Washington dice que la reprogramación no se aplica a su industria del cannabis

El regulador de cannabis de Washington ha informado a los operadores con licencia que la reprogramación federal de marihuana de la administración Trump probablemente los pasa por alto, dejándolos fuera del alivio fiscal y del camino de registro federal que la reforma abrió para los negocios de cannabis medicinal en otros estados.

En la guía publicada el 16 de junio de 2026, la Junta de Licores y Cannabis del Estado de Washington dijo que su revisión encontró que “la reprogramación federal en su forma actual no parece aplicarse a los titulares de licencias de cannabis de Washington debido al marco legal que regula principalmente el cannabis recreativo”. La conclusión se basa en cómo Washington construyó su mercado: como un sistema de uso único para adultos con ninguna licencia médica separada.

Por qué Washington queda fuera de la regla

La acción federal es más estrecha de lo que sugiere su titular. El 23 de abril de 2026, el fiscal general interino de los Estados Unidos emitió una orden final que trasladó dos categorías de cannabis de la Lista I a la Lista III de la Ley de Sustancias Controladas — productos de marihuana aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos, y marihuana cubierta por una licencia médica de marihuana estatal calificada. Cualquier otra forma, incluido el cannabis de uso recreativo con licencia estatal, permanece en la Lista I.

Esa línea es lo que deja a Washington fuera. La orden solo alcanza la marihuana medicinal, y sus beneficios se extienden a los negocios que el gobierno federal llama licencias de marihuana medicinal estatales. Washington, sin embargo, no otorga licencias a productores, procesadores o minoristas de cannabis medicinal. En su lugar, opera un solo mercado recreativo en el que los productores y procesadores pueden fabricar productos que cumplan con los estándares del Departamento de Salud del Estado, y ciertos minoristas pueden vender esos productos a pacientes adultos y sus proveedores designados. Debido a que no existe una licencia médica a la que pueda hacerse referencia, la junta concluyó que sus titulares de licencias no parecen calificar y es posible que no puedan registrarse bajo la regla federal.

Qué pierden los operadores estatales

La distinción tiene consecuencias reales. El estatus de la Lista III elimina la penalización fiscal federal que ha impedido durante mucho tiempo que las empresas de cannabis deduzcan gastos comerciales ordinarios como alquiler, nómina y marketing — una carga que ha empujado las tasas impositivas efectivas de muchos operadores muy por encima de las de los negocios convencionales. También abre un camino acelerado para registrarse con la Administración de Control de Drogas como fabricante, distribuidor o dispensador reconocido federalmente. Los operadores que quedan fuera de la definición de la regla no capturan ninguno de los beneficios.

La junta tuvo cuidado de no bloquear a nadie que desee intentarlo. Dijo que no se interpondrá en el camino de los titulares de licencias que deseen solicitar el registro federal, y que querría saber el resultado si alguno lo hace. Pero también enfatizó que si los negocios de Washington cumplen con la definición federal no es una decisión que corresponda a Washington tomar. La aplicabilidad del cambio fiscal y la calificación para un permiso de la Lista III recaen en el gobierno federal, dijo la junta, y el Departamento de Justicia puede interpretar su propia regla y decidir la cuestión por su cuenta.

Washington no está trabajando solo en esto, y su interpretación no es la única posible. La junta dijo que consultó a socios de agencias estatales, a otros estados a través de la Asociación de Reguladores de Cannabis y a la Asociación Nacional de Gobernadores antes de llegar a su conclusión. La interpretación no es una opinión formal del estado, y la junta advirtió que “puede que no sea nuestra interpretación final a medida que la información evoluciona”.

La diferencia con otros estados es marcada. California, que otorga licencias para actividades médicas y de uso recreativo por separado, se movió rápidamente después de la orden federal, con reguladores adoptando reglas de emergencia para permitir que los operadores dividan sus licencias y se posicionen para reclamar los beneficios federales. El diseño de un solo mercado de Washington no le da una palanca comparable para tirar — y no está lejos del único estado que ha luchado por decirles a los operadores qué significa la reprogramación para ellos.

Qué sucede a continuación

La junta señaló que su guía es una instantánea, no una respuesta definitiva. Señaló varios desarrollos federales que podrían cambiar la imagen: más orientación de las agencias federales, nuevos o actualizados procesos de registro y el procedimiento de reprogramación más amplio que la DEA está por llevar a cabo en una audiencia el 29 de junio de 2026, que podría extender el tratamiento de la Lista III a todo el cannabis, incluido el de uso recreativo. El Departamento del Tesoro y el Servicio de Impuestos Internos también han dicho que la orientación fiscal para la industria está en camino, aunque aún no ha llegado.

La litigación activa agrega otra capa de incertidumbre. Un grupo de pruebas de drogas y una empresa farmacéutica han pedido a un tribunal federal que pause la orden de reprogramación directamente, uno de varios desafíos que podrían reformar o desenrollar la reforma antes de que sus beneficios lleguen a los estados.

Para los operadores de Washington, la conclusión práctica es una posición de espera. La junta dijo que trabajaría con socios estatales y federales sobre el cronograma y la estrategia, y sopesaría si se necesitan cambios en la ley estatal, las estructuras de licencia o las reglas de cannabis medicinal para preservar el acceso de los pacientes y mantener a los negocios del estado en competencia por los beneficios federales a medida que el resto del país se mueve.