Massachusetts-Cannabis-Aufhebung wird den Wählern vorgelegt, nachdem die Herausforderung gescheitert ist

Die Wähler in Massachusetts werden im November entscheiden, ob sie den lizenzierten Erwachsenen-Cannabis-Markt im Bundesstaat abbauen, nachdem eine staatliche Kommission den letzten Versuch, die Aufhebungsfrage von der Wahl auszunehmen, abgelehnt hat.

Die State Ballot Law Commission entschied am 21. Juli 2026, dass der Herausforderer, der Cannabis-Anhänger aus Dorchester, Kevin Gilnack, seine Beweislast nicht erfüllt hatte, um genügend Wählerunterschriften zu invalidieren, um das Gesetz zu versenken. Die Kommission wies seinen Einspruch zurück und ordnete dem Büro des Secretary of the Commonwealth William Galvin an, die Frage auf dem Wahlzettel vom 3. November 2026 zu drucken, wo sie als Frage 8 erscheinen wird.

Die Entscheidung schließt den letzten verfahrensrechtlichen Weg, um den Vorschlag von den Wählern fernzuhalten. Die Aufhebungsfrage hatte bereits früher im Juli für den Wahlzettel qualifiziert und eine verfassungsrechtliche Herausforderung vor dem höchsten Gericht des Bundesstaates im Juni überstanden. Mit jedem rechtlichen und administrativen Hindernis, das jetzt beseitigt ist, verlagert sich der Wettbewerb auf die November-Kampagne.

Was die Wähler entscheiden werden

Das Gesetz, “Ein Gesetz, um eine vernünftige Marijuana-Politik wiederherzustellen”, würde die Gesetze aufheben, die den kommerziellen Erwachsenen-Cannabis-Markt in Massachusetts legalisieren, regulieren und besteuern. Es zielt auf das Gesetz ab, das die Lizenzierung und Überwachung des Freizeitmarktes regelt, sowie auf das begleitende Cannabis-Steuer-Gesetz. Das gleiche Gesetz gewährt Erwachsenen ab 21 Jahren auch das Recht, bis zu sechs Pflanzen zu Hause anzubauen, ein Recht, das die Aufhebung beenden würde.

Was das Gesetz nicht tun würde, ist die Entkriminalisierung des persönlichen Gebrauchs. Erwachsene ab 21 Jahren könnten immer noch bis zu eine Unze Cannabis besitzen, wobei 1-2 Unzen einer Geldstrafe unterliegen, und das medizinische Marijuana-Programm des Bundesstaates würde bestehen bleiben. Wenn die Wähler es genehmigen, würde die Aufhebung am 1. Januar 2028 in Kraft treten.

Die Einsätze für die Betreiber sind erheblich. Massachusetts hat einen der ersten Erwachsenen-Märkte an der Ostküste aufgebaut, nachdem die Wähler 2016 mit etwa 54% der Stimmen den Cannabis legalisiert hatten, und der lizenzierte Verkauf beläuft sich jetzt auf etwa 1,6 Milliarden Dollar pro Jahr. Branchenverbände schätzen, dass der Markt mehr als 27.000 Arbeitsplätze unterstützt und seit dem Beginn des Verkaufs in Apotheken im Jahr 2018 etwa 2 Milliarden Dollar an staatlichen und lokalen Einnahmen generiert hat, Teil von mehr als 28 Milliarden Dollar an Cannabis-Steuern, die die Bundesstaaten seit der Legalisierung gesammelt haben. Eine Ja-Stimme würde Massachusetts zum ersten Bundesstaat machen, der einen funktionierenden regulierten Markt an der Wahlurne zurücknimmt.

Warum die Herausforderung gescheitert ist

Die Aufhebungs-Kampagne, die von der Coalition for a Healthy Massachusetts durchgeführt wird, hat in ihrer zweiten Runde der Unterschriftensammlung 12.551 zertifizierte Unterschriften eingereicht, nur knapp über den 12.429, die der Staat erfordert. Diese dünne Marge bedeutete, dass Gilnack, der seinen Einspruch im Namen der von der Industrie unterstützten Stop-the-Repeal-Kampagne eingereicht hatte, mindestens 123 Unterschriften aushebeln musste, um das Gesetz zu disqualifizieren.

Er kam nirgendwo nahe dran. Gilnack hat Hunderte von Unterschriften aus verschiedenen Gründen angefochten: Strichmarkierungen auf Petitionsblättern, Unterschriften, die er nicht als echt ansah, fehlende Adressen und Unlesbarkeit. Die Kommission hat fast alles abgelehnt. Sie hat sich geweigert, 231 Unterschriften zu streichen, die aufgrund von Strichmarkierungen gekennzeichnet waren, und diese als erratische Stiftmarkierungen auf der Rückseite von Formularen beschrieben, die für die Unterzeichner keine Bedeutung hatten. Sie hat auch die Aufhebung von 99 Unterschriften abgelehnt, die Gilnack behauptete, von der gleichen Hand unterschrieben worden seien, und festgestellt, dass er diesen Anspruch nicht bewiesen habe; seine Handschriften-Expertin hat ausgesagt, dass der Vergleich nicht schlüssig war und anerkannt, dass sie die Wählerregistrierungsunterlagen nicht überprüft habe.

Am Ende stimmte die Kommission zu, nur vier Unterschriften wegen fehlender oder unvollständiger Adressen zu streichen, weit entfernt von der erforderlichen Zahl. Es war die zweite Unterschriften-Herausforderung, die das Gesetz vor der Kommission überstanden hat, die einen früheren Betrugs-Vorwurf im Januar 2026 abgelehnt hatte.

Was als Nächstes passiert

Die Stop-the-Repeal-Kampagne, ein Bündnis von Apotheken-Besitzern, Gesundheitsfachleuten und Anhängern, sagte, sie sei von der Entscheidung enttäuscht, aber werde ihre volle Aufmerksamkeit darauf richten, die Wähler davon zu überzeugen, das Gesetz abzulehnen. Der Vorsitzende, Ryan Dominguez, hat die Frage als eine existenzielle Bedrohung für eine legale Branche dargestellt, auf die Tausende von Einwohnern für ihre Arbeit angewiesen sind.

Die Aufhebungs-Bemühungen wurden fast ausschließlich von Smart Approaches to Marijuana, der nationalen Anti-Legalitäts-Gruppe, finanziert, die mehr als 1,5 Millionen Dollar für die Massachusetts-Kampagne bereitgestellt hat. Die in Virginia ansässige Organisation hat ähnliche Aufhebungs-Bemühungen in anderen Bundesstaaten vorangetrieben, und ihr Präsident hat die Wahlentscheidung als eine Chance für die Wähler dargestellt, eine kommerzialisierte Branche zurückzunehmen.

Die öffentliche Meinung spricht bisher für die Branche. Eine Umfrage der University of New Hampshire im frühen Jahr 2026 ergab, dass 63% der Einwohner von Massachusetts gegen die Aufhebung waren, gegenüber 20%, die sie unterstützten. Die Aufhebungsfrage ist eine von neun auf dem November-Wahlzettel, was einen staatlichen Rekord aus dem Jahr 1994 einstellt.

Der Kampf um die Unterschriften hat auch eine Kampagne abgeschlossen, die von Vorwürfen deceptiver Petitions-Sammlung geprägt war, einschließlich Berichten über Petitions-Sammler, die das Gesetz falsch dargestellt haben. Diese Beschwerden haben nie genügend Beweise erbracht, um das Gesetz zu stoppen, und mit der Entscheidung der Kommission sind sie jetzt gegenstandslos. Die Wähler in Massachusetts werden die Frage selbst am 3. November klären.

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