La anulación del cannabis de Massachusetts irá a los votantes después de que falló el desafío

Los votantes de Massachusetts decidirán en noviembre si desmantelar el mercado de cannabis para uso adulto con licencia del estado, después de que una comisión estatal descartó el último intento de mantener la pregunta de anulación fuera de la boleta.

La Comisión de Leyes de Boleta del Estado dictaminó el 21 de julio de 2026 que el demandante, el defensor del cannabis de Dorchester Kevin Gilnack, no había cumplido con su carga de prueba para invalidar suficientes firmas de votantes para hundir la medida. La comisión anuló su objeción y ordenó a la oficina del Secretario del Commonwealth William Galvin que imprimiera la pregunta en la boleta del 3 de noviembre de 2026, donde aparecerá como Pregunta 8.

La decisión cierra el último conducto procesal para mantener la propuesta lejos de los votantes. La pregunta de anulación ya había calificado para la boleta a principios de julio y sobrevivió a un desafío constitucional en el tribunal más alto del estado en junio. Con todos los obstáculos legales y administrativos ahora eliminados, la contienda se traslada a la campaña de noviembre.

Qué decidirán los votantes

La medida, “Una ley para restaurar una política de marihuana sensata”, anularía las leyes que legalizan, regulan y gravan el cannabis para uso adulto comercial en Massachusetts. Se dirige a la ley estatal que rige la concesión de licencias y la supervisión del mercado recreativo, junto con la ley de impuestos de cannabis companion. Esa misma ley también otorga a los adultos de 21 años o más el derecho de cultivar hasta seis plantas en casa, un derecho que la anulación pondría fin.

Lo que la medida no haría es recriminalizar el uso personal. Los adultos de 21 años o más aún podrían poseer hasta una onza de cannabis, con una a dos onzas sujetas a una multa civil, y el programa de marihuana medicinal del estado permanecería en vigor. Si los votantes la aprueban, la anulación entraría en vigor el 1 de enero de 2028.

Las apuestas para los operadores son sustanciales. Massachusetts construyó uno de los primeros mercados de uso adulto en la Costa Este después de que los votantes legalizaron el cannabis en 2016 con aproximadamente el 54% de los votos, y las ventas con licencia ahora ascienden a alrededor de 1.600 millones de dólares al año. Los grupos de la industria estiman que el mercado apoya a más de 27.000 empleos y ha generado aproximadamente 2.000 millones de dólares en ingresos estatales y locales desde que comenzaron las ventas de dispensarios en 2018, parte de más de 28.000 millones de dólares en impuestos de cannabis que los estados han recaudado desde que comenzó la legalización a nivel nacional. Un voto a favor haría que Massachusetts sea el primer estado en desmantelar un mercado regulado en funcionamiento en la boleta.

Por qué falló el desafío

La campaña de anulación, dirigida por la Coalición por un Massachusetts Saludable, presentó 12.551 firmas certificadas en su segunda ronda de recolección, justo por encima de las 12.429 que el estado requiere. Esa delgada margen significaba que Gilnack, quien presentó su objeción en nombre de la campaña Stop the Repeal respaldada por la industria, tenía que anular al menos 123 firmas para descalificar la petición.

No se acercó. Gilnack desafió cientos de firmas por varios motivos: marcas extrañas en las hojas de la petición, firmas que argumentó no eran genuinas, direcciones faltantes e ilegibilidad. La comisión rechazó casi todo. Se negó a desechar 231 firmas señaladas por marcas extrañas, describiéndolas como marcas de bolígrafo en la parte posterior de los formularios que no tenían ningún significado para los firmantes. También se negó a invalidar 99 firmas que Gilnack dijo que parecían estar firmadas por la misma mano, al no probar que afirmación; su experta en grafología testificó que la comparación era inconclusa y reconoció que no había revisado los registros de votantes.

Al final, la comisión acordó eliminar solo cuatro firmas por direcciones faltantes o incompletas, muy lejos del número necesario. Fue el segundo desafío de firmas que la medida ha sobrevivido ante la comisión, que rechazó una queja de fraude anterior en enero de 2026.

Qué sucede a continuación

La campaña Stop the Repeal, una coalición de propietarios de dispensarios, profesionales de la salud y defensores, dijo que se sintió decepcionada por la decisión pero que centraría su atención en persuadir a los votantes para rechazar la medida. Su presidente, Ryan Dominguez, ha presentado la pregunta como una amenaza existencial para una industria legal que dependen miles de residentes para trabajar.

El esfuerzo de anulación ha sido financiado casi en su totalidad por Smart Approaches to Marijuana, el grupo nacional anti-legalización, que proporcionó más de 1,5 millones de dólares a la campaña de Massachusetts. La organización con sede en Virginia ha impulsado esfuerzos de anulación similares en otros estados, y su presidente presentó la decisión de la boleta como una oportunidad para que los votantes contengan a una industria comercializada.

La opinión pública hasta ahora favorece a la industria. Una encuesta de la Universidad de New Hampshire a principios de 2026 encontró que el 63% de los residentes de Massachusetts se oponían a la anulación, frente al 20% que la apoyaba. La pregunta de anulación es una de las nueve en la boleta de noviembre, una lista que iguala el récord estatal establecido en 1994.

La lucha por las firmas también pone fin a una campaña acosada por acusaciones de recolección de firmas engañosas, incluidos informes de recolectores de firmas que tergiversaban lo que la petición haría. Esas quejas nunca produjeron suficientes pruebas para descarrilar la medida, y con la decisión de la comisión, ahora son irrelevantes. Los votantes de Massachusetts resolverán la cuestión ellos mismos el 3 de noviembre.

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