Kyei Atupem, Gründer und Präsident der Freedom Education Foundation – Interviewreihe

In den letzten Jahren hat die Cannabisindustrie einen wachsenden Fokus auf soziale Gerechtigkeit erlebt, indem sie die Notwendigkeit anerkennt, historische Ungleichheiten anzugehen und benachteiligten Gemeinschaften zurückzugeben. Verschiedene Initiativen sind entstanden, um einen positiven Einfluss über Profit hinaus zu erzielen. Ein solches Unterfangen umfasst Mosaic, ein Unternehmen, das das komplexe Gelände von Cannabis mit einem deutlichen Engagement für soziale Verantwortung navigiert. Die Kreuzung der Cannabisindustrie und des Gemeinwohls bildet eine faszinierende Kulisse, die die sich entwickelnde Landschaft der corporate social responsibility in unkonventionellen Sektoren zeigt.

Im Herzen dieser Bewegung steht die Freedom Educational Foundation (FEF), eine Organisation, die mit einer tief verwurzelten Mission gegründet wurde, benachteiligte Schüler in Westafrika zu fördern. In einem exklusiven Interview gibt Kyei Atupem, Gründer und Präsident der FEF, Einblicke in die Reise der Organisation und ihre einzigartige Zusammenarbeit mit Mosaic. Dieses Gespräch enthüllt die Synergie zwischen der Cannabisindustrie und der Bildungsphilanthropie und zeigt, wie Mosaics unkonventioneller Ansatz einen greifbaren Unterschied in Gemeinschaften macht, die oft in der traditionellen Unternehmensphilanthropie übersehen werden.

MyCannabis: Als kurze Einführung, teilen Sie bitte mit, wie Ihr Karriereweg Sie zur Cannabisindustrie geführt hat.

Kyei: Okay, gut. Also, wir haben viel Boden zu decken hier mit dem, was Sie gerade gesagt haben. Also werde ich sehr kurz sein. Mein Name ist Roland Kyei Atupem, und ich gehe von meinem zweiten Namen, der Kyei ist. Ich kam 1978 aus Ghana, um aufs College zu gehen, und lebe seitdem in den Vereinigten Staaten. Ich habe in verschiedenen Unternehmenspositionen gearbeitet, hauptsächlich in der Verwaltung und im Vertrieb. Derzeit arbeite ich noch für ein großes Telekommunikationsunternehmen, das an Produkt- und Vertriebsmanagement beteiligt ist. Mein Frau und ich sind Empty-Nester mit zwei erwachsenen Söhnen. Das ist ich in einem Nussshell.

MyCannabis: Was hat die Gründung der Freedom Educational Foundation (FEF) inspiriert?

Kyei: Ja. FEF wurde aus einer Reise nach Ghana geboren, nachdem ich über 20 Jahre nicht mehr dort gewesen war. Als meine Mutter verstorben war, sahen wir den krassen Kontrast zwischen unserem erfolgreichen Leben in den USA und der bitteren Armut in Ghana. Diese Erfahrung, kombiniert mit unserem tiefen christlichen Glauben, führte uns dazu, die Bildung eines benachteiligten Kindes zu fördern. Als wir die positive Veränderung in diesem Kind sahen, gründeten wir die Freedom Educational Foundation im Jahr 2018. Derzeit haben wir etwa 20 Schüler und erweitern uns.

MyCannabis: Das führt uns zu der nächsten Frage. Können Sie mir mehr über die Funktionsweise der FEF erzählen?

Kyei: FEF arbeitet vollständig mit Freiwilligen, einschließlich der Vorstandsmitglieder. Wir sammeln Geld durch verschiedene Kanäle wie E-Mail-Kampagnen und Spendenaktionen. Wir haben im Durchschnitt 10.000 bis 12.000 Dollar pro Jahr für die letzten fünf Jahre gesammelt. Alle Mittel unterstützen direkt die Bildung benachteiligter Schüler. Wir konzentrieren uns auf Studenten der Hochschulen in Ghana, insbesondere auf diejenigen, die an öffentlichen Universitäten zugelassen sind, aber finanzielle Herausforderungen haben. Zusätzlich haben wir ein “Adopt a Student”-Programm und liefern Materialien an Schulen, die sie benötigen.

MyCannabis: Welche Altersgruppen von Kindern nehmen Sie auf?

Kyei: Ursprünglich gab es keine Altersbegrenzung, aber wir erkannten, dass sich die Konzentration auf Studenten der Hochschulen einen größeren Einfluss haben würde. Unser Hauptziel sind Schüler der Senior High School in Ghana, insbesondere diejenigen, die hoch motiviert und akademisch stark sind, aber finanzielle Unterstützung benötigen. Wir führen auch ein “Adopt a Student”-Programm für Schüler vom Grundschulalter bis zum College-Alter durch.

MyCannabis: Lassen Sie uns die Partnerschaft zwischen Mosaic und FEF diskutieren. Angesichts von Mosaics Verbindung zur Cannabisindustrie sehen Sie möglicherweise Konflikte, angesichts des sozialen Stigmas um Cannabis in Afrika?

Kyei: Wir haben die potenzielle Negativität im Zusammenhang mit Cannabis berücksichtigt. Allerdings liegt unser Fokus darauf, benachteiligte Schüler zu unterstützen, und Mosaics Beteiligung besteht darin, durch Umsatz zu unserem Anliegen beizutragen. Jack, mein Kollege und Vizepräsident der FEF, gründete ein Unternehmen in der Cannabisindustrie. Wir glauben, dass die Vorteile für unsere Bildungsmission die potenzielle Negativität überwiegen. Wir sind darauf vorbereitet, Bedenken anzusprechen, wenn sie auftreten.

MyCannabis: Wenn wir zum Cannabis-Gespräch in Afrika, insbesondere in Ghana, übergehen, wo stehen Sie, und welche praktischen Schritte kann die Regierung unternehmen, um die Cannabisindustrie für den gesellschaftlichen Nutzen zu etablieren?

Kyei: Obwohl ich möglicherweise nicht vollständig über die Situation in Ghana informiert bin, hat sich meine Perspektive im Laufe der Zeit entwickelt. Es ist wichtig, dass die Regierungen die Realität auf dem Boden anerkennen und das Problem offen angehen. Der Konsum von Cannabis ist verbreitet, und die Regulierung könnte zu Steuereinnahmen beitragen, die benachteiligte Gruppen, einschließlich der Jugend und der Frauen, stärken. Das Gleichgewicht zwischen kulturellen Werten und der sich verändernden Landschaft ist von entscheidender Bedeutung.

MyCannabis: Wenn wir uns auf die breiteren Bildungsfragen konzentrieren, welche Schritte können die Regierungen, nicht nur in Ghana, sondern auch in ganz Afrika, unternehmen, um die Bildungschancen für benachteiligte Kinder zu verbessern?

Kyei: In Ghana ist Bildung ein verfassungsmäßiges Recht, und die Regierung bietet sie für alle Bürger an. Dennoch müssen Familien immer noch zu bestimmten Levels beitragen, was für benachteiligte Kinder Herausforderungen schafft. Die Regierungen können die öffentliche Bildung durch die Bereitstellung mehrerer Ressourcen, insbesondere für diejenigen, die sich die subventionierten Teile nicht leisten können, verbessern. Kulturelles Bewusstsein, Ermutigung und Informationsverbreitung sind auch von entscheidender Bedeutung, um die Bedeutung der Bildung hervorzuheben.

MyCannabis: Sie erwähnten Ghanas lobenswerte Bemühungen, kostenlose Bildung für Schüler der High School bereitzustellen. Können Sie uns mehr darüber erzählen, wie dies die Schüler positiv beeinflusst hat?

Kyei: Ghana hat die Schulgebühren für alle ghanaischen Schüler an der Senior High School abgeschafft, einschließlich der Kosten für Internatsschüler. Obwohl es noch einige persönliche Ausgaben und Kosten gibt, reduziert diese Initiative die finanzielle Belastung für die Familien erheblich. Die Bemühungen der Regierung, kombiniert mit externer Unterstützung wie unserem Laptop-Programm, schaffen einen zugänglicheren Weg zur Bildung für benachteiligte Schüler.

MyCannabis: Schließlich, welche abschließenden Gedanken möchten Sie teilen?

Kyei: Ich habe persönlich die transformative Kraft der Bildung erlebt. Als ich in einer Familie mit begrenzter Bildung aufwuchs, sah ich den Einfluss, den mein Onkel und meine Mutter, obwohl sie nicht gebildet waren, auf mich hatten. FEF zielt darauf ab, eine Stimme für benachteiligte Kinder zu sein, die keine Chancen haben. Bildung durchbricht den Teufelskreis der Armut, und ich glaube, dass jedes Kind diese Chance verdient.

MyCannabis: Ihre persönliche Reise gibt Ihrer Arbeit mit FEF einen tiefen Sinn. Vielen Dank für das Teilen Ihrer Geschichte und Ihrer Erkenntnisse. 

Kyei: Danke. Ich schätze die Gelegenheit. Ich freue mich darauf, von Ihnen zu hören. Einen schönen Tag, Lydia.

Es war ein großes Vergnügen, ein Interview mit Kyei Atupem zu führen. Leser, die mehr über die Arbeit der FEF erfahren möchten, sind ermutigt, ihre Website zu besuchen.