswürdige und positive Erfahrungen mit unseren Kunden.

John, während Ihrer Arbeit bei Smith und Nephew, welche waren die wichtigsten Lektionen im Verkauf und Marketing, die Sie während Ihrer Zeit in diesen Rollen gelernt haben?

Einige Lektionen, die ich bei Smith und Nephew gelernt habe, sind besonders hervorzuheben und beeinflussen, wie wir derzeit operieren:

1. Aufmerksamkeit für Details, die bei Weitem die Nummer eins ist. Durch die Arbeit mit verschiedenen Lieferanten, Mitarbeitern und Kunden stellt die Aufmerksamkeit für Details sicher, dass wir immer auf die Aufgabe fokussiert sind. Dies hat sich als entscheidend für den Erfolg erwiesen.
2. Sehr responsiv und immer verfügbar sein, um Kommunikationen zu beantworten. Smith und Nephew war ein schnelles Geschäft, und ich lernte die Wichtigkeit davon, responsiv und verfügbar zu sein.
3. Das Verständnis für die Perspektive von Menschen und mich in ihre Lage versetzen. Zum Beispiel musste ich mich oft fragen, warum ein Chirurg einen Implantat vor einem anderen wählen würde. Es könnte aus vielen Gründen sein, wie langfristige Nachhaltigkeit oder das Minimieren von Risiken. Unabhängig vom Grund war es fast immer darum, den Service zu bieten.

Was hat Sie beide inspiriert, in die Oregon-Cannabis-Branche einzutreten und Kaleafa zu gründen? Hatten Sie berufliche Bedenken, ein Cannabis-Unternehmen zu gründen?

Wir hatten berufliche Bedenken; in den ersten zwei Jahren behielt John seinen Job, und Julie (und Johns Bruder Bill) waren die Hauptführer des Unternehmens.

Wir sind ursprünglich in den Raum eingetreten, weil wir von Johns Bruder Bill inspiriert wurden. Wir glauben an die Unterstützung von Familie und das Zusammenarbeiten, und Kaleafa bot eine großartige Gelegenheit, dies zu tun.

Kaleafa bot auch die Gelegenheit, in etwas zu investieren, das wir beide genießen. Als ich aus SE Portland kam, war ich regelmäßig mit Marihuana umgeben. Es war wichtig, eine sichere und legale Option zu bieten, um Menschenleben zu verbessern.

Obwohl Oregon ein ziemlich fortschrittlicher Staat ist, wenn es um Cannabis geht, welche Herausforderungen haben Sie anfangs bei der Gründung von Kaleafa erlebt? Welche unvorhergesehenen Hindernisse haben Sie überwunden?

Unternehmen, die notwendig sind, um unser Geschäft zu betreiben, behandeln uns aufgrund unserer Branche anders. Einige bieten einfach keinen Zugang. Dies betrifft nicht nur Banken, sondern auch Software-Unternehmen, Gehaltsabrechnungs-Unternehmen, Versicherungs-Unternehmen und so weiter. Wenn wir Unternehmen finden, die mit uns zusammenarbeiten, zahlen wir oft einen extremen Aufpreis, weil wir ein Cannabis-Unternehmen sind.

Es gab eine große Lernkurve in Bezug auf Regeln und Vorschriften. Als der Oregon-Cannabis-Markt noch in den Kinderschuhen steckte, suchten viele Menschen nach Standorten für Apotheken. Der Green Rush existierte wirklich. Es fühlte sich an, als ob man Monopoly spielte: Wenn man das Spielfeld das erste Mal umrundet, musste man die Grundstücke so schnell wie möglich aufkaufen, weil man nicht wusste, ob sie das nächste Mal, wenn man vorbeikam, noch vorhanden wären.

Julie, was sind Ihre regelmäßigen Aufgaben als Präsidentin der Betriebsführung? Wie hat sich diese Rolle und Ihre Aufgaben verändert, als die Oregon-Cannabis-Branche im Laufe der Jahre evolvierte?

Meine wichtigste Aufgabe ist es, mich um Menschen, Orte und Prozesse zu kümmern. Es gab viele neue Gesetze, die in den letzten 12 Jahren in Kraft getreten sind und Verwirrung verursacht haben, als wir das Unternehmen aufbauten. Es zwang uns, ein großartiges Team aufzubauen, das es uns ermöglichte, nachhaltig zu wachsen.

Welche Probleme sehen Sie als Herausforderungen für kleinere Cannabis-Unternehmen in Oregon, die größere Unternehmen/MSO nicht oder nur in geringem Maße haben?

Als familiengeführtes Unternehmen ist Kapital nicht so zugänglich wie bei vielen größeren Unternehmen. Größere Unternehmen haben auch mehr Ressourcen, die es ihnen ermöglichen, die Politik auf staatlicher und bundesstaatlicher Ebene besser zu beeinflussen.

Welche sind die bemerkenswertesten Veränderungen, die Sie am Oregon-Markt beobachtet haben, seit Kaleafa im Geschäft ist? Wie hat Kaleafa sich an diese Veränderungen angepasst?

Wir haben einige Zyklen von Veränderungen im Laufe der Jahre gesehen, an die wir erfolgreich angepasst haben. Einige Beispiele sind:

• Wir sind von einem Mangel an verfügbaren Produkten zu einer Übersättigung in Oregon gekommen.
• Ein hoher Anteil an Wettbewerbern ist in einen kleinen Raum eingetreten. Oregon hat eine der höchsten Apotheken pro Kopf und bietet Kunden eine Vielzahl von Optionen.
• Preisfluktuationen waren im Laufe der letzten 12 Jahre groß, getrieben von Angebot und Nachfrage. Dies ist ein Gewinn für die Verbraucher, kann aber Stress für Apotheken, Lieferanten und diejenigen in der Branche verursachen.
• Regulierungsänderungen in allen Aspekten unseres Geschäfts. Bundes- und staatliche Änderungen haben Auswirkungen darauf.

Unabhängig davon, was uns entgegengeworfen wurde, haben wir starke Beziehungen zu unseren Partnern als entscheidend für den Erfolg erkannt. Dies ermöglicht es uns, Zugang zu hochwertigen Produkten, Menschen und ermöglicht es uns, hands-on-Mitglieder unserer Gemeinschaft zu sein.

Wie hält Kaleafa die Beziehungen zu der lokalen Gemeinschaft stark? Welche Möglichkeiten gibt es, dass Kaleafa an lokalen Anliegen und Organisationen beteiligt ist?

In unserem Kern sind wir immer community-orientiert. Wir wissen, dass der Kauf von Cannabis einschüchternd sein kann, und es war immer unser Engagement, Menschenleben zu verbessern. Wir sind gemeinsam mit unseren Gemeinschaften gewachsen. Zum Beispiel sind einige Möglichkeiten, wie wir mit unseren Gemeinschaften zusammenarbeiten:

• Woodstock Gives Back & Farmer’s Market: Investitionen in unsere lokale Gemeinschaft unseres ursprünglichen Standorts – sowohl finanziell als auch durch Bildung – haben uns näher an lokale Geschäftsinhaber und Bewohner gebracht.
• Verschiedene Handelskammern: Wir möchten am Puls dessen sein, was in unseren Gemeinschaften passiert, und unterstützen immer lokale Unternehmen. Investitionen und Engagement in lokale Handelskammern ermöglichen es uns, dies zu tun.
• Geschäftsgruppen (z.B. LeTip): Das Lernen von lokalen Geschäftsführern bietet neue Ideen und hat uns geholfen, Partnerschaften mit lokalen Organisationen zu finden.

Welche sind die spannendsten zukünftigen Pläne für Kaleafa? Wie stellen Sie sich vor, dass die bundesstaatliche Umklassifizierung von Cannabis die Oregon-Industrie beeinflusst?

Die bundesstaatliche Umklassifizierung wird zwischen 280E und mehr Zugang zu Kapital bieten. All diese Auswirkungen sind positiv für jeden in unserer Branche.

Es ist immer von entscheidender Bedeutung, finanziell solide zu sein. Für Kaleafa werden wir unsere Betriebe so effizient wie möglich gestalten und weiterhin ein Unternehmen aufbauen, das das Wachstum jedes Mitarbeiters über Jahre hinweg unterstützt.

In der Zukunft bedeutet es möglicherweise, dass wir expandieren, wenn der Oregon-Markt stabilisiert ist.

Vielen Dank, dass Sie uns, John und Julie, begleitet haben! Für weitere Informationen über Kaleafa besuchen Sie bitte ihre Website.