Medizinisches Cannabis spaltet die Republikanischen Kandidaten für den Generalstaatsanwalt in South Carolina

Ein Republikanischer Vorwahlen für den Generalstaatsanwalt in South Carolina bringt etwas zum Vorschein, was die Staatspartei selten auf die Bühne setzt: eine echte interne Spaltung über medizinisches Cannabis.

Drei Republikanische Kandidaten — State Sen. Stephen Goldfinch, 1st Circuit Solicitor David Pascoe und 8th Circuit Solicitor David Stumbo — prallten bei einer Debatte am 28. Mai 2026 zusammen, die von SCETV ausgestrahlt wurde. Pascoe unterstützte einen Weg zur medizinischen Marihuana-Genehmigung, Stumbo bezeichnete den pending-Bill des Staates als politisches Trojanisches Pferd, und Goldfinch lehnte eine direkte Antwort ab, während er argumentierte, dass die Regulierung von Hanf an erster Stelle stehen müsse. Die frühe Abstimmung für die Vorwahlen am 9. Juni 2026 war bereits im Gange, als die Debatte ausgestrahlt wurde; der Republikanische Kandidat wird im November gegen den Anwalt aus Charleston, Richard Hricik, antreten.

Der Wettbewerb begann, als der viermalige Amtsinhaber Alan Wilson als Generalstaatsanwalt zurücktrat, um für das Amt des Gouverneurs zu kandidieren.

Wo die Kandidaten zu medizinischem Cannabis stehen

Pascoe, der seine Parteimitgliedschaft zu den Republikanern wechselte, um an dem Wettbewerb teilzunehmen, war der Direkteste. Er unterstützt die Genehmigung von medizinischem Marihuana auf staatlicher Ebene und nannte Bedingungen, die der pending-Bill des Staates, der Compassionate Care Act, abdecken würde — Epilepsie, Krebs und andere debilitierende Krankheiten.

“Ich kann Ihnen sagen, dass es absolut hilft, Kinder mit Anfällen,” sagte Pascoe bei der Debatte. “Es hilft Krebspatienten, weil wir alle sie in unserem Leben kennen.”

Er nannte auch den laufenden Prozess der Bundesregierung, bei dem Cannabis von der strengsten federalen Liste in eine weniger restriktive Klassifizierung umgestellt wird, als Grund, die staatliche Herangehensweise an die Durchsetzung zu überdenken. “Ichlobe die Justizbehörde für diese Umklassifizierung,” sagte er.

Stumbo vertrat die gegenteilige Meinung. Der Staat habe bereits low-THC-Industriehanf legalisiert, sagte er, und ein weiterer Schritt würde eine Tür öffnen, die der Staat besser geschlossen halten solle. “Ich glaube, der medizinische Marihuana-Bill ist jetzt nur ein Trojanisches Pferd für den Freizeitgebrauch, und ich lehne es ab,” sagte Stumbo.

Goldfinchs Position war die komplizierteste — und möglicherweise die aussagekräftigste. Er hat eine legislatives Vorleben in dieser Frage: Er stimmte für den Compassionate Care Act in den Sitzungen 2022 und 2024, als der Senat den Bill beide Male verabschiedete. Er ist auch als Mitverfasser der aktuellen Sitzungsversion, S. 53, aufgeführt, zusammen mit den Senatoren Davis und Sutton. Aber vor einem Vorwahlpublikum lehnte er es ab, ja oder nein zu sagen. Seine Priorität verlagerte sich auf Hanf: Die Verkaufsstellen und Tankstellen des Staates verkauften bereits berauschende hanfderivierte Getränke und Gummibärchen, die in einer regulatorischen Grauzone operierten, argumentierte er, und der unregulierte Markt sei das dringendere Problem.

“Was immer Ihre Position ist, ehrlich gesagt, denke ich, es ist ein müßiger Punkt, weil es in South Carolina allgegenwärtig ist und ein echtes Problem darstellt, besonders das unregulierte Zeug,” sagte Goldfinch. “Es muss reguliert werden.”

Zwei ungelöste Gesetze, ein überfülltes Parlament

Der pending-Bill des Compassionate Care Act in der aktuellen Sitzung sitzt im Senate Medical Affairs Committee. Die Generalversammlung hat den Bill zweimal zuvor verabschiedet: Eine Version von 2022 wurde aufgrund einer technischen Verfahrensregelung getötet, als die Debatte auf dem Hausfußboden begann, und eine Version von 2024 wurde vom Senat verabschiedet, aber im Hausausschuss ausgelaufen. Keine der Versionen erreichte eine Abstimmung auf dem Hausfußboden, und die Sponsoren des Bills haben keinen öffentlichen Antrag für eine Abstimmung in der aktuellen Sitzung bekannt gegeben.

Bei Hanf hat die Generalversammlung konkurrierende Vorschläge. Ein von der Regierung vorgeschlagener Bill, der Consumable Hemp Licensing and Regulation Act, würde ein Lizenzrahmen für hanfderivierte Konsumprodukte unter der staatlichen Landwirtschaftsbehörde schaffen, Kaufanforderungen für Personen ab 21 Jahren festlegen, unabhängige Labortests erfordern und eine 2-prozentige Verkaufssteuer auf den Einzelhandelsumsatz einführen. Ein separater Senatsbill behandelt hanfderivierte Cannabinoide unter landwirtschaftlicher Lizenzierung. Die beiden Kammern haben ihre Ansätze noch nicht vereinigt, und eine Abstimmung vor dem Ende der Sitzung ist noch möglich.

Goldfinchs Argument — dass die Hanfregulierung der medizinischen Marihuana-Offensive vorgezogen werden muss — spiegelt ein reales Sequenzierungsproblem wider. Berauschende Hanfprodukte sind bereits in South Carolina in weitgehend unregulierter Form auf den Regalen; die Schaffung eines medizinischen Cannabis-Programms ohne vorherige Lösung dieses Marktes würde die Durchsetzungsprobleme verschärfen, mit denen jeder Generalstaatsanwalt konfrontiert wäre. Die Politikfolge ist nicht akademisch.

Was die Position des Generalstaatsanwalts tatsächlich kontrolliert

Keiner der drei Kandidaten hätte direkte Autorität darüber, ob der Staat medizinisches Cannabis legalisiert — das ist eine legislative Entscheidung. Aber das Büro des Generalstaatsanwalts formt, wie die Durchsetzung aussehen wird. Der Generalstaatsanwalt von South Carolina gibt formelle Meinungen aus, die die lokale Strafverfolgung leiten, berät staatliche Behörden darüber, wie sie Gesetze verwalten, und kann entscheiden, wie aggressiv er Cannabis-bezogene Strafverfolgungen verfolgen wird, während legislative Fragen noch offen sind.

Die Haltung eines Generalstaatsanwalts zur Cannabis-Durchsetzung — ob er unregulierte Hanfverkäufe als kriminelle Verteilung behandeln oder auf legislative Klarheit warten soll, ob er den federalen Umklassifizierungsprozess vor Gericht anfechten oder akzeptieren soll — hat reale Konsequenzen. Drei Republikanische Generalstaatsanwälte in anderen Staaten klagen bereits, um den federalen Umklassifizierungsprozess zu blockieren, was zeigt, dass Generalstaatsanwälte wirksame Instrumente haben, um Cannabis-Ergebnisse ohne legislative Maßnahmen zu formen.

Der nächste Generalstaatsanwalt von South Carolina wird einen Staat erben, der kein funktionierendes medizinisches Cannabis-Programm hat, einen Hanfmarkt, der in einer regulatorischen Lücke operiert, und einen federalen Rahmen, dessen endgültige Form noch entschieden wird. Die Debattenpositionen der drei Kandidaten sind ein Vorgeschmack darauf, wie sie dieses Erbe verwalten würden — und die Meinungsverschiedenheit zwischen ihnen ist schärfer als die meisten Republikanischen Vorwahlen in diesem Staat.