Lulu Tsui, Co-Fundadora y Directora de Experiencia, On The Revel – Serie de Entrevistas

A medida que la industria del cannabis en Nueva York madura más allá de sus primeros años de operación, existe una necesidad continua y vital de eventos y conferencias informativos adaptados a los propietarios de negocios y profesionales locales. Ya sea que se centren en networking estratégico o defensa, los eventos centrados en la industria siguen siendo una necesidad en el Estado de Nueva York, especialmente a medida que el mercado se acerca a la segunda mitad de su primera década.

Una serie recurrente que consistentemente compromete a todos los sectores del mercado de Nueva York es Revelry, organizada por la empresa matriz On The Revel. Para obtener información sobre la operación y la curación de estas conferencias de pensamiento, incluido un próximo evento el 18 de septiembre en Manhattan, mycannabis.com habló con Lulu Tsui, Co-Fundadora y Directora de Experiencia en On The Revel.

¿Cómo comenzaste en el diseño de UI/UX? ¿Qué te interesó inicialmente sobre trabajar en esos roles?

En realidad, caí en la tecnología completamente por accidente.

Esto fue en 1993, antes de que UI/UX tuviera un nombre. Mi prima me preguntó si quería hacer una pasantía en una empresa “de internet” completamente nueva que estaba construyendo lo que se convirtió en el primer sitio web automotriz en Internet. En ese momento, Yahoo tenía algo así como 40 enlaces.

Mi primer trabajo como pasante fue bastante glamoroso: iba a concesionarios de automóviles, coqueteaba con los vendedores para obtener folletos, los traía de regreso a la oficina, los escaneaba, aprendía Photoshop y codificaba HTML en Emacs.

Lo que más me interesó no fue necesariamente el diseño en sí. Fue la emoción de aprender algo completamente nuevo y estar al comienzo de una industria completamente nueva. No había un libro de jugadas. Estábamos inventándolo a medida que avanzábamos, y ese espíritu de curiosidad y experimentación ha permanecido conmigo a lo largo de mi carrera.

A lo largo de tus años en el diseño de UI/UX, ¿cómo cambiaron tus deberes laborales regulares a medida que la tecnología informática en sí evolucionaba?

Una de las partes más geniales de mi carrera ha sido ver cómo el campo evoluciona hasta convertirse en una disciplina real.

Al principio, estábamos construyendo sitios web con HTML. Luego se convirtió en interfaces de usuario gráficas. Luego en diseño de interfaz de usuario y diseño de información. Finalmente, maduró en una metodología llamada Diseño de Experiencia del Usuario, y ahora Diseño de Experiencia.

Las herramientas cambiaron. La terminología cambió. La sofisticación aumentó.

Pero en su núcleo, el trabajo permaneció notablemente similar: entender a las personas, resolver problemas y diseñar experiencias que ayuden a las personas a lograr lo que necesitan hacer. La tecnología evoluciona, pero los humanos siguen siendo humanos.

Además, ¿cómo cambiaron tus deberes y expectativas de rol dependiendo del cliente para el que estabas diseñando sistemas, como Mastercard y McGraw-Hill? ¿Cómo impactaron las diferencias entre las empresas en tu rol y objetivos necesarios?

Las industrias cambiaron, pero mi enfoque realmente no. Ya sea que estuviera diseñando para servicios financieros, atención médica, publicación, educación o tecnología empresarial, me basé en la misma metodología de pensamiento de diseño.

El proceso siempre comenzó con descubrimiento: aprender de expertos en la materia, entender cómo las personas realizan sus trabajos, mapear sus modelos mentales, crear historias de usuarios y flujos de viaje, e identificar puntos de dolor. A partir de ahí, diseñamos interfaces destinadas a hacer que esas tareas sean más fáciles y más intuitivas. Luego vino la prueba, la retroalimentación, el perfeccionamiento y la iteración.

En mi opinión, todo el proceso se trata de ayudar a las personas a hacer sus trabajos basados en cómo ellos trabajan—no basado en nuestras suposiciones sobre cómo deberían trabajar. Ellos son los expertos. Estamos allí para apoyarlos.

Es la misma metodología que aplico a Revelry hoy en día.

¿Cuándo viste la necesidad de co-fundar On The Revel? ¿Qué brechas en la industria del cannabis y las organizaciones profesionales esperabas llenar con OTR?

Cuando entré por primera vez en el mercado de uso adulto en 2015, simplemente no había eventos que me hablaran. La industria se sentía muy liderada por hombres. No había muchas personas que se parecieran a mí, y no había muchas conversaciones que sucedieran alrededor de las cosas que me importaban. Había mucha exclusión alrededor de los recursos, la financiación, el conocimiento institucional y el acceso.

Así que Revelry nació para hacer lo contrario.

Nos centramos en la comunidad. En las personas. En crear un ecosistema donde todos tengan la oportunidad de aprender, contribuir y intentar. Elegimos a las personas primero. Estamos aquí para servir a las personas que están construyendo esta industria y crecer junto a ellas.

¿Cuáles son tus partes favoritas de servir como Co-Fundadora y Directora de Experiencia en On The Revel? ¿Qué entra en el rol que sientes es más gratificante para ti y los operadores de la industria del cannabis de Nueva York?

Crecer junto con nuestros operadores y esta industria ha sido la parte más gratificante.

Nuestro primer Revelry Buyers’ Club fue en febrero de 2023, solo dos meses después de que el mercado de uso adulto de Nueva York abriera oficialmente. Tuvo lugar en el gimnasio del sótano de un colegio en una cancha de baloncesto. Sacamos un llamado abierto a la industria y hicimos que la asistencia fuera gratuita.

Sesenta y cinco expositores se presentaron, junto con 44 de los 60 operadores de CAURD (Dispensario de venta al por menor condicional de uso adulto) del estado.

Algunos de esos primeros expositores que comenzaron con mesas plegables de cuatro pies ahora son algunos de nuestros mayores patrocinadores. Algunos de esos operadores de CAURD originales ahora poseen varias ubicaciones.

Mi corazón se siente lleno al saber que nuestros eventos ayudan a las personas a conectarse, hacer negocios, divertirse y construir relaciones duraderas que fortalecen la industria.

¿Cuáles han sido algunas de las discusiones de paneles o presentaciones de la industria del cannabis más reflexivas que han sucedido en los eventos de Revelry? ¿Por qué esas discusiones en particular fueron tan poderosas?

Hemos organizado alrededor de 18 eventos, así que esa es una pregunta difícil. Lo que siempre me ha importado es honrar a las personas que vinieron antes de la legalización y resaltar la cultura que siempre ha existido alrededor del cannabis en Nueva York.

Hemos organizado campamentos de Legacy to Legal. Hemos tenido oradores como Styles P, Black Thought, Angela Yee y Vic Mensa que han compartido sus historias y verdades. Hemos dado la bienvenida a líderes de la industria como Mario Guzman, John Kagia y Chris Alexander, junto con líderes comunitarios como Bertha Lewis, Mar Fitzgerald y Vikiana Reyes.

Esas conversaciones fueron poderosas porque nos recordaron que una industria no puede existir sin comunidad. Los negocios importan, pero las personas importan más. No es solo una industria—es un ecosistema completo hecho de operadores, defensores, formuladores de políticas, educadores, consumidores y la cultura que siempre ha rodeado al cannabis. Eso es lo que tenemos en mente cuando construimos.

¿Cómo han cambiado y evolucionado los eventos de Revelry a lo largo de los años desde que se comenzaron a organizar? ¿Por qué fueron necesarios esos cambios a largo plazo?

Hemos evolucionado a medida que la industria ha evolucionado. A medida que cambiaban las regulaciones, nos adaptábamos. A medida que cambiaban las necesidades de los operadores, nos ajustábamos. A medida que el mercado maduraba, madurábamos junto con él.

Una de nuestras mayores fortalezas como equipo es nuestra capacidad para resolver problemas. Estamos impulsados por la hospitalidad y centrados en lo humano. Escuchamos, aprendemos y nos ajustamos. La voluntad de evolucionar es lo que nos ha permitido seguir siendo relevantes y seguir sirviendo a la comunidad de manera significativa.

Basado en conversaciones con asistentes a Revelry, ¿qué vislumbras para la industria del cannabis de Nueva York en los próximos años? ¿Creen que el alcalde de la ciudad de Nueva York Zohran Mamdani o la gobernadora Kathy Hochul promulgarán más reformas de la industria del cannabis?

No me considero lo suficientemente conectado políticamente como para predecir exactamente qué harán los funcionarios electos.

Lo que puedo decir es que mi sueño es mucho más grande.

Me encantaría ver a Nueva York desarrollar una Semana del Cannabis y una Semana de Psicodélicos de la misma manera que celebramos la Semana de la Moda, la Semana del Diseño, y la Semana de los Restaurantes. Mi esperanza es que el cannabis se integre en nuestras instituciones y nuestra cultura—no como una excepción, sino como una parte normalizada de la vida en Nueva York. Creo que podemos hacerlo de manera reflexiva, silenciosa y respetuosa de una manera que permita que todos se beneficien y crezcan juntos.

Con posibles reformas federales en el horizonte, ¿cómo planea On the Revel incluir temas sobre los efectos de la reprogramación federal en los eventos de Revelry?

La primera cosa que haremos es lo que siempre hemos hecho: descubrimiento.

Realizaremos investigaciones. Escucharemos a los operadores. Identificaremos puntos de dolor y oportunidades. Reuniremos a expertos con diferentes perspectivas y facilitaremos conversaciones que ayuden a las personas a entender qué está cambiando y cómo prepararse.

A partir de ahí, generaremos soluciones y pondremos esas ideas en el mundo. Nuestro papel no es tener todas las respuestas. Nuestro papel es crear el espacio donde se hagan las preguntas correctas y la comunidad pueda avanzar colectivamente.

Gracias por unirte a nosotros, Lulu. Para obtener más información sobre los eventos de Revelry, visite su sitio web.